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马，在原地前伏后仰地打着转，船上的人连站都不能站稳，有人想抛过去绳子，但试了几次仍滑脱了。
“爹！”我大声喊道，爹就在船上，此刻正与其他人一起勉强扶着栏杆站起来，完全顾不上听到我。
岸上扔绳子的人也在高喊：“我再抛过去，你们尽量接啊！”那人在绳子上拴上一个铁锤：“你们小心，别被砸到！”
我爹伸出手：“抛过来吧！”
绳子终于接住了，爹赶紧把它缠到栏杆上，但岸上“呼——”地也开始刮起大风来，卷了许多沙尘径直冲入人的眼睛里，我见爹他们几个人一同好不容易才把绳子缠绕好：“好了！快把船往回拉！”
太好了，绳子的一端是固定好在木桩上的，岸上的人只要把船拉回靠岸就好了，众人顾不得风大沙子入眼，便开始一齐用力把船往回扯，我也想要过去帮忙，但却被一个人用力推开，大声呵斥：“小孩子不要过来添乱了！”
我跌在地上，沙子吹入眼睛很疼，我用手背揉了揉，却是更疼，眼水止不住地往外流，突然船上发出一声木质的脆裂声，人们喊：“不好了！栏杆要断了！”
元大人大骂：“怎么可能新装上去的栏杆就断了？你们买的什么木头？”
旁边小厮则劝他：“大人先回屋里去吧！这里风太大……”
我只觉得自己置身在无比混乱的境地里，满耳充斥的是呼呼的风声和人们喊叫的话音。大船上面还有一座二层小楼，都拼命摇晃起来。只听“哗——”的一声，船上的风灯终于掉到地上，摔碎了又发出声响。
我眼看那栏杆被绳子扯得断裂，船上的人也滑倒在地：“爹！”我下意识地就想过去，却忘了我与船之间还隔着河水，只觉得失去重心，直到我一头栽入黑暗的河水里，冰冷的河水径直灌入我的嘴巴和鼻子，我才明白过来。
“爹……”我手脚拼命乱划，想要把头伸出水面，但张开口却什么也喊不出，只尝到河水的味道。
“桃月儿……”我的头露出水面一瞬间，听见桃三娘在喊我的名字，但我还什么都看不清，一个浪头盖下，我重又没入了水里……脚下不到底，我仅存的意识是，虽然我掉进河里，但这明明还挨着岸边，我伸手乱摸，希望摸到上岸的石壁，但我用手抓、用脚蹬，都碰不到任何东西……这里好黑，耳朵里也灌进了水，听不见别的，只有“咕咚咕咚”的水声，我越来越慌，越来越怕，吸不了气，好难受……
直到我感觉头发被人揪着，好几只手抓住我，将我重新放到坚硬的岸上，我都还有依稀的记忆，有人不断用力拍着我的背，我清醒过来的时候，看见很多张神情担忧的脸，有人说：“醒了！醒了！”
“爹……”我在这些脸中寻找我爹的模样，但怎么都没有？难道爹还在船上？三娘呢？
“爹！”我猛地用力撑起身，抬眼却看见元老爷就站在我的面前，他身两边站着一青衣和一白衣的少年，白衣的面容冷漠，青衣的神情若笑。
“呵，好了，小丫头醒了。”元老爷看着我，和蔼地笑笑。
“桃月儿！”是我爹的声音。
爹原来就在我的身后，我挣扎着起身，他便扶住我的肩，他全身我和一样，都是湿漉漉的。
“啊？爹！你没事吧？”我看见他，终于心里一块石头落地。
“傻丫头，你怎么能乱跑到这来了？”
只听元老爷吩咐旁边的人道：“把他们带到屋里去休息一下。”
“谢、谢谢大人。”我爹在向元老爷道谢。
“咦？风……停了？船也没事？”我的脑子逐渐想起刚才的画面：“三娘呢？”
爹拉着我站起来，跟着那元府家丁走向逍遥客栈大门：“桃三娘？你是说欢香馆的老板娘？你是跟她一块儿到这来的吗？”
“啊……三娘不在这？”
“还是自己先回去了？”爹奇怪道。
“刚才是爹跳到水里救我的吗？”我看着他身上的衣服，水还在滴滴答答地往下流。
“是啊，当然了，我听见你喊我，但我刚看清是你的时候，你接着就掉进水里了，可是吓到爹了，你怎能这么全都不顾就跑过来？”
爹的笑容很温暖，他虽然在责怪我，但我一点也不会觉得不开心，只是……为什么不见了三娘？
我的衣服全都湿透了，我低头看自己身上，脚下走过一路，都是水印，我被救上岸来过了多久？风怎么说停就停下了？还有就是我身上都湿透了，为什么却一点也不觉得冷？
我停下了脚步。
“怎么了？快走啊，我们快到屋里去。”爹催促我道。
我回头望向河岸，还有那艘船，船上此刻灯火通明的，很多人在那忙忙碌碌，元老爷的背影看来，正在那里对手下的工人们指点，却只有那一袭白衣，在夜色与火光之间，反而显得那么不清晰……好像察觉到我在看他，他忽然侧过脸来，他在看我，他那种眼神——
我突然惊觉，不对！这里不是……霎那间水“咕噜咕噜”地直灌入我的口里，我想大叫，却什么声音都发不出来，四周还是一样地黑，我还在水里，刚才那都是饿鬼的幻术！
但我能感觉到头顶的方向有一片火光，应该是人们举的火把，我用尽最后的力气向我头顶的方向挣去，终于冒出了水面。
“桃月儿！”是桃三娘的声音，但我一头一脸的水，什么也看不见。
“快，抓住这根绳子！”我听见桃三娘这样说的时候，有个东西正好落在我的头上，我连忙一把紧紧抓住。
“拽紧别松手！”桃三娘这样说，绳子已经带着我往岸上靠，风还是那么大，浪一个接一个，像还想把我往水底打去，好几个大人伸手一起将我拉上了岸。
“桃月！没事吧？”桃三娘用手给我抹开粘在脸上的头发和水，我拼命咳嗽着，她向下按着我的头用力拍我的背。
“三、三娘……”我紧紧抓住桃三娘的手，我害怕这一次仍是假的：“我爹、我爹呢？”
“船刚才被冲走了好远，不过现在好了，趁着刚才有阵子风小很多，他们已经绑好了绳子，现在已经快拉靠岸了。”桃三娘柔声安慰我道。
我又咳嗽又拼命大口喘粗气，实在难受得很，待缓过来一点，才发觉周围围了好些人，有的是元府家丁，也有的是逍遥客栈里的杂役，有男有女，唧唧喳喳，七嘴八舌的。有人催促三娘道：“把这女孩带进屋里去休息一下吧？”也有人说：“要不要请大夫？”
忽然人们向两边闪开，元老爷走到我面前来，他身边跟着那个长沙人：“嗯？醒了？没事？”
“哼！这风刮得邪气啊！”那长沙人朝地上啐了一口，大声骂道：“莫不是恶蛟作孽？”
“噢？赵先生的意思是？”元老爷奇道。
我这时已经清楚过来，留心听他们说话。
“我自小在湘水边上长大，一直听老人的故事里，常说到水里住着蛟龙，时常兴风作浪，甚至伺机吞噬人畜，其实蛟不如龙，龙乃是天地间的圣灵神物，而蛟实则是顽劣水怪……元大人，这水中，莫不是有蛟？”
“啊？”元老爷吓了一跳：“可是蛟兽食人，方才这丫头掉进水里，却并没有发生意外啊。”
“这……”那长沙人也一时语塞。
我与桃三娘对视一眼。
不知是不是觉得面子上挂不住，那长沙人倒背着手，皱着眉头煞有介事地走到水边，盯着水里沉吟半晌。
桃三娘扶着我站起来，我还是很担心爹的安危，朝船上张望，果然船已经绑好几根大绳子，众人用力正将船拉回来了。
“你爹不会有事的。”桃三娘低声对我说。
“三娘，已经快到子时了……”我担忧地问道：“春阳他们不是还得杀一个人么？”
“嗯，其实方才真是吓到我了，我以为他们真想把你淹死。”
我心里一惊，脑子里回想方才的一幕：“那么说，方才我在水里看见的，都是真的？不过……”
“不过春阳好像并不想杀你，或许刚才他弟弟想对你下手的，不过他还是制止他了。”桃三娘接了一句，冷笑一声：“他们早就有看中的人了。”
“谁？”
“嘘——”
风募地又强盛起来了，在河面上打着旋儿，天空上隐隐能感觉到层云堆积，还有沉闷的仿佛是雷声在滚。船终于靠岸了，爹下了船来。
“爹！”我喊一声，跑过去。
“桃月儿？”爹看见我脸上充满疑惑：“你怎么到这来了？”
“我和娘都好担心你，这里死了两个人……”我抓住爹的衣服，才有了心里石头落地的感觉。
“是你娘叫你来到？”
“不、不是，我拜托三娘带我来的。”我仰望着爹的脸，他一脸疲惫憔悴，也是惊魂未定。
风呼呼地在我耳边过，我眼睛都快要睁不开了。
“快把船固定好，回到屋里去！”我听见那长沙人喊。
人们手忙脚乱地吆喝着收拾，爹也拉着我和三娘说：“先去避避风吧！”
这时有人喊：“赵先生，站在边上太危险！”
我一边往回走，一边回头去望，可很多人都火把都已经被大风吹得熄灭了，只觉得黑糊糊一片，看不清谁是谁。
“可能还要下雨，快走！”爹扯着我，容不得我再看仔细，果然没多久，天上落下滂沱大雨，我们好多人都挤在逍遥客栈的大堂里。逍遥客栈本来是只接待贵客的地方，可这会儿事出非常，也是看在元府的面子上，没有办法阻止。
我冷得阵阵发抖，桃三娘拿出银子让厨房给我煮姜糖水，我爹推辞半天，绝对不肯收，这时忽然有人问：“赵先生？赵先生在哪儿？元大人有请！”
大堂里的人都面面相觑，这里没有那长沙人的影子，我惊恐地望向三娘，她对我摇摇头，意思是不许我作声。
“难道还在外面？或者上茅房了？”有人说了了一句，其他人也在纷纷揣测，也有人说，要不找几个