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“……几位大人，有照会！西洋人的新任首领，派遣了使者乘船进京，把照会发过来了！”
一个年纪老迈的礼部郎官，突然急匆匆地跑进军机处班房，满头都是虚汗，手里还摇晃着一封装裱精美的西洋风格信笺，“……原件和翻译件都在这上头，对方限期三日答复，还请几位大人过目！”
已经焦头烂额的费立国大学士，闻言顿时更是一个激灵，赶忙从桌上拿起老花眼镜，同时伸手接过信笺。先是核对了一番火漆蜡封，然后用小刀细心裁开，取出里面的描金公文纸，一行行地阅读起来。
这份外交照会相当简洁，行文其实也不是很正规，但在字里行间，却都透露出一股浓郁的肃杀之气。
“……耐色瑞尔帝国远东舰队兼远东军队集群总司令官菲里。泰勒上将，东瀛朝廷最高摄政大臣三井龙姬女士，精灵王国特派钦差大臣丹尼尔中将，及哈鲁阿、塞尔两国驻上海外交领事，联合致翔龙帝国的执政当局和皇帝陛下：
在此，我们怀着极为愤慨的心情通知你们，贵国政府先是无视国际信誉，无耻地拖欠和抵赖了应当偿还的五国债款合计白银五千六百万两，随即又煽动暴民冲击和焚烧上海租界，造成了我方合法侨民难以计算的生命财产损失，甚至公然设伏攻击我方谈判官员，绑架上海租界总督，几乎践踏了一切国际外交准则！贵国如此肆无忌惮地侵害我方权益，已经到了令人难以容忍的地步！
长期以来，我方侨民在贵国一直安分守己，严格遵守有关条约通商行事，与贵国人民和睦相处。在二十年前，贵国北方边境大溃败，同时遭遇财政和军事危机之时，我方五国还曾经慷慨解囊，联手为贵国提供了救急所用的军费贷款，有力地支援了贵国的生存和维系。
但是，从今年夏初开始，贵国为了逃避偿还贷款的责任，竟然忘恩负义，先是有组织、有计划地在各地掀起排外运动，驱赶和杀伤我方传教士，又在租界外围蓄意挑起纠纷，制造摩擦。
对于贵国这一切侵犯我方正当权益的背信弃义的行径，我方为了维护传统友谊，顾全大局，一直采取忍耐和克制的态度，不断进行外交斡旋和劝告，希望贵国政府能够有所悔悟。
但是，贵国却把我方的忍耐和克制视作了软弱可欺，不仅拒绝改正错误，反而更加肆无忌惮地胡作非为。当我方租界官员抱着以和为重的精神，前来贵国地方官署赴宴谈判之时，竟然惨遭伏击。数百将士屈辱地死在了包围圈内，租界总督黑日巫妖阁下更是沦为了贵方的囚徒！
而上海租界接下来遭到的毁灭，更是用残酷的鲜血和烈火，让我们看清了你们可耻的真正面目！
针对上述情况，我方五国本着维护和平与友谊的精神，联合向贵国发出最后通牒，也是给贵国最后一个悔悟改过的机会。具体要求如下：
一、在九月中旬之前，按期归还五国借款本利合计白银五千六百万两，或者按约交出相应的抵押品；
二、照价赔偿上海租界在此次大暴乱之中所遭受的各项损失；
三、上海租界规模恢复旧状，并划出上海周边整个松江道为绝对中立区，贵国军队禁止入驻，所有营垒、炮台一律拆毁，而我方驻军拥有在中立区内自由行动的权力；
四、永远禁止各类排外邪教组织的活动，违者处死，各级地方官员必须保证建交友邦侨民和旅人的安全，否则立予革职，永不录用；
五、严厉惩治煽动和组织这次邪教排外暴乱的有关责任人，进行有各国领事监督的公开审判；
六、派遣高官要员，前往受害各国谢罪。
以上六项条款，已经是我方最低限度的要求。在任何一个国度，任何一个时代，欠债还钱，都是天经地义之事，贵国已经在错误的道路上走得够远了！我们的忍耐和克制都是有限度的！
在这里，我们要严正警告贵国有关当局，如果你们继续执迷不悟、恣意妄为，必将会受到应得的惩罚。我们不希望挑起战争，但也同样不畏惧战争。一切通过和平方式来解决此事的途径全都失效之后，我们会举起手中的武器，来捍卫正义和尊严，用敌人的血来祭奠此次暴乱事件中受害所有的侨民！
请珍惜这个最后的和谈机会，并且在三天之内作出答复。勿谓言之不预！”
四十八、上海无战事（上）
四十八、上海无战事（上）
将时间倒转回两天之前的上海租界。
盛夏时节的如火骄阳，投射在满目疮痍的城市废墟上，腾起一阵阵呛人的烟尘。
唯有对岸那片茂密翠绿的巨大森林，在阴凉的树荫之下，依然吹拂着清爽的徐徐微风。
浦东森林内部最大的一处广场中央，上海租界残存的军政要员全都汇聚于此，恭候着新上司的到来。
难民们在广场周围临时搭建的帐篷和被铺，此刻都被清扫一空。仓促召集起来的一千多名士兵，不顾连日高强度防御作战的疲惫，黑着眼圈打着哈欠前来此处充作仪仗队。最后寥寥几面残破的军旗，在穿过林间的清风中招展，那沾染其上的血渍、弹孔和焦痕，更是充分展示了战斗的残酷和血腥。
众人在广场上翘首等待了一会儿，随后终于如愿看到了几个小黑点穿过东方的云层。
司仪官赶紧转身作出一个手势，临时拼凑起来的军乐队，也立即操起各式乐器，开始演奏起来帝国空军兼奥术作战部队军歌《飞翔的耐色瑞尔人》。
伴随着优美的乐声，天空中的小黑点迅速变得越来越大，也越来越近。几乎是眨眼间的功夫，就从昆虫大小的黑点变成了飞鸟，又进一步变成了两头庞然大物，隐隐散发出凛然不可侵犯的龙威，震慑得所有人都忍不住从内心深处生出顶礼膜拜的念头
由于是低速飞行，那黑色与银色的双翼，都被完全地伸展了开来，低垂的尾巴掠过莽莽丛林的树梢，绕着广场一圈圈地盘旋着，扑打起强劲的气流，将地面上的每一个人都吹得衣袍凌乱。
而此时军乐队在广场上演奏的《飞翔的耐色瑞尔人》，甚至尚未吹奏完开头的第一个乐章。
在这两头庞然大物的后面，尾随着十几名骑飞行扫帚的随军魔法师。而在更远处的地方，还能辨认出一艘不大的飞空艇，正慢腾腾地向这边挪动。而全部兵马加在一起，估计最多也只有一两百人。
看到此次援军的规模居然如此之小，在场的众人心中都感觉未免有些遗憾。但是看到天空中盘旋的那两个气势十足的巨大黑影之后，却又多少把心给放了下来。
虽然援军的数量可能少了一点，但至少质量绝对够高，不是吗？
等到后续部队逐渐跟上，早已不耐烦的小银龙雪风便猛地收起翅膀，在广场的正上方飞落直下，同时缓缓减速，借着魔法的力量垂直着陆，从而显得颇为优雅。可另外一条老黑龙福尔摩斯就没有这么好的本事了，只能俯冲着滑翔下来，并且因为没把握好方向而撞飞了几根旗杆，惹得广场上一阵鸡飞狗跳。
然后，那些骑着飞行扫帚的随军魔法师，也都一个接着一个地降落下来，矜持地拍打着身上沾染的灰尘，同时抬手放出几道鲜红光束，对后面的飞空艇进行引导。
期间，还出现了唯一的非战斗减员：某个笨拙的低级魔法师，在降落的一瞬间，就中暑倒地了——眼下正是炎炎烈日肆虐的夏末时节，而上海又是著名的大火炉。这个笨蛋却还是像在费伦大陆旅行的时候一样，穿着缺乏透气性的厚重黑袍子，大摇大摆地在骑着扫帚掠空飞行，也没有准备任何防暑降温的法术，结果差点被八月的烈日烤成了烧鸡……他莫非以为自己是巫妖吗？
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直到老黑龙福尔摩斯和小银龙雪风先后落地，众人才察觉到这两条巨龙之间有着何等显著的差异。
那条母银龙的体型优雅健美，鳞片闪亮，眼神犀利而又清澈，背上的龙鞍也装饰得相当奢华。虽然刚刚经过一番辛苦的跋涉，但依然显得活力十足，正好奇地打量着周遭景色。
而另一条公黑龙的体型，却是又瘦又小，干瘪畸形，看起来颇为丑陋，黝黑的鳞片黯淡无光，翅膀一只大一只小，眼神浑浊不堪，刚降落下来就仿佛抽风箱似地喘着粗气，完全是一副老态龙钟的模样。
于是，租界官员们就一窝蜂地涌到了小银龙雪风的身旁，准备恭迎新上司的大驾……
“……哦呵呵呵，留守上海的诸位同僚还真是热情啊！放心吧！有了我们在这里，一切都会好起来的！”
结果，当披着明黄色大奥术师长袍的吸血鬼女教授蕾贝卡，挥舞着手中的萨弗拉斯权杖，懒洋洋地从小银龙雪风背上蹬腿跳出，发动羽落术徐徐飘下的时候，迎接她的便是一派海啸般的欢呼声。
“……呃？人都到哪儿去了？唉，看来还是蕾贝卡导师的面子更大啊！”
而在另一边的老黑龙福尔摩斯背上，身穿笔挺军装的菲里。泰勒上将，刚刚解开了安全索，用悬浮术让自己飘在半空中，打算向迎接人群挥手致意的时候，却发现自己居然被华丽丽地无视了。
广场上的绝大部分人群，都朝着小银龙雪风的方向移动，甚至连军乐队和献花幼童也不例外。还有一批人扛着长长的红地毯拔脚飞奔，准备在银龙脚下开始铺设。
反观自己这边，就只有寥寥几个军官和士兵凑了上来，结果一认出自己的身份，就都尴尬地愣住了。
面对如此扑街和搞笑的初次会面，菲里。泰勒上将也感觉很纠结。
幸好，在场还有另一个家伙的心情，似乎远比自己更加纠结……
“……好久不见，丹尼尔