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这段时间的收获之丰盛，甚至让那位小气吝啬的管家都忍不住慷慨了一把，在一次开午饭的时候，突然宣布等到抵达江户之后，每人都赏赐一枚三两的金小判作为辛苦费——当然，按照小平太在以往的经验，这笔犒赏肯定会被过手的人给克扣掉一层，但至少也会有几千文钱能落到手里吧再加上前面私下里积攒的一些零碎小钱，或许就能凑够给村里隔壁那位阿花姑娘下聘的彩礼了……
然而，这一切美好的憧憬，如今都在连绵不断的爆炸声中，被彻底焚烧殆尽。
——半醒半梦之间，一串尖利的呼啸声突然驱散了他心头所有的倦意。接着，便是一片密密麻麻的光点划过夜空，如彗星般拖着火焰尾巴坠落下来，轰然鸣爆，炸得镇子里地动山摇。好多醉醺醺的倒霉蛋还来不及恢复清醒，就已经被活埋在了瓦砾下边。
倒是因为房子不够而被赶出来露宿的小平太，反而因此侥幸逃得一命。他在一阵惊骇之后，赶忙丢下身旁还在迷迷糊糊的赤裸女人，按照小时候面对城市火灾时的经验，找了条水沟趴进去，然后沿着水沟慢慢爬行到了一处路口附近，找了个隐蔽处暂时躲藏起来。
但即便如此，拖着橘红色尾焰的火箭还在不断地从镇外升起，成排成群朝小平太的头顶上飞过，犹如一场流星火雨般覆盖了整个富士见镇。四面八方都在传来巨大的爆炸声，以及乱糟糟的惊叫和怒吼，一团团明亮的火焰在漆黑的夜空下飞舞溅射，仿佛随时都有可能会夺走他的小命。眼瞧着空中和地面的火光愈来愈稠密，犹如佛法末世传说中的炼狱一般，可怜的小平太几乎要被吓得呆住了。
——下一刻，伴随着又一阵震耳欲聋的剧烈爆炸声，小平太愕然看到一个人影在火光中翻过残墙飞了进来……呃……比较准确地说，飞进来的只有半个人，就是那位原本整日里神气活现的吝啬老管家。他如今是再也不能趾高气扬地呵斥人了，因为这可怜的家伙直接就被炸飞了半边身子，带着一股烤肉的香味高高抛飞到了半空，准确地落到了小平太的脚边，让他吓得当场呕吐起来……
然后，已经让火焰与死亡给彻底吓懵了的小平太，便看到主人的牛车从自己面前匆匆驶过。
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“……驾驾你们这些挡路的贱人还不躲开，让藤原大人先走”
忽明忽暗的火光之下，原本威仪不凡、风度翩翩，在京都倾倒过无数深闺怨妇和变态基佬的藤原梅竹大人，此刻却是落毛的凤凰不如鸡，歪歪扭扭的衣服上满是焦黑的灰烬污渍，脸上搽的白粉被汗水和热浪给冲刷得脱落了一大片，仿佛成了刚在泥塘里打过滚的花猫一般。
而替他驾驶牛车的人，似乎也并非府中那个熟悉的老车夫。小平太定睛一看，发现竟然是那位尊贵的宫廷阴阳师在客串车夫赶牛——显然是藤原梅竹大人在一片混乱之中逃得太过于匆忙，怎么也找不到车夫，最后只得硬着头皮让阴阳师大人屈尊操持了。
在藤原大人的不断催促下，这位阴阳师愁眉苦脸地挥舞着一柄青玉拂尘，代替鞭子抽打着牛屁股，一看就是很不给力的模样。同时还要念念有词地施展符咒，将一束束淡绿色的灵光打进牛头，以安抚其神志，防止这头可怜的牛儿被爆炸和火光给惊吓到暴走，拉着车子冲进火堆或池塘里……
——从他们夺路逃亡竟然还要搭乘牛车的情况看来，这位阴阳师的式神似乎不是骑乘类的。
在这位最高领导的车驾后面，还跟着许多衣冠不整、焦头烂额的公卿贵胄，一边赤着脚追赶牛车，或者是被自家健仆背着赶路，一边还在手舞足蹈地狂呼乱喊：“……关东十万大军杀来了好杀气，好厉害此番不走，定成齑粉尔等小子还不快来速速护驾？”
十万大军？前几天不是还在说关东那边已经只剩下一帮半死不活的西洋鬼畜和妇孺老弱，还在冥顽不灵地负隅顽抗吗？怎么今天又冒出来了十万大军？
嗯，不过既然是这些尊贵老爷们说的话，想来是不会错的……看来这一回真是要遭大难了。
原本就没了主意的小平太一听这话，先是略微一愣，随即便是吓得几乎要股战矢出，抬头再看看漫天倾泻的火雨，赶紧一骨碌从矮墙后面爬起来，一手抓着祖传的武士太刀，一手拎着几件在镇中搜刮到的家什，急匆匆地几步追上这支队伍的末尾，想要跟随自家主人逃到镇外去。
然而，他终究是没能成功逃出这片烈焰地狱——另一辆不幸着火燃烧的牛车，在被火舌舔舐得惊惧癫狂的疯牛狂奔之下，突然从一条掩藏在阴影中的小巷内直冲出来。而反应不及的小平太未能躲开，当场被撞飞到了近两层楼的半空中，然后重重地摔落下来，浑身多处骨折，奄奄一息地晕厥过去。
接着，伴随着一片惊慌失措的呼喊声，又有无数双臭烘烘的脚丫子，从半死不活的小平太身上踩踏而过，非常之有效率地帮助他咽下了最后一口气——被踩得几乎不成人形……
夜空中的火箭还在继续坠落，小镇上的溃兵和居民也还在像无头苍蝇似地四处乱窜，而东征军总帅藤原梅竹大人的车驾，却已经成功冲出了镇子，并且继续拖着一大片纷纷扬扬的尘土，不顾身后那一众落难公卿贵胄的怒骂与哀求，头也不回地向着通往京都的西方大道飞驰而去。
就当菲里。泰勒少将还耐心地等候在镇外，一边准备着远程火力打击之后的精兵突袭，一边防范着敌营高手的决死反扑之时，这场具有历史决定性意义的富士见合战，其实却已经虎头蛇尾地拉下了帷幕……
时局潮流的逆转和变化，在表面上往往就是这么的突然而又迅速，甚至毫无逻辑与合理性可言。但事实上，导致这种骤然惊变的根子，却又早已被埋下多时了。
一百九十六、集体大跳槽（上）
一百九十六、集体大跳槽（上）
三河国。冈崎城
一场力量对比极为悬殊的攻防战，已经进行到了第十二天。
所谓围城，就是城里的人想出去，而城外的人却想进来。
伴随着法螺、太鼓的轰鸣和乱哄哄的呐喊声，一片片色彩斑斓的蠕动人潮，扛着仓促赶制的粗糙云梯、撞木，举着弓弩和古老的火绳枪，又一次奔跑出城外那片乱糟糟的简陋营寨，如海啸般一波*地冲击向冈崎城的城墙，其声势之浩大，简直能让人产生起一种大地都在摇晃的错觉。
可这人潮根本没冲到墙根前，就已经灰溜溜地败下了阵来——只见城头火光一闪，十几门黑黝黝的青铜火炮发出一串巨响，抛射出许多西瓜大小的圆形弹丸，在这一片密密麻麻的人潮前方爆裂开来，霎时间便卷起了一片可怕的灼热金属风暴。
于是，前一刻还在气势汹汹地扑来的攻城队伍，眨眼间就迅速从涨潮转化为退潮，以比进攻时还要快得多的速度从城堡脚下消失。只是在城堡四周的荒野上，零零落落地遗留下了三五具残缺的尸体，以及几个哼哼唧唧的被遗弃重伤员，显示着他们曾经付出过多么“惨重”的牺牲。
迎着刺鼻的硝烟，赤报组此时的新任组长，原副长相乐忠八站在冈崎城头上，拄着一根竹枪，脸上还带着几分不健康的潮红，神情疲倦地注视着敌人又一次扑城的失败，不时还低头咳嗽上两声。
自从这场没完没了的荒唐内讧爆发以来，他已经记不清这是第几次打退敌人的攻击了，只觉得自己的胸腔里象是塞满了一团团的棉花，憋屈得连气都透不过来。
在数万“官军”合围冈崎城的头两天，借着一股子初来乍到的锐气，战况曾经相当激烈。
尽管这些兵马只是胡乱收编的山贼土匪之流，甚至连一个负责协调各路人马的前线总指挥都没有，堪称是无组织无纪律的乌合之众。军械装备也简陋到了极点，不要说攻城臼炮了，连土抬炮都没有一门。但这么浩浩荡荡的几万人，嗷嗷叫着一起发动“猪突”攻势，还是让仅剩下四百勇士的赤报组很有些吃不消。
一时之间，临危受命的相乐忠八当真是焦头烂额、捉襟见肘，顾得了这头就顾不了那头，顾得了白天就顾不了晚上……尽管城中缴获的洋枪、弹药十分充裕，而城头上的青铜固定式火炮也不要钱似地反复喷吐着开花弹和葡萄弹风暴，但还是被多次打得岌岌可危。
——没有重炮、没有攻城器械，敌人就以血肉之躯顶着枪林弹雨，硬是用沙包和尸体填平了壕沟，用搭人梯和抛飞索的办法攀援而上。哪怕被炮火和排枪打得尸横遍野，也依然踏着尸骨继续扑城。
在战况最激烈的时候，敌人的先头敢死队有好几次都已经钻空子冲上了城头，全靠相乐忠八这个总长亲自挥舞着大刀怒吼拼杀，付出了相当惨重的代价，才把他们给打了回去。
最危险的一次，一支敢死队甚至在城墙跟下埋进了火药桶，准备实施高技术难度的定向爆破，而等到赤报组发现危机的时候，已经来不及阻止……多亏赤报组的人品爆棚，似乎是敢死队的工兵技术不够过关，或者误用了假冒伪劣产品，总之就是只见冒烟不见爆炸，让后面那些跃跃欲试的“官军”们心碎了一地。
但尽管如此，冈崎城还是在这种狂风暴雨般的猛攻之下，经受了极为严酷的考验。从城墙、壕沟到炮台，都仿佛垂死老头的豁嘴一般，被折腾得颓败破损不堪，连天守阁都在混乱中被烧掉了。
幸好，冈崎城四周险要复杂的地形，非常有效地削弱了对手的兵力优势，而不管再怎么悍不畏死的肉弹，毕竟是拼不过炮弹，乌合之众也毕竟是乌合之众——当这些“官军”在冈崎城下前后躺倒了三千多具死尸，却始终没有任何进展