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“请原谅我的言辞失当，陛下。”丹尼尔躬身行礼，表示歉意，“但是让不受控制的平民长期掌握武力实非正道，还请陛下早作打算。”
“朕当然明白这一点，但是如果不发动市民，又如何能在这样短的时间里打垮逆贼？现在就连朕也约束不住他们了，只能走一步看一步吧。” 女王无奈地叹息，“唉，诸位神明怎么让薛佛拉斯给逃了呢？不然也就不会有这些麻烦事了。”
“陛下，神明的事情不是我等凡人可以插嘴的。”一名牧师立即站起身来，一脸严肃地说，“薛佛拉斯毕竟得势百余年，纵然诸神联合发难，也不能保证一击必中。何况他已经被逐出神国，力量大为衰减，应该不会对陛下的事业构成直接威胁了。”
“朕无意抱怨什么。只是在陈述一个事实而已。”女王看了牧师一眼，摇着头说。“算了，朕尽量在三个月，不，两个月内解决地方上地问题，让他们恢复对首都的物资供给。诸位还有什么别的事情吗？”
“陛下，恕臣直言，即使各地很快都对陛下完全效忠。他们也拿不出多少粮食来供应中央。”一名原本在交通部挂职的官员犹豫了一下，还是决定向女王进谏。“由于气候反常，去年整个费伦大陆的农业都严重欠收，加上战争的破坏，各地征收的粮食连维持驻军都不够，前线军队吃地都是永聚岛囤积的历年积储。这几个月里永聚岛地粮仓一直在向各地大批运粮，却没有一艘外地的粮船开进来。眼下不要说让各地上供了，总督们或许还会向陛下索要粮食呢。”他想了想。又补充了一句，“这些都是臣在交通部经手过的，绝对不会有错。”
“有这么严重？”阿克迪娜女王明显吓了一跳，用怀疑的目光看着通讯官，“有这样的通讯吗？”
“确实如此，刚才卡林珊前线已经发来了请求补充粮秣弹药的急报。”通讯官点头表示赞同，“拉帕利亚、琼达斯和夏亚的总督也先后发报要求紧急调拨粮食用于赈济饥民，否则就有全面暴*地危险。这些通讯都是刚发到我这里的。所以还没来得及通报陛下。”
“怎么会这样？”女王懊丧地捶着脑袋，“既然费伦大陆这边指望不上，马兹卡大陆的殖民地应该还有余粮吧，我记得那里的粮食产量应该也不小……你们都怎么啦，脸色都这么难看？”
一阵尴尬的沉默后，在政变集团中资历最浅的丹尼尔被推了出来。“这个……恕臣直言，陛下最近有注意过马兹卡大陆那边的战报吗？”
“有一阵子没看了，怎么啦？”
“那个，由于敌酋特库姆塞连续发动多次大规模进攻，我国驻扎在马兹卡大陆的军队已经全面崩溃，全部地主要产粮区都落到野蛮人手里了。”
“那就把卡林珊前线的军团撤下来，投入到马兹卡大陆去把产粮区抢回来！”女王紧紧握着扶手，连骨节都有些发白，“军队不就是干这个用的吗？”
“恐怕还是不行。”丹尼尔摇了摇头，“之前在那一片地区打了太长时间的拉锯战。耕种的时间都被耽搁了。即使花大力气夺回这些地区，不到秋天也是无法得到粮食的。而那时候永聚岛早就因为粮荒变成地狱了。”
“这也不成。那也不成，朕又该怎么办，难道要朕现在向人类诸国屈膝乞和，割地换粮？”女王显然有些抓狂了。
“陛下万万不可如此。”一个苍老但却很有力道地声音在礼堂里响起，政变集团中最强武力的代表，海军元帅图卢斯（Tluth）站起身来，走到了御座前面，女王立即有些心虚地闭上了嘴，用小学生看老师般的眼神望着足足有自己两倍年龄的老元帅。
“这场战争的确需要一个体面的结束，但是绝对不是现在！”图卢斯元帅摸出了一份巨大的世界地图，摊在众人面前，“开战至今，我军在陆地上没有取得过一次值得称道的胜利，只有一连串的惨败。这样糟糕的形势下要想求和，条件将会苛刻到令我们完全无法接受，此外，”
他顿了顿，然后用粗短地手指在费伦大陆地的位置划了一个大圈，“这次地气候异常和农作物减产遍及整个费伦！即使是人类诸国也不例外，他们同样处在严重的粮食危机之中。就算我们愿意割让大片土地来乞求和平，也没有哪个国家能拨出粮食解决我们的困难。”
“那么难道选择向那个野蛮人首领特库姆塞求和，让他向我们提供足够支撑到度过危机的粮食？”艾伦妮塔公主反问道。
“这同样行不通，特库姆塞原本的领地主要在高原上，那里绝对不是盛产粮食的好地方，新落到他手里的平原产粮区也遭到了战争的破坏，不到秋天不会有粮食生产出来，况且，”图卢斯元帅在地图上的马兹卡大陆上划了一下，“特库姆塞那家伙的条件肯定是要我们完全退出马兹卡大陆，我们能答应吗？”
众人沉默不语，马兹卡大陆是精灵王国的财富之源，也是发动“精灵大侵攻”的物质基础。失去了这片广袤而富庶的土地，政府财政必然立即破产，庞大的军队很快就会无法维持，连国家的经济体系都有停摆的危险，相当一部分精灵的生活水平又要回到天天靠清水和果实过日子的地步。精灵可以放弃费伦大陆的全部占领区，但却绝对不能放弃马兹卡大陆。
“所以，向敌人乞求和平是没有前途的，只有用我们的刀剑来解决问题才是正道。多少年了。我们不是一直这样过来吗？”图卢斯元帅总结说，同时举起自己的佩剑向所有人示意。
“可是，您不是说其他国家全都粮食紧缺，即便出兵又该到哪里去抢呢？何况我国内乱之余，也派不出多少军队啊。”女王有些疑惑地说。
“不，还有一个地方没怎么受到战争和天灾的破坏。那里土地肥沃，粮食堆积如山，军事力量却极其薄弱。正是当前最适合我们进攻的目标”图卢斯元帅将手指从马兹卡大陆向北移动，在另一片广阔的陆地上停了下来，“就是这里，一直被我们忽视的新耐色瑞尔十三州！”
十七、天灾人祸的耐色瑞尔帝国（上）
当精灵王国的首都琉希帕在血与火中痛苦挣扎时，战争的另一方，耐色瑞尔帝国的新首都耐色瑞尔城却依旧按部就班地延续着它一天的生活。
由于地处北方，距离城区几百里外就是延伸到北极的至高冰川，耐色瑞尔城的积雪远较靠近南方的琉希帕来得更厚，但是战争造成的人力资源缺乏在这里表现得还不太明显，大多数街道每天都被打扫得干干净净，市内的公共马车照常行驶，每到夜幕低垂，城里的繁华街道都会亮起奢侈的魔法路灯，将整个街区照得灯火通明，恍如白昼。
但是，这座城市毕竟是处在战争和饥荒之中，走在首都的街头，随处都可以看见市民们枯燥无光的蜡黄面孔，以及因为营养不良而产生的浮肿病人。魔法路灯照不到的阴暗小巷里，时常可以找到倒毙在雪堆中的尸体，个个衣衫褴褛，骨瘦如柴。神情麻木的幸存者剥下死者的衣物，希望能让自己增添一丝温暖，然后往往到了第二天就步上死者的后尘，在风雪中永远地闭上眼睛。
从去年秋天开始，无数难民从各地涌向首都，徘徊在城内的每一条道路上，向行人乞讨任何可以下肚的东西。政府虽然设立了一些救济站，但也只能让他们喝上几碗稀得能照清人脸的麦粥。严冬来临，这些可怜的家伙衣食无着。成百上千地冻死饿死，或者为自己地生命走上危害社会的道路。抢劫、盗窃、杀人，每一秒钟都在发生的犯罪让首都的警备队疲于奔命，而每天都在提高的粮价又让更多的人加入罪犯的行列。
“每一次来帝都，街上地情况就又坏上了几分，这样的日子要什么时候才结束啊！”在奥沃书中被称为阳痿男地老人长长地叹着气，眼中满是忧郁之色。
伊尔明斯特的脑袋整个探出了车窗外。花白的长发和接近纯白的胡须在寒风中微微颤动。他注视着满街的流浪汉和追捕窃贼的警备队员，又看看还没开门就排着长队的国营平价粮站。最终还是放下了马车地窗帘，不忍再看外面的凄凉景象。
虽然伊尔明斯特身为魔法女神的选民，受所有人尊敬的大贤者，他也无法解决眼下的困境。强大的魔法可以在瞬间杀死成千上万的人，却没有办法变出能让区区几个人果腹的食物，他只能通过猛抽心爱地海泡石烟斗，来稍稍舒缓心头郁积的烦闷。
这场同精灵王国的战争。到现在为止才进行了仅仅一年的时间。可是整个帝国的物资供应就已经到了土崩瓦解的地步，和前线地节节胜利正好形成了鲜明的对照。
对于战争和灾荒，费伦大陆的居民远比长年和平的新耐色瑞尔十三州更有经验，也更能忍受苦难。毕竟，即便是在过去列国征战的年代里，这片土地上的人们也同样坚持了下来，还过得挺不错。虽然帝国内部一向四分五裂、政令不畅，今年的气候又很反常。但按道理也不至于连这点承受能力都没有。
不过，在这个奇妙的世界上，不讲道理的人和事就是有那么多。
“为了绿色而清净的世界！”
几个黑衣人不知道从哪里冒了出来，大叫大嚷着朝粮站前聚集地人群扑去，还没等维持秩序地警备队员反应过来，他们就点着了身上的导火索。跳动地火花中。等着买平价口粮的人群惊恐四散，把企图制止凶手的警备队员也挤到了一边，眼看着这些人肉炸弹就要引爆了。
伊尔明斯特皱了皱眉头，探出车窗打了个手势，一道无形的力场墙随即在黑衣人面前升起，将他们与粮站隔开。一个收势不及的黑衣人一头撞在力场墙上，顿时头破血流，几个市民趁机将他按倒在地，熄灭了黑衣人身上的导火索。
但是其他的袭击者见第一目标无法达成，�