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出了书房，清昭嚷嚷着肚子饿，回自个的房间去了。
楚烟柳在书房里又待了片刻，然后慢慢走进了沈倩的房间。
“娘，在吗？”她柔声问。
“烟柳啊，进来吧。”沈倩答。
得到首肯，楚烟柳缓缓推开门，慢挪步子走了进去。沈倩正在看楚家开销的账本，见楚烟柳脸上一派复杂的表情，于是把笔放下，揉了揉太阳穴道：“烟柳，怎么了？”
“娘，您知道今日，先生同我说了什么么。”楚烟柳开口。
“什么？”
楚烟柳把赵素月的话重复了一遍。
“赵姑娘出生与书香世家，虽然已经家道中落，但自小受的教育并未少，为何会有这种想法。”沈倩皱了皱眉，“你是想辞退她么？”
“不是。”楚烟柳摇了摇头，继续道，“今天清昭和我一起听课时，一下子就被说动了，由此可见先生的理论虽然有些骇人，却也还是有理的。我想……让画桥一起来听听。”
沈倩怔了片刻，随即明白过来楚烟柳的意思。
“你是说，防止6年后……”沈倩轻轻道。
“正是。”楚烟柳点头。
“虽然这样，清昭是因为年龄尚小且没有这方面的意识才容易被说动，但画桥也不小了，而且妹妹也教了她那么久，恐怕要改变并不容易。”沈倩摇头。
“虽然这样，还有6年的时间啊。”楚烟柳道。
“唔，我想想吧。”沈倩摸了摸她的头发，“总之你安心。”
“嗯。”楚烟柳点头，然后慢慢离开。
沈倩目送自己的大女儿离开，眼里满是复杂的神色。
6年后，楚烟柳16岁，楚画桥15岁，两人都已及笄。
6年后的那一年，也正好是三年一次的选秀女入宫的时候。选秀女的条件，一是女子已及笄，二是父亲是五品以上的官，楚风已经联络好一个四品官，愿意把位置让给楚家女儿，而楚烟柳，楚画桥，却是两个人。
这事楚风一直没有表态，也格外让沈倩和王如心焦，现在楚烟柳竟想用赵素月的思想替楚画桥洗脑，委实挺让沈倩心惊——这女儿不过十岁，却也想的深远。
然而，沈倩对着楚烟柳离开的方向笑了笑：“我的傻女儿，你以为画桥不想入宫了，我的好妹妹就会让她不入宫么。就好像假如你今天被赵素月影响了，我照样要让你在六年后安安稳稳的入那扇门。清昭即使今天受了赵素月的影响，我也还是会让她入宫或者嫁个好人家。”
说罢，她有些黯淡的笑了笑：“就算是那深宫，也好呀。我不能再让你们像我一样，至少，不能像以前的我一样。”
9．沈倩
出了房门，沈倩一路向王如的方向走。
王如的房间离她并不远，而且两人房间都一样。因为虽然沈倩是妻，王如是妾，但说实在的，沈倩的家身其实并不如王如。
昔日沈倩的父亲是个商人，穷时娶了沈母，后来兢兢业业多年，虽不算富贾一方，却也是有小钱财的人家，然后沈父娶了个漂亮的小妾。
沈倩彼时不过一个青葱少女，还未有今日百转千折的心思，她在父母最困苦的时候出生，当初很得沈父喜欢。后来小妾生了个男孩，便对她也渐渐淡了，不过吃穿用度却也不曾少。
沈倩虽也是看着《女四书》长大的，但也看过很多追求自由爱情的话本子，于是便与家中的一个长的颇为俊朗的小厮有了微微的情感，虽没挑明说，但眉来眼去中，两人都明彼此的想法。
然而后来沈父爱上了赌，还喜欢喝醉了之后去赌。这样，就被几个流氓瞧中了，故意趁着他不清醒的时候跟他赌，然后联手出老千，把他的钱全骗来。
母亲在家中操劳，没过上几年好日子便放下手中的一切出外去做工，结果那穿金戴银的小妾反而同沈父说，沈母出外干活，就是为了损沈父的面子。
那沈父输钱输到阴，也不分青红皂白，直接抓着沈母打了一顿，没想到沈母因为天天操劳本就体力不支，加上最近感染了风寒，这一打，竟打死了。
沈父吓蒙了，转身就跑，身上的钱袋一晃一晃，摆明竟还是去那赌场。那小妾害怕连累到自己，把年仅四岁的自己的孩子丢在沈家，跟另一个人跑了。
年幼的沈倩哭的昏天黑地，她怎么也想不到自己善良美丽的母亲死了竟都没人埋，那个四岁的娃娃还在一旁嚎啕大哭。于是沈倩请那小厮帮自己，没想到那小厮竟带着下人把沈家的好东西通通拿走，然后花言巧语了一番让沈倩等他回来。沈倩等到太阳下了又上来，那小厮却再没回来。
家中的米饭也不多，沈倩终于还是爬起来自己弄饭，还特地弄了碗粥给那四岁的娃娃喝，结果才发现，那娃娃竟受惊过度，夭折了。
沈倩一时错愕，呆呆的守着两具尸体喝粥。当时沈倩过的，无疑是地狱般的日子。
沈父输光了钱，终于灰溜溜跑回来，看见家里一片狼藉，抓起沈倩就是一阵毒打，沈倩也没力气反抗，一双眼睛直勾勾地盯着前方，说不尽的苍凉。
那时候楚风已经是从七品，虽然也是芝麻大的官，但解决沈家的这些事却也不是问题，楚风对沈倩一直颇有好感，想到这一点的沈父干脆带着沈倩上了楚家，千求万求，附上一个从街边临时买来的沈红当陪嫁丫鬟，得到的结果是摆平了自个家中大大小小的事，还得了为数不少的聘礼。
沈父欢天喜地地走了，沈倩也没挣扎也没哭地嫁给了楚风，还带着微微的笑容，因为人家都说，能嫁给当官的，委实是沈倩的福气。
福气不福气什么的她也懒得想，但她向楚风提出的第一个要求便是：杀人偿命，把沈父关起来吧。
那个时候的沈倩已然改变。
后来沈父死在狱中，沈倩倒是让人帮沈父弄了个坟墓，不过她母亲的坟在南边，沈父的坟却在北边。沈倩希望沈父下辈子万不要再拖累沈母。而且当时她已懂的要学乖，如果再对沈父做出怨恨的模样，未免让楚风不满，一举两得，何乐不为。
不过在沈父头七的那天，沈倩是真的哭了，哭的撕心裂肺，宛如多年前母亲死的时候一样。只是为什么哭，她也不知道。
后来过了几年，楚风跟她说，他要纳妾。
纳的是王七的女儿，王如。王七是近几年在干镇发家的商人。
沈倩什么也没说，只笑了笑：“老爷说好便是了。”
可是见了王如，沈倩才发现这世上当真有这般的巧合——那王如的哥哥，竟是当年那个骗了自己的小厮。而王七是他们两的父亲，本来一家人都是穷苦人家，因为小厮带回来的从王家卷走的钱，才渐渐发家的。
那小厮见了沈倩，却是面色如常，恭敬地叫了声：“楚夫人。”
沈倩笑盈盈地道：“这样喊做什么，以后都是一家人了。”
小厮也点了点头：“是啊。能遇上楚夫人这般知书达理的姐姐，也是小妹的福气，以后如儿嫁入楚家，有什么不懂事的地方还望楚夫人耐心指教。”
“这是哪里的话，我刚刚看了，如儿乖巧又聪慧可人，哪里需要我这般驽钝的人教。”沈倩笑道。
“是楚夫人谦逊了。”小厮也不再说什么，转头去牵住了自己的结发妻子。
沈倩也是那个时候发现，自己也忘了小厮叫什么名字，只是叫他小厮或者仆人罢了。
前尘旧事，像梦一样远，而那个梦魇，却实体化成了王如，让沈倩整日不得安生。
王如初初进门还算乖巧，只是后来本性就越发地暴露出来，骄傲跋扈，娇生惯养，还总想着要挤掉沈倩当大的。
沈倩总是暗暗地跟她斗，但在楚风面前却是一句话不说，只让小岑装作忧心主人的模样去跟楚风说，让楚风明白自己的苦楚——虽然也都是表象。
楚风也知道王如的性子不好，但沈倩不过是个无父无母无家世的人，而王家现在的财富却值得为自己所用，但楚风也厌烦了两个女人弄来弄去，于是干脆一不做二不休，说要两头做大。
两头做大，就是两边都一样，虽然沈倩表面上是大夫人，但实际却是两边轮流去。沈倩要的就是表面上的，于是欣然答应。王如初初不懂事，以为这样的结局自己便是胜利，也一口答应。
等到楚画桥出生之后，王如却意识到了不对劲，于是又整日缠着楚风要当大的。楚风头痛不已，幸亏两年后沈倩再次生了个楚流鸿，楚风终于有子，乐的一口说沈倩是永远的大夫人，沈倩含笑应了，王如气的牙齿打颤，却只能怪自己的肚子不争气。
然后沈倩又生了楚清昭，而王如的肚子却毫无动静，如此，沈倩更是不必担心自个的位置之事。
事关沈倩王如的争斗，到这里也算差不多了，但两人都深知事情绝不会这样完了，母凭子女贵，接下来两人的争斗，却是该换在子女之上了。
王如尤为担心，因为只有楚画桥一个女儿，而沈倩也未必轻松到哪里去，因为过往的阴云一直压在她头顶挥之不去，让她深深明白要为女儿们找个好人家——帝王家或者官宦人家。
这一章其实可以当关于沈倩的番外来看，算是把沈倩的以前说清楚了，而我之所以放在正文这里，是为她以后的一些所作所为做下铺垫。
10．心思
敲了敲王如的门，沈倩道：“妹妹，在么？”
“姐姐么？进来吧。”王如道。
沈倩推开门走了进去，含笑道：“妹妹。”
王如抬起头也喊了声姐姐，然后拍了拍一旁的楚画桥：“喊大娘。”
“大娘。”楚画桥从一堆布锦和阵线中抬头，颇为恭敬地喊了句。
“嗯。”沈倩应了句，慢慢走上前，看着楚画桥手中的东西道，“这绣的可是荷花？”
“是啊。”楚画桥高兴地回答，“我算了算，清昭的生日在七月初四，离今天大概还有一个月不到，那时庭院中的荷花开的也正好，所以想练习一下，然后绣一朵好看的给清昭。大娘，你说好看么，清昭会喜欢么。”
“嗯，的确很不错看。”沈倩点了点头。
她是知道这画桥的——心思纯真，天真烂漫，而且对清昭很好。
清昭也是如此，�