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道，“既有心来了，快些去武婉仪灵前上柱香为是。”
至灵堂上香致哀。本即情理之中之事。见状，皇甫淑仪径自对董芳仪回了礼，二人俱身为正二品的六仪之一，位分上并无尊卑之分。至于杜美人、郑才人、阎才人及高才人四人。眼见董芳仪中规中矩，倒也识趣的随之同是行了礼，尤其是高才人与阎才人，两人都是因去年昌乐公主与信成公主受册出嫁而晋封正四品的才人，仅就一定程度上而言，虽说同为才人，却比不及郑才人、常才人俩人早年即已母凭子贵封了嫔号，是以，凡是凡事行事上多一副谨小慎微样子，左右都不得罪。常才人夹在中间。纵管心下一百一千个不甘愿。此时也只有不无悻悻的依礼先行个叉手礼。
礼毕奉香，翠儿一一递上长香。董芳仪于前肃拜，郑才人、高才人、阎才人及常才人各是于后上香。江采苹与皇甫淑仪立于一侧，神色凝重，尽收于目几人拜于武婉仪棺椁前时面色上的细微变化，全未动声色。
许是趺跪过久的缘故，翠儿在上常才人递过手的长香时分，脚下一不留神儿磕绊了下，差点崴脚栽倒在地，索性皇甫淑仪离得较近，伸手扶了把翠儿，才未致踉跄摔脚，人虽无事，手中的香却折断掉地。
常才人顿时大惊失色，翠儿手忙脚乱之下，眼见手里的长香一根根都断成两截，难免也有些惊慌，一时怔愣在原地，不知所措。
“你……好你个贱婢，怎地这般漫不经心？”殿内半晌诡谧，常才人才看似回过神儿般劈头盖脸冲向翠儿，气闷下扬手“啪”地一声脆响，径直掴了翠儿一巴掌。
事出仓促，诸人皆打了愣。江采苹娥眉轻蹙，未曾料及竟横生这种事端，睹着翠儿右颊立时多出几道掌印，心下更是不由一沉。
翠儿原是刚站稳脚跟，不成想一抬头脸上竟又挨了一巴掌，这下，不知是常才人出手过重，究是翠儿一整日未米水未进身子早就跪虚了，只见翠儿整个人被常才人掴得接连倒退几步，重重跌坐向炭盆，一手掀翻了化宝用的炭盆子。
武婉仪棺椁前，纸钱登时撒了一地，一阵凉风从敞开的门扇方向陡地吹刮入殿内来，直吹得炭盆子中的纸灰“呼呼~”飞出，混着纸钱忽高忽低一圈圈打转儿。
常才人低呼着忙跳开几步，远离了武婉仪棺椁，面无人色的拍打了几下吹拂于衣身上的灰烬。郑才人面上微微一变，赶紧地步向前搀向一脸惊愕跌于地上的翠儿。
殿内一时有点乱，不止是满地狼藉，更乱的其实是诸人的心神。子不语，怪力乱神，非不语也，盖有未易语者耳。今日这事，恐怕又要扯出一番流言蜚语。
“哪、哪儿来的邪风？”常才人显是躁乱的瞋叱声，不无心虚的睨了眼四下，目光落定向翠儿。
“奴，奴实非是有意而为之，常才人莫恼……”翠儿忙不迭垂首赔礼，眼睁睁看着武婉仪的灵堂乱成一团糟，不禁无语凝咽。
“你，你哭甚？”常才人眼风一扫，嫌恶至极的狠剜了眼翠儿，“本宫还未把你怎样，折断本宫的香不说，还弄的本宫一身晦气，你反倒有脸在这儿抽泣？来人，拉下去杖责二十大板！”
翠儿伏首于地，连连求饶道：“常才人宽罪，奴非是成心的，奴……”
“不允哭！”常才人高声呵斥向翠儿，喝断翠儿的央恳，“本宫还好生生在这世上，哭哭啼啼作甚？”
江采苹睇目常才人，心中竟觉有分好笑，只是面色却越发凝重了三分。想是常才人气昏了头了，众目睽睽之下。竟要施以笞杖之刑。
“常才人此言差矣，今个乃武婉仪下殓的日子，翠儿是武婉仪生前身边唯一的一个近侍，理当哭踊。”皇甫淑仪长眉微蹙，微睇绵藐向常才人。只不知，这席话是否纯是在报当年武婉仪为其接生之恩。
常才人斜睨皇甫淑仪。轻哼一声，细眉高挑道：“本宫当是谁人在耳边撺掇。原来是皇甫淑仪……皇甫淑仪晋封六仪，嫔妾未及登门道贺，但请皇甫淑仪莫怪才是。”边嘲谑，边挑了眸未发一言的江采苹，“听闻皇甫淑仪自晋封六仪以来，素日多与武贤仪走得近，嫔妾只道今儿个，皇甫淑仪当与武贤仪交好，不成想皇甫淑仪倒与江梅妃心意相投。端的使人百思不得其解。”
常才人话里有话，且意味深长，江采苹故作听不明懂之态，凝睇常才人。启唇道：“常才人这番话，本宫不甚明了，不过，时为武婉仪殡丧之日，不看僧面看佛面，常才人又何必与一个婢子斤斤计较？”
尽管常才人所言不无在理，始自皇甫淑仪晋封以来，武贤仪便处处拉拢皇甫淑仪，其心明眼人无不心中有数，对此常才人早有怨怼之意。也不是甚么隐秘之事。说白了。往昔武贤仪一贯与常才人沆瀣一气，如今一把推开常才人。改与皇甫淑仪交善，常才人岂会不心怀怨恨，武贤仪其不敢得罪，不敢不敬，压于心头的愤懑自然要找皇甫淑仪发泄为快。
早在上回家宴时，江采苹便已洞悉见这点，但今时今刻，却绝不纵容哪个妃嫔闹场，天大的恩怨尽可私下了结去：“当年太宗皇帝驾崩时，大臣许敬宗于太宗皇帝的灵柩前垂臂而过，即遭御史阎玄正弹劾。贞观十年，文德皇后薨，时任中书舍人的许敬宗，一见其貌不扬的率更令欧阳询，无端端思及长孙无忌曾作过的一首讥哂诗，‘耸膊成山字，埋肩不出头。谁家麟角上，画此一猕猴。’，而忍不住放声大笑，即日被贬为洪州司马。”
正色说到这，江采苹环睇皇甫淑仪与董芳仪，眸稍的余光一带而过旁侧的杜美人、郑才人、阎才人，交锋上常才人来不及躲闪的细眸，温声续道：“以铜为镜，可以正衣冠；以古为镜，可以知兴衰；以人为镜，可以明得失。后。宫本该一团和气，倘使有人悍妒犯下口业，祸由口出，闹得宫中不得安平，届时可别怪本宫未把丑话撂在先。”
后。宫不得干政，江采苹言下之意已然再明白不过，之所以说提及许敬宗一事，不过是在以人说教，充其量是在就事论事而已，全无妄议前朝政事之嫌。然而个中厉害，仁者见仁智者见智，听者自当好自掂量为之。
迎视着江采苹不愠不怒的一双美目，常才人突兀直觉浑身上下颇不自在，甚至有种被人看穿的感觉，遂下意识挪开视线，语塞的杵在高才人身前别过头绞了下攥在手的巾帕。先时得悉江采苹一早便待在婉仪宫，未过多久皇甫淑仪竟也来了婉仪宫，常才人即刻巴巴跑去贤仪宫跟武贤仪啐叨，熟料武贤仪竟让其一并邀上董芳仪、杜美人以及后。宫的几个才人亦至婉仪宫拜祭下，言说不可让江采苹和皇甫淑仪二人将宠媚全争去，既是献媚，当是人各一份为宜，故才来争媚。谁曾想，这会儿竟弄了个费力不讨好，待回头还不知如何跟武贤仪交代为妙。
“翠儿，代本宫奉上三炷香，以表哀愧。”旁人既已均默不作声，江采苹这才朝翠儿使了个眼色，转即面向武婉仪灵柩端严肃拜了下。
翠儿双眸通红的立马取过长香，双手奉上。董芳仪、皇甫淑仪几人见了，面面相视一眼，皆不约而同站于江采苹身后，纷纷毕恭毕敬礼拜向武婉仪棺椁，常才人适才的盛气凌人劲儿也收敛不少，同是立于边上有礼有节躬下了腰身。
正文 第253章 度人
直至酉时，江采苹才离开婉仪宫，徒步回梅阁。一回阁，便见食案之上摆着十数样金汤玉勺。
一见江采苹由彩儿陪着回来，云儿、月儿忙恭迎上前。屈了屈膝，月儿就地禀道：“娘子可算回阁了，适才司膳房送了夕食来，说是御赐的膳食。奴正跟云儿合计着，去婉仪宫向娘子报知。”
扫一眼食案上的佳肴，江采苹颇显疲乏的斜倚于坐榻上，云儿已是端持了茶盏过来，边奉上清茶，边关切道：“想是娘子今个累得不轻，先吃杯茶，歇息下，奴这便呈上晚膳。”说着，与月儿使了个眼色，二人便作备上膳。
江采苹接过茶水，温声唤道：“不急。先时吾回来时，翠儿一人于婉仪宫守灵，吾心下不怎安之。云儿，汝且捡几样较清淡的素食，盛于食盒，少时拿去婉仪宫，多少劝慰翠儿吃点。吾瞧着翠儿今日在武婉仪棺椁前跪了一整日，两眼哭得红肿，滴米未进，只怕不是法子。今夜汝便留于婉仪宫，权当作陪翠儿，眼下万莫再出甚么乱子才好。”
“是。奴这便去。”云儿立时应了声。
江采苹浅啜口茶，旋即抬首蹙眉道：“外面天色渐黑，汝若怕一个人走夜路，便让月儿一同去便是，俩人也有个伴儿做。反正夜里吾身边亦无需几个人侍候。”
云儿缉手道：“奴独个去无妨。娘子累了一日，身边多留个人伺候，总是好的。彩儿跟着娘子亦跑前忙后大半日，姑且便让月儿留于阁，以便夜间代奴好生侍奉娘子就寝。婉仪宫那边，娘子只管交代奴便可。”
云儿一向心细如丝，对此江采苹倒也安心。于是颔首启唇道：“如此也罢，且待去了婉仪宫，代吾与翠儿言语声，告之回头本宫再行去看顾，叫其节哀。”
时为武婉仪停柩待葬之日，古时居丧。有“三日不怠，三月不懈。期（j）悲哀，三年忧”一说，且丧不贰事，三日不食，延及唐时，已列入“十恶”罪中。
月儿帮着拨了三五样素菜，一一盛于食盒之中，由江采苹过目之后，云儿才恭退往阁外。赶去婉仪宫。江采苹换洗过后，简单用了几箸饭菜，许是白日里饿过了时辰点，并无多大的食欲。用罢便把余下的一应赏了彩儿、月儿二人吃食。将那些饭食撤下食案端入庖厨后，彩儿狼吞虎咽的倒未少饱餐，折腾了一天，说来早已腹饥不已，之前在婉仪宫时便已饿得前胸贴后背，能吃是福，况且“皇帝一顿饭，贫家十载粮”，多吃一些总比白白浪费掉是为惜福