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「不要用那么轻浮的态度，让小孩背负会颠覆人生的债务啦！」
「真是个罗嗦的小孩耶。莎克雅，要玩出去外面玩。你也知道吧！现在我们……」
「是……」
莎克雅显露沮丧的表情。
「……我知道。可是，就是因为这样，我才想说最后……」
「你的心意我们了解，但是那不代表你们可以打扰大人的工作。」
「是……对不起，莫鲁吉先生。」
「哼～！」
我忍不住跺脚。
莎克雅挨骂让我很不服气，可是不该打扰大人工作也是事实。但是，就算知道这点，他的态度还是让我很火大……我心中一团混乱。
我转身背向莫鲁吉先生，对莎克雅说了一句「走吧」。很想丢下一句什么侮辱性的话，可是想起刚刚对工厂和莫鲁吉先生制鞋技术的感动，又觉得不想污染这段美好的回忆而忍住了。
莎克雅向莫鲁吉先生行礼之后朝我跑来。我们正要直接住工厂的大门快速移动——
「喂，小鬼。」
——的时候，背后有声音响起。我转移视线，莫鲁吉先生一如往常，连头也没抬地继续工作。
「……有什么事？」
我以为他又有什么不满意了，绷着脸回答。如我所料，从他口中迸出的是这样的话：
「别穿着那种破破烂烂的脏鞋子在工厂里走来走去，看了就火大。」
我低头看看脚上的鞋。原本就是很旧的球鞋，再加上今天在森林里迷路、和魔物大战，这双鞋变得更加伤痕累累，甚至四处都是绽开的裂缝……这双鞋确实是破破烂烂的，根据路乌的说法，因为在这世界里我穿的衣服是复制原来世界里的衣服，所以就算瞒着爸妈在这里换掉，或许也不成问题。
可是，即使如此……
我不悦地瞪着莫鲁吉先生：
「有什么关系！这是……这是哥哥给我的…最重要的鞋子，所以没关系！对我来说，这双鞋……比这工厂里的任何一双都要好！」
「…………」
莫鲁吉先生突然停下手上的工作盯着我看。呃……我刚刚好像真的太失礼了，一股热血冲上脑门，就不小心说出口了。回过神来，工厂的其他作业员也都盯着我看。呜……我的「恋兄情结」暴露在工厂所有人面前了……真丢脸……
我红着脸垂下头，这时莫鲁吉先生叹了一口气。
「谁理你啊，管你是不是宝贝的鞋子，破烂就是破烂，这可不代表你可以把工厂弄得脏兮兮的。啧，就是这样我才讨厌说话做事都不讲道理的小鬼。」
「呜……」
糟糕，眼泪要掉出来了。明明不想哭，又一直练习要让心灵变得坚强牢固，可是面对这种突击，居然很丢脸地抵挡不住。
看我紧握着拳头，莎克雅正想凑过来说些什么安慰的话——突然，莫鲁吉先生指向工厂角落的一个纸箱：
「那边还有我做的失败品，自己捡一双去穿！」
「……咦？」
我听到这意外的一句话而抬起头，但莫鲁吉先生已经回归工作岗位。他没有把语调变得特别温和，还是一样鲁莽粗暴地继续说：
「我可受不了你再把工厂弄得脏兮兮的。而且，如果你对那双破鞋真的那么宝贝，就更不该穿着它在这种乡下地方跑来跑去。这样不是马上就会穿坏了？真是的，所以说小孩实在是……」
接下来的话太过小声，我完全听不清楚。
在我愣在原地时，莎克雅拉起我的手说：「喏，机会难得，就拿一双去吧。」
被她拉着来到纸箱前，才发现箱子里堆满了一定是出自这间工厂的漂亮鞋子。莎克雅很快地从里面翻出尺寸可能适合我的鞋子，我也在她的催促下马上试穿，最后找到一双刚刚好的鞋子穿在脚上。
穿起来感觉非常棒，身体也轻盈起来，好像自己变成一颗跳跳球。虽然因为顾忌勇者的力量，而不敢尽全力往上跳，但如果真的尽全力跳，说不定可以直冲云端。
正当我忘掉莫鲁吉先生的固执，为了这触感而大为感动之际，旁边的作业员叔叔拿来一个小小的皮袋子朝我们走来。
「来，把那双鞋放在这里带回去吧。」
「谢……谢谢您！」
我急忙点头行礼，接过箱子让叔叔帮我把鞋子装进袋子里。重新再看，原本的鞋子真的是相当破烂，连鞋底都被磨得平平的。
「这也太厉害啦……」作业员叔叔笑着说：
「能像这样一直穿到不能再穿，鞋子应该也很高兴吧。」
「是……吗？」
「嗯！如果可以，请和对待这双鞋子一样，珍惜我们家的鞋子喔！不管怎么说……」
「？」
作业员叔叔咧嘴笑着凑近我耳边，悄悄地说道：
「那双鞋子根本不是什么失败品，是莫鲁吉爷爷手工制作的超级特制作品。这种珍品通常如果要买，最少要十万尼尔。好好珍惜它吧，小朋友。」
*
「……」
出了工厂回到村子的路上，我试着偶尔用小跳步走……嘿嘿。
「呵呵，看来你很喜欢哥姆库斯。」
「哪……哪有？跟那种可怕老爷爷的鞋子相比，我哥哥的鞋子才好！啊，不……不过这双鞋子…也、也不是不好啦。」
「呵呵。」
莎克雅看着我的反应发出窃笑。呜……好丢脸。因为穿了新鞋而蹦蹦跳跳，简直跟小孩一样。虽然我本来就是小孩。
「话……话说回来，」我受不了莎克雅微妙的温暖目光而转移话题：
「为什么这种地方会有制鞋工厂啊？」
「嗯，这个嘛……」
莎克雅说着转向路边的森林里，捡了某种东西。仔细看看，似乎是以前在哪里看过的红色果实……啊！
「是那个会喷出恶臭气体的果实！」
是我被召唤后不久，就不小心用手压破的那个东西！会喷出超可怕的剌鼻味道！看到我夸张的反应，莎克雅淘气地微笑道：「原来你已经知道啦，真可惜。」嗯！如果我不知道，莎克雅绝对会要我压破它试试看吧……
「这是『恩祝果实』，如果粗鲁地挤破，它就会喷出雾状的恶臭汁液，平常是非常惹人厌的果实。可是如果经过精炼，就会变成非常好的橡胶材料，同时也是这个地区特有的植物。」
「原来如此，所以才会用来做鞋子。完全可以理解。」
说起来，刚刚好像说过这东西可以吃，但吃了可能会死，现在我也明白这句话的意思了。莎克雅「嘿咻」一声把手中的果实扔向远方。森林中传来随着果实裂开发出「噗」的一声，和一小团的气体（因为是水分，所以应该称为雾？）……就算离了那么远，也还是闻得到一点味道。
「真的是只要轻轻碰一下就会裂开，所以走在这里的时候要注意脚边，如果踩到后果就不堪设想罗。虽然我们村里的人都习惯了。」
「嗯，我知道了，我会小心的。」
我挺起身环顾四周……很好，路上没有散落的果实……
「呵呵，而且你也不想弄脏心爱的新鞋对吧。」
「对啊，如果不小心点——不是啦！我我……我哪有，才不是这样！」
我慌张地否认，莎克雅又开始窃笑。呜……为什么女生都这样，明明就是同年，但是却老觉得好像她年纪比较大，真麻烦啊……
不过，这样就知道为什么工厂要建在离村子有段距离的地方了。而且「之前工厂发生意外的时候，附近一带有段时间所有生物都无法靠近」这段话也找到了原因。牵涉到大量此类果实的「意外」……光用想的就令人鼻子痒到发慌。太恐怖了……
正当我一个人在后面发抖时，走在前方的莎克雅回过头。
「接下来，我们要做什么？要说村子里有什么一定要看的地方，就只有刚刚那间工厂了吧……」
「嗯？啊——可是，我是……喏，是从很远的地方来的，看看一般的村里也好啊。」
「这样啊，虽然真的什么都没有……我知道了。」
莎克雅说着又开始继续往前走……嗯。就趁这个难得的机会，在路上把所有疑问都提出来一次解决吧。我对莎克雅说道：
「我说……莎克雅啊，我对这边的一般常识完全不了解，可以问你吗……」
「好啊，没问题。在我所了解的范围，一定会尽力回答你。」
莎克雅缓下脚步走在我身边。我慎重的选择措辞，并提出我最想确定的疑问：
「勇者……到底是什么？」
「……什么？」
莎克雅看来一脸茫然。我连忙像是要掩饰般继续说下去：
「啊，那个……就是在我们那边，从来没听过这种事啊……」
「欸～……真的有那种地方啊，我还以为勇者大人的事是一般常识……」
「啊，嗯，这……真的是很奇怪的地方。」
「咦？可是小彻先生不是对勇者大人充满憧憬的可怜人……」
「那……那是，我……我只是想要运用刚刚学到的单字啦，嗯。」
「原来是这样啊……呵呵，小彻先生真的很孩子气耶。」
啊啊，怎么觉得谎言一个接一个说了以后，我的评价变得越来越微妙……
「总……总而言之，勇者到底是什么？」
「这个嘛，就算你问我说那是『什么』，嗯…要怎么回答……」
看来这对莎克雅来说，真的是相当基本的常识，她将手掌贴在下巴上认真的烦恼起来。我决定直接问她具体的问题。
「嗯……『勇者』的任务是要打倒『魔王』吗？」
「什么？」
莎克雅听到我的问题后看来更加困惑。我原本打算直捣核心……但从莎克雅的反应看来，和我原本预期的正好相反。
「ㄇˊㄛ ㄨˊㄤ是什么？」
「咦？就是……」
被反问了。被她这么一问……的确是会觉得很困扰耶。没办法，我喊出「哇」地一声举起两手，摆出像熊一般的威吓姿势：
「就是像这种感觉，很糟糕，超坏的家伙。就像是魔物的『我要消灭全�