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“詹老弟，你到底在说什么？”海管事沉着地问。
“哈哈！不要再玩什么把戏了。”他俯身抓住太平箫的衣领，将一颗丹丸纳入太平箫口中，用手指塞入咽喉，对口吹口气，丹丸入腹，动作从容不迫。
戴夫子脚下一动，却又站住了。
“还好，没有人扑上走险。”他放下太平箫：“海管事，你不姓海，姓什么？”
“你……”
“你认识煞神郭安吧？”他嘴角噙着令人难测的阴笑：“在杭州府号称活阎王，卸任知府楼芳的贴身保镖，杭州百姓人人皆欲将他食肉寝皮的晏飞，就是煞神郭安的师兄，楼知府把杭州的地皮刮得天高三尺，两年前替国贼魏忠贤建生祠，足足赚了十万两银子净利。”
“你向我提这些事有何用意？”海管事沉声问。
太平箫悠然苏醒，挺身坐起猛摇脑袋。
“在下只是将紧要的事告诉你而已。”他脸上阴森的气氛已经消失了，回复无所谓的神态：“楼狗官是本月初卸任的，正在准备上京候命高升，谁也没料到他把金银换成了珠宝。珠宝匣长二尺宽高各一尺，如果能平安到达京师，变卖二十万两银子绰绰有余。”
“你……”海管事变色说。
“藏在两百匹绸缎中，真可说神不知鬼不觉。”他的话越来越大声：“可惜，活阎王晏飞的手下走漏了风声，闻风而至的人越来越多，太平箫就是其中的一个，花花太岁也是其中之一。哈哈！煞神郭安，你把我詹云看扁了，以为可以随意控制我利用我。”
“胡说八道！”戴夫子悻悻地说。
“好，就算胡说八道好了。”他的目光落在绝刀刘隆身上：“朋友，你不是认为我到秀珠阁找老相好吗？你错了，我去跟踪海管事，却不知螳螂捕蝉，不知黄雀在后，被他安排在此地的眼线发现了，所以知道不妙，迫不及待地向我下手，没料到太平箫糊里糊涂……哎呀，糟！”
太平箫大吼一声，猛扑戴夫子。
詹云一把没抓住，太平箫的冲势太快了。
戴夫子冷哼一声，踏进一步一掌拍出。
“折！”双掌击实，响声并不大。
“哎……”太平箫惊呼，背部加快撞退。
詹云总算接住了太平箫，没让太平箫倒下。
“萧兄，我跟了这位仁兄快二十天了，到现在还没摸清他的来历。”他向惊怖莫名的太平箫说：“你冒冒失失扑上去动爪子，手没断算你祖上有德。”
“在下要和他拼骨！”太平箫惊怒地想拔箫。
“算了，萧老兄。”他按住了太平箫的手：“我敢保证他下一次出手，必定会毁了你。”
“你……”太平箫果然被镇住了。
“我不是灭你的威风，知道吗？走吧！我取了行李一起到码头上找地方安顿。”
“可是……”
“放心啦！珠宝跑不了的。”他向舱门走：“再说，让你搜你也搜不到的，慢慢来。”
当他提着包裹出舱时，戴夫子已站在跳板口严阵以待，挡住了去路。
“你无奈我何。”他轻松地向戴夫子说：“我姓詹的敢跟你们走，自然有三五分把握。再见，哈哈哈……”
在长笑声中，他跃过邻船，连续飞跃到了第三艘船的舱面，再跃登码头如飞而去。
太平箫也抓住机会跃回自己的小船，不久也提着行囊登岸走了。
后面，花花太岁随后跟踪。
“杨船主，夜间能开船吗？”海管事向杨船主问。
“这……可是可以。”杨船主期期艾艾地说：“可……可是……高邮湖的湖寇……”
“不要怕，咱们的船会在后面跟来。”海管事拍拍杨船主的肩膀：“浪里蛟那数十名湖寇，还不敢在太岁头上动土，咱们已警告过他的眼线，他们不敢妄动的，开船。”
“好吧！”杨船主拍拍手大叫：“准备解缆，伙计们，勤快些。”
正在忙，后面的舵工突然惊叫：“哎呀！老大，舵不见了，糟！”
要把舵弄走，并不是太难的事。把舵柱抬起，拔掉插座销，手一放，舵便沉落下去了，力气够的人，两个人就可以办妥。
“该死的东西！”戴夫子盯着舵舱的水渍咒骂，显然是有人从水中潜登，乘前面混乱时把舵弄掉了。
没有舵，走不成啦！必须找到附近的造船场买一座新舵。如果没有现成的，还得订制，那可不是三天两天就可办妥的事。
运气不好，第二天，杨船主跑了三家造船场，船场没有这种下江船的成品，必须订制，加工赶制也得三天工夫，他们只好留下来等。
漕船已经启航，他们失去了漕船的保护。但在码头停泊是安全的，没有人敢明火执仗登船搜索，想把船拖走也不是易事。
他们得到消息，詹云已从陆路走了。
走陆路腿如果放快些，速度至少比船快三倍。
淮安府，黄河南岸的大城。
那时，河夺淮入海，在清口会合洪泽湖的水直下淮安，经淮安城西北的清江浦（淮阴故城）与运河会合，绕淮安新城北，浩浩荡荡东下入海。
这座城的格局很特殊，市面相当繁荣。南面是旧城，中间称联城，北面叫新城，成长方形，共有十三座城门，四座水门，规模之大可想而知，运河经过旧城西郊，进入已淤塞了一半的管家湖，这里也是至满城的旧运河河口码头。再往北延伸，至清江浦与黄河会合。船只从清江浦入河，横渡北浊南清的黄河，在北岸的童家营巡检司进入运口，沿北运河北上山东。
漕舟很少在管家湖泊，大都集中在清江浦等侯渡过黄河。但盐城来的船只，皆在望云门码头停泊。
仁济桥把管家湖分为南北二湖，湖滨一带栈埠林立，舟船往来不绝，入夜时分便成为热闹的夜市，与城内冷清清的景况完全不同。
沿河滨向北，发展成一条小街，接近新城西门外的西义桥（西铁桥），夜市其实以西义桥为中心。但如论真正吃喝玩乐的地方，还是以仁济桥以北，至联城一段该算是心脏地带。
淮阴客店，就在这一段心脏地带内，淮阴县早就废除了，但本地人却念念不忘，或许是对韩信的的怀念吧，这里以淮阴为店名的各行各业为数不少，称淮安的反而不多。
淮阴客店规模不小，店伙计有数十名之多，一进进的客院连厢叠房，但真正高贵的旅客，很少在该店投宿，这说明了这家店不够高级，有身份的人不愿上门。
店有五间连栋门面，最北一间是附设的酒楼。隔邻是一家糕饼店，店旁向东伸出一条小巷，巷底附近，就是最原始最杂乱最肮脏的地方。
所谓最原始，指两样行业，一是指女人，一是指男人。女人靠肉体的本钱过活，男人靠拳头刀子混日子，都是古老的原始行业，在这里，花两吊钱就可以找一个女人快活片刻。花五两银子可以找一个人替你把普通仇人打个半死；要捅一刀，可得花十两银子以上了。
詹云就落脚在淮阴客店，他是昨天傍晚落店的。
在外面混了一天，掌灯时分，他回店转了一圈，下一步就是到酒楼报到。
楼上雅座，食客不少，闹哄哄地，比较像样的是：靠窗一带摆了几座高屏风，可以随意隔成便于女客饮食的厢座。
当然，敢到此地来的女人，决不是什么大家闺秀豪门千金。
有身份地位的人家，女人按规矩根本就不许上桌的，信不信由你。
叫来了酒菜，他一个人自斟自酌，懒得理会附近的食客，嘈杂声影响不了他的酒兴。
四壁挂满了灯笼，牛油烛的臭味和人们身上的体臭汗臭，与酒菜的香味混在一起，真令那些爱洁的人受不了。
三碗酒下肚，身旁不知何时来了一个黑凛凛，状似门神的大汉，敞开胸襟，露出长满卷毛的结实胸膛。
“听说你找我。”黑大汉说。
“你才来呀？”他指指对面的座位：“坐，等在下请你吗？”
“不必了，三言两语，交代了就走。”黑大汉冷冷地说：“我铁门神有自知之明，还不配与你游魂詹玉平起平坐。”
“你客气。”他笑笑：“如果你不把自己当人看，把自己看得比别人低一级，那就像奴才一样，站在一边唯唯诺诺好了。”
铁门神一怔，黑脸上居然出现紫红色。
“在……在下没料到詹爷如此豪放四海，与传闻的狂傲狠辣不一样。”铁门神在对面坐下说：“不瞒你说，接到詹爷的口信，在下真吓了一跳，是来准备挨揍的。”
“这……在下小毛小病是有的，还不至于丧心病狂。”
“那就好，喝酒。”他举碗：“敬你，但愿你的小毛小病不至于变成大毛大病。”
“借花献佛，詹爷，在下该敬你。”铁门神双手捧碗相敬，一口喝干了一碗。
“好，你并不粗鲁呢！呵呵！”他重新替对方斟酒，却被铁门神客气地将酒壶夺走了。
“我来。”铁门神替他注酒：“回头咱们再谈，有事要借重你老兄的鼎力，当然，在下不会让你白跑腿喝西北风。”
“詹爷的事……”
“我明天在什么地方可以见到你？”
“在杏花村。”铁门神用手指指西方，桥对岸就是杏花村，颇为幽静的好去处。
“好，在下辰牌正准到。很抱歉，得请你走了，按估计，在下要等的人快到啦！”他下逐客令：“请记住，你那些弟兄，有头有脸的，明天早些离开。”
“詹爷的意思……”
“即将有不少江湖高手光临贵地，那些人是无所不用其极的。找当地的地头蛇协助办事，这是江湖人的金科玉律，杀人灭口也是金科玉律，你明白我的意思吗？”
“是……是的。”铁门神悚然离座：“在下明白，告退。”
“请便。”
铁门神走后片刻，楼梯响，人上来。
“阁下走得真快。”走近的花花太岁强笑着说：“听店伙说，阁下昨天傍晚就落店了，可能吗？”
“世间没有不可能的事，程老兄，你落店了？”他含笑问，神色友好。
“刚落店。”花花太岁在左首落坐：“昼夜兼程，赶了两天一夜才赶到，而阁下……”
“我是飞来的，有时也借土遁。”他嘲弄地说：“程老兄，你来追我，是