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了。”“奴才，你到底是谁？”“我是您的六儿。”“啊？！”八姐、九妹在旁边大吃一惊：“我们怎么没认出来呢？”太君说：“我早就知道了。给他梳头时，就看见了他的红发。那么说，死的是你任贤弟？”“正是。”“奴才，你真大胆！你畏刀避剑，叫任炳替死。你为什么这么办？就不怕落个骂名千载？还不给我从实招来！”六郎不敢怠慢，就把任炳报恩替死的事详细说了一遍。太君说：“这么说来，任炳为报咱杨家恩德，替你挨刀，是你的救命恩人。可是，他家也有娇妻幼子，你当怎么办呢？”“他家的日子理应由我照料。只是我这趟好不容易回家，想在这儿多呆几日。”“奴才！任炳为你把命都搭上了，你还贪恋家乡和妻子，能对得起任炳吗？再说，王强对你生疑。今日搜查，虽无所获，只怕也不会轻易罢休。你速离开这是非之地，回云南，好好照顾自民，和任炳家中一切，永不许你回京。”“儿遵母命。”“八姐、九妹，你哥哥的事，只许你们知道，连你六嫂子都不许告诉。一旦走漏风声，你六哥死活事小，对不起任炳。”“娘，我们知道了。六哥，你可多保重呀！”“去，给你哥哥准备路费川资。”姐妹俩把自己攒的钱拿出来了，又把楼上摆的珠宝玉器装了一匣。这些东西比金银值钱，叫他到云南好瞻养任炳家口。
太君到银安殿，叫过董齐、宋亮，当着六郎的面说：“三位贤侄，你们一路上护送郡主，辛苦了。本应该留你们多住三天两日。只因我杨府之内全是女将，诸多不便。每人赠你们纹银三百两，回家去吧！”又给当兵的每人二十两银子，一同回云南。
就这样，哥儿三个带兵卒回到了云南，先见小梁王。小梁王又赏了他们每人一百两银子，给董齐、宋亮一个月假，回家休息。杨六郎傻了：我得回任家庄看弟妹白氏。白氏不知道我兄弟死了，拿我当他丈夫，叫我当大哥的该说个什么？他左思右想没主意。无奈，六郎先到城里任炳的两处买卖店里看了看，然后给白氏买了许多首饰、绸缎、布匹等物，还有吃的，整整装了一车，叫柜上伙计送回家去。“就说我由京城回来了。因柜上太忙，先不能回家，过两天再回去。”伙计把东西送到任家庄，带回白氏口信：“任员外，夫人见东西挺高兴，就盼您早点回去呢！”六郎点头，心里为难。心想：能老不回去吗？时间长了，白氏必然起疑。我得走！找什么借口走呢？有了，我任贤弟是牲口贩子出身，常到外边买马。我如也以贩牲口为名，远离家乡。这样，白氏也不会生疑。主意拿好了，找来董齐、宋亮，说晚任炳替死的真情后说：“兄弟，我在这里，多有不便，要到口外贩马。只是家中扔下白氏，我难以放心。望你们常去看看，缺什么少什么给她买，花钱多少我回来给。二人听了，感慨万端，点头答应。
次日早晨，六郎回任家庄见白氏。白氏以为丈夫回来了，高兴得忙迎出来：“将军走这么长时间了，回来怎么不先回家？”六郎假装应酬：“我看看买卖。六哥一死，我的心也散了，在家呆不住。我想去口外买牲口，挣点钱。你乐意不？”白氏是大贤人，对丈夫百依百顺。有心留他，又不好意思，只好点头答应：“你可早些归来，免得我惦念。”又问：此去要带多少钱？我给你准备。”六郎说：“不用从家里拿了。在京城，老太君给拿了银子，还有几颗珍珠、几块玉石，够用的了。”
六郎把盔甲、马匹、兵刃带在身边，辞别白氏，奔雁门关。一路上见了名胜古迹，就观看一番，碰上武术大师、高僧高道，就在一起盘桓几天。早晚还看看兵书，练练枪法。虽然他只为消磨时光，但无形中能为大见长进。
这日来到雁门关。因边关丢失，眼下，雁门关已落在大辽国手里了。六郎只好来到代州。他走进李家店，掌柜的拿六郎当任炳了，忙近前招呼：“这不是任老客吗？头六、七年我还帮你买过马呢！”六郎想：这准是任贤弟的朋友。“啊……记不清了。请问，您贵姓？”“真是贵人多忘事呀！我叫李有财，是这里掌柜的。您又买马来了？”“对呀。”“这回可不行了。自己买一匹骑着还行，买多了过不了关。”六郎一怔，问：“那为什么？”眼下大辽和中原打仗，大辽训练马队还不够用呢，一匹也不叫过关。”“那我不是白来了吗？”“空手回去赔账呀！干吗非贩马呢？干脆买牛吧！南方种地用牛不？”“用。”“这边牛便宜，买回去杀了卖肉也上算。”“好吧，不空手回去就行。我在本地不熟，你替我买吧，事成有重谢。”
李有财出去两天，把牛买来了。买了一沟牛，共五百三十头。不是键牛，就是壮牛。六郎说：“一个母牛没有，买这么多在牛有啥用？”“任老客，母牛人家不卖，留着出奶，下犊。你是卖肉，什么牛不行？况且，价钱便宜呀。”“行！”六郎答应了。李有财又对六郎说：“任老客，你看这五百多头牛，没人喂、没人放可不行呀！依我看，你就雇咱店里的伙计吧。二十多人都给你赶老牛，我们也借机会到中原的南方看看。不过，吃喝您得供着，多少给点零花钱。怎么样？”六郎说：“那是自然。你店里伙计每月拿多少钱，我给多少钱，先给半年的。给你双份工钱，由你代管这些伙计。”李有财乐坏了。
六郎卖了两颗珍珠，开销了一切，就准备起身。
这一沟牛里，有一条头前带道的头牛，叫大老黑。这条大牤牛，个头比别的牛高大，黑色的毛油亮，长的龙门角，两椅角往里长，拧在一块儿了。无论上哪儿去，它都走在最前头。有什么好草，它要吃，别的牛不敢上前。五百多头牛要走散了，用人圈可费劲了。只要这头牛“牟”一叫唤，所有的牛听见就得往回跑，赶牛的看住头牛就好办。李有财是六郎的好帮手，对杨景说：“任老客，快走吧！两国交兵了，别把我们隔住，听说大辽国又占了几个关城。”“好，走吧。”杨六郎带着李有财，赶着一群牛登程，出代州、奔遂州。
这日来到遂州，在城西北角有家会友店，叫李有财打店。“掌柜的，请出来！”掌柜的四十多岁，挺和气：“客爷住店？”“啊。院子大不大？”“大呀！咱店是大车店，有个十辆八辆大车也全能装下。”“我们有五百多头牛，放在院子里，能不能装下？”“行呀！前院装不下，还有后院呢。”“店房我们全包下了，房子空着也给钱，住两天我们就走。”“好吧！”“掌柜的贵姓？”“我叫张有财。”“好哇！咱俩同名不同姓，我叫李有财，也是开店的。任老客雇我们赶牛，才离开家。张掌柜的，到这儿多照顾点。”“没说的，住下吧。”房子全倒出来了，让给六郎他们住下。
遂州是中原管辖地，六郎想在这住两宿，好好休息一下，准备第三天天亮就起身。哪知道，刚睡到半夜，就听街上人喊马嘶。六郎不放心，派人一打听，说：“前敌打了败仗，受伤军卒送进遂州，要开仗了。”等天亮，杨景派人再打听，探事伙计回来报信说：“现时四门紧闭，咱走不了啦！”从此，天天见有败兵进遂州，当兵的越来越多。就这样，连困三天，店家着急了，找六郎说：“任老客，城门一关，粮食草料运不进来，您这五百多头牛得饿死呀！”“每天少给点。”又过两天，草料全没了，买也买不着。李有财、张有财都着急，六郎也愁了：没草料，牛得饿死！
这一天，杨景在店房门口闲站，只听街上十三棒铜锣开道。他回头问身边的张有财产掌柜的：“这是哪儿的官员？”“遂州知州。”“不对呀！十三棒铜锣开道，最小是个王爷。知州哪能用十三棒呢？”“客爷，您真是个行家。咱们知州原来在京城就是王爷。”“这是怎么回事呢？”“您叫我从头说？从尾说？还是当中间插一杠子呢？”“从头说吧！”“这个事都怪兵部司马王强。想当初，王强奏本当今万岁，说杨六郎在云南造反，皇上叫他去云南追杀杨景。老贼王强把人头解到京城，让皇上金殿验人头。双王呼延丕显昕说杨郡马被杀，气得披麻带孝，哭上金殿，骂皇上、哭郡马。天子生气要杀他，多亏寇天官讲惰，将双王以大贬小，调出京都，任遂州知州，所以，我们这个知州十三棒锣开道。”六郎听了，喜出望外，心想：呼延贤弟原来在此，我得看看他去。“掌柜的，咱这牛饿不死了。你跟我走，找知州大人借草料去。”“你认识他？”“他是我的好朋友。”张有财不信，说：“任老客净说大话，你有那么个好朋友就不用卖牛了，当个看门的也阔起来了。”“跟我走吧！”说罢，杨六郎迈开虎步，要去会见呼延丕显。
第六十三回 韩延寿兵围遂州
六郎杨景买了五百多头和牛，被困在遂州城内，缺草少料，要找呼延丕显求借，叫店家张有财领着，到了知州衙门。张有财冲当差的一道辛苦：“差官老爷，烦您给知州大人送个信儿，就说有卖牛的老客求见。”差人进去往里边送信，时辰不大就出来了：“我们老爷说，别说卖牛的老客，就是卖马的老客也不见。”店家张有财乐了，看了六郎一眼：“任老客，人家不见，咱们走吧！”六郎说：“不！当差的，麻烦你借我笔和纸，我给他写个纸条，他看完若再不见，我就走。”差人无奈，进去给他找来。六郎提笔在手，刷刷点点写了几个字：当朝郡马杨景之弟求见。当差的拿着纸条到里边，呼延至显一看，心想：这是六哥的哪个弟弟呢？不管是谁，既是我六哥的弟弟，就得好好接待。忙喊：“来人哪！出外迎接贵客。”呼延圣显到门前一看，怔住了：这不是六哥吗？怎么又活了呢？忙问：“您是——”六郎说：“哎呀，我是六郎的盟弟。”呼延丕显乐了：“那好，快到里边一叙。”六郎也不客气，往里就走。店掌柜的高�