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被他这样一说，温华意识到事情似乎真的不妙了，手心里都是汗，她攥住了帕子。
平羽见她紧张的模样，并没有安慰她，这丫头太过天真，以为别人待她好便会事事顺着她，这世上恶人多，她这个样子怎么让人放心？以后他出门求学，十天半月难得回来一趟，她……唉……
温华之前也隐隐约约猜到过这方面的原因，只是这些年来一直是秦大管家通过秦池和芮光来供给她所需的，她也就习惯了这种模式，真要是把一家子的账目和钱财都交给她管理，还真是高看了她——毕竟这不是简单的数字加减乘除。再说了，她自己虽然有钱，却是不能见光的，这次在京城的一应花费也都是委托给周阳和秦小巳处理，说起来，在别人眼中，她还真是个一穷二白的无权家主，经济决定关系，其实这话温华原本不怎么理解，如今她倒是有了一两点切身体会。
想到这儿，温华瘪瘪嘴，叹了口气，“那怎么办？要是跟他们要账目查看，他们恐怕不会听我的，再说了，要真是给了我，我还怀疑那会不会是假账嘞……”
平羽难得露出一丝笑意，“总算还没傻到家。这个家里的账说起来好查也不好查，就看你那位大管家愿意不愿意了……”
说起钱财，温华突然想起一事，“你要是上了鸿泉书院，每年的束脩银子多少？”
平羽一怔，转过了视线，淡淡道，“这个你不用担心，我差不多预备好了。”
“咦？你有银子？”温华想起两人第一次相遇的时候他的模样，“别瞒我了，你差不多是净身从家里跑出来的，到邓家的时候就只剩一身破烂衣裳了，哪里来的银子？”
见平羽不吭声，她有些急了，道，“咱们不是一家人么？难道还有什么不方便说的？没有银子，即便考上了书院，人家也不会让你进门的呀！”
“……我有一块玉，”平羽终于开了口，俊秀的面容上浮现出隐忍的哀伤和苦涩，他从衣襟里摸出一块用络子系着的玉牌，“这个……当初我父亲花了四千五百两从京城玉禾堂买来，若是再卖回给玉禾堂，怎么也能卖上三千两银子。”
“你……”温华看着他，心里涌起一阵阵的心疼，她摇头劝道，“别卖！这玉牌要是卖了，你一定会后悔的！”
第一笔生意
平羽沉默着，没有说话，他定定地瞧着窗户，仿佛能从上面看出朵花儿来，待到温华耐心将要告罄之时才开口说道，“这玉牌卖了，我心里记挂着它，早晚都要赎回来，可是用了秦家的钱，不只你会为难，我也会因为钱财来的太过容易而轻慢这读书的机会……”
面对这样异常固执的平羽，温华一时之间不知该如何开口，她绞尽脑汁的找了许多个理由，却都被自己推翻了，最后不得已说道，“……要不……要不你写借条吧！”看到平羽看向她，她清了清嗓子，“从今天开始你用的每一笔银钱都必须写借条，要是超过了四千五百两，就拿你那块玉牌做抵押，直到还清了欠款再归还。你看怎么样？”
这个法子可谓宽宥至极，平羽原本家中就是经商的，他自小受到家庭环境的影响，哪里不知道温华这是要给他送钱？他摇摇头，“鸿泉书院一次招收八十名学生，束脩一年十两，若是在八十名之外一百五十名之内的想要入鸿泉书院，每年要交付五百两的束脩，一次缴清三年的，一时之间你上哪儿弄这么多银子？”
这个……还有自费生？三年……那就是一千五百两，还好……
温华扥了扥平羽的袖子，见他抬头看她，深吸了一口气，说道，“你除了这枚玉牌又还能从哪里弄钱？我那儿你不用担心，不要说一千五百两，就是十个一千五百两，但凡是需要用的，就不会短缺，你信我。”
她见平羽仍然不吭声，便道，“你等我一会儿，我回去拿一样东西给你看。”
回到自己所住的院落，她将自己关在屋里，收拾了约有一炷香的工夫，她又匆匆出来了，唯一不同的是身上多系了一只银灰色的荷包。
这荷包里有着她瞒着众人去钱庄里兑换的大额银票，当时在大德钱庄的三家京城分号里共兑换了五千两白银，面额从一百两到五百两不等，刚才她回到房间就是从颈子上的小荷包里把那几千两的银票拿出来，取了同一家分号的两千两塞在那只新做成的小荷包里。
当她把银票从荷包里拽出来放到平羽面前，平羽看过银票上整齐的格式和大德钱庄特有的红印时，惊地眼珠子都要瞪出来了，“你哪儿来的这么多钱！”他知道秦家在京城所有的银钱事项都是交由秦小巳和周阳办理的，温华手里不过是些散碎银子，可能连二十两都不到，那两人也不可能一下子就交给她这么一大笔款项。
温华急急抬手摇了两下，飞快地转脸看了看门帘子，“小声些！”
平羽强自压抑住震惊，暗道除非是从账房里偷拿的，否则以她目前的境况哪里来的这么多银子？便急了，低声道，“你……你从哪儿拿来的？快放回去！被他们发现了虽然不能把你怎样，可是……”
见他这着急的样子，温华只觉得心里暖暖的，一阵柔软，她眨眨眼睛，也压低了声音，“这钱没经过他们的手，是……另给我的，他们不知道。来，写字据吧！”
“你……”平羽瞪着她，又看看银票，张了张嘴，想说些什么却不知如何开口。
温华从他桌案上拿过纸笔摆在他面前，“写吧！”
一式两份誊写好了，屋里的气氛有些凝滞，温华却不理会，签上自己的名字按了手印，又将之摆在平羽面前，平羽犹豫了一下便取下玉牌，放在红印泥里蘸上颜色，将玉牌的图案印在自己签名的上半部分，又在下半部分按了手印，这字据才算是完成了。
平羽呆怔怔的，看着眼前的银票似乎觉得太过不可思议，他看看温华，温华掩饰的咳了一声，收起自己的那份字据，“这下放心了吧？”
“你……”平羽欲言又止。
温华却知道他想说什么，“你别担心，我不会不给自己留退路的，再说了，我这可算是第一笔生意啊！将来你若是有出息了，”她笑出声来，得意的眯起眼睛，晃了晃腰间装着字据的粉红色小荷包，“我就拿着这个去收账！要是有谁敢对我不客气，哼哼——”
平羽被她张牙舞爪虚张声势的模样逗笑了，点点她的额头，叹息一声，“好啊，我期待那一天，你能说到做到。”
虽然确定这一次不需要太早出门，可是两人还是决定早些走，毕竟还有一段山路要爬，随行的依然是明昼、滴珠和赶车的秦小巳。
春日里风光正好，虽然山上的树木仍是一片暗色，但枝桠间冒出的星星点点绿意却让人的心情越发的舒畅，呼吸间淡淡的凉意充斥全身，待行到书院的正门前，几个人都出了些薄汗，这时候已经有不少学子在大门前等待着了。
温华看到自己要找的那块大青石上还没有人，便吩咐滴珠和明昼两人先去占个位置，一会儿她若是不能进书院的话就可以去青石那边休息。
又等了约有小半个时辰，大门终于缓缓打开，从里面出来一位穿着灰色长衫的年轻男子，看上去不过是二十出头的年纪，他展开手里的一张大纸，清了清嗓子，“各位安静——！”
待门前肃静下来，他从左到右看了一圈，大声道，“今日考试，每十人一组，念到名字的上前来跟我进去，未念到名字的且耐心等待！诸位的家人及仆从需在书院外等待！……”
这么一来，自己就不能进到书院里面去看看了，温华虽然已经预料到了，可心里仍有些淡淡的失望，平羽转头看看她，“既然不能进去，你就先去那边歇息一会儿吧，看看风景也是不错的。”
她坐在大青石上百无聊赖的揪着一根络子，有些神思不属，第一组进去以后不到半个时辰就陆陆续续的出来了，她离得有些远，看不太清楚，随即就是第二组，半个时辰后，平羽所在的第三组也进去了，这段时间尤其难熬，感觉似乎过了两三个时辰一般，第三组的学子才陆陆续续的出来，温华他们几个人挤在大门前翘首以盼，过了好一会儿才见着平羽和另外一个身着红色衣衫的少年从里面四平八稳地踱了出来。
平羽的手段
温华顾不上人群拥挤，好不容易挪到了平羽跟前，“怎么样？顺利么？”
平羽脸上显出一派难得的轻松神色，他微微点了点头，与身边的红衣少年告辞之后，护着温华挤出人群，明昼将水袋递给平羽，他喝了两口便将水袋交还给明昼，从怀里拿出一张叠得整整齐齐的厚纸，“你看——”
温华接过来打开，上面写着平羽的姓名、籍贯和年龄，经由鸿泉书院考核，准入书院，左侧标明了考核者的姓名，欧阳匀、陈武山、黄岩、王万薄，最后是某年某月某日。
温华笑开了，“这就算是被录取了？”
平羽点点头。
温华再次将这份“录取通知单”仔仔细细的看了一遍，突然想起一事，“怎么没有名次？那一千五百两银子还要不要交？”
这句话刚说完，就听到一旁传来一声嗤笑，温华下意识的看了一眼，那是几个年纪和平羽不相上下的少年，有两个穿儒衫的，还有三个身着常服，他们见温华扭头看了过来，不掩鄙夷，“圣人门前提这些阿堵物，不知是哪里来的村夫，今年的水准也太差了！鸿泉书院门前竟然还有这样的人！”
温华撇撇嘴，不太愿意搭理他们，“走吧，咱们回城。”
明昼因为这些人耻笑自家主子，心里恼怒，便狠狠地瞪着他们，直到滴珠喊他，他才转身跟了上去。
他这样一瞪，倒引起了那些人的注意，其中一个矮个儿的少年盯着明昼，“咦——看他旁边那个……倒真是个漂亮孩子！”
这些少年都是家中娇养长大的，别人对他们也从来都是恭恭敬敬的