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午夜时分，女王蜂开始发高烧。
天亮了，她已陷入昏迷状态。
当她神智清醒时，看到棚外的符可为，正悠哉地哼着小调，得意洋洋地在烤野鸭。
“给……给我水……”她虚脱地低叫。
“好，水来了。”符可为欣然道，将已半熟的野鸭移至火旁，穿鸭的树枝在三脚架上放好，捧过棚侧由村中买来的陶水罐及一只碗。
“喝吧！”符可为挟起她的上身让她喝水：“水没煮开，喝坏肚子概不负责。”
她不能不喝，喝了一大碗水。
符可为放下她，重回火旁烤野鸭。
她浑身火烫，脸红如火，嘴唇已出现干裂现象。
“请……请给我找……找郎……郎中……”她用恳求的声调说。
“老天爷！郎中肯来吗？你在妙想天开。”符可为若无其事地道。
“那……那就带……带我到……到县城医……医治……”
“你这鬼样子，我敢带你走？准备打官司吗？”
她的情形真够狼狈的，只穿了亵衣裤，中衣下面一蹋糊涂臭味中人欲呕，大男人当然不会不避嫌照顾她，像这样抬入城里，官司必然打定了。
“我……我快死了……”
“你本来早就该死的，不用埋怨啦！”
这时的女王蜂已经不是含笑杀人的女魔了，而是一个被高烧折磨得意志快崩溃了的平常妇人。
高烧少不了昏迷，昏迷少不了恶梦，恶梦少不了呓语，呓语难免会泄外久蕴藏于心底的秘密。
武林人刀剑在手，一言不合杀机怒涌，白刀子进红刀子出，死不皱眉，动起手来生死皆置于度外。
但这并不能证明他不怕死，不怕死又何必活着呢？英雄就怕病来磨，被病一拖，勇敢的人很可能就会变成懦夫。
病，就是女王蜂的弱点，世间大多数的人皆有这种弱点，平常得很。
“救我……”
她崩溃似地大叫，其实声音微弱得可怜。
“我已经在救你，可惜我的金创药不大灵光。”
“我……”
“你不要紧，大概还可以施三两天，我会等你断气，我会把你埋葬在沙土下。”
她大叫一声，昏厥了。
清醒时，已是黄昏。
这一夜，她受够了。
除了水，符可为根本不理睬她。
天亮了，她只剩下一口气，人已完全走了样。
“你……你没……没替我换……换药。”她用模糊的语音说。
“我的药用完了。”符可为泰然地道，在棚外伸展手脚，一旁搁着夜间猎杀的两只大雁。
“我……我……把我杀了吧！”
“我对做凶手毫无兴趣，我只等你断气，埋了你好拍拍手走路。你知道，男人照顾女病人麻烦得很呢！”
“我……”
“告诉我，你贵姓芳名呀？也许，我会替你立一块墓碑，刻上你的芳名。呵呵！人死留名，应该的。”
“救我！”
“还没到时候。喂！你不是姓女吧？”
“我……我姓欧……欧玉贞。”她终于崩溃了。
“红花帮的？”
“青……青莲社……”她的神智已陷入恍惚境界。
“贵社主是………”
“展大员外展凡尘。”这次她答得最清晰。
“哦！我带你去找他，怎么找？”
“在……庐山大隐谷的涛庄。”
“谁出钱杀我？”
“不……不知道。”
“织女怎么知道的？”
“她……她不可能知……知道，她只接……接受我的差……差遣……”
“好，我带你去就医。”
她呻吟一声，昏迷不醒。
符可为将女王蜂安顿在荻港的客栈内，留下足够的银子，匆匆踏上南下的旅程。
☆☆☆
☆☆☆
☆☆☆
大隐谷在庐山双剑峰下，涛庄位于一片树林的东南面半里处。
庄其实仅有十余座房屋，庄主展大员外展凡尘，在九江小有名气，名列地方名流，乐善好施颇有人缘。谁也不知道他是个伪善者，更没有人知道他是青莲社的社主，职业凶手的首领。
兵贵神速，符可为星夜赶赴九江，立即展开迅雷不及掩耳的打击行动，如果等青莲社闻警召集高手赶回戒备，或者展社主闻风逃匿，天下之大，到何处去找这个不为世人所知的可怕人物？
涛庄南面约里余，有一处百十亩大的平坦山坡，长满了及膝茅草，绿油油地像一块绿色的大地毯。
庄中人进出，皆需经过这处山坡。通向府城的小径穿过山坡，站在坡上，可看清庄门的景物。
己牌初，符可为便出现在山坡中段，在小径旁坐在草中，摊开带来的食物上葫芦酒，悠闲地享受。
在野餐，不合情理，因为头上烈日炎炎，真不是享受，简直是受罪。
半里外树林连绵，古木参天，任何一处都是风景优美的游乐胜地，居然会有人在短草坪中，顶着烈日野餐，有悖常情。
不合情理的事，便会引起人们的注意。
酒至半酣，涛庄出来了三个人，沉静地向下走，逐渐接近草坪。
从这三个人离开庄门开始，一举一动皆在符可为的监视下。
当然，他的一切举动也在庄中人的监视中。
两地相距里余，双方皆可看清对方的身材概略轮廓，应该可以从身形举动中，分辨出对方的身份来，一个职业杀手，这种能力是必备的。
他想，庄中应该有人认出他的身份了。
近了，都是三四十岁和和气气相貌平庸的庄稼汉，长工打扮，看不出任何练武人的气概。
“嗨！”最先到达的人含笑打招呼：“你老兄雅兴不浅，在野餐？”
“呵呵！头上大太阳像大火炉，那有心情雅兴野餐？”他站起大笑：“在下是等人的。”
“等人？有约会？”
“还没约呢！要约就是死约会。”他拍拍插在腰带上的剑：“该带的家伙，在下全带来了。”
“约谁呀？”
“老朋友。”他笑笑，取出大食篮中藏着的一枝线香，用指甲在香头下方一寸处，挑出一段香来，香便出现一处半寸长的缺口：“老兄，认识这种香吗？”
“不认识。”壮汉摇头道。
“呵呵！你老兄该认识的，这是江湖人常用的计时香。”他将香插在地上：“燃烧的速度，因风力大小，湿热度等等而定，通常是在室内放在灰盘内计时。在这里，很难作准，但误差不大。”
“你老兄的意思是……”
“这是在下给约会人所定的会面期限二寸香。”他笑笑：“风并不大，又热又干燥，这一寸香，大概可燃一刻时辰。”
“你老兄约会的人是……”
“就是这位。”他在怀中掏出一张拜帖：“涛庄展大员外展凡尘大爷，是不是你们的庄主？劳驾，请老兄替在下呈奉，谢谢。”
“甚么？”一个壮汉同时脸色一变。
“在下没找错地方吧？”他笑笑问。
“你老兄贵姓大名？”仍是最先打交道的壮汉发话，接过了拜帖：“好像你忘了具名。”
“用不着具名，展庄主知道。”他又在食篮内掏：“还有，这些东西请一并送呈。”
三大汉脸色大变，倒抽一口凉气。
共有三件物品：老汉的化血吹针、织女的梭形镖、女王蜂的蜂尾针。
“拿去吧！”他将三件暗器递到壮汉手中：“本来在下有充份理由，在昨夜先刺杀贵庄一些人，再大举公然袭击的。请告诉贵庄主，寸香一尽他如果不来，在下拍拍腿走路，后果他必须完全负责。哦！他不能带太多的人来，最多只能带三个作见证，在下也仅带了三人。其他的人，可站在坡上旁观，免滋误会。”
“阁下的三个见证人……”
“在那边。”他向半里外西面的树林一指：“贵庄主一来，他们就会现身的。”
“这……”
“在下所说的话，希望你老兄不要忘了什么着要的关键。呵呵！在下要点香了。”
三壮汉左右一分，将有所行动。
“你们都是聪明人，千万不要做出可怕的笨事来。”他泰然道：“在下年轻，修养有限，而且不是大仁大义的英雄豪杰，诸位明白在下的意思吗？”
三壮汉互相一打眼色，徐徐后退。
他取出火折子，火刀一击，火星引燃火媒，轻轻一晃，火媒火焰乍升，点燃了油布管。
“一寸香时辰足够了。”他点燃香，吹熄火焰道：“你们慢一步，等于损失了贵庄主多一步准备的机会。”
三壮汉拔腿飞奔，好快。
他重新坐下来，重新喝他的酒。
半寸香快化为火烬，庄门外仍毫无动静。
他喝干了葫芦中最后一口酒，将食具和残肴放入大篮内，起身拍拍身上的尘土，整衣，剑挪至顺手处。
所有的动作，皆在沉着稳定中进行，似乎他真是个悠闲的游山客，而非前来与高手决斗的人。
终于，人群开始涌出庄门。
山坡上方，廿余名男女紧张地屏息以待，相距在百步外，仍可感觉出紧张的气氛。
四个人到达，香好恰好燃尽。
“展社主，幸会幸会。”他含笑抱拳施礼：“来得鲁莽，会主海涵，在下符可为。”
展社主年约半百，气度雍容，身材修伟，方面大耳，满脸红光，留了三绺须，神色安详，笑容可亲。穿一袭翠蓝底白云雷边纹长袍，不管在任何地方出现，谁也不得不承认他是有身份有地位的名流缙绅。
后随的三个人年龄都不相上下，全穿了青袍，全都神朗气清，气概不凡。朴实和蔼的脸孔，五官匀称，很难令人相信他们是练武的人。三个人带了四把剑，显然另一把是展社主的了。
“久仰久仰。”展社主含笑回礼，笑容可亲：“老弟威震江湖，人中之龙，今日得见，足慰平生。”
客套一番，展社主替同伴引见。他们是赵忠、钱孝、孙仁。天知道他们的姓名是真是假？反正就是那么一回事。
符可为举右手，连挥三次。
不久，树林深处踱出三位中年人，脚下从容，片刻便来至切近。
展社主脸色微变，但笑容依然。
“展社主，在下的三位朋友，社主大概不至于陌生，他们是来作见证的。”符可为替双方引见：“九江府天下四大名捕之一，伏魔剑客许文定许捕头；天下九大剑客之一，龙吟剑客吴玉龙；江湖