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“秀姐姐，他会报复咱们不？”何玉儿担忧地问道，一双漆黑美瞳里隐隐含着忧虑，雾气朦胧中透出女子的灵动。
“他就是一商人，怕什么？”安秀安慰何玉儿，自己心头却是一阵咯噔。自己现在真的是无钱无势，被人欺负连还手的能力都没有。但是那个可恶的臭男人的确叫她忍无可忍，哪里是来跟她做生意的，颐指气使，真当自己是大爷哩。
何玉儿点点头，放开安秀，转身回去继续做衣裳。
何早生家的两个男娃娃摆了三天流水席后，请了族长，正式给孩子取名字。老大叫何安，老2叫何邦。何早生自己给他们取了小名。贵子贱叫，老大叫大猫，老2叫小猫。听说许氏临盆那天，正好家中养的花猫在跟前。许氏非说自己的好运，是这只花猫带来的。
大猫小猫出世，一切都安好，许氏的娘亲专门伺候她做月子。安秀偶尔在路上碰到了，那老太太和颜悦色，笑眯眯的，对人说话柔声和气。何家庄人都说，什么娘养育什么女儿，怪不得许氏这么温顺。
吃完三朝酒，唐氏就不去许氏的屋子。一来她不想伺候许氏坐月子，二来许氏不待见她，每次都很冷淡，害得她碰了一鼻子灰。
安秀的长工屋子盖好后，李虎子在内的十三个长工就正式按了手印，签了盟约，成了安秀的工人。徐婶子与她儿媳妇小徐氏是帮佣，跟长工一样，工钱按年结算，一年五两银子。婆媳俩对安秀感恩戴德。
长工屋里，安秀只是提供了床和一张桌子、两条板凳等简单的家具，平常日用品自备。一切安排妥当了，也到了插秧的时节。家里的两百亩良田，水牛与犁都不够，安秀再买了三头牛，三把犁头。
二伯二婶知道后，非要把水牛还给安秀，说自己要去买了，不再借用安秀的。推辞了半晌，二伯二婶非常坚持，安秀只得收下。家里一下子就有了五头牛，干起活儿来很快。
水田里的秧育得很好，李虎子跟安秀商量，明日就开始去插秧。
安秀想了想，笑道：“虎子哥哥，那些荒田先不急，你明日带人去帮我把坝上的水田耕出来，大约二十三亩，几天能插完秧？”
“二十三亩，应该两天”李虎子掐指算了算，告诉安秀，“秀，你定了是不？要是定了，我明日就叫人去办事了。”
“嗯，明日去四头牛，还有一头留给我，我要去趟集上。”安秀笑道。她明日要去集上租辆马车，然后去县城。
李虎子又问要不要人陪她去集上，安秀摇摇头，说自己会驾牛车，就不麻烦了众人了。还嘱咐李虎子等人用心做事，耕田施肥要细致，别马虎了事。
李虎子拍了拍胸脯笑道：“秀丫头你放心吧”想了想，又道，“秀丫头，你原先不是说要十五个长工，还缺两个，你咋打算的？”
“这两个你暂时别替我找了。”安秀笑道，“如果家里有亲戚朋友过来帮忙，正好把这两个人顶进去。”
李虎子有些失望，来上工的时候，他三婶说自家的大儿子想在安秀家谋个差事。因为三婶家田不少，她大儿子又能干，是家里的顶梁骨，所以李虎子一直没有开口。没想到他堂弟早有这个打算，但是怕安秀家不需要这么多人，给自己的堂兄添麻烦。
一来二往，就错过了。
现在听安秀说没有了机会，李虎子觉得有些遗憾。
十三个长工，扛着四把犁，牵着四头水牛，就划船去了水中央坝上的水田。大伯卖给安秀的船很大，装十几个人绰绰有余，水牛拴在船头，让它们自己游过去。
安秀站在岸边目送他们走后，回家换了一身干净的衣裳，准备去尤集租马车，然后去县城。
临走的时候，总觉得自己的一身绸布衣衫与脑后的麻花辫子不相称。把头发解开，挽起上半截，做成一个小发髻，插上一只漂亮的玉簪，下半截的头发披在肩头。
正好何玉儿出房门透透气，看到安秀的模样，一愣，半晌才笑道：“秀姐姐，你这样打扮真好看。”
安秀摸了摸自己的发型，笑道：“没有不伦不类吧？”
“没有”何玉儿立马严肃道，“很好看”
安秀满意地捏了捏她的小脸，把牛车拉出来要套上，正好何有保从田里回来，他最近一直在照看那些秧苗，生怕出了一点差错。见安秀套牛车，还换了崭新的衣裳，不免吃惊：“秀，你这是要去哪儿啊？来，我帮你套车。”
说罢，在井边的水桶里洗了手，就帮安秀套车。安秀不跟他争，退后一步，笑道：“爹，我想去县城一趟。先去尤集租马车，如果时间来不及，我可能晚上歇在县城，你们别忧心我”
“这…”何有保一愣，“你一个人去县城做啥？你这牛车，赶到县城少说也要三五个时辰。现在都半上午了，你肯定晚上回不来。要不明日叫虎子他们派个人跟着你，天不亮就出门，晚上指定能回来，爹也放心啊”
“爹，没事的，我多大人了”安秀笑道，“我准备牵条狗一块儿去，保证稳稳妥妥地回来，您别忧心了，晚上跟玉儿在家，要关紧门窗，别叫贼人进来了。”
“不成哩秀”何有保不帮她套车了，很是严肃地看着她，“你一个姑娘家，半夜留在县城，爹放心不下狗又不会说话，又不能打架，你要是遇上了坏人可咋整啊？”
可怜天下父母心。
安秀感激地笑了笑：“爹，真没事儿，您还不相信我？我能耐大着呢。再说我也没说半夜留在县城。我是说可能赶不回来，就留宿在县城。我答应您，绝对不走夜路，这样您放心了吧？”
“爹不放心”何有保叹气道，“秀啊，你一个姑娘，叫爹咋放心？你要是出了啥事，还叫爹活不活了？”
安秀实在接不下去了。何有保关心她，事事谨慎，生怕她出事。但是自己与狗都有异能啊，出门在外，哪里能让人占了便宜？这些话不能跟何有保说，正苦无头绪的时候，何有保突然道：“要不爹陪你去？”
安秀吓一跳，忙道：“算了爹，我听你的，明日再去。叫一个长工跟着，明日天不亮就动身，晚上保证回来，这样管不管？”
“管，管”何有保见安秀松了口，笑道。忙把牛牵回牛棚，把马车放回原来的地方，用油纸布盖好。
一天又浪费了，安秀很无语。但是与时间相比，何有保的放心更加重要。安秀突然想起了什么，笑道：“爹，今日我在家也没事，去趟尤集吧。我有事找金玉堂的人。”
“秀，你不会骗爹，然后偷偷跑去县城吧？”何有保担忧问道。
安秀嘴角抽了抽，半晌才笑道：“爹，我是这样不懂事的人？我明知道你担心，咋会偷偷跑去县城？我牵狗去尤集，一会儿就回来了。”
何有保见安秀不像是开玩笑，而是真的有事，忙又把油纸布揭了，拉出牛车帮她套好，嘱咐她一路上小心。
安秀点点头，何有保还是不放心，一路送她到庄子口，才回家去。
“你公公很疼你”那条跟着安秀上路的母狗突然说道。
安秀抿唇笑，嘴角弯起的弧度泄露出她的幸福，半晌才道：“就是太罗嗦了家里的老人总是这样，虽指望孩子有出息，却更加盼望孩子生活安稳没有任何的波动。我公公也是这样。”
“知足吧”母狗笑道。
“我很知足”安秀幸福笑道，“老人的罗嗦没有什么不好，因为关怀，才会一直喋喋不休。我不会觉得烦，那是幸福的声音。”
赶到尤集的时候，已经正晌午了，安秀想找凌二虎，但是不能光明正大去金玉堂。把牛车拴在街头，给了旁边摆摊小贩五文钱，让他帮自己照看一下，以防有人偷牛。那小贩高兴地说一定看好。
金玉堂附近有家小面馆，一间店面狭小，摆了几张桌子，油渍豁然可见，安秀牵着狗进去，眉头蹙了一下。那伙计见安秀穿戴光鲜，举止大方，一看就是有些小钱的主儿，并不在意她牵狗进来。
母狗也很配合，一进面馆就缩在桌子底下趟着，乖乖的惹目。
“姑娘，您吃点什么？我们这里有面条，有蒸饺，有面疙瘩汤。”小伙计很热心地为安秀介绍，还用搭在肩头的脏抹布替安秀揩干净桌面。桌面原本就脏，被他的抹布一揩，更加脏了。
“两碗鸡丝面”安秀笑道，掏出一吊钱放在桌子上，冲伙计笑道，“一碗鸡丝面多少钱啊？”
“十九文”小伙计笑道。见安秀掏出一吊钱，知道是要给赏钱的，眉眼笑得挤在一起了。
“两碗鸡丝面的钱，剩下的赏你”安秀把钱塞到小伙计的手里，笑道，“小二哥，你能不能帮我一个忙啊？”
小本经营，来吃饭的都是赶集的乡下人，很少有人给赏钱的，不还价就不算了。这伙计第一次收到赏钱，比他一个月的工钱还要高，不免兴奋，忙道：“姑娘您有事就开口，我这就去给你办。”
安秀叫他附耳过来，把去金玉堂偷偷请凌二虎过来的事情告诉了这小伙计，还让他说，是姓安的姑娘找。
凌二虎认识的人里，安秀应该算特殊的一个，说起姓安的，应该能想到她，自然会小心翼翼地来见她。
小伙计忙说好，说凌二虎也常来他们面馆吃蒸饺喝酒呢，跟他算熟的，屁颠屁颠地走了。
不一会儿鸡丝面就端了上来。手工赶的面条太粗，有些煮烂了，有些没有熟透，安秀用筷子挑了挑，实在下不去嘴。鸡丝不像是用鸡肉熬出来的，更加像是用鸡架，显而易见的异物应该是鸡骨。
安秀叹了口气，分家后她的嘴巴养得太刁了，实在看不上这些东西。刚刚把筷子放在桌子上，就见那伙计一个人回来了。
“人呢？”安秀好奇问道。难不成金玉堂限制伙计的自由了？还是上次得罪了钱掌柜，凌二虎为了避嫌不肯见自己