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“这点我们已经考虑到了，”准将微笑着说“两位也清楚，移交的舰只是从海军里强行退役的，所以有大批现役军人也跟着强行退役了。要知道这些人年轻力强，都是宝贵的财富啊……我们准备把这些一起退役的海员外派给条约商团，希望你们的薪水能让他们满意”
听到这个“提议”，亲王和公爵脸上并没流露出别的表情，因为斯比亚的命令条约商团无法抵Zhi，除非告知两殿，让祭司们找科恩？凯达的麻烦。所以，无论斯比亚这样的安排里有什么深意存在，他们也不好现在摆上桌面讨论——斯比亚是在为它的退役海军人员找事做，但那些凶恶的军人绝不会是从事一般工作。
条约商团向斯比亚运输物质，有这么困难吗？
“如果贵国已经做出了这样的决定，那南方条约商团乐意接受，”斯维斯公爵看了一眼身边的亲王：“但这毕竟是件大事，需要向黑暗魔殿报备一下。”
“报备？那是条约商团的内部事务，我们并不关心。”准将并不把魔殿放在心上，轻笑着回答：“只要不影响物资的运输工作就好，一旦延误了，真的会追究两位的责任。”
“尽力而为。”尤利西斯亲王也露出微笑：“但愿不会耽误时限。”
“既然两位没有异议，那么我们就结束这次会晤吧！”
“两位，”在亲王和公爵转身下舰时，准将突然想起了什么：“我差点忘记了，我们还有一批其他军种的退役军人，条约商团的事情那么多，应该有足够的工作给他们吧？”
“没错，商团需要人手，”斯维斯公爵已经对类似话题毫不惊讶了：“不知道是多少人？”
“对帝国来说并不多，对条约商团来说也不少。”
“我们同样需要报备。”公爵点了点头：“祝你愉快，告辞。”
“也祝两位一切顺利。”准将看着小舟离开，脸上的笑容逐渐收敛：“回去。”
小舟依然是那一艘，搭载的乘客数量也保持不变，但归途时显得沉重了许多。其上的亲王和公爵，都不由自主的把眉头紧锁着，在摇浆时，副官们的动作也显得更加轻缓。
“斯比亚这样慷慨的做法，应该说是迷糊呢？还是包藏祸心呢？”事关南北条约商团，所以亲王不介意跟公爵一起分析斯比亚的打算：“阁下对科恩？凯达的了解显然要强过我，或许能试着解读一下这位皇帝的初衷？”
“不像是在夺取条约商团的主导权，因为上族对条约商团寄予厚望，盯得紧。”年轻的公爵也不吝啬，事实上，他比较热衷与亲王这样的睿智贵族探讨问题：“以条约商团做跳板，把这些力量逐步向其他帝国辐射？这就更不像了，斯比亚的外派人员啊，谁会不提防？”
“年轻的时候，我也是个不安分的人，我的意思是说，在我非常非常年轻、充满好奇心和虚荣心的时候。”尤利西斯亲王说：“我曾经跟一些美丽、智慧的女士有超越友谊的亲密，阁下应该知道，其中总有一些女士是不适合与我见面或通信的，于是，我只能用另外的方法。”
“阁下的经历真是丰富，幸好我没有这样的阶段。”公爵有些不满亲王的举例。
“我会做出些事情，恰好能让对方知道，里面包含着我希望让其了解的资讯。在旁人看来，这些事情与对方无关，但只要对方结合前后与彼此身份想一想……剩下的，就要看对方与我的默契程度了。”亲王笑着说：“前面正好是我的护航舰，我在这里也耽搁不少时间了，不如就此分手，大家有机会再见吧！”
“也好，我的办公桌上也有很多事急需处理。”公爵笑着点了点头：“商团事务繁多，我建议在南北条约商团互设高级联络官，阁下认为呢？”
“很有必要。”亲王点着头：“很有必要！”
面带微笑的斯维斯公爵向登上护航舰的亲王挥手道别，他的从容神情一直保持着，直到他上了自己的游船，来到护卫严密的舱室里。
“传令！各潜伏bu队立即向福克斯堡移动，十天内到达位置，完成铁钳计划的准备！延误者军法处置！”注视着地图的公爵，脸色已经转为铁青：“福克斯堡内部潜伏人员，十日内完成一切准备行动，批准他们之前的申请，可以动用一切人员和手段，但务必要完成计划！各地相关人员相机行事，尽全力配合！”
一道道命令从公爵口中说出，记录命令的副官和助手们异常紧张，因为这个早已制定完毕，又迟迟无法决定施行的铁钳计划，其目标不是别人，正是布卢克帝国的现任皇帝，斯维斯公爵的亲伯父！
虽然这位伯父一直是南方条约商团的绊脚石，但公爵本人却试图找出另外的办法解决这件事。今天到底发生了什么事情，让公爵突然下定了立刻施行的决心呢？
没有人知道答案，也没有人敢开口问，因为公爵此时的目光，很危险。
只有公爵本人知道发生了什么事，还有隐藏在这些事里的资讯，那些外派的人员根本就无足轻重，甚至根本就不会派出来……
科恩？凯达只是想告诉他和尤里西斯亲王，他要做点事情了……
还是一件需要提前安排后路的事情……
剩下的，就是默契了……
注一：按照最正式的说法，应该是神属（魔属）条约商团，但在两个条约商团能行使职能之后，三方都很默契的以南（魔属）北（神属）条约商团来作为正式称呼。
第二章
包裹着科恩和乌鸦的是黑暗，是目光和意识都无法穿透的黑暗，虽然有一种脚踏实地的感觉，但两人很清楚脚下并不是地面，甚至都不需要低头去看。
吸血鬼之触就漂浮在无尽的黑暗中，刃口附着了一层白色光芒，科恩和乌鸦对看了一眼，各自收回了还流淌着鲜血的手，开始观察起身边的环境来，但很快，两个人就放弃了这个打算，因为除了黑暗和虚无之外，这里真的再没有其他东西。
“打开这个门需要消耗的生命力，不是普通人类能够承受的。”乌鸦轻声说：“如果是单独一个人使用这柄匕首，即便是强悍如你我，也会命悬一线。”
“除了开门，这匕首最大的用处夺取别人的生命力转为己用，我很早之前就使用过。”
“明白了。”乌鸦点点头：“因为你这段时间用淂更加频繁，所以匕首中储存了很多你没有吸取的生命力，刚好填补缺口，要不然我们只剩半条命了。”
“为什么要用这种方式开门呢？其中有什么深意？”
“大概是为了杜绝神魔浑水摸鱼吧。”乌鸦说：“神魔虽然很强大，但他们那种生命力的性质却不同于人类，如此大量的生命力，不是神魔能够伪装的。”
“可那些匕首中的生命力都是吸取不同的人，”科恩说：“你知道的，那些死因。”
“打开魔法阵贡献力量。这本身不是祭品应该完成的事情。”乌鸦叹了口气，“正是因为匕首中的生命力来自很多人，是不是很像很多人合力打开了这个魔法阵？不得不说你真是幸运到了极点，连这种事情也能撞上。”
“只是我？你也不一样幸运吗？”
“我总有办法逃脱，而你没有，所以是你幸运。”
“这个玩笑可不怎么够格调，”科恩冷哼一声，舔了舔自己手上的伤口：“我不喜欢。”
“你很少有这么坦白的时候。”乌鸦注视着从自己手上滴落的血珠，那血珠直接没入脚下的黑暗，却没有一点溅落的声音：“除了开门方式，你还不喜欢什么？”
“我没告诉过你吗？本少爷……”科恩笑了笑：“怕黑。”
“怕黑？”乌鸦忍不住翻了一个白眼给他：“你在黑暗中干了多少坏事？居然还怕黑？”
“是人都怕黑呀，不过我能战胜我的恐惧，”科恩脸上是一种有恃无恐的笑容：“我能在黑暗中做事，我能在黑暗中战胜我的对手，那是因为别人比我更怕，因为我明白黑暗的本质。”
“黑暗的本质是什么？”乌鸦很虚心的请教：“我洗耳恭听。”
“黑暗就是黑暗，”在乌鸦再次翻出白眼的时候，科恩才笑嘻嘻的解释：“如果你够强、够坚定的话，那么黑暗就是黑暗。除此之外，黑暗不能代表任何东西，也没有任何威胁，既不能遮掩你的耳目，也不能蒙蔽你的心智。”
“你不去当祭司骗钱真是可惜了。”听了这个解释，乌鸦嘴角也逸出点点笑意。
科恩一愣，回答说：“我可没骗人。”
“是的。”乌鸦点了点头：“神棍都这么为自己辩护。”
一记闷雷在两人头顶炸响，这震颤的声音向四面八方滚动过去，就像是在暗示着什么一样。匕首刃口上的白光逐渐增强，又如液体一般凝聚、下滑，然后自刃尖滴落下去，在“触地”的那一瞬间破裂飞溅，再触地时点亮了几根细微的线条，游动的光亮越来越快，点亮的线条也越来越多……最终，脚下的这片“地面”完全被点亮了，但远处的黑暗依然如故。
“我很想骂某些东西的娘。”科恩的脸色有些不好看。
乌鸦好整以暇的问：“为什么？”
“因为我们现在很像被装在盘子里的两颗马铃薯，”科恩昂头看看：“下面要出现什么？刀叉吗？或者是一个巨大的、装着胡椒的罐子？”
“你的比喻很形象，我也不喜欢，”乌鸦很配合的点着头：“那你为什么还不骂呢？”
“我要确定被我骂的那个东西有娘才行，要不然骂了也是白骂啊——”一声清晰的炸雷在两人头上响起，被打断了话的科恩暴怒跳起，向着远方那无尽的黑暗伸出一根手指，就要开骂，却在这时被乌鸦伸手制止，于是不满的向乌鸦吼：“干嘛？！难道是你亲戚吗？”
要是之前冲乌鸦这样吼，科恩无疑会被他暴打一顿，但这时的乌鸦只是淡淡的摇了摇头，指了指科恩身后：“你弄错方向了。”
科恩转头，目光一凛，接着缓缓转身，面对着那个身高大约是正常人类三倍的类人物体。
之所以说是物体，那是因为它纯粹由一些黯淡的光线构成，隐约可以看出人类的五官、四