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“郑大人外出了，并不在驿站。”
背着牛角弓的李瀚，迎着许七安进屋，沉声道：
“最近官场上多了一些不同的声音，说什么镇北王屠城案，非常棘手，关乎到朝廷的威信，以及各地的民心，需要慎重对待。
“郑大人很生气，今早就出门去了，似乎是去国子监讲道。”
那些都是老皇帝的水军啊许七安喟叹着，倒是有几分佩服元景帝，玩了这么多年权术，虽然是个不称职的皇帝，但头脑并不昏聩。
他与李瀚一起，骑马前往国子监。
远远的，便看见郑布政使站在国子监外，感慨激昂。
“圣人言，民为重，君为轻”
“镇北王以亲王之身，屠杀百姓，视百姓如牲畜羔羊，实乃我读书人之共敌”
“我辈读书人，当为黎民苍生谋福，立德立功立言，故我返京，誓要为楚州城三十八万百姓讨一个公道”
他这样做有用吗？
当然有用，一些新晋崛起的大儒（学术大儒），在还没有扬名天下之前，喜欢在国子监这样的地方讲道。
传播自己的学术理念。
如果能得到学子们的认可，打出名气，那么开宗立派不在话下。
郑兴怀不是在传播理念，他是在批判镇北王，呼吁学子们加入批判大军里。
效果很不错，读书人，尤其是年轻学子，一腔壮志，热血未冷，远比官场老油条要纯正许多。
从古至今，闹事游行的，大多都是年轻人。
“没有人来制止吗？”许七安问道。
李瀚摇头。
这不合理许七安皱了皱眉。
他耐心的在路边等待，直到郑兴怀吐完胸中怒意，带着申屠百里等护卫返回，许七安这才迎了上去。
“此地不是说话之处，许银锣随我回驿站吧。”郑兴怀脸色古板严肃，微微颔首。
返回驿站，郑兴怀引着许七安进书房，待李瀚奉上茶后，这位人生大起大落的读书人，看着许七安，道：
“是为今日官场上的流言？”
“这只是其一，流言是他散布，却不是没有道理，不得不防啊。”许七安叹口气，道：
“我主要是为太子被刺一案。”
郑兴怀沉吟道：“此案中，谁表现的最积极？”
许七安一愣：“魏公和王首辅。”
郑兴怀正襟危坐，点着头道：“此事多半是魏公和王首辅谋划，至于目的为何，我便不知道了。”
啊？魏公和王首辅要刺杀太子？
理由是什么，太子跟这个案子有什么关系吗这个答案，是许七安怎么都想象不到的。
商议了许久，郑兴怀看了眼房中水漏，沉声道：“我还得去拜访京中故友，四处走动，便不留许银锣了。”
许七安顺势起身，走到门槛时，身后传来郑兴怀的声音：“许银锣”
他回头望去。
这位脊背渐渐佝偻的读书人，理了理鬓角花白的头发，作揖道：
“男儿一诺千金重，我很喜欢许银锣那半首词，当日我在城头答应过三十万枉死的百姓，要为他们讨回公道，既已承诺，便无怨无悔。
“待此事后，郑某便辞官还乡，今生恐再无见面之日，因此，本官提前向你道一声谢谢。”
许七安转过身，脸色严肃，一丝不苟的回礼。
他打开房门，踏出门槛，行了几步，身后的房间里传来郑兴怀的吟诵声：
“少年侠气，交结五都雄。肝胆洞。毛发耸。立谈中。死生同。一诺千金重”
世事纷扰、嘈杂，若能功成身退，只留得一席悠闲自在，田园牧歌，倒也不错许七安笑了笑。
皇宫。
元景帝盘坐蒲团，半阖着眼，淡淡道：“刺客抓住没有？”
老太监摇头，恭声道：“没有消息传来。”
“既抓不住，便不需抓了。”
元景帝睁开眼，笑容中透着冷厉，却是一副感慨的语气：“这朝堂之上，也就魏渊和王贞文有点意思，其他人都差了些。”
老太监低着头，不作评价，也不敢评价。
元景帝继续道：“派人出宫，给名单上那些人带话，不必招摇，但也不用小心翼翼。”
顿了顿，他接着说道：“通知内阁，朕明日于御书房，召集诸公议事。商讨楚州案。”
老太监呼吸急促了一下，道：“是！”
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第一百五十三章 开幕（二）
镇北王尸体运回京城的第五天，寅时，天色一片漆黑。
午门外，一盏盏石灯里，蜡烛摇曳着橘色的火光，与两列禁军手持的火把交相辉映。
群臣们于清凉的风中，齐聚在午门，默默等待着早朝。偶有相熟的官员低头交谈，窃窃私语，总体保持着肃静。
官员们仿佛憋着一股气，膨胀着，却又内敛着，等待机会炸开。
“咚咚咚”
天光微亮时，午门的城楼上，鼓声敲响。
文武百官默契的排好队伍，在缓缓敞开的宫门里，依次进入。
金銮殿！
四品及以上的官员踏入大殿，静默的等待一刻钟，身穿道袍的元景帝姗姗来迟。
多日不见，这位华发转乌的皇帝，憔悴了几分，眼袋浮肿，双眼布满血丝。充分的展现出一位痛失胞弟的兄长，该有的形象。
文官们吃了一惊，要知道，陛下最注重养生，保养龙体，自修道以来，身体健康，气色红润。
何曾有过这般憔悴模样？
不少人无声对视，心里一凛。
老太监看了一眼元景帝，朗声道：“有事启奏，无事退朝。”
楚州布政使，郑兴怀大步出列，行至诸公之前，作揖，沉声道：
“启禀陛下，楚州总兵淮王，勾结巫神教和地宗道首，为一己之私，晋升二品，屠戮楚州城三十八万百姓。自大奉开国以来，此暴行绝无仅有，天人共愤。请陛下将淮王贬为庶民，头颅悬城三日，祭奠三十八万条冤魂昭告天下。”
元景帝深深看着他，面无表情。
令人意外的是，面对沉默中蕴含怒火的皇帝，楚州布政使郑兴怀，毫不畏惧，悍然对视。
这时，王首辅随之出列，恭声道：
“淮王此举，天怒人怨，京城早已闹的沸沸扬扬。楚州民风彪悍，若是不能给天下人一个交代，恐生民变，请陛下将淮王贬为庶民，头颅悬城三日，祭奠楚州城三十八万冤魂。”
朝堂之上，诸公尽弯腰，声浪滚滚：“请陛下将淮王贬为庶民，头颅悬城三日，祭奠楚州城三十八万条冤魂。”
元景帝缓缓起身，冷着脸，俯瞰着朝堂诸公。
他脸庞的肌肉缓缓抽动，额头青筋一条条凸起，突然他猛的把身前的大案掀翻。
哐当
大案翻滚下台阶，重重砸在诸公面前。
紧接着，殿内响起老皇帝撕心裂肺的咆哮：
“淮王是朕的胞弟，你们想把他贬为庶民，是何居心？是不是还要让朕下罪己诏，你们眼里还有没有朕？朕痛失兄弟，如同断了一臂，尔等不知体恤，接连数日啸聚宫门，是不是想逼死朕？！！”
老皇帝面目狰狞，双眼通红，像极了悲恸无助的老兽。
这诸公不由的愣住了。
元景帝在位三十七年，心机深沉，权术高超的形象在文武百官心里根深蒂固。
他们从未想过有朝一日，这位深沉的帝王，竟有这般悲恸的时候。
而这副姿态表露在群臣面前，与固有印象形成的反差，凭白让人心生酸楚。
群臣们高涨的气焰为之一滞。
还未等诸公从巨大的惊愕中反应过来，元景帝颓然坐下，脸上有着毫不掩饰的哀戚之色：
“朕还是太子之时，先帝对朕忌惮防备，朕地位不稳，整日战战兢兢。是淮王一直默默支持着朕。只因我俩是一母同胞，手足情深。
“淮王当年手持镇国剑，为帝国杀戮敌人，保卫疆土，如果没有他在山海关战役中悍不畏死，何来大奉如今的昌盛？尔等都该承他情的。
“山海关战役后，淮王奉命北上，为朕戍守边关，十多年来，回京次数寥寥。淮王确实犯了大错，可毕竟已经伏法，众卿连他身后名都不放过吗？”
被元景帝这般“粗暴”的打断，群臣一时间竟找不到节奏了，半晌无人说话。
但没关系，堂上永远有一个人甘愿做马前卒，冲锋陷阵。
郑布政使大声道：“陛下，功过不相抵。淮王这些年有功，是事实，可朝廷已经论功行赏，百姓对他爱戴有加。而今他犯了十恶不赦的大罪，自然也该严惩。否则，便是陛下徇私枉法。”
元景帝暴喝道：“混账东西，你这几日在京中上蹿下跳，诋毁皇室，诋毁亲王，朕念你这些年勤勤恳恳，没有功劳也有苦劳，一直忍你到现在。
“淮王的案子还没定呢，只要一天没定，他便无罪，你诋毁亲王，是死罪！”
“陛下！”
王贞文突然出声，打断了元景帝的节奏，扬声道：“郑布政使的事，容后再说，还是先商议淮王的事吧。”
元景帝深深看了他一眼，目光掠过王贞文，在某处停顿了一下。
像是在回应元景帝似的，立刻就有一人出列，高声道：“陛下，臣也有事启奏。”
众官员循声望去，是礼部都给事中姚临。
众所周知，给事中是职业喷子，是朝堂中的疯狗，逮谁咬谁。同时，他们也是朝堂斗争的开团手。
果然，这回也没让人失望。
姚临作揖，微微低头，高声道：“臣要弹劾首辅王贞文，指使前礼部尚书勾结妖族，炸毁桑泊。”
堂内微微骚动。
诸公们面面相觑，脸色怪异，这几天，王贞文率群臣围堵宫门，名声大噪，堪称“逼死皇帝”的急先锋。
他在此时遭遇弹劾，似乎是理所应当之事。
不过，就事论事，前