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“那就祝你好运了。”她说，“在我看来，如果那女孩子肯搬到别的层楼，那么她唯一会去的，一定是底下的矿场。”
詹丝想追问她这句话是什么意思，可是马克忽然转头看着她，继续他刚刚没说完的话：
“祖儿来的时候，我还在发电厂当学徒——”
“还在说你当年当学徒的陈年往事啊，不怕他们无聊死？”雪莉说。
“我是要告诉他们祖儿刚来的时候的事。”
他太太嫣然一笑。
“当时我正跟着老沃学习，那时候，他还能偶尔到外面走动走动——”
“噢，对了，沃克。”马奈斯不自觉地抓起汤匙朝詹丝挥舞了几下，“那老家伙功夫很厉害，而且他从早到晚窝在他的工坊里，根本不出门。”
詹丝点点头，努力想听懂他们在说什么。这时邻桌的几个工人已经吃饱，站起来准备要离开了，马克和雪莉朝他们挥挥手说再见，又和其中几个人说了两句，然后才又转回来跟詹丝说话。
“刚刚说到哪里了？”马克说，“噢，对了，有一天，祖儿拖着一个抽水马达到老沃的工坊，那是我第一次见到她。”马克端起杯子喝了一口水。“那是她到下面来之后，他们要她做的第一件事。这里我要先强调一下，当时她还不过是个小女孩，对不对？才十二岁，瘦得皮包骨。反正就是刚从中段楼层来的菜鸟。”说到这里他挥挥手，一副很瞧不起那种人的样子。“他们叫她把那些大得吓死人的抽水马达搬到老沃的工坊，让老沃换掉马达轴心的铜线，意思就是，要先把轴心的铜线拉出来，然后再重新缠上新的铜线。那铜线拉出来大概有一公里半那么长。”
说到这里，马克大笑起来：“呃，应该是说，他们是要叫老沃克把那些工作丢给我。总而言之，那就像是要给刚进门的徒弟下马威，懂吧？大家都是这样对付徒弟的，不是吗？挫挫他们的锐气。”
詹丝和马奈斯都没有反应。马克耸耸肩，然后又继续说：“总之，那些抽水马达重得要命，对吧？绝对比她的体重还重，说不定重两倍。然后，她必须用尽吃奶的力把马达弄上推车，然后推上四层楼的楼梯——”
“等一下，楼梯？怎么推？”詹丝忽然追问。她无法想象，那种年纪的小女生怎么搬得动比她重两倍的铁马达。
“他们才不管她用什么办法。用滑轮、绳子，甚至想办法给别人一点好处，找人帮忙，随便她。目的就是要看看她有什么本事，懂吗？他们总共弄了十个那种马达等她搬——”
“十个！”詹丝自言自语嘀咕着。
“没错，而且，其实可能只有两个真的需要换铜线。”雪莉补了一句。
“哦，真的吗？”马克大笑起来，“所以，老沃克和我就打赌了，看她多久会受不了，回楼上去找她爸爸哭诉。”
“我赌一个礼拜。”雪莉说。
马克拿汤匙搅着碗里的汤，摇摇头：“没想到后来，那些马达竟然全部被她搞定了。大家都傻眼了，搞不懂她是怎么办到的。一直到过了好几年以后，她才告诉我们真相。”
“当时我就坐在那张餐桌旁边听她说。”她指着附近一张桌子，“我笑到肚子痛。这辈子从来没有笑得那么惨。”
“她说了什么？”詹丝急着问。她已经听得入迷，忘了喝汤。她的汤都凉了。
“呃，那个礼拜我就一直在搞那十个马达，把铜线缠到轴心上。那一整个礼拜，我一直都在等着看她什么时候会放弃。我很希望她放弃，因为我手指头痛得要命。她绝对没办法把十个马达全部弄上来。绝对不可能。”马克摇摇头。“绝对不可能。可是，结果我还是一直缠铜线，缠好了她就把马达拖出去，然后过没多久，又拖一个进来。结果，六天之内，那些马达就全部弄完了。然后，那小鬼就去找诺克斯，诺克斯当时还是排班经理。她说她想休一天假。”
雪莉大笑起来，低头看着碗里的汤。
“她一定是找到人帮她。”马奈斯说，“说不定是有人可怜她。”
马克揉揉眼睛，摇摇头，“噢，根本不可能。要是有人帮她，一定会被人看到，一定会有人说出去。特别是，万一诺克斯问起来，谁敢不说？那位老先生一直逼问她是谁帮她的，她就是不说，气得他差点脑充血。当时，她站在那里，像石头一样一动也不动，稳如泰山，一点都不怕。她就只是耸耸肩，一声不吭。”
“她到底是怎么办到的？”这下子詹丝急了。她迫不及待想知道。
马克微微一笑：“她只搬了一个马达。搬那玩意儿上楼梯，搬得她腰差点断掉，不过，她就只搬了那一个。”
“是啊，结果，你就一直重复缠那个马达的铜线，总共缠了十次。”雪莉说。
“喂，用不着你提醒我。”
“等一下。”詹丝两手一抬，“那其他那些马达呢？”
“她自己缠的。这都要怪老沃，他真是话太多了。那天晚上，她跑到我们工坊来，吵了我们一晚上。她一直问东问西，缠着我不放，看我怎么修理第一个马达。后来，等我弄好了，她就把那个马达放进推车，推到外面的走廊，不过，她并没有下楼梯，而是把推车推到隔壁的油漆间里藏起来。然后，她自己下楼梯，去拿第二个马达，然后拖着马达拐个弯，拖进到转角的工具间。整个晚上，她都窝在那里研究怎么缠马达的铜线。”
“噢。”詹丝嗯了一声，终于想通是怎么回事了，“然后，第二天早上，她就跑到你们隔壁的油漆间，把那个修好的马达推过去给你。”
“没错。然后她就跑四层楼到下面去缠铜线，而我也在上面干同样的事。”
马奈斯爆笑出来，两手往桌上一拍，碗和面包都震得跳起来。
“那个礼拜，我平均一天要缠两个马达。真要命。”
“如果算精确一点，平均一天才一个吧。”雪莉纠正他，笑个不停。
“好啦，而且她动作比我快，进度慢慢超过我，后来，那些马达都完工交出去之后，她还多出了一天空当，所以她说她想休假。”
“如果我没记错的话，他们真的放了她一天假。”雪莉边说边摇头，“小学徒竟然可以放假，天塌下来了。”
“别忘了，一开始他们根本没指望她有办法完成这件工作。”
“聪明的孩子。”詹丝笑着说。
“聪明得吓人。”马克说。
“那么，那天放假，她去干什么？”马奈斯问。
马克用手指捏起那片柠檬，浸泡在杯子的水里，就这样手悬在半空中好一会儿。
“那天她窝在我们工坊里，缠着我和老沃克，东摸摸西摸摸，东问西问，这个怎么做，那个怎么做，那些电线是干什么用的，螺帽要怎么转松，诸如此类，打破砂锅问到底。”他举起杯子啜了一口水，“说了半天，其实我只想强调一件事。要是你打算把一项工作交付给祖儿，那么，你要很小心。”
“为什么要小心？”马奈斯问。
马克抬头看看头顶上乱七八糟的水管电线。
“因为她一定会做得超水准，比完美更完美。而且，那些事都是一开始你根本不敢奢望她办得到的。”
第14章
吃过晚饭后，雪莉和马克教他们要怎么走到宿舍区，然后，那对年轻夫妻就互相拥抱亲吻了一下。詹丝一直看着他们。马克刚下班，而雪莉正要去上班，两个人一起吃饭，不过，对马克来说，这是晚餐，而对雪莉来说，这等于是早餐。詹丝跟他们说谢谢，说东西很好吃，而且很不好意思耽搁了他们这么多时间。然后，她和马奈斯就走出了大餐厅。此刻，大餐厅里的喧闹声惊天动地，和发电厂有得比。他们沿着弯弯曲曲的走廊走向他们晚上要过夜的地方。
马奈斯要去大通铺，和早班的工人学徒一起睡。他们帮他留了一张床，不过，詹丝暗忖，那种十几岁孩子睡的床，恐怕比马奈斯的身高短三十厘米，他睡得下吗？他们帮詹丝安排的是一间小住宅，就在大通铺外面那条走廊上。他们决定先到她房间去坐一下，那里比较安静，他们可以聊聊天打发时间，揉揉酸痛的腿。聊着聊着，他们都觉得这里的人真的很不一样。没多久，忽然听到有人敲门。是茱丽叶，她推开门走进来。
“他们要你们两个睡同一间房？”茱丽叶有点惊讶。
詹丝笑起来：“没有啦，他们安排副保安官去睡大通铺。其实，我自己也宁愿去和大家挤一挤，比较热闹。”
“你不用那么客气。”茱丽叶说，“每次有新人来，或是有亲戚朋友来探班，我们都会安排他们睡在这里。没什么啦。”
接着，茱丽叶拿出一条细绳子，放到嘴里用牙齿咬着，然后一手伸到后面挽住头发，另一手拿绳子去绑，扎成一条马尾。詹丝一直看着她的动作。她的头发还没干，显然刚洗过澡，身上换了另一件工作服。詹丝注意到她衣服上有一些污垢，心里想，那恐怕是永远洗不掉的。明天她就是要穿这套工作服去上班。
“那么，我们什么时候可以宣布‘限电假期’？”茱丽叶开门见山就问。她已经在绳子上打好了结，两手又放下来交叉在胸前，背靠在门边的墙上。“我猜，你应该会想利用镜头清洗后那种气氛，对吧？”
“你打算什么时候开始？”詹丝问。那一刹那，詹丝突然感觉到，她之所以会希望茱丽叶当她的保安官，其中一个原因是，这女孩子不是她想要就能要得到。越是得不到越想要。詹丝瞥了马奈斯一眼，忽然想到，多年以前，她还年轻的时候嫁给唐纳，而马奈斯还一直对她念念不忘，那么，他会不会也是因为得不到她所以更想要她？
“我明天就可以动工。”茱丽叶说，“明天一早，我就可以启动备用发电机，而且今天晚上我可以连夜加班，先检查一下垫圈和密封垫——”
“你误会了。”詹丝抬起手，“我是问你什么时候可以就任保安官？”她伸手到背包里摸索了一下，拿出文件夹，摊在床上整理了一下，想找那张委任书。
“我——我们不是讨论过了吗？我真的没兴趣