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三人喝得微醺逍遥回来，最先见到的却是一纸调令：艾俄洛斯、卡妙即刻被调往宁州，庆尔州由奥路菲接任。
而奥路菲就是携着诏令及调令而来的。
卡妙气急败坏：“昏君啊！没事把我们调宁州干什么？宁州和和乐乐，又没敌军侵犯又没内乱，胡扯呢这是！奥路菲是谁啊？听都没听过！”难怪怒意勃发，他一心要占据庆尔州西南除去后患。如今一纸调令什么都成虚谈。
艾俄洛斯按住暴怒的卡妙：“卡妙，皇上自然有他的安排。”
“艾俄！”对好友的冷静，卡妙难以置信，“你忍心我们的辛苦毁于一旦？到底是怎么回事？从回来你就一直蔫头耷脑的，你的雄心壮志呢？我们圣域国的边界呢？现在的庆尔州是什么个情况你还能不知道？莫名其妙来个人就把我们赶了？”
“卡妙，我知道你很难受。”
“我不稀罕什么中郎将，谁当将军我也不在意，可为什么是这节骨眼上呢？”卡妙一鞭子过去，鞭得一树红花稀里哗啦。
“撒加有他的考虑。”
“什么考虑？他怕的是你在边关作乱吗？”卡妙一针见血，“功高盖主？还是怎么的？”
“别乱想，他不是……”
卡妙咄咄逼人：“艾俄，你老实跟我说，到底在京城发生了什么？我爹和太尉罢官就罢官，为什么又受伤又生病？”
冷不防卡妙翻旧事，艾俄洛斯噎住了：“真的没什么！”
“我不信！沙尔娜说她要嫁给你，为什么你从没说过？”清晨收到含含糊糊的家信，又是悔婚又是生病，卡妙当即懵了，本有心将艾俄洛斯灌得晕晕乎乎逼出他的真话，谁想更懵的是回来就接到调令——这也懵了一圈人。
“卡妙……”艾俄洛斯苦笑。
“别嬉皮笑脸的！艾俄洛斯，不说清楚我和你没完！”
卡妙的质问愤然而生硬，看来是瞒不住了，一团杂事纠结在一起艾俄洛斯有种力不从心的窒息感，慢慢地和盘托出。
换人如换刀。奥路菲心情沉重坐在宽大的椅子上，早已料到会是这样的局面，每个人的眼神都像刀子一样剐着自己。
进退不得、忐忑不安。
艾俄洛斯满脸疲色却轻松，笑问奥路菲当今朝政如何、皇帝近况如何。见奥路菲句句歉疚，艾俄洛斯反倒安慰起来，直言庆尔州守护不易，自己定会全力以赴助他顺利接任。
光明磊落，丝毫看不到怒气与排斥。
经了一天的冷眼嘲讽，这一刻才有了丝丝暖意，奥路菲心中顿生感激，也渐渐理解了撒加的安排——如果没有艾俄洛斯坐阵，只怕自己在此根本呆不过一天。
这样的容人气度与深明大义，怎可能拥兵自重举兵反叛？不知道皇帝为何如此防备。
接下来的三天，艾俄洛斯安排得井然有序。
率先平息各位将士的震惊与愤慨，其次挑选几位可靠属下辅佐奥路菲，最后是交接各项事宜、有条不紊。
最后一天，艾俄洛斯轻松异常：“我已说服右参军与副将，他们都是忠心耿耿的人，会尽心辅佐你的。至于以后怎么样，还在你的经营。”
奥路菲感激点点头，瞄了一眼攀鞍上马的卡妙。
艾俄洛斯察觉他的担忧：“放心吧，卡妙最近为家事所困，绝非有意为难你。他是个寡言的人，天天熬夜都是为了交给你一个完好的庆尔州。”
只是，卡妙心心念念的恐怕是难以实现了，艾俄洛斯心怀愧疚。
静默了半晌，奥路菲忽然想到什么似的，从怀里掏出一样东西：“将军，这是我无意拾到的，似乎是将军的东西。”物归原主，捡拾，总比被抛掷好多了。
三只小弓，躺在掌心。
第四卷●第四章●风暗庆尔、饮马宁州、归止逐轻车【中】
六月，宁州。
一场大雨瓢泼而下，艾俄洛斯抖了一把伞的水跑进大厅。真是稀奇卡妙竟然在厅堂里打理武器，而非闷在房中。
艾俄洛斯窃喜，苦口婆心的劝说没有白费，看来卡妙渐渐释怀了。
“卡妙，怎么样？”
“能怎么样，能把我急死了。”卡妙懒懒的答，“这一群人文不能文、武不能武，教到什么时候能成！”
即使不是打战，也要练得人见人怕、鬼见鬼愁——卡妙的原话。自来到宁州，卡妙第一件事也是唯一的事就是练兵，一天把自己忙到倒头就睡，庆尔州顷时被遗忘一样。
不由钦佩，果然是卡妙、任何时候都是斗志昂扬。艾俄洛斯同样一天都在忙，但不是打战练兵，而是派遣快兵向四边收集军情，他远不是表面那么从容。
“火冥国将要出兵庆尔州。”
“迟早的事。又怎样，奥路菲不是在那里吗？”卡妙不满之情溢于言表。
“行行行别说气话，就算你我要抵抗火冥也难的。”符山郡自古就难说清是谁的领土，所以占了天经地义；庆尔州本就是火冥国的疆域，火冥人自然不会轻易舍弃。
“谁让皇帝胡整呢。奥路菲是他的心腹，但这是领兵作战！”卡妙才显出久积的怒火。
“更头疼的是，信报说归止郡以北的波海国也蠢蠢欲动。两面受敌，真是够呛。”
卡妙一声不吭。
“卡妙……”
“放心，归止郡得天时得地利，三五个月肯定能扛得住。”卡妙语气不咸不淡。
“打战怕就怕这种两边受困。”
“该！”卡妙压抑着怒火，一下一下擦着，浑然不觉长枪早就干净的不像话。
“你是没受过委屈的人，身不由己的事多了。”艾俄洛斯拍着他的肩膀，“不管怎么样，身为国之将领，都不能置将士于水深火热中。”
“你以为我甘心啊，放在我手里肯定会以攻为守快人一步，怎么就能让人家打上来呢？不管，我睡觉去呀。”
艾俄洛斯一把拽住好友，苦笑：“别呀。知道你还怨我。”
“怨你什么？怨你没保住我家？怨修罗跟沙尔娜毁亲？怨你任劳任怨由别人差遣？我真不怨。”说不怨，如数家珍的，这哪一件不是怨？
“如果你想回京城，我这就上书，请他恩准。”
“说什么呢？”卡妙生气了，将软布往地上一掷，“根本就不是回不回京城！什么莫名其妙的调令，我心疼的是大好筹划就这么毁了……事已至此，爱怎么样怎么样，我就等着看笑话。”痛心疾首，天天都会在房中对地图发一会儿愣。
“行啦，别说这么孩子气的话。归止郡才被皇帝肃清，这会儿弱着呢，咱们出兵是迟早的事。”登基不久，皇帝就遣兵将归止郡翻了个底朝天，沙罗党清得差不多了，也把归止郡元气伤得不行。
“宁州的兵根本就不行。出兵是让他们死呢还是让我死？”卡妙气不打一处来。
“你就别谦虚了。从来这里的第一天，就料到会有今天吧。在你‘酷训’之下这些人已经脱胎换骨了。”
“得，别夸，我消受不了！”卡妙郁郁寡欢。
“我一直在等皇帝的诏令，现在看来他可能无暇顾及边疆。此次波海国领兵的是苏兰特，他擅巧攻，所以挑的这个时机也让人头疼。”
“苏兰特？”
“赶紧准备一下。”
“啥？”
次日，急报传来，毗邻波海国，归止郡受袭，宁州卡妙出兵。
京城。
沸沸扬扬的早朝之后，群臣退得比潮水还快。
御书房里，撒加勃然大怒：“说到边外御敌，一个个推三阻四贪生怕死，和亲都说出来了，怎么不直接举国投降得了！废物！”什么辅恩大将军、云德大将军、宁昭大将军，困难先摆一大堆，非要把权和势给得足足的才去，都是摆设。
“陛下息怒。”迪斯斟上一杯茶。
“两相夹击水深火热，朝中还是这样，朕能不怒吗？”
撒加心里明了，亲信中武官能独当一面、文官能管辖一方的并不少，但真正统领作战的，却没有。这不是一时半会儿就能拔起来的。现在才如此狼狈那些武将的钳制，真是又恼怒又无奈。
总不能御驾亲征吧？
“若属下没有记错的话，艾俄洛斯将军在宁州，由他镇守庆尔州，比奥路菲更合适……”
“不要提他！”撒加忽然大怒，一掌拍下去，啪的一声案角断了。
迪斯惊愕地看着皇帝。
“不要提这个人！”撒加放缓了语调，“把他放到宁州就是削弱他的兵权，现在起用他以后更难治了。”
迪斯默然，不知道为何每次提到艾俄洛斯皇帝都暴躁非常。相交虽不多，迪斯对艾俄洛斯的勇猛深表佩服。并且，无论从哪方面看，他都是一个尽忠于国、尽忠于皇帝的人。
“比较下来，宣威大将军德里密，似乎还值得胜任。”
“为人上德里密没问题；只是领兵打仗还需慎重。”迪斯窃心期望皇帝能扭转心思。
撒加泛起苦笑：“朕也知道。但拥兵自重在这种时候最易发生，若再投靠敌国只怕堵都堵不过来。”
眼前不由得浮现艾俄洛斯那张英气勃勃的脸、那双闪亮的眸子、以及怎么也挣不脱的钳制……偏不信每次都在艾俄洛斯这个槛上过不去。若非时间仓促，百八十个将军自己也能培养出来。哪像现在，憋死在这里。
撒加心里堵了一口气，五味杂陈。
“偏不信了……”
次日，宣威大将军德里密出征。
德里密还未到归止郡，归止郡便传来喜讯：宁州镇国大将军艾俄洛斯令中郎将卡妙出兵，一举将劲敌击出圣域国疆域。
举朝欢庆。
撒加抿着唇、阴沉沉坐着，他不知道自己到底为什么生气，只因为每次最无助的时候，都是艾俄洛斯伸手将自己救了一把？
撒加不是倨傲的人，知道决不可能永远胜券在握——自己倚仗的是群臣群将，但为什么总会是艾俄洛斯？单单就他在御书房对自己的胡作非为，剐了都够了。倘若他拥兵自重、倘若他举兵反叛、倘若他某一天忽然�