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迪格里奥国王翻动着手中的一份文件，黑着脸对席执政官巴鲁特如此陈述道。
“……嗯，那么现在让我们盘点一下。我方如今共有三万五千名素质较差的二流正规军，四万多素质更差的三流杂牌军，十几名龙骑士，三十到四十名狮鹫骑士……
像这样规模的兵力，最多可以跟两个帝国正规军团较量一下，可北军却拥有整整九个军团！而他们在最大限度上能够动员的兵力，更是超过一百万！”
巴鲁特执政官伸手拿过那份文件一目十行地浏览了一番，很快就接口说了下去，流畅地列举出一大串数据，然后皱起了眉头——即使并非职业军人，他也能轻易看出这一战凶多吉少，“北方佬的作战兵力是我们的十二倍，兵工厂产能是我们的三十倍，军费也比我们充裕十几倍，而在民众支持率方面，更是一边倒地支持他们……这场战争根本就没法打！”
他把文件重重地丢在桌面上，垂头丧气地作出了绝望的结论。
——面对北军即将再次动的全面进攻，南军根本没有抵御之力。
虽然这个结论令人沮丧，但却是必须面对的严酷事实。
要知道，没有了渥金教会的南军，放在另一个世界就相当于挖掉了俄罗斯的苏联，分崩离析简直就是板上钉钉的事情——所以，早在内战爆发、渥金教会倒戈的同时，南方就注定要失败了。
光是从地图上看，只有科米尔和桑比亚两块稳固根据地的南军，就根本无法对抗坐拥半个大陆的北军。而失去了渥金教会的财源，南军甚至连最起码的作战经费都筹措不出来。
在此处会商的众人都很清楚，他们这几个缺钱缺兵缺地盘又得不到民心的可怜苦逼，之所以能够在实力对比如此悬殊的情况下，还能把南北对峙的局面坚持到现在，不过是因为渥金教会和密斯特拉教会虽然表面上已经结盟，其实背后还在激烈地争夺主导权，需要南军这个“共同敌人”作为筹码罢了。
随着密斯特拉教会在这一次三路总攻失败之后，终于向渥金教会彻底服软，北军的内耗问题已经解决，南军这个筹码也就没有了存在下去的必要，被抹杀只是一个时间问题——尽管谁都不愿意被抹杀。
五十、非常时期的不正常统治者
在所有的战场上，南军几乎都毫无胜算——陆军的情况已是如此不堪，海军舰队的情况则还要更糟糕。
南军在外海没有任何港口和根据地，只是在封闭的坠星海之中保持着一支舰队，由桑比亚自治领控制。从船舰的数量上看，似乎要比北军的坠星海舰队略占优势，这也是南军为数不多能够占上风的地方。
然而，在经历了三年的财政危机之后，这支舰队的现状似乎相当不佳。
“……由于原本的港口基地被北军控制，我们的舰队必须另外新建军港。然而由于经费匮乏的缘故，军港至今还是停留在图纸上，炮台、船坞和灯塔至今没有动工，所有军舰只能继续趴在塞尔刚特（桑比亚重要商埠）的商港里……”
南军的兼职海军总司令，桑比亚自治领的议长格拉夫苦着脸说道，“……自从今年开春以来，舰队已经连续七个月没发薪水，熟练的水手和船长几乎都跑了。而很多战舰由于长期失修，漏水漏得走不动了。现在操纵战舰的都是一帮菜鸟新手，这些天一直跟我闹着要求更换舰队锚地，说是塞尔刚特港的水太深，很危险，一旦在港内被敌舰偷袭会很糟糕，所以要找一处浅水湾驻扎。”
巴鲁特执政官同样出身于海上贸易发达的桑比亚自治领，对航海略有所知，所以一时间颇为纳闷，“既然眼下操舵掌帆的都是新手，那么港口里水太深又有什么不好？正好方便他们展开日常训练，免得他们操船一出差错就触礁和搁浅……明明应该是更安全才对啊。”
结果，格拉夫议长给了他一个莫名其妙的解释：“对船来说是安全了，对人而言可就危险了！塞尔刚特城的港湾水位深，船只确实是不容易搁浅，但问题是，我们船上的水兵基本上都不会游泳，一旦战舰被打沉了，在深水区肯定会被淹死！所以他们强烈要求舰队换个浅水湾下锚。”
于是，这就让巴鲁特执政官听得更加纳闷了：“……既然是水兵，怎么连游泳都不会呢？”
然后，他又从兼职海军司令格拉夫议长的口中，得到了一个足以雷翻任何人的荒谬答复：“……由于财政紧张，我们想要尽量省钱，所以新水手都是从街上绑来的乞丐流民，一点儿航海经验都没有，很多人连海都不曾见过，唯一的优势是不用付薪水，只要管饭就好。
而且这阵子天天有人逃跑，我们忙着抓逃兵都来不及，所以一直都没有功夫去训练他们游泳……”
听到这里，精神饱受摧残的巴鲁特执政官，终于忍不住又要翻白眼了……好吧，还没出海呢，就先一心想着沉船之后该怎么办……这样坑爹的舰队该怎么拉出去干仗啊？
接下来，在海陆军方面的两位总司令，都报出了自己这边的坏消息之后，主持此次秘密会议的巴鲁特执政官阁下，自然也不甘示弱，同样抛出了一个颇为雷人的噩耗。
“……根据一份即将在明天发表的公开通报，正义之神提尔教会将要退出我方阵营，理由是代表法律的提尔殿下，无法接受我方违反帝国宪法，解散国会破坏帝国法统，悍然实施非法独裁的行为……”
——在托瑞尔世界，神明都是半人格半法则的存在，所以他们纵然实力强大，也不能为所欲为，必须严格遵循各自的神职规则行事，轻易不能触犯。例如作为魔网化身的魔法女神密斯特拉，就不能动手捣毁魔网，也不能禁止敌对法师使用魔网，因为魔网的推广和应用就是她的力量之源，破坏魔网运行和妨碍魔网使用者的增加，对魔法女神来说就等于自杀。
同样，神职之中包含着“法律”的提尔，也不能容忍教会成员大规模违反法律，更不能主动出手破坏法律的神圣性，否则同样等于是自杀，或者至少是等于主动抛弃“法律”的神职——这世上哪有法律之神肆意践踏法律的道理？
法官若是犯罪，那么他在世人眼中就不再是正义、公平和法律的化身，而是需要被审判的罪犯了。
一旦到了神明这个层面，可就不能再玩官匪一家的把戏了。
当然，变通的办法不是没有，一条法律可以有很多种解释，一句术语也可以从很多角度去理解，这些钻法律空子的策略，都是律师的基本功，以法律为主业的提尔教会不可能不懂。
然而，如今的提尔教会，是真的不想跟毫无前途的南军混下去了。
在耐色瑞尔帝国南北对峙的这几年里，加入南军阵营的提尔教会一次次地出动圣武士，帮助南军镇压市民游行抗议，造成了无数流血冲突和惨烈场面。但是除了在形象宣传方面的惨重损失之外，自命正义的提尔教会基本上从中一无所获。反倒是由于手段过于酷烈，不仅让许多浅信徒和泛信徒极为失望地改换了门庭，还导致提尔的正义和光明形象已经濒临破产，眼看着就要转职为“伪君子之神”了！
——除了几位太古时代的老牌神祗，可以稍微有些自由度之外，当今费伦大陆的绝大多数神明，都要受到凡人信徒的严重制约。假如所有人都认为某位神明是恶魔的话，这位神明就真的会瞬间堕落成恶魔！
非常可悲的是，耐色瑞尔帝国的舆论阵地，始终都是掌握在财大气粗的北军阵营手中。在渥金教会和密斯特拉教会不遗余力的抹黑之下，站在南军阵营的提尔、洛山达和欧格玛三位神明，全都深受其害。
在这三者之中，知识之神欧格玛的烛堡大本营深陷于北军腹地，一旦开战就必然玉石俱焚。所以，知识之神欧格玛的教会在先前遭遇北军作势围殴的时候，就已经被迫退出南军，宣布在内战之中保持中立。
而到了现在，就连一向死脑筋的提尔教会，在身败名裂的威胁之下，也打起了退堂鼓，只剩下晨曦之主洛山达的教会还在硬撑……看起来南军这艘破船实在是前途无亮……
似乎是嫌在座的诸位还不够沮丧，巴鲁特执政官略微沉吟了一下，又抛出了一个更加可怕的噩耗。
“……大奥术师联席会议的态度，目前也已经是明确的支持北军了。”他咳嗽了一声，脸色灰败地说，“因为我们连续三年停发元老津贴和研究经费，使得几乎所有的大奥术师都站在了北军的那一边……他们之所以还没有联手把我们从帝都赶出去，只不过是嫌麻烦懒得出手，多一事不如少一事罢了！”
上述的这个噩耗，虽然众人早有预感，但是当这一天真正降临的时候，还是让人感到又一阵绝望。
在一个又一个绝望消息的打击之下，选择这处高级酒店召开秘密会议的诸位大人物，都已经基本麻木了，久久地说不出一句话来。
看着呆若木鸡的迪格里奥国王和格拉夫议长，巴鲁特执政官叹了口气，开始透过包厢的内侧窗口，打量着酒店里的其他客人——从神态和体型上看，这些穿着夜礼服，大腹便便，表情傲慢的家伙，似乎大多是政府官员：作为帝国首都，在这座城市里，吃公家饭的人是全国最多的。
即便是让民众们苦不堪言的战争和萧条，也丝毫改变不了这些官僚们的作风，他们依然工作拖拉，人浮于事，每天喝着过多的酒，吸着超量的烟，平时在胳膊下面夹着公文皮包，好像鸭子一样走�