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及至入口，这一片魔幻般的红色又转为丝绸般细腻柔滑的口感。若有若无的甜，清凉舒适的微酸以及一种微妙的刺激着唇舌的涩意在在舌尖上次第展开。酒液滑过舌面，独特的香味随着温暖的酒气缓缓地充满了整个口腔。
仿佛沉睡的味觉在这刹那之间被唤醒，被投入狂欢一般新奇的体验之中。神智都仿佛跟随绵长的尾香一路飘远。
令人难以置信的，魔幻般的感觉。
良久之后，松老先生叹了口气，“这酒余香绵长，细品起来颇有些缠绵悱恻之意，叫什么名字？”
李新荷心头微微一动，“一重山，两重山，山远天高烟水寒……叫长相思如何？”
松老先生沉吟片刻，微微领首。因为赛前筹措赌资的举动，令松竹斋失去了作为评判的资格。不过，这并不影响他们放松身心细细品味这难得一遇的美酒。
长桌另一侧，几位评判开始聚在一起窃窃私语。
顾洪咽下最后一滴酒液，拍着李首滃的肩膀叹道：“李兄啊李兄，你是如何生出这般蓝心蕙质的女儿的？难怪霄儿说这孩子有天赋……〃
李首滃略有些呆滞地点了点头。他一直以为自己的闺女是个活猴子的脾性，在家里关不住，所以才由着她上山去折腾。没想到她折腾的结果如此出人意表。联想到之前的金盘露，李首滃不得不承认，论起制酒的悟性，李新荷只怕还在李明皓之上。
厅堂中的气氛也渐渐活络起来，有人起身去找两位风头正劲的赛手交流酒经，也有人请求执事们添酒。围聚在长桌旁边评判们的讨论不知从何时起已经升级为争吵。公孙羽的脸色也开始变得不那么好看了。
屋角的铜钹当当响了起来。金属撞击的声音顿时压过了正堂中激烈无比的争吵。
罗会长抬起手臂向下虚虚压下，“各位都请入坐。“
众宾客各自落座，吵架吵得意犹未尽的几位评判也都心不甘情不愿地坐了回去。从这争吵的劲头就可猜测，这赛酒会的头名只怕一时半会儿难有定论。众人不免都存了些心思，想看这罗会长怎么打圆场。
罗会长环视四周，缓缓说道：“各位都知道，淮阳酒行三年一贡，若赶上赛酒会，便以赛酒会胜出的酒品为贡。到了今天正好是第三年，因此，此次赛酒会上胜出的酒品是要作为贡品送入御茶房的。若是能通过御茶房的筛选，便有机会上呈御前，这可是咱们淮阳酒行天大的荣耀啊。“
他说到这里故意停顿了一下，像是在观察众人的反应。淮阳酒行的人自然都知道这条规定，倒也没有谁表现出大惊小怪来。只有公孙羽有些意外似的，唇角紧紧抿着，眼神也明显地阴沉了下来。
罗会长微微一笑，“依老夫之见，既然评判门一时间意见难以统一，索性请出御茶房的巡察使吴大人来做个决断。各位意下如何？“
众人嗡嗡嘤嘤地商议了一阵，都觉得伸头一刀缩头也是一刀，既然赛酒会的头名迟早都得过御茶房这一关，自然是迟过不如早过。
罗会长见无人反对，便示意身旁的执事去内院请出吴大人。
听了这话，旁人倒不觉得怎样，李新荷却忙不送地转头去看顾洪，顾洪似乎料到她会有这样的反应，目光中着温暖笑意，令她又惊又喜。直到这时，李新荷才惊觉一年的时间过得竟然……这样慢。
从春到冬，三百多个日日夜夜。那些在忙碌的日子里偶尔才会浮现出来的若有所思，在她闲下来的时候就变得有些难耐了。对她而言，那是一种全然陌生的情绪，酸酸的，甜甜的，带着绵长的味，像她酿出的酒。
她有点儿分不清这困扰着她的情绪到底叫什么，但是这一刻，欣喜的感觉如此强烈，充满她整个心房。仿佛严冬在这一瞬间过去，她的世界里重新开满鲜花。
一直以来不明的东西，在这一刻，突如其来地有了明确的答案。
李新荷只顾着自己的感慨，连那位吴大人从哪道门进来都没注意到。直到耳中飘入了“长相思”三个字，才恍恍惚惚地回过神来。
她一抬头就看到了正在开怀大笑的罗会长，他好像遇到了什么高兴的事儿。兴奋得眼睛都冒光了。一个三是来岁的男人背对着她，似乎正在跟罗会长商议着什么。这也许就是那位御茶房的巡察使大人了。几个少年执事困扰在他们身边，小脸上也带着兴奋的神色。
这是怎么回事儿呢？
李新荷站起身，正想抓个人问问，手臂就被人紧紧抓住了。李新荷吓了一跳，一回身就看见了自己老爹那张涨红的脸，因为过度激动，他的喘息显得十分急促，“老幺，老幺，你赢了！”
“啊？！”李新荷有种难以置信的感觉，这么一场声势浩大的比赛……这就结束了？
李首滃笑得眼睛都睁不开了，满脸的细纹也统统舒展开来。李新荷忽然觉得她有好多年没看见过他笑得这么开怀了。
“了不得！”顾洪也笑着走了过来，“果然长江后浪推前浪。”
这一切真的结束了？
李新荷觉得有点发晕。转头四望，似乎每个人的脸上都是一副如释重负般轻松的表情，只除了……
公孙羽似乎也没搞明白到底发生了什么事儿，表情和她一样茫然。然后他看到了李新荷，看到了聚在她身边的那些喜笑颜开的人。他的眼神变得清醒，脸色却灰败了起来。他拨开挡在他面前的人，径直朝她走了过来。
李新荷不自觉地挺直了腰身。
就在这时，一个高大的身影很突然地挡在了她的身前。他身上的斗篷还未来得及解下，袍角还沾着尘土，但坚实沉稳的姿态却让李新荷莫名地安下心来。
公孙羽停下脚步，神情复杂地与他对视片刻，眼中慢慢浮起一丝倦意，“愿赌服输。我无话可说。”
他的视线在李新荷的脸上凝住片刻，然后转过身头也不回地离开了酒行。
李新荷不由自主地松了一口气。可是看着面前的男人转过身来，她的心又扑通扑通地跳了起来。他还是记忆中的样子，但是黑了，也瘦了。五官的轮廓宛如被打磨过，原本柔和的线条流露出淬厉的味道。一年的时光以及游历四方的经历，在他的眼睛里凝练出了一种更为醇厚的东西。
像一坛经过了窖藏的长相思，所有曾经的生涩都已退去棱角，变成了优雅醇和的温暖。
四木交投的瞬间，李新荷怦然心动。
第五十二章 长相守
厚厚的毡帘掀开，一团寒气顿时扑进了暖意融融的颐华堂。
顾太太从一堆花样子上抬起头，见顾洪父子一前一后走了进来，连忙放下手里的东西，起身迎了过去。
“倒比我预想的要早些。”顾太太笑着接过了顾洪的斗篷。见父子两个都是一脸倦色，忙招呼丫鬟们送上热水、布巾来，服侍他们洗手擦脸。
“前儿庄子上送了些野鸡来，我记得你爱吃，特意叫人宰了两只炖上了，等下就好。”顾太太仰着头端详自己儿子，越看越心疼，“黑了，也瘦了，这脸色……赶明儿我得给你好好补补。”
“哪里需要补呢。”顾璟霄啼笑皆非，“我倒觉得自己的身体比原来结实。”
顾洪坐在太师椅上，听着母子俩絮絮叨叨地聊家常，不由得长长舒了一口气，“云儿呢？”
“派人去接了。”顾太太忙说，“书院里也请好假了。你们兄弟两个一年没见面，好好聚一聚吧。”
正说着话，就听庭院中传来一阵脚步声，一个清朗的声音大声喊道：“哥！哥！”
丫鬟们连忙打起了帘子，就见顾璟云三步并作两步跳上台阶，带着一身的寒气扑了进来，一头转载该了顾璟霄的身上。一年没见，顾璟云的个头已经快到他的肩膀了，脸上的稚气也消退了许多。
“哥，你这是刚到家？”顾璟云上下打量他的神态酷似顾太太，只是眼神活泼了许多：“累不累？还走吗？”
“你就不能按顺序提问？”顾璟霄被他急切的神态逗笑了，“我一进城就去了酒行，行李让人先送回去了。等下你去我房里，看看我给你带了什么稀奇东西。”
“你也去酒行了？”顾璟云瞪大了眼睛，“我刚才在路上听到好多人在这论酒行的时尔，到底是谁家赢了？”
“时意坊赢了。”顾璟霄情不自禁得微笑了起来，“她还让我带了两坛酒回来，说是送给娘尝尝的。”
顾太太不仅莞尔，“这孩子倒有心，回头你替我谢谢她吧。”
顾璟云听了半天才听明白他们口中的时意坊大掌柜就是自己未过门的嫂嫂，脸上的表情立刻变得复杂起来，“她？自己当掌柜？”
一家人都笑了起来，顾璟霄捡着脚要的情节说了个大概，听得这对母子一惊一乍的，连呼过瘾；。顾洪心中却仍有余悸，“这孩子当时答应得倒痛快，公孙羽压的赌注可是一条命啊……我看李老爷的脸色都变了。”
顾璟霄抿嘴一笑？“她没说让你们放宽心的话？”
“说是说了。”顾洪扶着胸口竟会未定，“可那公孙羽有备而来，真若输了的话，再想法子脱身恐怕就难了。”
“父亲多虑了，”顾璟霄笑着说；“李三是不会输的。”
顾洪愣了一下，顾璟霄说这话的神态像极了赛酒会上的李新荷，坦荡自信，无所畏惧，仿佛在做出决定的同时就已经知晓了冥冥中注定的答案。
“为何？”顾洪现在开始怀疑自己是不是真的老了，已经失去了孤注一掷的勇气。
顾璟霄抿嘴一笑，“爹，你怎么忘了？今年乱刀淮阳酒行进贡，贡品便是赛就会夺魁的酒品。”
“那又如何？”顾洪耐心十足地开始解释，“只剩下三种酒的时候，无论是公孙羽还是时意坊，轮实力都可以轻将另外的一种酒淘汰出局。”
一家三口一起点头。
“公孙羽当时并没有要换就的意思，也就是说，争夺头名的只有时意坊和公孙羽的九酝春酒。”
顾洪回忆当时的情形，再次点头。