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「如果让崩玉变成不必要的话，那样也好。把这件事告诉小一护也好，这样的话那孩子的心理负担也会减轻一点吧……」
暗淡了表情，满怀忧心的市丸声音，浸满了真挚无伪的、他对一护的情感。
因为两人不管哪边都没有再将话题延伸下去的意思，落入一片静默的在这个场合里，只余灶台上噗斥噗斥响个不停的锅子的声音。
东仙以冷静的心情反刍著市丸的话语。
蓝染之所以不将崩玉取出来，一定是因为。
那样做的话，就会失去把一护留在虚圈的理由。失去了将他留在蓝染身边的理由。
因为崩玉在一护的体内。
这就是蓝染将一护带过来的藉口。
撑著肩肘，蓝染用茫然的目光远眺著窗外另一端广阔荒凉的景色。
放在桌上的，是书写了繁复的计算及细密文字的研究资料。
「……真不像样。」
泄出带有自嘲的轻笑，蓝染一手挥开了放置在桌面上的资料，用鬼道将纷乱散落在地的纸张全数化为了灰烬。
像这样剥除虚面具的研究根本就没有意义，自己最该做的，应该是将崩玉自那少年的体中取出才对。
明知如此，这双手却没有去追求崩玉，他也很明白其中的理由。正因为明白，才会为现下如此不像样的自己而感到滑稽。
在和尸魂界诀别的那日，少年问了蓝染。
『把崩玉从我里面取出来以后就没有用了吧？在这之后打算怎麼处置我？』，这样问了。
那时的蓝染以假设没有任何意义做为答覆，但若是以往的蓝染，一定会说出既然没有崩玉就失去利用价值，用完了以后当然也没有带著一起离开的理由了，这样理所当然的回答吧。
蓝染并未如此回答的理由，被东仙认为是因为他顾虑著一护没错。
但是，不可能有那种事的。在做了那样的事之后，事到如今才有顾虑的心情根本就是太可笑了。况且就算蓝染直接道出事实，一护也一定会「果然啊」、边说著边露出淡淡的微笑吧。
蓝染没有直接回答一护的问题，理由仅只一个。要说是什麼理由的话——
希望就算没有崩玉他也能一同过来。
希望少年可以留在身边。
有所自觉的这股心情，就快被少年沉静笔直注视的琥珀色双眸给揭露开来似的。
被这道寄宿著坚定意志的目光给诱导而出似的。
善良到愚蠢的少年说了，想要守护尸魂界，说了决不让崩玉被用於恶途，说了他不想要蓝染犯下罪愆。
只要蓝染继续进行破面的研究，只要他还存有危及尸魂界的可能性，一护就会待在这里拼命的阻止自己吧。
所以蓝染才要继续研究，就算他明白这对他来说已经没有意义了也一样。
只是做为将一护留在此处的唯一理由，成为将一护束缚在虚圈的锁鍊，因为能连系自己与一护之物就只有崩玉了，所以蓝染才不将崩玉取出来。
对不论自己的身体状况有多差也绝对不穿上那套白色衣装的那名孩子，对那名现在仍不断思念著尸魂界的孩子，他现在还能拿什麼脸去能对他说？
说，不是因为需要崩玉，而是想要少年他自己？
为了崩玉，他旁观了王属特务对他的杀害，为了确认崩玉的力量，他将他从死神转化成了虚。
做到这种地步，事到如今才来说已经不再需要这个身为所有开端的崩玉，如此愚蠢的事该怎麼说出口？
蓝染桧木色的双眸将冷漠看著地板上灰烬的视线转开，再次回到了窗外没有光亮的沉郁风景。
这片无机质的宛若废墟似的无色世界，令人生生地想起拥有与之对比鲜明色彩的少年。
「一护……」
这声低喃，小到若是对本人说的话，是完全无法传达给对方那样的细微渺小。
已经有一阵子没见到少年了。
戴上好人的面具，说著充满了虚伪及谎言的话语，至今已不知欺骗背叛了多少人。但只是站在这名少年面前，他就会茫然失措、连话都说不出来了，所以蓝染才不出现在一护的面前。
「……若是不将你绑在这个世界的话，你一定会连头也不回地回去死神那里吧……」
是因为蓝染的冀望，就毫无迷惑的断言的他的话。
一定也会因为有等著他的人们，那纤瘦的背脊就会毫无犹豫地背向蓝染而去了吧。
没有光亮照射，景色也无一丝变化的这个世界，时间的流逝感也相当的模糊难辨。
一护之所以能知道时间的流动，是因为东仙或市丸都会规律的将三餐送到房间里来。
「早安啊，小一护～」
「银。」
飘然进入房间的市丸手上，端著的是近来并不少见的装著市丸亲手自制料理的托盘。
「……今天吃什麼？」
「今天试著做点中式风味，里面放了木耳、枸杞、韭菜跟干贝，看起来很好吃吧？」
听到一护的询问，市丸绽开了一脸柔软的欣喜笑容，得意洋洋地挺胸。
「……材料到底是打哪来弄来的啊……」
市丸表现出那副孩童似的态度，让一护眉间的皱痕缓和了些许，嘴边露出一丝苦笑。
「为了小一护的话，就算是世界尽头我也可以去喔～」
「是是。」
敷衍回答的一护让市丸摆出了「你不信吗？」的不服表情，但在一护伸手而出的时候，欢喜的狐狸笑容又回到脸上了。从放在托盘上的小陶锅中将咸粥盛到饭碗中，装饰了一朵紫云英之后递给了一护。
连茶也没有自己泡过的市丸，为了要煮出一护的三餐，浏海被火烧焦、手也被划出深深的伤口，自东仙那里听到这件事以后，一护一定会吃到吃不下为止。多少吃一点的话，眼前这个笨拙的男人还有东仙也能放心一些吧。再加上，由於还是不穿上白衣，一护的体力已经差到连情绪化的怒喊还有出力抵抗都懒了的地步，这也是他进食的一个原因。
「怎样？」
「……嗯，很好吃喔。」
「那就好了～」
一护的回答令市丸毫不保留地露出了满是幸福的笑容。因如此的细小日常而感到些微的安心的另一端，又对来到这里之后始终无法打破的现状感到焦虑，一护一直重覆这样的循环。
就像平时一样，慢慢地一点一点将咸粥吃进嘴里的一护，听著市丸说些日常趣事的闲话，就在这时。
「「！！」」
突如其来出现的巨大灵压令一护和市丸都看向了揭开的窗户外。
「什……」
「……」
站在脸色发白的一护身边，市丸皱起了眉头。按理说，蓝染在这个城垒张有能够吸收灵力的结界才对，如果是连这个结界都吸收不了的灵力拥有者的话……
「……瓦史托德。」
「！！」
市丸不自禁的低吟一语，令一护瞪大了双眼凝视著对方。
「为、为什麼……那在虚圈也只有几只而已吧？有这麼简单就找到吗……为什麼从那边会……」
「蓝染队长进行将面具拿掉的虚转为破面的事，说不定有告诉别的大虚吧，因为那些家伙是纯粹在追求力量的。」
「……」
「小一护乖乖留在这里，我去看看状况。」
一护的体力原本就愈来愈虚弱，又被这个突然出现的巨大灵压所冲击，现在的脸色惨白的像是快昏倒了一样。安抚似的轻轻拍抚著一护的背，市丸带著微妙的神色离开了一护的房间。
在市丸离开的数分钟后，一护死命撑著晕眩不已的脑袋也跟著跑出房间。
用手支撑在冰冷的石壁上，踩著不稳的脚步朝著巨大灵压散发的方向前进。愈是靠近一步、就愈能感受到一股恶寒侵袭自己的身体，连背后都流满了冷汗。只是踏出一步而已，脑袋就像搅成一团似的摇晃不止，满脑都是撞在棉花上的浮游感，双脚就像涉足在泥沼中似的沉重不已。即使如此，一护还是紧咬牙关，紧盯前方、沿著墙壁前进。
『瓦史托德是连整个虚圈也只有几只的最上级大虚，如果他们有十只以上存在的话，说是尸魂界的末日也不为过。』
不知是谁说过的话，在脑海里复苏了。
如果瓦史托德得到了死神的力量进而破面化的话、如果靠崩玉进而成为成体的话，那股力量究竟会大到什麼地步？
不快点过去的话，不阻止蓝染的话。
满脑子就只有这个念头。
好不容易到达了他觉得有瓦史托德存在的房间前的时候，一护已经是光是站著就很费力的状态了。自房间里倾泄而出的厚重灵压，让他感到绝对无法相容适应的呕吐感频频出现。
（……明明我身为一个破面……）
心里不禁自嘲的想著，一护伸出手握住眼前门扉的把手，想要打开它似的将全身的重量都靠在肩膀上。
但就在房间门扉打开了的同时，就像是将全身的力量全部用尽了似的，一护的身躯无力地膝盖一软，就此倒下。
「小一护！」
在倒下的一护视线里，一闪而过的是市丸的银色。
还有，令人怀念不已的，蓝染桧木色的双眸。
「……真是的，尽要人费心的孩子呐。」
嫌麻烦似的，伴著叹息声一并出言的蓝染，以视线制止了要奔向一护的市丸，自己伸手将倒在地上的一护抱了起来。在将少年抱起的同时，蓝染的双眼因不快而微微地眯了起来。
在桧木色的阴暗目光前端，是宛如蜡像般感觉不到生气的苍白脸色，凹陷双眼下的薄影及消瘦的脸颊。
端在蓝染的双腕中的体重，是比少年纤瘦的体型还要再更轻盈的感觉。
「……笨孩子。」
不愉似的丢下这句话，蓝染紧抱著一护，维持著这样的姿势打开了位於阴暗房间深处的门扉，身影消失其中。
「……？」
就像是被柔软细密的棉花包覆住似的，身体环绕著令人舒适的感觉，一护挥开了像是要浮上水面似的无重感，轻轻地打开了眼帘。入目所及的首先是硬质石头打造的天花板，周围一片灰暗。
「清醒了吗？」
「！！」
突然传来的是熟知的嗓音，一护的意识猛然一醒、慌忙地起身。虽抱著起身的同时就会像平时一样会有晕眩感袭来的觉悟，但一护发现自己的身体却比想像中的还要轻松，露出了讶异的表情，盯著自己的手心看。
「……我用鬼道中和了你体内的瘴气，应该能让你觉得舒服点。」
背对著一护没有将视线转到他身上，