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税负也没有减轻，再加上当地一些地主商人将粮食囤积居奇，造成粮价飞涨，普通农民苦不堪言，小规模的农民抗租抗税暴动此起彼伏，帝国当局则采取高压政策，局势动荡不安。
在唐河帝国以北广大的利伯亚大平原上，还存在几个国家，它们的实力虽不及唐河帝国，但也不可小视。它们的居民与唐河帝国不同，是以白种人为主，他们的祖先是几百年前从西大陆迁移而来的，然后逐渐与当地居民通婚，最后形成现在这种局面。
这几个国家民族、宗教、历史、风俗习惯接近，关系也较好，国力也相差不大，以卡曼帝国最强，几国王室还有姻亲关系。这几个国家都分布在唐河帝国北面和东北面，自西向东分别是西斯罗帝国、卡曼帝国、普尔王国，位于东北面的是多顿王国。其中多顿王国与帝国关系一般，而其它三国与帝国关系近几十年来一直紧张，边境地区武装冲突不断，大的战争也发生过多次，最近的一次是七年前。在卡曼帝国和普尔王国与帝国之间还有夹着一个国家，那就是捷洛克公国，它的领土面积和人口只相当于帝国一个中等大小的郡，它与帝国关系十分密切。
卡曼帝国都城布德利城。在宽阔的斯坦利大街中段座落着一座宏大的建筑，这就是著名的帝国宰相府，在宰相府西角一间密室里，一个矮胖的中年人坐在上首的太师椅上，正专心致志的聆听站在下首的一个中年男子的汇报。
“目前当地的几次小规模暴动都被当地警备部队镇压下去了，不过通过我们在当地的人做工作和为他们牵线搭桥，暴动中几个成头的准备联合起来，组织一次大的暴动，但是……”
中年男子有些欲言又止，矮胖男子鹰鹫般的眼光落在中年男子面上。“但是什么，有话就说。”
“属下认为即使他们全都联合起来恐怕也难获得成功。”
“哦，说说你的看法。”
“他们不过是一些农民和奴隶纠合在一起，其中虽有一些人才，但他们既没有经过正规训练又缺乏武器物资，即使有我们提供情报信息，最终还是会失败的，只不过是时间早晚而已。”
“这个问题不用你来考虑，你只需要安排我们的人尽一切力量为他们提供情报信息，但也只限于提供情报信息，不得参与其中，而且要注意方式方法，一定不能暴露我们的人，这一点你要切记。有什么情况及时汇报。”
“属下记住了，大人如没有其它事，小人先行告退了。”
“好吧，你也好生休息，注意自己身体。”
“谢大人关心。”
在中年男子离开密室后，矮胖男人坐在椅上陷入沉思之中。“本来也没寄希望于一群乌合之众能干成什么大事，只希望能消耗些对方的力量，拖得越久越好，对我们越有利，如果能把敌人的正规军吸引一部分就更好了。机会也是创造出来的。”矮胖男子喃喃自语道。如果没有人介绍，不认识的人谁也不会相信这个貌不惊人的矮胖男子竟会是有“铁腕宰相”之称的卡曼帝国宰相戈麦斯。
第五节 破敌
大陆公历689年10月27日，唐河帝国北部的北原郡境内爆发了帝国近十年来最大的一次农民奴隶起义。
起义发生在北原郡南部的清河府境内，由于当地官吏没有引起足够重视，以为与前一段时间的小规模暴动一样，既没有上报帝国中央，也没有迅速采取强有力手段，所以起义在短短一星期内便蔓延开来，波及到邻近的平陆府以及燕云郡的莱州府、河朔郡的黑山府、龙泉府，参加起义农民和奴隶人数也由起初的不到三千人发展到近六万人，而且还有继续发展的趋势。
起义军接连攻占清河府境内几座大的集镇，击溃了前来镇压的清河府警备师团两个联队与当地地主商人私人武装的联军，并查抄了几家大地主、大商人的家产，以及一个当地警备部队的小型军备库，获得了大量后勤物资，气势更盛，邻近几府的小股起义军也纷纷向这边靠拢，希望与他们会合。清河府与北原郡的官员们见局势已经控制不住，这才如梦初醒，急忙上报帝国中央，并向驻扎在北原郡首府安原府的帝国陆军第二军团求助。
帝国内城德政殿。殿内一片寂静，只有内政大臣陆文夫浑厚的声音；“目前暴民主要聚集在清河府的大安集、古城镇、太和镇一带，那里与河朔郡的龙泉府交界，地形也比较复杂，由于他们打垮了我们当地的地方警备部队，抢得了不少武器和物资，所以发展很快，估计人数已接近八万人，现在龙泉府的第一、第二警备师团已准备就绪，正在府城待命，由于邻近几郡局势都极不稳定，北原郡的安原府、清河府、平陆府、河朔郡的龙泉府、黑山府、燕云郡的莱州府均已宣布进入紧急状态。北原郡已向驻扎在当地的第二军团请求援助，但因为没有军部和北部军区的命令，第二军团尚未作出答复。”
坐在正上方御椅上的帝国第三十一任皇帝司徒明月脸色阴沉，双眼半闭，陆文夫的话语停了好一阵后，他才接着用阴冷的语气搭腔。“何爱卿，你也说一下。”
皇帝指的是军务大臣何知秋，一个五十岁左右的干瘦老者排众而出。“陛下，第二军团与北部军区的报告已经上报到臣这里，臣正准备向陛下报告。除这个情况以外，臣还有一些情况要向陛下报告”
“讲。”
“据我们掌握的情报反映，最近北方边境的卡曼、西斯罗、普尔三国军队调动异常，三国陆军的几个主力兵团均已南下至与我国接壤之边境地带，有向我方发起进攻的态势，北部军区所辖两个军团及三个独立师团均已进入戒备状态，我们已向三国驻我国使馆发出知会，三国大使均称为例行军事调动及演练。但我们怀疑三国行动与我国北部暴乱有一定联系。另外，捷洛克公国的军务大臣兰蒙爵士也向我们通报了西斯罗、卡曼两国军队在与他们国家交界地带进行大规模军事演习，请求我们西部军区第三军团向北靠拢，以防不测。”
“各位爱卿，还有什么看法。”
“末将认为，目前的当务之急是平息暴乱，北方三国军事调动无非是想浑水摸鱼，只要我们一边作好应战准备，一边全力扑灭刁民的暴乱，我想他们只会空欢喜一场。”说话的是一名四十岁左右的武将，说起话来一口南方口音，他就是帝国城卫军团军团长尤素夫伯爵。
皇帝的眼光又瞄向紧挨着他的另一名武将，帝国禁卫军团军团长马远往伯爵也赶紧出列。“末将也认为应先安内，只不过如果要从北部军区或东部军区抽调军队应该要慎重考虑，以防外敌趁火打劫。”
“各位爱卿可还有其它看法。”
看了看殿下其它人均无表示，皇帝皱了皱眉头，“何爱卿，讲一讲军部意见。”
“刚才二位将军的意见都很有道理，臣与陆大人已商量过，有一个方案，请陛下定夺。”
“讲。”
“臣与陆大人商议，北边和西边由四府五个警备师团连成一条锁链，采取守势，东边和南边抽调城卫军团两个师团采取钳形攻势进行进攻，西部军区第三军团三个师团北靠至与捷洛克公国接界处，以防不测。北部军区所有部队保持高度戒备，以应付突发事件，同时可由外交大臣苏大人向三国提出抗议，抗议他们破坏边境局势，有可能引发两国战争。妥否，请陛下定夺。”
“各位，还有什么意见和看法，都说一说。”
“陛下，臣以为可以在北部三郡部分地区宣布减免那些的确困难的地方的赋税，并开仓救济，这样一来可以安抚民心，瓦解暴民士气。”农政大臣秦跃东出列建议道。
皇帝满意的点了点头道“秦卿言之有理，这件事朕就让你和田爱卿去办。其余的就依刚才何卿所奏，立即布置，力求完胜。”
公历689年11月15日，帝国城卫军团第二师团从帝都西郊出发，由南向北急进，第三师团则从帝都北郊出发，先向东北方向急行军，然后再由东南向西北方向包抄。
战前，第三师团召开了全师团大队以上领导的作战会议。会上，霍克尔师团长传达了军部召开的军事会议精神及要点，要求大家要振奋精神，力争打出第三师团的威风，这也是一次难得的锻炼和立功机会，希望大家好自为之。接着，幕僚长就各联队的任务作了布置。会后，无锋回到大队就在操场马上召开了大队全体士兵会议，会上，简单总结了训练成效，又谈了谈帝国北部面临的严峻形势，无锋再次施展了他那无与伦比的演讲才能。
“弟兄们，幸福总是来得突然，我已接到命令，我们即将开赴北部，去迎接我们的第一场战斗，成功的果实在等着我们去品尝，升官发财，衣锦还乡也不再是梦想，敌人不过是一群从未受过正规训练的乡巴佬，只要我们消灭他们，金币、奴隶、美女将应有尽有，机不可失，时不再来，让我们挺起胸膛去迎接我们的第一次辉煌。”
一席话刺激得所有人忍不住大声狂呼，震耳欲聋的吼声响彻云霄。连素来冷静的梁崇信都禁不住热血沸腾，恨不能马上出发。
经过五昼夜的急行军，第三师团已经到达了帝国燕云郡的莱州府与北原郡的平陆府交界地带，部队都有些疲乏，于是师团命令休整一天。无锋坐在帐篷里，正仔细的察看案上的地图。
“报告。”
“进来。”
一个身影钻了进来。
“是崇信啊，快来坐。”
梁崇信来到案前，并未坐下，而是仔细打量案上的地图。
“大人，这好像就是我们所在这一片的地图啊，但好像不是上边发的军用地图，比发下来的详细得多啊。”
“眼光不错嘛，这是我几年前到处周游时在各地找私人学者订做的。”
“难道大人未卜先知，那时就知道我们会在这一带打仗。”
“我又不是神仙，怎么可能会预料后事，只不过，我对地理比较感兴趣，所以在旅游中到各地我都请教当地的地理学者，请他们替我做一幅当地的详细地�