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闻唤，云儿立时折回三五步，只见江采苹面色凝重道：“那日武婉仪借与吾的竹篮。你可收在阁？”
云儿略思，点下头：“那竹篮，奴收于庖厨了。”
江采苹稍作沉吟，才敛色道：“长命缕及竹篮，一并拿去。切记跟礼部专司此事之人说清，务必把这两样东西一同入葬。不容闪失。”
当初江采苹身怀有孕时，武婉仪曾拖着病躯亲至梅亭，赠与江采苹腹中皇嗣一样重礼，亦即那枚长命缕。当时，那枚长命缕在外人眼中。似被视作一种不祥之物。李隆基更有为此物大发雷霆之怒，虽说江采苹肚子里的骨肉终了的确未能保住。但一码归一码，之于江采苹而言，区区一枚长命缕根本不足以致使其滑胎痛失皇儿，今下忖量来，不管当日武婉仪居心何在，今刻既已不在人世，也就无所谓再为此耿耿于怀，无论如何，武婉仪却确实视那枚长命缕如至宝，如今人都已香消玉殒，长命缕也罢，带香味的竹篮也罢，既是人家终其一生之爱物，理当物归原主，随之奉还于地下也算是了却一桩心事。
生荣死哀，乃人之常情，古今一理。先时从礼部差人所呈交的文书中，江采苹一早便已得悉，时，随武婉仪陪葬的明器并不寒薄，诸如金银玉瓷、三彩陶俑等一概数量不菲，但从一个女人的心思细究，由己及人，江采苹自觉武婉仪殁后最想随身带走的心爱之物，不外乎是那枚长命缕与竹篮。毕竟，情之所系，情之所牵，生前未遂心如意，但愿入地之后尽可得以慰藉。
且待江采苹交代毕，云儿这才提步向庭院外，刚步至婉仪宫门前，一抬首却见皇甫淑仪正领着帝姬步入门内来，忙不迭恭退于侧，缉手行礼道：“奴见过淑仪，见过临晋公主。”
“起见。”环目婉仪宫庭院，皇甫淑仪温声示意云儿免礼，顿了顿，问道，“江梅妃可在？”
“回淑仪，娘子正守于殿内。奴且引淑仪、公主过去。”云儿边垂首作答，边虚礼做请于旁，巧在这时，江采苹闻见这边动静，已然径自移步过来。
“儿见过江娘娘。”临晋公主眼尖的先朝江采苹行了个叉手礼。
江采苹娥眉轻蹙，心下却是一喜，奈何今个是丧礼，于人眼前笑不得，如若不然便是大不敬，遂正色道：“淑仪怎地带了公主过来？”
看眼临晋公主，皇甫淑仪眼底闪过一抹哀戚之色：“江梅妃有所不知，当年嫔妾身怀临晋九个月时，时值春暖花开时气，一日嫔妾游园赏花，忽觉腹痛阵阵，逢巧武婉仪路经御园，急忙命宫人把嫔妾搀扶来婉仪宫，事出仓促来不及召稳婆入宫，幸得武婉仪亲手为嫔妾接生，嫔妾才诞下临晋。今时嫔妾带临晋来拜一拜，于情于礼自也不为过。”
江采苹心下又是巍巍一动，着实不知武婉仪与皇甫淑仪之间竟还有此一事，于是擢纤纤素手为临晋轻抚了抚耳际垂发，凝眉道：“逝者已矣，生者如斯。淑仪好生珍重为是。”
古时生孩子本即一件凶险事，因难产而一尸两命者不知凡几。听皇甫淑仪这般一说，可见临晋当年是早产，且武婉仪可称之为临晋的踩生人。这年头，土家族有种习俗说法——“人跟踏生转，狗跟捉来人”，即襁褓之中的新生儿与其这一生的踩生人将命格相连，男逢男生，四脚长伸，男逢女生，步步高升，女逢男生，久有喜春。好在女逢女生并不打紧。
心思电转间，江采苹颇不解自己为何竟思及这个，据悉，土家族源于五胡，成于唐时，只不知。这一刻面对皇甫淑仪与临晋，何故脑海竟无端端转出与土家人踩生有关的想法来。当下未及多忖。江采苹便引皇甫淑仪、临晋二人至武婉仪灵堂一拜，临晋趋步于皇甫淑仪身侧，先奇拜，继而再拜，看似倒极为端重样子。
礼毕，翠儿伏首于地代为答礼了番，几人旋即步于庭院里借一步说话。因适才碰见皇甫淑仪来，云儿不便离开，此刻才侍立于边上道：“劳烦淑仪在此与娘子多说会儿话。容奴回阁为娘子取件披风。”
皇甫淑仪微微颔首，云儿就地朝江采苹、皇甫淑仪一一礼退，但见皇甫淑仪慈目看向临晋，同时吩咐跟于身边的一名婢子道：“怜锦。汝且陪公主先行回去，把昨儿个的女红做一做。”
被唤作怜锦的宫婢，年岁上似比临晋大个七八岁的样子，正值花信年华，圆脸樱唇，人却看着老成。话又说回来，宫中的婢子，凡在深宫磨砺的有些年数了，有几人不是谨言慎行。怜锦就地默然屈了屈膝，未作它言。反倒是临晋。貌似依依不舍的看了眼江采苹，这才不无羞矜的垂目礼别道：
“儿先行告退。”
不动声色的把眸光从怜锦身上移开。江采苹凝目临晋，紧声对云儿说道：“汝姑且陪着将公主送回淑仪宫，而后回梅阁，换彩儿过来便可。”
“是。”云儿应承罢，遂与临晋、怜锦三人一块离开。江采苹言外之意，云儿自是听得明懂，其这趟回阁，是要取长命缕与竹篮送去礼部，可想而知，一时半刻必定甚难赶得回来，暂且让彩儿取了披风过来婉仪宫侍奉着，未尝不是权宜之法。总不能让皇甫淑仪等太久，万一途中另有它事耽搁了脚程更是未可知之事。
一连几日的瓢泼大雨，晨早辰正时辰，霏霏秋雨终于雨过天晴，秋气一新之余，雨色秋来寒，天寒翠袖薄，江采苹衣身上的罗袖乍看着是单薄了点。
目注临晋三人步出门去，皇甫淑仪与江采苹站在庭院里，这才细声关切道：“往后里天凉了，江梅妃出门多搭件帔肩也好。尤其是一早一晚时候，莫着了凉才是。”
江采苹敛神浅勾了勾唇际：“劳淑仪挂怀了。不过是一早出来的急，未及顾暇罢了。”叹息着，眉目间隐隐泛上一抹哀伤之色，“几日前，本宫还与武婉仪坐于寝殿见过一面，不成想不过才三五日而已，却已仙人永别。”
皇甫淑仪面上淡淡的，启唇轻叹了口气：“嫔妾听闻，江梅妃日前还为武婉仪请了太医来把脉，当真是武婉仪福薄不济。然武婉仪旧疾久矣，长年累月卧榻不见好转，却也未少受活罪，恕嫔妾直言，如今武婉仪去了，尘俗事儿一了百了，实也未尝不是种解脱。”
未料皇甫淑仪竟如此看得开生死，江采苹凝睇身前不远处的灵堂，轻移莲步朝一旁走了两步：“话虽如此，却也免不了触景伤情。好死不如赖活着，但希武婉仪含笑入地为上。”
两人正说话，忽闻庭院外传入一声骄矜之声，听似有分耳熟，像是常才人的声音：“哎呦，可算到门前了！许久未来，怎地瞧着婉仪宫里里外外都残败得不成样儿了！”
人未到声先到，江采苹与皇甫淑仪对视一眼，不约而同循声看去，只见方才的话音才落地，常才人果是一脚迈入庭院中来，与之同来的，尚有董芳仪及杜美人、郑才人、高才人、阎才人几个人。
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【注：】明器：专为死者随葬的器物，又称“冥器”、“盟器”、“鬼器”、“息器”。制成人或家畜、鸟兽模型的明器即所谓“俑”。不过一般情况下，明器很少单独随葬，大多是和部分实物一起下葬。现代惯用的扎纸人、纸马等，乃始自北宋以后才逐渐流行的纸扎明器，纸扎明器并不随葬，而是在下葬时或下葬之后焚烧。盛唐时期则常用三彩陶俑，墓主身份高的大墓，陶俑多达数百件以至上千件。宋代以后多随葬瓷器，唐朝王亲贵胄之家，富有大户也有金银玉瓷一并下葬的，贫穷小家自当另当别论。
正文 第252章 以权达变
自月前家宴过后，后。宫中人再未聚到一块儿，今日反却沾了武婉仪的光，诸妃嫔一应来了不说，还来得这般赶点，赶在同一刻凑伙儿到来，当可谓“不来则矣，一来惊人”，现下看来，只差武贤仪一人未至。
隐下心头纷扰，江采苹敛色迎上前，来者是客，虽说自己本身实也是客而已，此处是婉仪宫，并不是梅阁，自是称不上是主。但，主雅客来勤，时移事易，今日是武婉仪停柩之日，常才人等人若是特来吊唁的，且不细究到底是虚情假意亦或是真情实意，人来了心意也就到了，大可就此作罢，可若是存了心思前来借故滋事生非的，不管唱的是哪一出，江采苹早有凤印在手，今个纵使不致以杀鸡儆猴，也非得有所为不可。
皇甫淑仪不动声色跟于旁，并未赘言只字片语，只见常才人侧首看见其与江采苹一同步过去之时，极显轻蔑的嗤笑了声。
江采苹毫未介怀常才人面上流露出的骄矜之色，只当视而未见罢了，大不了将其当做是个跳梁小丑，更不值得为此上心。
环目董芳仪、杜美人、郑才人、高才人以及阎才人几人，江采苹缄默着同样未先开口说示甚么。论位分，其等理当先行礼拜才合乎礼教；论主尊，李隆基早已把持掌六宫之权交由江采苹，今日江采苹更是一早便守于婉仪宫，事无巨细，亲力亲为打理与武婉仪后事相干的一切事，此刻董芳仪等人才亲至，于情于礼均当先礼于人才是，否则，便是以下犯上，不过这尚是微末小事。倘使让人认为是对死者大不敬，只怕是愚不可及，上忤圣意可绝不是儿戏。
“江梅妃几时过来的？淑仪也在……”董芳仪终归是识大体之人，且待立定身，就地便朝江采苹礼了礼，并和声看向江采苹身旁的皇甫淑仪。时下所来的一干妃嫔之中。尤以其位分为高，杜美人、郑才人、阎才人毕竟位分皆低于其。倘使真于人眼前失了体统，只恐要平白无故落人话柄，遭人异议。
江采苹及时挽向董芳仪，旋即凝眉道：“本宫不过早来一步而已。”说着，轻轻叹息了声，顿了顿，才又沉声道，“既有心来了，快些去武婉仪灵前上柱香为是。”
至灵堂上香致哀。本即情理之中