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孤儿笑了一下。“那么，地堡是什么？”他又问。他不自觉地流露出那种年轻人特有的挑衅姿态。
“地堡是——”茱丽叶思索着该怎么表达，“地堡是我们的家。就像山丘后面那些高高的大楼一样，不过差别在于，我们是在地底下。地堡是这个世界的一部分，我们可以住的部分。世界的内部。”她这才意识到，地堡比她想象中还要难以形容。
孤儿大笑起来。
“原来你以为地堡就是这种东西。不过，我们使用某些字眼的时候，其实常常都没有搞清楚它真正的含义。”他伸手指着那一大片摆满铁盒的书架，“所有的真相都在那里面。过去全部的历史。”他瞥了她一眼。“有没有听说过‘蛮牛’这个字眼？”
=文=她点点头。“当然听过。”
=人=“不过，你知道牛是什么吗？”他问。
=书=“牛就是那种很鲁莽的人，或是那种很凶狠的恶霸。”
=屋=孤儿忽然笑起来。“你看吧，我们不知道的东西太多了。”他低头看看自己的指甲，“地堡不是给人住的地方。根本就不是。地堡这个字眼是后来的人自己瞎编的，比较好听而已。本来叫作筒仓。筒仓这个字眼可以追溯到很久很久以前，当时，外面种了很多作物，放眼望去一大片，看不到尽头——”他伸手朝地上挥了一下，仿佛眼前的地面真的是一望无际的田野。“当年，到处都是人，多到你数不清，而且每个人都生了很多小孩——”他抬头看着她，然后两手忽然握在一起，那模样仿佛很不好意思，在女人面前提到生孩子什么的。
“他们种了好多作物。”他又继续说，“多到吃不完。就算人那么多还是一样吃不完。一下子吃不完。所以，他们就把那些作物储存起来，等碰到麻烦的时候可以用。他们准备了多到数不清的谷物种子，把种子倒进这些筒仓里。地面上的筒仓——”
“地面上？”茱丽叶接他的话说，“地面上的筒仓？”她忽然觉得这些好像都是他瞎编的，也许这几十年来他实在太寂寞，只好自己编些故事来消遣。
“我可以拿照片给你看。”他口气忽然变得有点粗暴，仿佛不太高兴，因为她怀疑他。接着他站起来，走到放铁盒的书架前面，看看铁盒下端的白色小标签，手指头划过一整排的铁盒。
“噢，找到了！”他抓起其中一个铁盒，拿到她面前。看起来好像很重。他解开铁盒子侧边的扣环，掀开盖子，里面有一个很重的东西。
“我来拿就好。”他说。虽然她并没有什么动作显示她要去帮他忙，他还是这样说。他抓住铁盒侧边朝向另一边，那个很重的东西就从里面掉出来，掉到他手掌上，而且不偏不倚中央正好对准他的手掌，没有歪向一边。看样子，他很熟练。那是一本书，大小和童书差不多，不过大概有二十倍厚。她注意到书的侧边裁切得很整齐。
“我找给你看。”他说。他一口气就翻了很多页，一整叠纸，翻过一叠又一叠，后来才开始一页页翻，最后终于停在某一页。
“找到了。”他指着书中那一页。
茱丽叶凑过去看，看到一张图片，可是图片中的景象，看起来几乎跟真的一样，就好像顶楼大餐厅墙上的影像。看图片的感觉，就好像看到识别证上真人的照片，只不过照片是黑白的，而那图片是彩色的。她忽然有点好奇，不知道这本书里面是不是有电池。
“看起来好像真的。”她嘀咕了一句，用手指摸摸那张图片。
“那就是真的。”他说，“这是照片，摄影。”
图片的色彩令茱丽叶十分惊叹。看到那一望无际的绿色原野，那清澈蔚蓝的天空，她忽然想到她在头盔显示屏里看到的假象，忽然有点怀疑这会不会也是假的。她从前看过一些照片，影像都很粗糙，而且脏兮兮的，可是这些照片却完全不一样。
“你看那些大楼。”他指着图片里那些看起来像白色圆筒的东西。好多圆筒矗立在地上，“那就是筒仓。种子都储存在里面，等碰到麻烦的时候可以用，然后，等麻烦过去。”
他抬头看着她。茱丽叶和他之间只隔着一两米，所以她看得到他眼角的皱纹，看得出他脸上被胡子掩盖的岁月沧桑。
“我还是不太懂，你说这些有什么用意。”她对他说。
他忽然抬起手指着她，然后又指着自己胸口。“我们就是种子。”他说，“这里就是筒仓。他们把我们放在这里，等麻烦过去。”
“谁？谁把我们放在这里？还有，什么麻烦？”
他耸耸肩。“可惜没有用。”他摇摇头，然后又坐回地上，凝视着书中的照片。“种子不能储存太久。”他说。“不能储存在这么黑暗的地方。不行。”
他又抬起头看着她，咬住嘴唇，热泪盈眶。“种子不会发疯。”他对她说。“它们不会发疯。它们经历过苦难，也度过不少美好时光，但现在一切都无所谓了。如果你丢下它们不管，那么，不管你储存了多少种子，如果一直都丢着不管，时间太久，种子就会——”
他忽然停下来，合上书，把书抱在胸口，身体轻轻地前后摇晃。茱丽叶看着他。
“时间太久，种子就会怎么样？”她问他。
他忽然皱起眉头。
“我们会烂掉。”他说，“全部。我们被埋在这底下，全部烂掉，而且烂得很彻底，永远不会再生长了。”他眨眨眼睛，抬头看着她。“我们永远不会再生长了。”
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第49章
他们躲在物资区的货架后面等，而那种滋味是天底下最难熬的。有些人运气比较好，睡得着，所以就干脆打瞌睡，可是那些睡不着的人就难过了，他们只好开开玩笑，打发时间。诺克斯一直抬头看墙上的时钟，脑海中不断想象，一大群人爬楼梯到上面，会是什么景象。现在，他的手下都已经拿着武器，此刻，他只能暗暗祈祷，希望这一切能够和平收场，不要流血。他暗暗祈祷，但愿能够查出真相，查出资讯区到底有什么阴谋——那些神秘兮兮的王八蛋。还有，也许这样可以算是为祖儿报了仇。然而，他心里明白，他们的下场也可能会很悲惨。
他瞄瞄马克的脸，发现他一直在看雪莉。从他的表情，从他眉头深锁的样子，明显看得出来他也有同样的忧虑。他是诺克斯手下的领班。也许他以为别人不会发现他很担心他太太，只可惜，那根本藏不住。
诺克斯掏出他的瑞士刀，拉出刀刃仔细打量。他把刀刃当成镜子，照照牙齿，看看齿缝里有没有残留菜屑。他正要把刀子收起来的时候，物资区有个小学徒忽然从前面的货架那边跑过来，告诉他们有人来找他们。
“他们穿什么颜色的衣服？”雪莉问。大家开始拿枪站起来。
那小女孩伸手指着诺克斯：“蓝色的，跟你一样。”
诺克斯摸摸小女孩的头，然后从货架后面走出来。这是个好现象。他另一批手下已经从机电区上来了，比预期来得早。他走到柜台后面，而马克开始召集其他人。他摇醒了几个人，他们赶紧拿枪站起来。
诺克斯绕过柜台走出来，看到毕特正好从大门走进来。是在平台上站岗的那两个物资区工人放他进来的。
毕特笑了一下，诺克斯忽然拍拍手。毕特手下那几个炼油工人也跟在后面进来了。他们原本穿的是黑色的工作服，不过现在他们都换上蓝色的，免得太惹人注目。
“上来还顺利吗？”诺克斯问。
“楼梯井人不少。”毕特说。他还在喘气，胸口起伏。诺克斯不难想象，他们一定爬得很快，所以才这么快就到。
“大家都准备好了吗？”诺克斯问了一声。两队人马会合成一队，他和毕特走到队伍旁边。物资区的工人跟他们寒暄了几句，其中有几个是他们原本就认识的，他们就上前互相拥抱一下。
“看样子，大家都准备好了。”毕特点点头，“有人还没到，我们再等半个钟头。不过，我有点担心，流言散布的速度恐怕会比我们想的还要快。”他抬头看看天花板。“我敢打赌，现在可能已经有人在议论了。”
“有人会怀疑吗？”诺克斯问。
“噢，是啊。我们经过底下集市的时候，跟人起了一点争执。有人一直问东问西，问我们到底要上去干吗。乔治叫他们不要啰唆，结果差点打起来。”
“老天，我们都还没到中段楼层。”
“是啊。如果能够不要带这么多人上去，说不定赢的机会还比较大。”
诺克斯皱起眉头，不过，他明白毕特为什么会这样想。这个人有几个很厉害的部下，所以他常常只用很少的人力就完成很多工作。只可惜，行动已经开始了，现在争论这种问题，已经太迟了。“嗯，时间差不多了，快断电了。”诺克斯说，“现在我们要做的，就是赶快抢时间赶路。”
毕特严肃地点点头。他转头看看四周的人，看了他们正在拿枪，整理装备，把背包调整好，以免妨碍到行动。“所以说，现在我们就是要冲上去，也不用怕会不会惊动别人了，对吧？”
“我们的计划，本来就是要让大家明白我们为什么要这样做。”诺克斯说，“也就是说，我们不用怕惊动别人。”
毕特拍拍老大的手臂：“好，那我们可以算是已经赢了。”
说着他走过去拿了一把枪，把水壶装满水。诺克斯走到门口，站在马克和雪莉旁边。那些没分配到枪的人，手上都拿着刀，刀刃都磨得闪闪发亮，看起来很吓人。令诺克斯感到惊讶的是，他们用不着别人教就懂得如何打造武器，如何让别人痛苦。而这种本能，就连那些小学徒也都有。他们心灵深处仿佛都潜伏着某种想象力，天生就懂得该如何伤害人。
“有人还没上来吗？”马克问诺克斯。
“没关系。”诺克斯说，“我们不要走太快，他们自然会跟上来。好了，大家准备好了吗？”
雪莉点点头，“我们走吧。”她说