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由于全城都变成了一片瓦砾，少数几幢房子被权贵们瓜分，士兵只能靠着残垣断壁继续搭帐篷，伤员则被安置进下水道——那地方臭是臭了一点，但好歹密不透风，比较暖和……可他们难道不怕伤口感染吗？
然而，在这一天的后半夜，好运气终于降临在了帖木儿可汗的远征军头上——值夜巡逻的游骑兵，突然发现在南方的旷野之中，有一处摇曳着篝火的庞大营地。帖木儿可汗闻讯立即从床上爬起来，带着一万最精锐的怯薛卫队，气势汹汹地杀奔过去，并且轻而易举地就把那些乌合之众给杀得四散溃逃。
通过对俘虏的拷打和审问，我们得到了一个令人难以置信的好消息——耐色瑞尔帝国在整个北地唯一的正规野战兵力，第九军团“银杏树”竟然处于四分五裂的混乱状态。为了挫败渥金教会的夺权计划，军团司令葵露女士居然带着她的整个军官团离开了军队，前往数百里之外的银月城去搞政治斗争了！
而被丢下的四万官兵和四万随军眷属，则因为熬不住雪地宿营的艰苦，在一番激烈的争吵之后自发瓦解，各自寻找更加舒适的落脚点。
其中至少有六万人——两万士兵，四万家属——正分成十几个群体，在一路朝北前进，计划在距离旧营地最近的埃斯考城和哈劳格达斯城过冬。
对于帖木儿可汗来说，敌人的这种脑残做法，根本就是在自投罗网！
1月22日一整天，经过在哈劳格达斯城的一夜休息，凡是稍微恢复了一点体力的图坎骑兵们，都在毫无遮拦的空旷雪原里纵马驰骋，四处追杀着银杏树军团的士兵和随军家眷。
与前一天的惨烈巷战相比，这一天发生在野外的战斗显得格外轻松。
正所谓一堆建材不能称之为房屋，一群拿着武器的人也不能称之为军队。原本号称强悍善战的银杏树军团，在打乱了组织，以小股形式分散开来之后，其战斗力绝对跌了不止一个台阶。
这些扶老携幼而来的耐色瑞尔帝国士兵，虽然曾经是彪悍善战的精锐部队，但是在他们擅自离开营地的时候，就已经等于是散了伙，陷入了无组织无纪律的混乱状态。漫长而艰苦的雪地跋涉，又消耗光了他们的体力：而士兵和家眷乱糟糟地厮混在一起，也妨碍了他们的及时迎战。
更何况，他们之前根本没有需要在这里进行战斗的思想准备，身上携带的弹药很少，大包小包的行李却很多。很多人的枪栓居然没擦防冻润滑油，都已经冻结成了冰块……
更何况，图坎骑兵还具有绝对的人数优势，常常是用上万骑兵突袭一伙千余人的迁徙队伍，哪怕耐色瑞尔人当中有几个战斗法师，也扛不住如此铺天盖地的猛攻，最多只能自己开一个传送门仓皇跑路罢了。
经过一整天的拉网追捕，我军共计损失一百余骑，却杀死了三万多人，可谓是大获全胜。
唯一遗憾的是，落在后面的那些迁移队伍，似乎已经得知了前方发生的屠杀，开始纷纷掉头后退。
由于天色已晚，被大雪覆盖的原野上寒风刺骨，图坎人又不熟悉这一带的地形，深怕迷路或者跌进沟里，实在不敢连夜追击。所以，这些骑兵们也只能意犹未尽地提着一串串人头，还有从尸体上搜出来的财宝，兴高采烈地拨马收兵了。
不得不说，对于足有三十多万人的图坎大军来说，这三万多人随身携带的财富，还真是不够塞异缝的。
当天傍晚，龙巫教的法师们提前完成了在大冰河上的架桥工程。
待到辎重队顺利过河之后，他们便抓紧时间赶到了可汗驻跸的哈劳格达斯城。帖木儿可汗对他们嘉奖了一番，赏赐了不少金银财宝，然后吩咐他们准备在火炮运到之后，就一起去攻打这附近的另一座城市——埃斯考城。
23日下午，在累死了三百多匹骡子和骜马，死亡和逃散了四千多名奴隶之后，辘重队和炮队终于抵达哈劳格达斯城。帖木儿可汗在当晚举行了盛大的烧烤宴会，庆祝此次远征的初战得胜。
DR1996年1月24日
今天的中午时分，帖木儿可汗的大军开到了埃斯考城郊外，并且派遣使者向城内劝降，声称：“若是不肯开城归顺，就让你们体验一番地狱般的炙热”——接着又和往常一样，被严阵以待的守军给拒绝了。
——因为图坎汗国素来言而无信、喜好杀俘的恶名，尽管这座城市的人口规模似乎还不如哈劳格达斯城，却还是选择了殊死抵抗——因为投降一定会死，抵抗则或许还能活。
嗯，比较有新意的是，他们是把使者用魔法变成一头山羊之后，才从城里丢出来的。
于是，伴随着帖木儿可汗的一声令下，七十门攻城臼炮迅速在阵地上就位，对埃斯考城发动了最猛烈的轰击。成群结队的骨龙也从空中俯冲而下，丢掷着炽火胶、炸弹和发烟罐……整座城市都像是在被地狱之火炙烤着，而城内守军虽然也在竭力用火炮和远程魔法反击，但毕竟众寡悬殊。很快。仅有的几座城防炮台就被逐一击毁，铺天盖地的火雨倾盆而下，让埃斯考城陷入了绝境。
在开战之前，大部分的市民就已经被疏散到了乡下。剩下一些最顽固的人，眼看着城市的毁灭已经进入倒计时，也慌慌张张地扛着行李想要夺路而逃。但很快就被游骑兵追上，一队队地砍了脑袋。
傍晚时分，帖木儿可汗下令暂停炮击，让五千名步兵发动一次试探性攻击，并且顺利地深入市区，但却在市中心的要塞堡垒前面，被守军用霰弹炮给打了出来，损失一千人之多，据说还有人遇到了类似眼魔的魔兽。于是，仿佛地狱一般的炮击和轰炸，只得彻夜不停地继续下去，隆隆巨响吵得我几乎睡不着觉。
深夜时分，埃斯考城内的几位亡灵法师，似乎是用钻地道的办法窜出了被围困的市区，带着大批僵尸和骷髅偷袭了图坎军营，乱糟糟地丢掷燃烧弹和砍杀士兵，一度造成了不小的混乱。但龙巫教方面的亡灵法师，也立即组织了一场反击，经过一番苦斗，终于干掉了这些学艺不精的同行。
DR1996年1月25日
在经历了一天一夜的狂轰滥炸之后，眼看着援军迟迟未至，千疮百孔的埃斯考城终于升起了白旗。
城内残存的最后两百名士兵，在收到帖木儿可汗的又一次劝降，并且派出了代表出城谈判，看到可汗本人出面，亲笔签署下一份保证他们生命安全，否则灵魂将受诅咒的魔法契约之后，这才放弃了抵抗。
然后，这些伤痕累累的可怜虫们，彼此搀扶着走出了他们据守的地堡，在可汗金帐门前丢下各自的军械，并且完整地交出了地下粮仓和弹药库……接下来，他们就被统统吊死在了树杈和路灯上，临死之前还是一副不可置信的表情在这里，帖木儿可汗又一次耍了个小计谋，在谈判的时候让一名奴隶穿上了他的衣服，易容成他的模样，为了防止奴隶在行动中露馅，还用催眠术让他以为自己真的就是可汗……于是，以一个奴隶的性命为代价，帖木儿可汗总算是狠狠出了一口恶气。但是在我看来，他这么做除了进一步毁坏自己的信誉之外，根本看不出有丝毫的意义。
DR1996年1月26日
在攻克并血洗了埃斯考城之后，对于下一步的攻击方向，图坎远征军内部发生了分歧和争执。
一部分将领认为应该沿着大道急速挺进，直扑西方三百里外的银月城。另一部分将领则比较保守持重，认为应该先剿灭残留在南方至远森林的银杏树军团残部，尤其是要夺取或毁灭那艘威力强大的浮空战列舰。
似乎是由于之前在埃斯考城和哈劳格达斯城，这两座本以为会望风而降的偏僻小城市遭遇到的激烈抵抗，给图坎大军造成了远远超出预料的惨重损失，让一直高歌猛进的帖木儿可汗受到了一些触动，作战思想也由冲动冒进稍稍转向了保守稳妥，不再认为只要他的苍狼军旗一到，敌人就会吓得土崩瓦解。
所以，由帖木儿可汗拍板，此次会议怕最后结果是分兵行动，一路偏师南下进剿银杏树军团残部，另一路主力则沿着大路火速西进，直扑银月城，摧毁耐色瑞尔帝国在北地的政治中枢。
此外，还有一路以步兵为主的小部队，被派去北方那片崎岖寒冷的山岳地区，试探着攻打位于世界之脊山脉的南麓山腰，以冶炼锻造而著名的矮人城市阿德巴堡，看看能不能夺取那里的兵工厂，就地补充一些军械和火药由于在埃斯考城和哈劳格达斯城的战斗太过激烈，导致各种弹药的消耗量远远超过预算，远征军携带的火药已经不多了，而从后方转运则需要很长时间。
DR1996年1月27日
在一番简短的誓师仪式之后，三路大军从埃斯考城分头出发，帖木儿可汗亲自率领十万图坎铁骑，沿着贯穿银月联邦的大道直捣银月城。但是，我总觉得耐色瑞尔帝国纵然眼下国势衰微，在其核心腹地的抵抗力度也应该不会很弱，要是一个不走运，连诸神都下凡插手，害得我把自己也搭进去，那可就太倒霉了。
所以，为了稳妥起见，我没有跟随可汗的主力骑兵行动，而是跟着南路军一起走，看看能不能从那艘据说瘫在旷野上的浮空战列舰里面，搜索出一些什么有价值的东西……
九十八、至远森林之战（上）
DR1996年1月28日，至远森林东部边缘的空旷荒野
刺鼻的浓烟，炽烈的火光，金属的撞击，枪炮的轰鸣，士兵的哀号……
在经历了凄凄惨惨的一路溃逃之后，一度散落各地的银杏树军团残部，终于以停在地面的银色木马号浮空战列舰为中心，再一次集结起来，自发地对追兵展开抵抗。
来不及挖掘壕沟，来不及修筑胸墙，甚至连栅栏和拒马都来不及竖立起来，他们只能在空旷平坦的干旱原野，