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先行的快马早已把小镇最好的客店好运来客店整个包了下来。店主对此自然是又惊又喜，早上刚走的大客户又回来了，钱是少不得赚的，虽说来的贵客中难免有一些不好伺候的，但好在小费给的慷慨。店主按照先前的要求，早准备好了比较精致的晚餐，差人去买来所有能找到的水果点心，而且烧好了洗澡水，一切准备完毕的时候，正是车队从滚滚沙尘中缓缓行来。店主携所有服务生恭敬地站在客店外等候。这店主经营小店多年，也是见多识广的人，虽说他从未见过王室的车撵，但这个车队从随从到护卫，以及车马本身的豪华程度，都让他怀疑是王室的人到了，当然没有人说，他也不敢问，只是加倍陪着小心。
一阵忙碌之后，车马卸了，人员也安顿了，晚餐摆上了。公主按照惯例在自己的房间里用餐。除了店主准备的食物以外，爱莎把御厨自己准备的几样小菜和点心也摆在桌上，同时还有一些水果和果汁。爱莎帮助公主换了衣服，洗了脸手。
“你去吃吧，这里暂时不需要你了。”艾莲娜看起来很疲惫。
“是，我就在隔壁。”爱莎退了出去。
沙漠的夜来的很突然，象一块巨大的黑色幕布一下子拉上了，让天地间所有的一切都笼罩其中。白天的暑气随着夜幕降临而迅速退去，沙漠的夜是冰冷而黑暗的。
公主的屋里漆黑一团，爱莎揣测公主可能是太疲惫了，睡下了，她几次在门边屏息静听，都没有听到任何动静。所以当公主叫她的时候，她有些吃惊。
爱莎擎着婴儿手臂粗的蜡烛走了进去。公主依着枕头坐在床上，桌上的晚餐原封不动地摆着。
“公主您吃不下吗？要不要让御厨做些可口的。”
“不用了，端下去吧。”
“水果和点心要不要留下呢？”爱莎还是不甘心。
“好吧。”公主微笑了一下，这有点苦涩的微笑还是让爱莎心里暖了一下，她也笑了一下，用蜡烛点燃了屋里蜡烛架上的几只蜡烛，然后把食品放在托盘中端走了。
“爱莎！”公主又叫她了，是不是要梳洗睡了，爱莎自己也感到很疲劳了。她打起精神进了公主的卧室。见公主已经披上了外套，似乎要出去。
“公主，外面夜深了，很凉了。。。。。。”
“我知道，爱莎，陪我出去走走，我还不想休息。”公主站起身来。
爱莎用一根蜡烛点上一个防风灯，在前面为公主引路。“公主您想去哪散步呢？”
“就去湖边吧。”
“那得带上几个侍卫啊？”
公主皱了皱眉头，“那我们就在客栈附近走走吧，不要打扰其他人了。”
“是。”
客栈建在大路的边上，占地很大，有前后两进院子。前面是单层的，主要是客人们吃饭的地方，还有个小酒吧。店主一家及侍者厨子一应人等都住在前院。后院有两层，是客房，公主的房间在二层上，是最舒适豪华的一间，爱莎和其他侍女大多住在二层，一层的房间比较简陋一些，侍卫和仆人住在一层。此刻大部分房间都已经黑了灯，劳累了一天的人们大多进入了梦乡。
爱莎和公主蹑手蹑脚地下了楼，到了院子里，院子里有几棵粗壮的大树，一些盘了藤的架子，上面的蔬果都在静悄悄地生长着。院子一角有一口深井，爱莎探头望向井口，看到诺大的月亮满盈盈地充溢着整个井面，明亮平静而美丽。她回头看了一眼公主，发现公主的眼睛里似乎也有一个月亮，只不过这个月亮似乎蕴含着雾气，迷迷蒙蒙的，爱莎的心里一痛。
公主不说话，默默地跟在爱莎身后，在院子里踱着步子。
突然，公主象想起了什么，问道“那个奴隶怎么样了？”
“我在晚饭前去看过一次，诺玛她们在帮他清洗，我又叫了两个手脚利落的去帮忙，御医在那里指挥着。”
“他在哪个房间？”公主停住了脚步。
“在一楼最靠外的一间，喏，就是那个亮着灯的。”爱莎随手一指。
公主望着那昏黄的灯光楞了一下，说“我们去看看吧。”
“公主。。。。。。”爱莎欲言又止，她望了望公主突然明亮起来的眸子，把后半句话咽了下去。
对于公主的突然到来，屋子里的人都很惊讶。屋里里一片狼藉，地上遍布污渍，血迹和水痕，还有用脏的包扎布，污水盆，药箱，各种瓶瓶罐罐，几乎没有落脚的地方。爱莎的眉头皱了起来，公主却好像没有看见似的，在各种杂物中找出一条路来走到了那个奴隶的床边。他的床上也甚是可怖，到处是血污，还有各种可疑的污物，散发着呛人的气味。
几个侍女此刻都低着头，很是局促，她们身上鞋上也都不堪入目。屋里唯一比较平静的算是御医了，他两个衣袖高挽着，额头上还挂着汗珠，微微喘息着。
公主的目光扫过众人，落在奴隶身上，他的身上被白布包扎着，手指和胳膊上上着夹板。他的脸依然被乱蓬蓬的头发胡子遮盖着，看不出眉眼。他的眼睛紧闭，牙关紧咬，似乎在梦里也忍受着痛苦。他的身体微微抖动着，呼吸十分粗重。
“他的情况怎么样？”公主看着御医。
“启禀公主殿下，他的身上有多处骨折，能接骨的我都接上了，能上夹板的都上了，手指骨每根都断了，手腕骨也都断了，但都可以愈合。脚腕被镣铐磨的深及腕骨，皮肉皆无，我给他上了药，包扎了。他的身上皮外伤很多，多处旧伤没有得到治疗，肌肉腐烂坏死，我尽所能地剔除了腐坏的肌肉，用上好的外伤药敷了，能不能重新长好就不好说了。他的手掌和脚掌上都被铁钉扎穿，我清理了周围的血肉和碎骨，也包扎上了，以后应该也可以愈合。他的前胸和大腿有多处烙铁的烫伤，创面溃烂，只能挖去烂肉，上了帮助愈合的药粉，包扎了。目前比较严重的问题是他的肋骨断了好几根，已经伤及内脏，所以口吐鲜血，呼吸粗重，身体高热。肋骨骨折无法包扎固定，只能慢慢调养，他的内脏损伤我也无能为力，只能听天由命，看他能不能挺过去了。”御医的话说的明明白白平平静静的，一屋子的人听得却是心惊胆战的，这个奴隶经受了如何的折磨啊，也许活着对于他真的不是什么好事，死去才是解脱。
公主的脸色已经随着御医的话越来越沉，眉头也皱了起来。她的目光又望向奴隶。他突然一阵咳嗽，一股血从口中涌出。
“有没有给他喂水喂药？”公主又问道。
“启禀公主殿下，我们喂了，可他牙关紧咬，什么都喂不进去。”侍女诺玛低声说。
公主皱着眉头望着奴隶干涸的嘴唇，上面满是水泡，皮肤开裂，嘴角也撕裂了，下唇被咬烂了，鲜血还挂在嘴角。
“把蜜茶拿来些。”公主吩咐到。
马上有一个侍女跑出去了。一会拿来了一壶蜜茶和茶杯。
玛莎把茶倒入杯中，递给公主，公主随手从床边的小茶几上拿起一把小木勺，舀了一勺茶送到奴隶唇边。所有的人都愣住了，有些不知所措。奴隶的嘴紧闭着。公主放下茶杯，用手指蘸了蘸勺中的茶，轻轻抹在奴隶的嘴唇上。受到了浸润的嘴唇动了动，大概是尝到了蜜茶甜美的滋味，他的舌头伸出来舔了舔嘴唇。在所有人惊讶的目光中，木勺中的水缓缓流如奴隶不再紧闭的口中。
“让我来吧”玛莎第一个醒过味来，接过了公主手中的木勺。
计遣恶仆
黎明无声无息地来临了，万物复苏，明媚的朝阳普照大地，空气清新而湿润，有一种让人忘记所有痛苦和烦恼的功效，似乎人间的所有丑恶和黑暗都随黑夜离去了，如剥去了肮脏的外衣，只留下里面鲜活而美丽的内核。
艾莲娜此刻就是这种心情，她在一时恍惚中忘记自己身处何方，忘记自己将要面对的所有痛苦抉择，就好像无数个曾经的清晨，在王宫自己的寝殿中醒来的早上，欣喜而快乐，那曾经无忧无虑的日子仿佛就在眼前，就在昨天，但是此刻却真实地消失了，永远地消失了。当意识到这一点时，艾莲娜的心里重新感受到了那种钝钝的痛苦，她还尚未习惯这种感觉。
“爱莎，”艾莲娜知道爱莎已经在门口等着了，随着一声“是，”爱莎端着洗漱用品走了进来。
洗漱完毕，艾莲娜从爱莎端来的早点里选了一点吃了，然后对爱莎说“备马车吧，今天我想在镇里走走。”
“我们今天不继续赶路吗？”爱莎满腹疑问，昨天她就想到公主是为了那个奴隶而折返小镇，但她没想到公主想在这里再住几日，要知道那个可恶的莫杰夫肯定不会善罢甘休的，爱莎还是有点忌惮的。
“我很喜欢这里，正好可以休息修养几日，暂不急着赶路。”公主望着她的眼神似乎猜到了她的担心。“不用担心，一切都听我的安排好了。”
“让莫杰夫进来吧。”公主端坐在桌旁，一脸平静，似乎对将要面对的暴风雨毫不知情。
莫杰夫人高马大，大约有两米高，生的膀大腰圆，对一般人都是一副恶狠狠的冷面孔，让大家避之而尤恐不及。他仪仗着得到王子的赏识，脾气很是暴虐，经常为一点小事责打部下，对于公主带来的侍从和仆人他也常出口不逊，甚至动手打人。公主看在眼里，却一直隐忍，从未和他正面冲突，让他更加有恃无恐。昨天关于返回小镇的事让他感觉很没面子，今天一早他正寻思着如何发发怨气，正好公主传他，他气乎乎地走进公主的房间，叉着双臂，劈着腿站在公主面前，一副傲然不可一世的样子。
“莫大人这段日子随驾护卫，辛苦了。”公主竟然面带微笑。
“这是属下的责任自然不敢怠慢。”莫杰夫大咧咧地说“如果公主殿下身体见好，还望尽快启程，让王子殿下久等了怕大家都不好交差。”
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