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进来的中年男子正是乐荣轩的大管事曹品荣。
曹品荣将手中那剁成了四块的镇纸放在书桌上，淡淡说道：“七郎，今后试剑当心点，伤了人就不好了。”
“是，曹叔，侄儿今后一定当心。”张淮深尊敬地说道，看着镇纸又忍不住说道：“曹叔的功力更加深厚了，连去势这么急的东西也能接下来，小侄实在是望尘莫及。”
曹品荣嘴角露出一丝笑意，说道：“不过是恰好到我面前而已，算不得什么。倒是你的嘴皮子的功夫是越来越好，懂得捧人了。”
不等张淮深说话，曹品荣脸色一正，说道：“我才离开长安不过一个月，没想到你倒是这么快就捅了个大篓子了。”
张淮深也是正容道：“曹叔是说神策军的那挡子事吧。真的不是我存心要去惹这马蜂窝，我只是无意中卷入的。”
曹品荣摇头道：“不管你是有心还是无意，这次你可是惹上了大麻烦了。你啊，出了这么大的事也不告诉我一声，总不成想瞒着我一个人应付吧。”
张淮深笑道：“怎么会呢，既然常叔知道了，那自然会告诉曹叔。昨天曹叔又刚回来，天色也晚了，正该是歇着的时候，所以小侄不敢打扰曹叔。”
曹品荣故作生气的样子，说道：“昨天不说，今天也是不说，要是我今天不来，也不知道你到什么时候才会说。豆卢著的战书呢，给我瞧瞧。”
张淮深一边从身边找出战书交给曹品荣，一边向着常无咎笑道：“我就知道一有什么风吹草动，常叔就会立马告诉曹叔的。”
在一边的常无咎也笑着说道：“这是自然，东主再小的事也是乐荣轩的大事，自然要知会大管事的，何况是这么大的事，不然要我们这些伙计干什么呢。”
曹品荣看完了战书，面色更加凝重，对着张淮深叹道：“这事越来越棘手了，恐怕不是用些钱帛就可以轻易了却的。”
张淮深赶忙问道：“曹叔这是怎么说？”
曹品荣道：“昨天宫里的事你常叔今儿午后也和我说过，那时我想既然你给豆卢著出了个这么样的难题，要是他只是为了那句说过的话自然会顺势作罢。可是今天他正正式式地派人来下战书，看来其意甚坚，未必光是为了那句话，说不准另有他因，要是真的是这样，那这事可麻烦了，就我们这小小的一家商号无论如何是当不起神策军认真一击的。”
顿时书房中沉默了下来，张淮深更是烦恼无比。
曹品荣打破了沉闷，说道：“七郎，对这战书你打算如何处置？”
张淮深闷闷道：“这种输了倒霉，胜了更是祸的比武我自然不会去。”
曹品荣连连摇头道：“民不与官斗，何况这事牵涉到肮脏的官场争斗，就算是输赢无所谓，你也无论如何都不能卷进去，否则这事定然没完没了，到那时就是大祸临头之日了。”
张淮深点点头道：“那现在又该如何呢，虽然我已回绝了，但这事未必会就此休止。”
曹品荣想了一下道：“你还是先避一下风头吧。明天你就到樊川的庄子里去，在那儿住上一两个月，躲开神策军的那些人，我再到京兆尹和北司那边打点打点，看看仇士良那里是不是可以通融一下，或许能大事化小。”
张淮深道：“也好，这件事就拜托曹叔了。明天我就走。”
曹品荣又叮嘱道：“长安城里我来处理，你到了庄子后千万别再沾这事了。”
张淮深连连点头。
第二日晨，张淮深一边收拾行装一边派人去公主府中送信，将豆卢著挑战之事的前因后果详细写在信上，并盼望公主能够恳请皇帝不要同意比武，又派人向神龙寺的钵挚甫陈康白吉永登请安。在出门时，送信人回报说是公主昨日住在宫中还没有回府，张淮深心中更是疑惑，但也无暇再多想，带了两个从人向樊川而去。
樊川，风景秀丽之地，放眼望去一派田园风光，是个修身养性的好处所，但张淮深毕竟是个年轻人，住了没两天就觉得发闷，百无聊赖之际忽发了访友兴致，在关照了从人后就独自上骊山去了。在骊山住上几天，和朋友兴致正高时，庄中从人忽然急匆匆来报，说是清源公主府中长史突然来到，有急事求见，请他立刻回去。张淮深也不知道出了什么大事，公主竟然要派长史前来，只得匆匆忙忙回去，会见了公主的来使。
来使有两人，一个是府中长史，一个是方安和。他们说道公主有急事一定要见张淮深，请他马上动身回长安，马车已经在外面等候。张淮深略微思考，就跟着他们走了。
在马车上张淮深嫌闷的慌和方安和闲聊，有意无意间聊到崔珉，从方安和口中知道平日间他是和公主最接近的人，府中几乎人人都知道他心中是什么打算，不过崔家满门权贵，父亲又是皇帝最得宠的近臣，也没人敢乱说，众人都是冷眼旁观，看崔珉能不能成功，不过从这两年近况看来，公主对他似乎很不错，大家都在暗中猜测崔珉到底什么时候会正式成为驸马都尉了。可是自从绑架案发生后情势就全变了，崔珉一直告假没有来府里，公主对他也忽然冷淡下来，听说公主是另有意中人了。说到这里方安和诡秘地向张淮深笑了笑，张淮深不由得心中一阵狂跳，说不出话来。
马车悄悄地进了长安，悄悄地来到了公主府中，走的是边门，长史向张淮深致歉说是此行公主关照过一定要保密，所以只能不恭些了。张淮深听了更是觉得其中有些古怪。
下了马车后，长史带路前往花厅。两人一路上半个人也没有遇上，似乎公主府已经变成了空宅了，张淮深不禁暗自猜测到底是怎么回事。进了花厅，长史就退下了，而公主已经在里面等候。
张淮深上前行了一礼，问道：“公主这么急找我，难道有什么要紧的事吗？”
公主一脸肃穆，请张淮深坐下后将手上的一份文书递了过来，说道：“这是豆卢著给陛下的封事，是关于请求陛下恩准和你比武的。”
张淮深心里一紧，接过来草草看了一遍，眉头深缩，问道：“我前几日曾送来封书信，公主可曾见到？”
公主点头道：“我已经看到了，也和陛下说过了。”
张淮深立刻接着问道：“那陛下有否同意？”
公主沉吟了一会儿说道：“今天请你来这里就是为了说这事的。”
张淮深一震，就感觉自己的心直往下落，苦涩地道：“陛下是何意呢？”
公主避而不谈，只是说道：“前几日在神龙寺中，当你知道豆卢著向你下战书时我曾经惊呼过一声，你可曾注意到？”
张淮深点点头。
公主继续道：“那你一定很奇怪，很想知道我为什么会这样吧。”
张淮深再点点头。
公主叹了口气说道：“那就要从你进宫的那天说起了，你走了后，仇士良和豆卢著就来了。”
那日张淮深走后，在紫宸殿中公主和皇帝正在谈论如何才能使张淮深心甘情愿地入仕，这时内侍来报左右神策军中尉仇士良和都虞侯豆卢著求见，公主一惊，因为当着内侍的面不好说话，只得看着皇帝，眼中满是疑问。皇帝明白，在吩咐内侍召他们入殿后悄声道：“他们是来探听动静的。”
不久仇士良和豆卢著进得殿来，行了君臣之礼后，仇士良向公主说道：“蒙陛下洪福庇佑，公主虽然历险却能毫发无伤，实在令臣等万分高兴。”
公主忍住心中的憎恨，勉强答道：“这次我也算是幸运，倒让仇公挂心了。”
仇士良故作感叹道：“老奴帐下那些废物实在是没有用，没能护卫好公主，真真是罪在不赦。”说着撩衣跪下，对着皇帝说道：“老奴无能，练出这么些废物，实在是有亏职守，请陛下降罪，老奴是心甘情愿领受责罚。”
皇帝心中冷笑，但口中却说道：“楚国公何必如此自责呢，虽然你是神策军的中尉，可是朕也知道你一向不大管那些庶务的，就算要责罚也不该是由你来担啊。”
皇帝知道不可能真的降罪仇士良，有意将责任引向豆卢著，想趁机除去仇士良的一条臂膀。
仇士良连连顿首道：“老奴是左右神策十军之长，有什么罪过自然逃不了老奴的份，也该由老奴担当。此次竟发生如此大事要是不追究老奴，那又怎么能服朝廷众臣之口，又怎能显陛下大公无私之心。所以老奴恳求陛下不要顾虑老奴昔年的一点微功，给予严惩。”
看到仇士良这副样子，皇帝一边在心里咒骂他惺惺作态，一边装模作样的坚决不同意降罪，而仇士良还是执意要自贬。看看戏也该到收场时候了，豆卢著找了个机会站了出来说道：“陛下，既然楚国公如此奉公守法，陛下不如略施薄惩，既可显陛下公正也可全楚国公之愿，不知陛下意下如何？”
皇帝明白他是来给下台阶的，于是问道：“那依卿之见该如何处分呢？”
豆卢著恭敬地道：“臣以为不如罚楚国公俸禄一年，不知陛下觉得如何？”
没等皇帝说话，仇士良连忙道：“太轻了，太轻了，老奴请陛下革去老奴楚国公一爵。”
皇帝冷冷看着豆卢著，心中暗道：“罚俸一年。你倒是想得出，你这反复无常的小人，这次多半是你搞的鬼，朕非得找机会先将你除去不可。”
心中是这么想，可是转头看着仇士良时口中却说道：“豆卢卿的提议不错，朕就罚你一年的俸禄，至于楚国公的爵位么，那是酬你拥戴之功的，就不必革去了。”
仇士良还是坚持，皇帝也烦了，说道：“朕要是不处分那是不公，要是处分太苛那也是不公，楚国公不至于要朕作个不公不正的皇帝吧。”
仇士良这才谢恩站起来，又说道：“豆卢著身为都虞侯，对属下管束无方理应受罚，老奴恳请陛下也罚他俸禄一年，以示惩戒。”
皇帝本想趁机追究豆卢著的，却被这招给挡住了，只得道：“也好，就依楚国公了。”
仇士良又奏道：“此次公主被歹徒所绑，在场的军士竟然因为畏惧石矢而听之任之，实在可恨，老奴已经将他们尽数拿下，北