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可怜金之俊一介书生，不但手无缚鸡之力，且也手无寸铁，见此情形，只能连连催促车夫道：
“快走，快打马走。”
不想这车夫却哈哈大笑起来，笑毕竟从车厢下抽出一把短刀，指着金之俊道：“走，走到哪里去？为了你们这一家子，老子可没少用心思。”
金之俊这才明白通州西关外的车马店是一家黑店，自己遇上了土匪。这时，车内传来妻小的哭嚎声，他要走不敢，不由下马跪地哀求道：
“好汉，车中东西全部归你，只留下一家子性命如何？”
不想车夫却怒声喝道：“哼，东西要，命也要。你们作官的，没有一个是好东西。留一个活口就是祸。”
说着，扬着刀一步步向他逼来。
金之俊磕头如捣蒜，车夫却无半点怜悯之意。他见此情形，只能闭目受死。就在这时，只听“唿”地一声，接着便是一声惨叫，他惊诧不已，忙挣开双眼，却见车夫直挺挺地倒在自己脚下，口中正一股股往外直冒血泡。再一看四周，只见刚才遇见的四个骑马人果真赶来了，眼下他们扬着刀，正在追杀这班强盗。
第27节：君臣际会（6）
这班强盗开先那么凶狠，如今却被这四人杀得落荒而逃，有两个跑得慢的，已倒在血泊中了。
四人赶杀了一阵，这边加车夫共七个强盗，死了三个，余下的逃得没了踪影。金之俊虽松了一口气，但仍慌得不行——杀退了那帮，这帮难道会好一些？他从地上爬起来，车中妻小哭声哀哀，他只好扶着车杠，口中说着安慰话，手和脚却像筛糠似的抖个不停。
那四人只追了半里地便停下了，这时他们慢慢走拢来，开先问路的那人策马走近，向金之俊拱手道：
“客官受惊了。”
金之俊见他口气和善，丝毫无有恶意，赶紧又爬在地上，连连磕头道：“谢列位救命之恩！”
那人一见他下拜，连忙下马将他扶起说：“起来，起来。不要吓着了孩子。”
可金之俊还是朝他拜了几拜，口中自是说不完的感谢话。
这时，那个较黑、较胖的人也手持弹弓走拢来，笑呵呵地指着倒地死去的车夫说：
“客官，就凭着问路时那一问一答，我大哥就看出这家伙不是良善之辈，所以我们根本就没信他的，而是未走多远就又返回跟上来了，还亏这粒小小的弹子，不然，你的命可就完了。”
金之俊又连连向这人拱手，并动问列位恩人姓名。这时，开先那人告诉他，他们是兄弟二人，他叫龙之骧，弟弟叫龙之骏，祖籍抚顺，世代作药材生意，因而南北两京皆有他家的分号。此番他们准备去南京分店，平时都是走的水路，因后金兵南侵，只好改走旱路。
金之俊于是也自报家门，并说起了自己南下的目的。龙之骧见他是官身，又多添一份敬意，于是相约同行，车夫已死，由龙之骧的仆人赶车，一行人向保定进发。
这以后，他们由保定而真定，转道山东德州。这时，后金兵已退走，运河中有运糟粮的空船南下，龙氏兄弟在德州还有事，于是决定分手，龙氏兄弟直看到金之俊上了船才离开。
中途相救，千余里生死相随，一路上龙氏兄弟和他天南地北，谈得十分投机。在金之俊眼中，龙氏兄弟虽是商人，不但无半点市侩气息，见识甚至远胜衣冠之士。尤其是龙之骧，无论批评政治，指陈时弊，都有着十分精辟的见解，有时甚至令金之俊佩服不已；而龙之骏却十分豪爽，处事干脆利落，颇有大将之风。
临分手时，金之俊和龙之骧兄弟都有些依依难舍，因见他说老父病危，龙之骏竟解开包袱，从中拿出了一大支吉林山参，说是敬奉令尊大人——须知此时朝廷为遏制金国，已不准从满洲来的一切土特产入关，也不准铁器及可资军用的物品出境。由此，本来价值不菲的人参，在关内一下又涨了许多倍，金之俊不过一穷京官，哪有力量问津，拿着这一大支山参，一时感激涕零。
“不过，话说回来，我对他们兄弟是知无不言，可他们兄弟对我却似言犹未尽。之骏率直些，但也有好些话才到嘴边又咽回去了。”面对好友，追述往事，金之俊虽不胜动情，但仍说出了自己的疑虑。
“祖藉抚顺？”曾应麟听他说完，不由喃喃地说，“这么说，他们应是从关外来的，或者，是汉军包衣。”
“我也是这么认为。”金之俊说，“后来，我回京了。因记着人家的好处，曾好几次亲自去京师药材铺打听，奇怪的是几乎所有的药材店，虽抚顺藉的不乏其人，但都异口同声，不知有姓龙的兄弟。”
“他们为什么要在你的面前说假话呢？”曾应麟问。
金之俊摇摇头说：“这正是我要问的，他们兄弟有大恩于我，可为什么要说
假话呢？”
第28节：3 无心救驾（1）
3 无心救驾
不说曾应麟的狐疑，这里龙氏兄弟离开茶楼后，龙之骧不由反思说：“十五弟，我们是否说话太唐突了，把人家吓着了呢？”
龙之骏却笑了笑说：“哥，这也没什么，依我看，金先生是个浑厚人，我们与他且有救命之恩，而这个姓曾的也不像什么奸猾之徒，还怕他们将我们卖了么？”
龙之骧摇摇头说：“虽然如此，但他们毕竟是大明皇帝的臣子呀，能不忠于自己的皇上？”
龙之骏点点头，却说：“没事，我们明天就走了，再说，他们眼下已被流寇逼得火烧眉毛了，谁还有心思惦记我们。”
不想一言未了，只见大街上，突然出现了大队兵丁，手执明晃晃的刀枪，骑着高头大马，街上行人让路稍有迟疑，便被马上人狠狠地用鞭抽打。
龙之骧一见，不由拉着弟弟退到街檐下，说：“十五弟，你看，他们防范还是很严的，你我小心一点没错。”
龙之骏说：“这不像是针对我们来的，再说，我们明天就走，一出都门，谁奈我何？”
二人说着，不觉来到朝阳门内大街竹竿胡同口，那里确有一家药店，门面十分宽敞，有一个小伙计正站在门口，朝这边张望，一见他二人，小伙计赶紧迎上来，朝龙之骧使了个眼色，二人见状，脚步加快了，笔直进店，来到上房，只见花格门口立着一中年人，像是账房先生，一见他们，忙躬身请安说：
“二位爷去了哪里，在下正要派人满大街去找呢。”
龙之骧也不回答他，只问道：“有事吗？”
那人凑近前，低声说：“不知为什么，好好的，突然就有大批头戴红缨帽，穿九城兵马司号衣的兵士在巡街，紧接着，九张城门闭了八张，仅留崇文门供官家的人出入，守门的盘查极认真，没有兵部或九门提督衙门的路引，任何人不得通行。”
龙之骧点点头说：“缇骑巡街，我们都看见了，这毕竟是京城嘛，何况眼下流寇正猖狂着，还不一尺风二尺浪的，看来我们明天只怕出不了城。”
账房先生说：“在下正耽心这事呢，家里不正等二位爷回去吗，如果一连几天都是这样怎么办呢？”
龙之骏不满地说：“才一点小事，你就死猴子啦？”
账房先生赶紧陪着小心说：“十五爷责备得是，这不，在下已派人去小李家了，还没有消息。”
龙之骧说：“小李家，小李是干什么的？能有什么神通？”
账房先生期期艾艾地说：“回爷的话，这小李是新任兵部尚书张缙彦的书僮，平日要从他口中打探一些要紧的事不难，但要他去弄一张兵部路引还是有些难的，据他说，兵部空白路引与关防并不放在一起。不过爷放心，到了这关头，无非多使钱呗。”
龙之骧一听这话，不由有些焦躁起来，乃一个劲地踱起了方步，龙之骏却盘腿坐在太师椅上，虎着脸不作声，账房先生见状，只好呆在一边，也不敢多话。
大约等了两个时辰，才听见前面有人说话，账房先生一听，忙高兴地说：“来了来了，在下去看看。”
口中说着，却待龙之骧点头后才移步，龙氏兄弟又等了好半天，才见账房先生怏怏地回来，龙之骧迫不及待地问道：
“如何？”
账房先生说：“小李说，因为有确凿消息，说大批流寇奸细混入京城，所以皇帝有旨，九城戒严，搜查奸细，明天一大早，九门提督及巡城御史还要带兵挨家挨户搜查，凡是外地来京的，都有可能被抓起，眼下严禁出入，不是公差，不能出城。正因为此，弄一张兵部路引很难，他要我们宽展时日。”
龙之骧闻言尚在沉思，一边的龙之骏立刻嚷道：“这不是屁话，城门总要开的，宽展时日，城门开了，还要他那劳什子何用？”
账房先生被骂，不敢作声，只把眼来瞧龙之骧。龙之骧显得比弟弟冷静得多，他凝眉思索半天，忽然抬头向弟弟说：
“十五弟，不要发火，这样吧，我们直接去找金先生。”
一听去找金之俊，龙之骏不由说：“刚才人家诚心相邀，你又不去，这么贸然前去，人家一旦起了疑心呢？”
账房先生虽不知金先生是谁，但他显然担着天大的干系，乃跟着劝谏说：“二位爷不要这么性急，小李这么说，无非是多要钱，说不定接着便会有好消息来呢。”
龙之骧却显得很生气，冷笑着对账房先生说：“那个什么小李今后不要再找他了，银子花了不少，可要他应急时，却端架子，这种人我最恨。”
第29节：3 无心救驾（2）
账房先生忙不迭地认错。龙之骧不理他，却回头对弟弟说：“找金先生无妨的，我料定他会帮这个忙，就是帮不上，至少也不会坏事。”
金之俊与曾应麟分手后，一人回到府中，用过晚餐，早已是掌灯时候了，正在庭中桂树下散步，万万没有料到，就在这时，龙氏兄弟来访。
望着跟在门房后面的二人，金之俊喜出望外，赶紧上来与他们抱拳见礼，又要亲自去将夫人请出来见面，不想龙之骧却一把拉住他说：
“别，别打扰夫人了，我们只说一件事就走。”
金之俊也猜测到了什么，忙向一边的门房使个眼色，门房�