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松二爷：您说的对！嗻！四爷，走吧！
常四爷：再见吧，二位，盼着你们快快升官发财！（同松二爷下）
宋恩子：这小子！
王利发：（倒茶）常四爷老是那么又倔又硬，别计较他！（让茶）二位喝碗吧，刚沏好的。
宋恩子：后面住着的都是什么人？
王利发：多半是大学生，还有几位熟人。我有登记簿子，随时报告给“巡警阁子”。我拿来，二位看看？
吴祥子：我们不看簿子，看人！
王利发：您甭看，准保都是靠得住的人！
宋恩子：你为什么爱租学生们呢？学生不是什么老实家伙呀！
王利发：这年月，作官的今天上任，明天撤职，作买卖的今天开市，明天关门，都不可靠！只有学生有钱，能够按月交房租，没钱的就上不了大学啊！您看，是这么一笔帐不是？
宋恩子：都叫你咂摸透了！你想的对！现在，连我们也欠饷啊！
吴祥子：是呀，所以非天天拿人不可，好得点津贴！
宋恩子：就仗着有错拿，没错放的，拿住人就有津贴！走吧，到后边看看去！
王利发：二位，二位！您放心，准保没错儿！
宋恩子：不看，拿不到人，谁给我们津贴呢？
吴祥子：王掌柜不愿意咱们看，王掌柜必会给咱们想办法！咱们得给王掌柜留个面子！对吧？王掌柜！
王利发：我……
宋恩子：我出个不很高明的主意：干脆来个包月，每月一号，按阳历算，你把那点……
吴祥子：那点意思！
宋恩子：对，那点意思送到，你省事，我们也省事！
王利发：那点意思得多少呢？
吴祥子：多年的交情，你看着办！你聪明，还能把那点意思闹成不好意思吗？
李三：（提着菜筐由后面出来）喝，二位爷！（请安）今儿个又得关城门吧！（没等回答，往外走）
二、三学生匆匆地回来。
学生：三爷，先别出去，街上抓夫呢！（往后面走去）
李三：（还往外走）抓去也好，在哪儿也是当苦力！
刘麻子丢了魂似的跑来，和李三碰了个满怀。
李三：怎么回事呀？吓掉了魂儿啦！
刘麻子：（喘着）别，别，别出去！我差点叫他们抓了去！
王利发：三爷，等一等吧！
李三：午饭怎么开呢？
王利发：跟大家说一声，中午咸菜饭，没别的办法！晚上吃那两只鸡！
李三：好吧！（往回走）
刘麻子：我的妈呀，吓死我啦！
宋恩子：你活着，也不过多买卖几个大姑娘！
刘麻子：有人卖，有人买，我不过在中间帮帮忙，能怪我吗？（把桌上的三个茶杯的茶先后喝净）
吴祥子：我可是告诉你，我们哥儿们从前清起就专办革命党，不大爱管贩卖人口，拐带妇女什么的臭事。可是你要叫我们碰见，我们也不再睁一眼闭一眼！还有，像你这样的人，弄进去，准锁在尿桶上！
刘麻子：二位爷，别那么说呀！我不是也快挨饿了吗？您看，以前，我走八旗老爷们、宫里太监们的门子。这么一革命啊，可苦了我啦！现在，人家总长次长，团长师长，要娶姨太太讲究要唱落子的坤角，戏班里的女名角，一花就三千五千现大洋！我干瞧着，摸不着门！我那点芝麻粒大的生意算得了什么呢？
宋恩子：你呀，非锁在尿桶上，不会说好的！
刘麻子：得啦，今天我孝敬不了二位，改天我必有一份儿人心！
吴祥子：你今天就有买卖，要不然，兵荒马乱的，你不会出来！
刘麻子：没有！没有！
宋恩子：你嘴里半句实话也没有！不对我们说真话，没有你的好处！王掌柜，我们出去绕绕；下月一号，按阳历算，别忘了！
王利发：我忘了姓什么，也忘不了您二位这回事！
吴祥子：一言为定啦！（同宋恩子下）
王利发：刘爷，茶喝够了吧？该出去活动活动！
刘麻子：你忙你的，我在这儿等两个朋友。（奇*书*网。整*理*提*供）
王利发：咱们可把话说开了，从今以后，你不能再在这儿作你的生意，这儿现在改了良，文明了！
康顺子提着个小包，带着康大力，往里边探头。
康大力：是这里吗？
康顺子：地方对呀，怎么改了样儿？（进来，细看，看见了刘麻子）大力，进来，是这儿！
康大力：找对啦？妈！
康顺子：没错儿！有他在这儿，不会错！
王利发：您找谁？
康顺子：（不语，直奔刘麻子去）刘麻子，你还认识我吗？（要打，但是伸不出手去，一劲地颤抖）你，你，你个……（要骂，也感到困难）
刘麻子：你这个娘儿们，无缘无故地跟我捣什么乱呢？
康顺子：（挣扎）无缘无故？你，你看看我是谁？一个男子汉，干什么吃不了饭，偏干伤天害理的事！呸！呸！
王利发：这位大嫂，有话好好说！
康顺子：你是掌柜的？你忘了吗？十几年前，有个娶媳妇的太监？
王利发：您，您就是庞太监的那个……
康顺子：都是他（指刘麻子）作的好事，我今天跟他算算帐！（又要打，仍未成功）
刘麻子：（躲）你敢，你敢！我好男不跟女斗！（随说随往后退）我，我找人来帮我说说理！（撒腿往后面跑）
王利发：（对康顺子）大嫂，你坐下，有话慢慢说！庞太监呢？
王利发：（坐下喘气）死啦。叫他的侄子们给饿死的。一改民国呀，他还有钱，可没了势力，所以侄子们敢欺负他。他一死，他的侄子们把我们轰出来了，连一床被子都没给我们！
王利发：这，这是……？
康顺子：我的儿子！
王利发：您的……？
康顺子：也是买来的，给太监当儿子。
康大力：妈！你爸爸当初就在这儿卖了你的？
康顺子：对了，乖！就是这儿，一进这儿的门，我就晕过去了，我永远忘不了这个地方！
康大力：我可不记得我爸爸在哪里卖了我的！
康顺子：那时侯，你不是才一岁吗？妈妈把你养大了的，你跟妈妈一条心，对不对？乖！
康大力：那个老东西，掐你，拧你，咬你，还用烟签子扎我！他们人多，咱们打不过他们！要不是你，妈，我准叫他们给打死了！
康顺子：对！他们人多，咱们又太老实！你看，看见刘麻子，我想咬他几口，可是，可是，连一个嘴巴也没打上，我伸不出手去！
康大力：妈，等我长大了，我帮助你打！我不知道亲妈妈是谁，你就是我的亲妈妈！
康顺子：好！好！咱们永远在一块儿，我去挣钱，你去念书！（稍楞了一会儿）掌柜的，当初我在这儿叫人买了去，咱们总算有缘，你能不能帮帮忙，给我找点事作？我饿死不要紧，可不能饿死这个无依无靠的好孩子！
王淑芬出来，立在后边听着。
王利发：你会干什么呢？
康顺子：洗洗涮涮、缝缝补补、作家常饭，都会！我是乡下人，我能吃苦，只要不再作太监的老婆，什么苦处都是甜的！
王利发：要多少钱呢？
康顺子：有三顿饭吃，有个地方睡觉，够大力上学的，就行！
王利发：好吧，我慢慢给你打听着！你看，十多年前那回事，我到今天还没忘，想起来心里就不痛快！
康顺子：可是，现在我们母子上哪儿去呢？
王利发：回乡下找你的老父亲去！
康顺子：他？他是死是活，我不知道。就是活着，我也不能去找他！他对不起女儿，女儿也不必再叫他爸爸！
王利发：马上就找事，可不大容易！
王淑芬：（过来）她能洗能作，又不多要钱，我留下她了！
王利发：你？
王淑芬：难道我不是内掌柜的？难道我跟李三爷就该累死？
康顺子：掌柜的，试试我！看我不行，您说话，我走！
王淑芬：大嫂，跟我来！
康顺子：当初我是在这儿卖出去的，现在就拿这儿当作娘家吧！大力，来吧！
康大力：掌柜的，你要不打我呀，我会帮助妈妈干活儿！（同王淑芬、康顺子下）
王利发：好家伙，一添就是两张嘴！太监取消了，可把太监的家眷交到这里来了！
李三：（掩护着刘麻子出来）快走吧！（回去）
王利发：就走吧，还等着真挨两个脆的吗？
刘麻子：我不是说过了吗，等两个朋友？
王利发：你呀，叫我说什么才好呢！
刘麻子：有什么法子呢！隔行如隔山，你老得开茶馆，我老得干我这一行！到什么时候，我也得干我这一行！
老林和老陈满面笑容地走进来。
刘麻子：（二人都比他年轻，他却称呼他们哥哥）林大哥，陈二哥！（看王利发不满意，赶紧说）王掌柜，这儿现在没有人，我借个光，下不为例！
王利发：她（指后边）可是还在这儿呢！
刘麻子：不要紧，她不会打人！就是真打，他们二位也会帮助我！
王利发：你呀！哼！（到后边去）
刘麻子：坐下吧，谈谈！
老林：你说吧！老二！
老陈：你说吧！哥！
刘麻子：谁说不一样啊！
老陈：你说吧，你是大哥！
老林：那个，你看，我们俩是把兄弟！
老陈：对！把兄弟，两个人穿一条裤子的交情！
老林：他有几块现大洋！
刘麻子：现大洋？
老陈：林大哥也有几块现大洋！
刘麻子：一共多少块呢？说个数目！
老林：那，还不能告诉你咧！
老陈：事儿能办才说咧！
刘麻子：有现大洋，没有办不了的事！
老林、老陈：真的？
刘麻子：说假话是孙子！
老林：那么，你说吧，老二！
老陈：还是你说，哥！
老林：你看，我们是两个人吧？
刘麻子：嗯！
老