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“若心姐，你就别惹舅舅生气了，待我安顿好之后，一定请你来玩。舅舅，乔霏告辞了。”乔霏微微躬身，也不理姚若心在背后连连叫唤，径自下楼离开。
乔霏不是那等不食人间烟火的女子，有上回儿帮陆行严赁房的经验，稍一打听自然知道北平大学附近哪里的房子合适，不费什么功夫便在学校附近找到一个小四合院儿，虽然不大，但是干净整洁又清净，家具一应俱全，等她两个哥哥回北平后也可以让他们住过来，相互有个照应。
仆妇丫头们忙着整理，她则带了诗文到学校附近的店铺准备买些笔墨纸砚和书籍等必需之物，却在学校大门口意外遇见了个熟人。
“你怎么把自己弄成这样了？”乔霏惊讶地看着眼前清瘦狼狈的沈绍隽，他身上的衣服微皱，眼中有着血丝，下巴处微青的胡茬，看上去很不像那个生活严谨，极重仪表细节的他。
“一言难尽。”他摊摊手，无奈地笑了起来。
“那就陪我买些东西，再回去和我好好说说。”乔霏瞥了一眼他手上的藤箱，知道他必然是刚到北平不久。
“回去？”沈绍隽瞠目，一脸不好意思，“不大好吧……”
“忘记和你说了，我从舅舅家搬出来了，现在单过，今天正是搬家的第一天，算你运气好，这杯乔迁酒少不了你。”乔霏苦笑。
“你搬出来了？”他松了口气，之前她住在舅舅家，他每次登门找她都十分拘谨。
“是啊，就在学校附近，将来上学也能方便些。”
从学校步行十分钟就能够到她的小四合院，一进门沈绍隽就不住赞叹着。
“这院子里若是能栽上一株葡萄树，夏天的时候便能坐在葡萄架下纳凉，吃几颗葡萄，喝几杯葡萄酒，岂不快哉！……这里可以种上几株兰花……这里养上一缸荷花……这里种一株桂花……”
“嘻嘻，沈公子还真是个雅人。”小丫头诗文忍不住笑出声来，将切好的西瓜端上院子里的石桌，“桂英嫂让公子小姐先吃些瓜果，晚饭一会儿就好。”
“沈公子不仅是个雅人，更是个爱花之人，满嘴都是花花草草的。”乔霏促狭地笑道。
沈绍隽有些不好意思，“你就别损我了。”
乔霏拈起一颗葡萄放进嘴里，“你方才说一言难尽，现下却可以好好说说了吧。”
沈绍隽叹了口气，似是难以启齿，犹豫了几分钟后还是硬着头皮说，“这次我是从家里逃出来的，身上的钱只够买车票，便这么一路看着窗外饿着肚皮来到北平的，别说是上学了，便是吃饭的钱都没有了。”
“为什么要从家里逃出来？”乔霏奇怪道。
沈绍隽的脸立刻就红了，声音又变得与蚊呐一般，“家里逼着我和一个不相识的女子订婚，我不愿意，便留书出走了，离家的时候走的匆忙，父亲也不可能给我钱，便只好只身北上了。”
乔霏“扑哧”一声笑了出来，难怪他狼狈成这样，“订婚又不必非得新郎在场，你虽走了，你父亲照样也是帮你订婚的。”
她记得很清楚，他的第一任妻子，便是家里逼着娶的，虽然他千万个不愿意，但最后还是回乡成了亲，不过他从军之后没多久便登报离异了。
他的第二任妻子是个女学生，那时候他已功成名就，手握重权，作为一位炙手可热的新贵，长得又英俊不凡，自然惹来大批女子的爱慕，这位女学生年轻漂亮有文化，在人撮合下便成了这桩婚姻，这位妻子给他生了一子一女。
但自从过上贵妇人的生活后，女学生便热衷于交际应酬，常常跳舞打麻将彻夜不归，他则在前线厮杀，本以为可以把家托付给妻子，却没想到爱玩乐的妻子为怕两个孩子缠着自己，出门后将孩子反锁在房间，结果房间突然起火，待到众人撞门进屋营救时，孩子们已经被活活烧死了。
沈绍隽所受打击很大，哀恸之下与第二任妻子离了婚，自此未再婚过，也不曾再亲近过女人，过着清教徒似的禁欲生活，到最后去世之时，无妻无子，孑然一身。
想到眼前这个清俊腼腆的少年今后要承担这样悲凉凄苦的命运，她不由地有些黯然。
他见乔霏的情绪突然无端低落下去，不由得有些慌了，“我是不会与那女子结婚的，若是父亲执意要我订婚，我便立刻登报解除婚约。”
乔霏奇怪地看了他一眼，不知道他为什么突然如此激动，对于他父亲做主的婚事，他虽然不愿意，可也不应该有如此强烈的反抗啊。
仆妇们帮忙将酒菜上齐，便重又退了下去。
夏日的傍晚，并不觉得闷热，轻风带来了丝丝凉意。
“说起来，咱们还同是天涯沦落人呢。”乔霏苦笑地拈起桌面上的酒杯，“就凭这个，咱们先干一杯。”
“你怎么了？”他愣愣地举杯和她轻碰了一下。
“你知道胡杰么？”乔霏微微皱眉，其实他是个无关紧要的人，却让她与自己的亲舅舅产生了芥蒂，提起他来心里还真不是个滋味。
“是那个军阀胡元祥的小儿子？”沈绍隽略一思索。
“我那舅舅觉得他与我极相配……”乔霏苦笑着点点头，仰首喝尽杯中酒。
沈绍隽不语，眼底的光却黯淡了许多，胡杰无论从样貌还是家世的确都堪配乔霏。
“不久前我和表姐在舞会中见到胡杰和一个富商的姨太太**，那胡杰是个浪荡子，”乔霏微微皱眉，“舅舅明知这一点，还是执意劝我和胡杰约会……”
对于胡杰，就算他私德有失，她本也没有太多恶感，甚至觉得他骨子里也是个真性情的男子，虽然对他毫无男女之情，倒觉得他是个值得一交的朋友，只是姚立言的态度让她伤透了心。
明明知道嫁给胡杰，她不会幸福，依然为了利益劝她，她可以理解，但是身为至亲却恶言伤人，他太让自己失望了。
第一百零一章 投考
“我拒绝之后，舅舅竟然说，胡杰虽是私德有失，可我也被劫入土匪窝中，不清不白的，配他也不算辱没我……”隐忍了一天的情绪终于能够得到释放，乔霏低垂眼睑，再次端起酒杯，却被沈绍隽伸手摁住了。
“别喝了！”他的脸色沉凝，眼中隐隐燃着怒火，“急酒伤身，不值得！”
“我也知道不值得，”她叹了口气，“其实这也没什么，坊间这样那样的传言我也听的多了，只是……有些话从亲人口中说出来，格外伤人。”
两世为人，她永远是家族的骄傲，无人不赞她聪明稳重，行事得体，也养成了她极强的自尊心，纵然平日自控能力极强，却也有今日这样气盛冲动的时候。
“若真是亲人，又怎舍得伤你？”他的声音坚决而肯定。
乔霏抬起头，心中有了一丝明悟，这也是父母兄长从未怀疑过她清白的原因吧，因为真心疼爱一个人，根本不敢也不会去想她的种种不堪遭遇，只有不在乎自己的人才会同外人一般，将这种事当做茶余饭后来议论。
“知道你的人都不会怀疑你，那些村妇愚夫的话你又何必放在心上？”沈绍隽认真地看着她，“我不知道那胡杰是个什么样的人，但是你是自由的，你应该去爱你想爱的人，而不是委屈自己被禁锢在婚姻的枷锁中，你曾经告诉我，有位西方的哲人说，没有爱情的婚姻是不道德的，如果不是这句话，也许我还鼓不起离家出走的勇气。而你在我心目中，一直都是个勇敢坚强的女子，更不要去在乎他人的看法。”
“你——”
月光如水倒映在杯中，也倒映在他清澈纯净的眼眸中，那一瞬间，乔霏有些恍惚。
直到沈绍隽发觉自己的手竟然一直按在她的手上，顿时迅速抽回自己的手，虽然夜晚的光线昏暗，可还是能感受到他脸上像是已经燃烧起来的热度。
真是个脸皮薄的家伙，她暗笑。
“你逃家，我搬家，敬我们今天为了自由出走的勇气和信心。”她举起酒杯和他相碰，“你今晚便住在这儿吧。”
“啊？！”沈绍隽惊得连杯中酒都洒了出来。
“不住在这儿，难道你还有地方可去？”乔霏白了他一眼。
他依旧是一脸局促不安，“这样怕是对你名节有损……”
“我还有什么名节？”乔霏自嘲地笑道，“从土匪窝里出来，被人议论得还不够么？放心吧，我要是在乎就不是乔霏了。”
“你别这样说！”他似是有些生气了，明知她是开玩笑的，却依旧不愿意见她轻贱自己。
乔霏瞪大眼睛，第一次见到他生气的样子，还真有几分杀气，她的语气不由得放软了，带着几分薄怨嗔道，“我也就随便说说，你生这么大气做什么？”
“我不是有意凶你，只是不想再见你自伤自怜……”他慌忙解释道。
“那你便乖乖住下来，之后的事再从长计议，我要是让你去流落街头，那我才真的无脸见人了呢，那两边是哥哥住的，我让她们简单收拾了一下，你就先将就地住几天吧。”乔霏坚定地说，虽然声音依旧温柔绵软，可却有着不容拒绝和质疑的气魄。
“好！”他与他们兄妹关系都极好，倒也不必多加客套，何况自己身无分文，的确无处可去，乔霏说的句句在理，他略一思索，也只得应了下来。
小四合院的环境虽然不如姚公馆，却胜在自由自在，两人平日里不是在一块儿谈论时事，便是各自读书写字，日子过得着实悠闲。
可她心里明白，他的心中一直在暗暗着急，开学的日期近了，可是学费还没有着落，这样的日子不可能一直过下去。
“清如，你看——”沈绍隽指着报上的一则启事兴奋地说。
“这是军校的招生启事啊。”乔霏笑道，因为种种原因，军校至今才开始正式招生，但总算是迈出了这最重要的一步。