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望的，对吧？”
莎多尔闻言一惊、连忙点点头。在自幼就教导自己的老师面前，她似乎又重新变回了一个孩子，浅薄、纯净、无比简单。托马斯的怒气很快就平息了下来，不觉又是一阵头晕；洛莉丝的面容和眼前莎多尔的重合起来，令他脸上那些沧桑的皱纹显得更深了。
“算了，如果这是你的判断的话……”
见老人的情绪已经平复，莎多尔轻轻把头靠到他腿上。老人犹豫了一会儿，伸出手轻抚她的头发。
“莎莉，莎莉。你在这儿是叫这个名字啊。你还把我当老师看，我很高兴、真的很高兴……”
“别这么说……您不把我当成敌人看，该高兴的是我才对。洛莉丝的事情，也不一定就是您想的那样，她一定也是有什么隐情的。您就不要再操心了，好好休息吧。”
“好，好……”
弗丁在一旁看着这一幕，满意地舒了口气。
“这就对了。你们师徒接着聊，我就不打搅了。”一边说着，一边向门口走去：“我也真是老了，越来越能理解老人的想法了。”
第十一章 终结的舞曲（3）
天色很快黑了下去。暮色四合，腐骨酒酿中一如既往的热闹，没有半点坏事发生的预兆。老弗丁安安稳稳地坐在自己的柜台里、不时打个哈欠——或许他们确实是多虑了，今天就是个平常的日子，没有通缉犯、没有费伦的使团、甚至连在他店里闹事的混小子都没有。一切都是这么平和，平和得简直有些枯燥了。
门上的铃铛又响了一声。一个人迈着沉重的步子走了进来，马靴踩在木地板上发出咯吱咯吱的响声，明亮的银色铠甲明晃晃地耀人眼目。他好像有点紧张，警觉地在整个大堂里打量了一圈，才在吧台边的高脚椅上坐下。
“有什么可以效劳的？”
“你们这儿最好的酒，要烈的，越烈越好。”
“越烈越好。”老板用不知是肯定还是疑问的语气重复了一遍。“你确定？”
“赶快拿来，哪儿这么多废话！”
老弗丁颇有深意地看了他一眼、转身去摆弄自己的坩埚。根据来人的衣着，不难猜得出这家伙是费伦使团的一员。他为什么会来腐骨酒酿这种位于贫民区的店？弗丁从不信巧合，万事有果必有因。
一边调配着他最得意的“烈酒”，弗丁一边继续偷眼观察这个全副武装的年轻人。在等待的时候，他的一些粗野的小动作出卖了他的身份：这人绝对不是什么贵族，甚至可能连书都没读过——这样的人在费伦是不配穿经过魔化的骑士护铠的。看来莎多尔和老祭司托马斯的消息八成属实——老板的嘴角露出了一丝不易察觉的笑容。酒已经调完了，但是在递给客人之前，他的手在酒杯上方挥了挥，就像在赶苍蝇一样——一些淡绿色的粉末从他指尖飘落，迅速溶进了酒液里。
“您的酒好了。恕我冒昧，您这身穿着在达卡芙可不多见。您从哪儿来？发的是什么财？”
来人阴沉着脸，就像没听到一样拿起杯子喝了一大口——如弗丁所料，他被狠狠地呛了一下，酒顺着鼻孔流了出来。
“**的想杀了我吗！这玩意——你把这叫酒？这分明就是毒药！”
“客人，别激动，别激动。是你说要最烈的，所以我给你最烈的。如果你不喜欢的话，这杯算我请你，怎么样？”
来人胡乱在脸上一抹、粗野地笑了起来。
“你这老小子倒会做人。看在这份上，我有份大礼送你。”
“哦？客人拿出来的，想必一定是好东西了。”
那人眨眨眼睛、笑得更灿烂了。
“好得不得了。看你年岁大，我就免费帮你……”他突然抬手，握住了腰间的刀柄：“送终！”
利刃锵然出鞘！剧变陡生，满屋的客人一时间都呆住了，有几个反应快的顺手抄起身边的酒瓶子想要助拳，可他们毕竟离得远，哪里来得及？
那人满脸狞笑、举着刀正想砍下去，手腕却突然一软——他的眼前腾起一片红光、灼亮亮地烫人眼目。火就在他的脸上烧着了，就连老弗丁自己都低估了他那些加料的威力；一眨眼的功夫、这家伙就已经满面焦黑，刀也丢在了一边。
“真是个没教养的小伙子。”老板拍拍手、示意酒客们安下心来。“事情都解决了，回头我来收拾。”
大堂里一片肃静。没人听到他的话，所有人都在看窗外：就像玩笑一样，达卡芙的夜空一片彤红，很多地方已经烧了起来，爆炸声在不远的地方接连响起，骚乱已然波及全城。
*
同一时间，达卡芙监狱。
栅栏外透入的暗淡红光令维尔－建金斯心神不宁。他不知道外面发生了什么，但很显然不是好事。她们在外面的情况怎么样了？
“还有活人吗！给我应一声！”
一个粗厉的吼声打破了监狱的沉寂。模糊的影子摇摇晃晃地出现在通道尽头，不是那个几天以来随叫随到的狱卒，这个人要强壮得多，而且非常胆大妄为——随着他一路走过来，一排监房的铁门都被踢得砰砰作响，像是在寻找什么似的——天知道有什么傻瓜会到这些臭烘烘的空牢房里挖宝藏。
“大爷我来劫牢了！还喘气儿的赶快出声，胆小的就给我老实儿烂一边去！”
脚步声很快来到赏金猎人的牢房门前，借着暗淡的天光，维尔看清了来人的样貌——这是个健壮的有些过分的汉子，虽然披着全套的银色板甲，但束带都没有扎紧，肩铠也歪在一边。他的裤子上染着些新鲜的血迹、武器也没有插好；对方也发现了他，迟疑了一下、随即把手中的钥匙狠狠捅进锁眼、拉开铁栅门。
“喂，小子！说你呢，你自由了，快点出来跟老子杀人去。别他妈像个娘们似的，今晚上得把达卡芙屠平。给我快着点！”
维尔眯起眼睛、没有回答，大步向他走来。
那人满意地皱皱鼻子、转过身去：“总算找着个有用的货色。小子，这鬼地方怎么搞的，就你一个人？达卡芙建监狱是摆设吗？”
下一刻，他的脖子以一种奇怪的角度猛然一扭、整个身体一下子瘫软了。赏金猎人厌恶地把尸体扔在地上、朝他脸上吐了口口水。
不需要再由谁告诉他该干什么了。监狱里应该还有几个不知死活的家伙，首先把他们料理掉，然后去典狱长的房间取回他的刀——他早该离开这儿。把希望寄予领主馆和瓦尔基莉神殿是个彻头彻尾的错误，现在发生的一切就是最好的证明。
到最后还是只有自己值得信任。赏金猎人狠狠攥了攥拳头，轻蔑地瞥了一眼铁窗外暗红的天空、身体即刻消失在了阴影之中。
*
达卡芙的街头已经彻底陷入了混乱。这次费伦派来的“使团”虽然只有百余人，却个个都是昔日的悍匪；再加上那些在撤离时潜伏下来的“商人”，总数就已经很可观了。况且他们不仅见人杀人，而且还四处放火制造骚乱，这就又把暴乱的规模扩大了几倍。许多平民尚且还不知发生了什么、整个街区就已经燃烧起来；匪乱波及之处，伤者数不胜数。
猎人行会这会儿已经炸了锅。所有能联系得上的人手都已经出动了，但是那些祸乱分子就像泥鳅一样滑不留手——在费伦尚且可以躲藏几个月不被抓到的逃犯，只要不被真正的高手盯上、在这样的骚乱中脱身简直是轻而易举的事情。
此刻，市场附近居民区的一条巷子里，就游荡着这么一个家伙。他甚至还没见到过追捕者的影子，所以走的优哉游哉；碍事的银光板甲早就被扔掉了，这人现在的打扮就是一副标准的夜贼模样。与很多同伙不同，他很清楚那套盔甲就是麻烦的代名词：对于一个夜贼来说，穿着那么招摇显眼、并且肯定已经被当成识别敌我的标志的盔甲，简直就是自杀。
他并没有打算和其他人一起、扛着笨重的引火材料四处放火。事实上，他从行动一开始就溜了出来——啊，自由，自由！被关在暗无天日的牢房中的那几个月里，他无时无刻不祈祷着这一刻的来临；而就像做梦一样，在一纸秘密特赦令的许可之下、他又可以在黑夜里捕猎了。更加不可思议的是，给回他自由的条件竟是让他操回自己的本行——这次与他同行的人都是十恶不赦的死囚，这样的消息对他们来说无异于天籁：只要在达卡芙放手大闹一场，不仅可以赎免他们的死罪，甚至还可以重新得到费伦公民的身份——还有什么比这更激动人心的事吗？
背景？阴谋？夜贼可懒得去想这些事情。他是恶人，作恶是他的本能，杀死一个人对他来说、比想什么国计民生之类的事情容易万倍。现在他生锈的身体需要活动、新近到手的利刃需要鲜血，而这就是他要做的——夜贼狞笑起来，突然站住脚步反身一脚、一扇破旧的屋门应声而开：这个物色了很久才选定的目标没有让他失望，气派的玄关隐藏在穷人用的木板门之后，显然是颇有资财、而且又不愿张扬的小商人做派。
屋里发出一声短促的尖叫，立刻又被什么人的手颤抖着捂了回去。夜贼满意地拔出武器、擦擦刀刃，大大方方地跨进了这家人的门槛。
第十一章 终结的舞曲（4）
黑红的天光映照下，维尔－建金斯从一座院落的高墙上跳下来、稍微喘了口气。监狱和他的住处位于城市的两边，回去的路上要横穿河滨、神殿区和黑鸦区，路过无数民宅；一路上他已经干掉七八个作乱的匪徒，虽然都是些杂兵但也花掉了他不少时间，照这样下去回到家就不知是什么时候了。
他咬了咬牙，刚想继续赶路，却听得左手边不远处一阵叫喊：两个匪徒正追赶着一个衣冠不整的女子向这边跑来。维尔不由得恼火地叹口气，虽然极不情愿继续耽搁，还是抽出刀迎了上去。
只能希望莎多尔她们一切安好了。*
*
昏暗的客厅中，三个人影瑟缩地缩在角落里。男主人已经受伤了，一线粘稠的血从玄关延伸到这里；虽然如此，他还是把妻子和女儿护在身后、狠狠地瞪视着站在客厅中央的闯入者。
“哟