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“他心里其实也多少有数的，我在他跟前可不说你。”另一人便嗔道，却也难免好奇。“什么事啊，你倒是说，别吊着我。”
“头顶长角的那一位，揣崽子了。”粗哑声音便道，“因忌讳另一家亲戚，便没找他，也就是半个多月前得的准信。”
“竟还有这事？”另一人显然也很吃惊，她顿了顿又说，“算了，这事和我们没关，你也别乱传了，才多久的事，没准坐不稳也是难说的。咱们就只看戏吧！”
正说着，远处又有人声来，便听得山石外头两人忙从另一方向也走远了。善桐蹲在地上，还有些头晕目眩呢，过了一会才慢慢站起身来，和郑姑娘对视了一眼，两人都没有说话——今日这事，实在是透了蹊跷。
233、巧合
虽然很想知道这对话的两人究竟是谁，看郑姑娘的神色，她也明显是听出来是谁了。可善桐自然不会去问，郑姑娘也就不提，她静了静，突然有几分不好意思地冲善桐一笑，倒是把错揽到了自己身上，“都是我不好！就因为不耐烦听戏，出来这么一站，引得嫂子过来和我说话，倒是闹了这么一场麻烦出来。”
这就看出来郑姑娘会做人、会说话了，换作是别个心眼小些的姑娘，现在恐怕还不知怎么埋怨善桐引她蹲身惹来麻烦呢。善桐忙道，“这谁能想得到呢？”
她就拉着郑姑娘绕出了假山后头，又换了个话题，权当刚才的事没发生过。“我就是奇怪，先听伯母说你真不爱听戏，这不爱读书的姑娘家多，不爱听戏的姑娘家，似乎始终还是少了点啊。”
郑姑娘也就似乎把刚才的几句对话给抛到了九霄云外去，抿着嘴一笑，“我们姐妹几个从小就不爱什么听戏呀、听书的，都觉得戏里故事太没意思，你说这人和人来往起来，哪有和戏台上一样，真的忠奸就那么分明了？这故事没意思，可不就觉得唱腔也没意思了，因此都不大听的。于翘她们迷崔子秀，我只觉得好笑，也就长得好些，谁知道私底下是个怎样的人呢。”
到底年轻，说完了才觉得交浅言深，郑姑娘又捂着嘴羞涩地笑了。善桐若有所思地点了点头，想到许家那几个姑娘，再对比秦姑娘、吴姑娘、石姑娘，倒觉得比较起来，还是郑姑娘为人最耐得住咀嚼，就是有所疏忽，实在也是年纪还小，难免的事。
不过，亲事成不成，三分看人，七分还是要看两家的家长。她也没有再多说什么，只是和郑姑娘谈起了京城的天气，又说起西北气候来。两个人说笑着回了鸳鸯厅，桂太太还故意说，“出去这么久？”
“屋里有些气闷。”善桐说了一句，见桂太太拈了一块凉糕要往嘴里送，忍不住就劝道，“您自从到了京城，一吃这个就闹积食，前几天吃了两块糕，晚饭都没吃，现在又馋嘴，还是放下吧。”
此时一曲方罢，正是过场，郑太太听见了，不免向桂太太笑道，“您也真是没架子，和侄媳妇相处得可如同亲母女一般，说起话来没有一点隔阂。侄媳妇还管到婶婶头上来，可是稀奇。”
其实这么一说，倒是体现善桐的关心，不算什么大事。没想到几个女眷都点头附和。善桐已知道这其实说的是桂太太下牛夫人面子的事——她忽然想到牛夫人虽然在宴会上也露了一面，但席终便辞去了，未曾留下来看戏。心中对许、牛两家关系，多少也有了数。一边就听桂太太回道，“唉，我这个人什么都有，就是没什么架子，又爱疼人，自己没女儿，看到她这么白白嫩嫩如花似玉的，可不就当女儿疼了？她也懂事，不枉费我疼她。”
为了给自己说宗妇添点助力，桂太太连这话都说出来了，善桐不禁一阵肉紧，又很好笑，只好憋着笑撒娇，“您要是嫌我管的宽，那我以后就不管您了。”
桂太太忙道，“哎，可别不管！”
正说着，众人都是一阵笑。那边五少夫人笑着问吴小姐，“怎么样，麒麟班的戏也还入得了眼吧？”
吴小姐还没说话呢，太夫人已道，“好啦，又开场了，大家听戏吧。”
大家自然都不说话了，吴姑娘微微一撇嘴，虽没说话，可言下之意不问可知，几个年轻的少夫人、少奶奶，又互相打眼色，各自抿着嘴笑。善桐倒看得一头雾水的，一时世子夫人又进来，和大家问过好了，又上那边楼里去应酬别人。善桐才知道许家还有一批亲戚朋友是在别处看戏的，由另两位少夫人作陪云云。她也只来得及和世子夫人微微点头致意，没说几句话，世子夫人就出去了。
一时看戏至晚，许家又一定留着要用晚饭，众人都道，“已是迟了，该回去了。”
便一道出来，阁老太太又冲善桐招手道，“得了空就上门来坐，我可不是和你虚客气。”
善桐忙亦应酬一番，于是各自上轿回家，善桐一路琢磨孙夫人那句话，又想到自己和郑姑娘一道听的那几句对话，越想越觉得回味无穷、耐人寻味。回了家，因含沁还没回来，桂太太又和她商量，“这几位姑娘，现在咱们也都看过了，你觉得谁好？”
这善桐倒也是想过的，此时桂太太见问，她便道，“要说生得美，那肯定是吴姑娘……”
“这一位我们高攀不起，”桂太太摆了摆手。“我也看不上她，太娇弱了，合该就在温室里养着，到了西北，没几年就该开败啦。”
善桐又道，“那就是郑姑娘我觉得顶好的，家里虽然没有实职，可怎么说都是皇上的心腹，我们不就是少个在皇上跟前说话管用的，帮着说几句话吗？也不求他们家多兴旺发达，关键时刻能说上一两句话就行了。再说，您看许家太夫人，多么眼高于顶的，对郑夫人都另眼相看，可见即使在皇亲国戚里，他们家也是极有面子的。”
还有一句话她没说出口：郑家的消息肯定是很灵通的，那两个人说的那几句话，用词如此隐晦，她压根儿没怎么听懂，郑姑娘却是一听就明白，要和郑家结了儿女亲戚，对京师局势，桂家就不会再像现在这样，雾里看花、似懂非懂了。
桂太太眉头一皱，有点吃惊了，“啊？你看中她？我倒是觉得秦姑娘好……”
秦家的圣眷，自然也是不用说的，秦姑娘为人方正，的确也压得住场子，虽然长相上差了一点，但是娶妻娶贤嘛。桂太太看中她，也不算是没有道理。善桐叹了一口气，恳切地道，“婶婶，我就这么说吧，家里大嫂和三嫂是什么性子，你也是清楚的。现在大哥去了前线，您是看不着大嫂了，妯娌也就不相争了。可难道您这一辈子就不想再让大哥回西安城了？总归他是您的长子……”
桂太太神色阴沉下来，沉思了片刻，才长长地叹了口气，“倒是我想得浅了！这个宗妇，不但要压得住场子，还得要抹得匀糨糊！”
可到底还是意难平，“秦家和郑家比起来，势力还是强得远了。”
又说，“论交际，两个都不如石姑娘，这两个也都没有石姑娘生得好看。且结亲的心思，也不比石家热切。”
亲事这种事，是不可能有一个正确的选择的，秦家、郑家、石家都算良配，也都能给桂家一定程度的帮助。只看桂家怎么选，人家怎么选罢了。善桐便提醒桂太太，“您不是也把亲事的言语写了一封信，让老文带回去了？说来再过几天，他应当也回来了，到时候看看叔叔怎么说，也是好的。”
桂太太点了点头，望了她一眼，忽然感慨道，“真是没缘分，不然要娶了七姑娘回来，现在家里早就安宁和乐了。你看许家，多么暗潮汹涌的局面，她安抚得多漂亮？那么大一件事自己就操办下来，还让人挑不出一点错！只可惜……只可惜她五姐没福气！可见这人世间的高位，也不是人人都有能耐坐得稳的，坐得越高，要受的明刀暗箭也就越多——唉！”
说来说去，还是不离军火心事，其实善桐又何尝不是如此？有时候抱着大妞妞，想到或者有一天桂家也许身败名裂，自己还好，反正跟着含沁，大不了死也死一块了，到时候大妞妞该怎么办？一想到这里，真是连心都要碎了。可此事又分明不能一时半会有个结果，心里越是急，面上就越不能让人看出痕迹来，因此听桂太太这一说，她也不禁长长地叹了一口气，两人对视了一眼，倒是桂太太先伸出手来，紧紧地捏了捏善桐的手，低声道，“没事了，去歇着吧！等含沁回来，你也和他商量商量，别的事我们明天再说。”
自从两人到了京城之后，或许是因为西北的恩怨，毕竟是千里之外的事了。这事实上的婆媳两人，感情上倒是亲近了不少，善桐看桂太太眼角日渐深刻的皱纹，隐隐露出的疲倦，一时间不知哪里来的柔情和勇气，忽然站起身来轻轻地抱了抱她，拍了拍桂太太的脊背，却又觉得自己过分忘情，不禁尴尬地退了一步，忙道，“婶婶也早点休息吧！”
说着便回身出了屋子，自己想到桂太太诸多可恶的地方，又觉得自己真没立场，实在是太心软了。可一时间又想到她种种为难处，也不免为她叹一口气。
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她这一阵子忙，没能怎么和大妞妞见面，大妞妞很是依恋母亲，在她屋子里足足玩了一个时辰，睡着了还要揪着她的衣袖，善桐在她肥嘟嘟的小脸蛋上亲了又亲，又等了许久，夜都深了也没见含沁回来，只得带着女儿睡了，没想到第二天早上起来，含沁居然在窗前炕上和衣睡得香，善桐本来不想吵他，可她一动，大妞妞就大哭起来，含沁也被闹醒了，揉着眼道，“怎么哭了？”
善桐有几分手忙脚乱的，忙命人去喊养娘，又让人端尿壶来给大妞妞把尿，一边道，“怕是饿了，昨晚睡的沉，夜里一道奶都没吃。”
等养娘来把大妞妞抱出去吃奶吃饭了，含沁一边揉着眼睛，一边也就下炕上床�