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“五年前。”
“五年，似乎已经是很久以前的事了。”
“很久么？”
“我记得那时候你在麦德加驶往艾尔？卡比城的船上，他们把你绑在船桅的最高处，作为献给库什王撒路贝克纳的礼品。”
“后来他来了，带着五千名步骑兵烧毁了驻扎在艾尔？卡比城港口的全部战舰，并且在一夜间屠杀库什王的军队近两万人。”
“还记得他那时候说过些什么？”
“记得，当然都记得。”
“那时候你觉得他是个什么样的人，艾伊塔？”
“一个天生的王者，一个神。”
“那么过来点，过来再看一眼这个神，艾伊塔。今天之后你将永远再见不到他。”一边说，希琉斯一边将一条项圈带到了我的脖子上。那是条用整片黄金打造成秃鹫的形状，再缀以各色宝石的无比华丽的项圈，其中一部分看起来有点眼熟，我意识到那可能就是在木乃伊身上发现的那块首饰碎片的一部分。
艾伊塔最终没有过来，因为我没有听见她的脚步声。
我想那可能是因为她心里有鬼。她亲手杀了这个她口中的神一样的男人，那个男人曾经在库什人的手里解救了她，时隔五年，她却用这种方式“报答”了他。
无论她这么做是出于什么起因，什么目的，这都是无法被原谅的。此时斐特拉曼对她的恨究竟有多强烈，我不清楚，但我知道，如果换作我是他，我会让这个女人死无葬身之地，只要她落到我手里。
“知道么，”沉默了一阵，当那些祭祀开始为“我”套上衣服的时候，我听见那女人开口道：“在我家乡，那些人死后是直接被放进了棺材里。”
“是么。那样的话，他们的身体必然全都败坏，也就无法得到永恒。”
“他们认为保存得太过完好的尸体会变成某些东西。”
“某些东西？”
“某些不详的东西，因而相比永恒，他们更深信轮回。”
“轮回？”
“灵魂周而复始，死亡，再进入一个新的身体，开始新的生命。”
“那不就是换了一个人了。”
“据说他们死后会到一个叫做黄泉的地方，喝下一个名叫孟婆的女人熬的汤。那汤会让人失去自己这一生的记忆，然后带着一无所知的空白进入到下一次生命的轮回。”
“这样同换了一个人有什么区别么。”
“那么你们所谓的永恒又是什么。”
“身体不灭，得到阿努比斯的判决之后，毁灭，活着在永恒的世界里继续他的生活。”
“但再也回不到这个世界了不是么。”
这问题希琉斯没有回答。
静静等着祭司们替“我”把衣服穿好，他将“我”的头发撸到了脑后，用布一层层卷起，掖到了我的脸侧。之后，他才又道：“其实我一直都很想知道，你究竟有没有爱过他，艾伊塔。”
这话令那女人再度沉默。
“为什么突然问起这个。”片刻后她问。
希琉斯道：“他建造了独立于孟菲斯和底比斯之外的最伟大的城池，却并不完全是为了他的野心。我想你应该知道还为了什么，是为了能让你这个异族女人在完全受他控制的城市和宗教里，成为他真正意义上的妻子。所以艾伊塔，告诉我，当你在知道这一点的时候，你心里是到底怎么想的。”
“怎么想？呵，希琉斯，我是你的人，这点你比谁都清楚，五年里我的身体我的一切都是你的，为什么你还要问我这样的问题。”
“呵，艾伊塔，我的艾伊塔。身体是我的，心是谁的。”
“心是谁的。你想知道？”
“当然。因为我很想知道，在他死后，究竟会由谁来继承这个王位。”
“这同我的心属于谁，有关系么。”
“你觉得呢。这么多年，我对你的了解就像我的手对你身体的了解，艾伊塔，你这样一个女人绝对不会让自己失去强大的庇护。告诉我他是谁，艾伊塔，告诉我。告诉我是什么样的男人，能够让你亲手杀了斐特拉曼，以此作为祭品供奉给他！”
最后那句话，话音明显沉了下来，一字一句，冰刀般刺进我的耳膜。
我有点意外，因为完全没有想到这个男人竟早已透了这个女人，并且在这种时候剥掉她的皮。而显然那女人比我更加意外。
在希琉斯将那番话说完之后，她安静了好一会儿。之后她慢慢朝他走了过去：“为什么要这么说，希琉斯，为什么要诬蔑我。”
虽然连着两个为什么，我却无法从她口吻里感觉出她的情绪，她似乎总是这样冷静，无论是对着斐特拉曼，还是希琉斯。
“诬蔑？”听她这样说，希琉斯笑了笑：“那么告诉我，艾伊塔，斐特拉曼将那个对你而言比生命更重要的人杀了以后，每次同他睡在一起，每次他进入你的身体，你究竟在为什么而□。销魂的，迷人的□……它们像巫术一样蛊惑了他，也蛊惑了我的耳朵和眼睛，以致我迟迟都没能告诉他，这世界上没有一个人是可以信任的，你，穆，或者其他任何人。现在，他死在你的房间里，我不是傻子，这世界上只有一个人能让他卸掉全部的警惕，那就是你。所以说说，我亲爱的艾伊塔，你这来自遥远东方的女巫，告诉我你到底用什么方式杀了他，可以不在他身上留下一点痕迹。”
“他死于他的疾病，希琉斯大人，这是连医官都确诊了的。”
“你我都清楚他每次发病时的症状，或许两者很相似，但如果没有超出以往强度的痉挛，你告诉我什么才能置他于死地。简单的头痛么，那点疼痛死不了人，他甚至可以在病发的时候参加战争，而你，美丽的艾伊塔，你就是他抱病而战带回来的最好的战利品。”
“这一切只是你的猜测。”
“你想要证据？”
“当然。”
“证据就是，”突然猛朝前走了一步，他一伸手指住离他不远一名祭司，提高声音对其他人提高道：“给我押住他！”
话音未落，他身子一震，继而连退两步。
随即整个人朝“我”身上倒了下来，而我还没来得及看清楚究竟发生了什么，眼前已经因他身体的覆盖而漆黑一片。
直到片刻后他的身体被人从“我”身上拉走，我看到艾伊塔低头朝“我”看了一眼。
目光淡淡的，就像她那会儿眼睁睁看着“我”跌倒在她脚下。我发觉她身后站着个人。似乎是那些祭司中的一个，但被她身体遮挡着，我什么也看不清，只依稀看到那人一只手搭在这女人的肩膀上，指甲长而漂亮，修得像女人一样。
“走吧，”然后听见那人轻声道：“仪式快要开始了。”
☆、第四十二章
古埃及人制作一具木乃伊所花的时间为七十天，而斐特拉曼这样一位法老王的木乃伊，那些人在制作时所花费的时间可能仅仅不过一小时。或者说，他们其实只是为他们的王身体表面涂了层防腐剂而已，其它步骤一概去除，这简直彻底违背了古埃及人的丧葬观，也难怪，他的宗教改革只维持到他死，就完全终止。
木乃伊制作完成后，应该用亚麻布条将尸体围裹起来，并以焦油或树脂加以固定。
这步骤同样没有被施行，当尸体身上的防腐剂彻底干透之后，他们很快为木乃伊穿上了衣服，然后，就那样匆匆将他送上了祭台。
匆匆，真的很匆匆。
从来没有哪一具木乃伊被制成之后，会这样快就送上祭台等待祭祀后进行安葬，它们往往要在住的地方停上一段时间，可是这个惯例，又再次被打破了。我不知道这是为什么，因为很显然，这一点不可能包括在斐特拉曼的宗教改革里，任何一位帝王，再如何改革自己统治下的宗教制度，也不会这样草率解决自己的葬礼，因此，问题必然出在举行葬礼的那些人身上。
他们为什么要这样匆匆地进行这一切，为什么？
脑子被这些问题搞得有点混乱的时候，祭祀开始了。
祭台设在一间密闭的房间里，房间就在制作木乃伊那间屋子的隔壁，一样大小，四周也画满了各种神像和祭祀的场景。所不同的是它天花板上开着很多通气口，我想那是为了排遣掉周围大把大把不停燃烧着的香料的缘故，整个房间因此被熏得很黑，并且充满了那些香料甜腻浓烈的味道。
来参加祭祀的人并不多，显然为了不让外界那么快知道法老王已经暴毙的消息，所以他们大幅度地限制了来参加仪式的人数。于是很显然，这些能被密召来参加法老王秘密葬礼的人，必然是朝野里位最高，权最重的那部分人。那些人有老的也有年轻的，他们跪在祭台下，沉默而心怀着各自的盘算，对着祭台上他们死去的王的尸体。
而他们中很可能有那么一个人，就是神官希琉斯所说的，那个能让艾伊塔亲手杀了斐特拉曼的人。
他会是谁？
法老王的直系血亲？宰相？将军？还是某个德高望重的大祭司？
脑子里正胡乱猜测着，眼角瞥见艾伊塔头戴着胡狼的面具，手里握着一把祭祀用弯刀朝我走了过来。
艾伊塔是这场死亡仪式的祭司。
这点让我颇为意外，因为能给法老王进行开口仪式的祭司，地位通常不低。并且这名祭司还能念一口流利的金字塔文，以此诵读死亡之书。
艾伊塔不是埃及人，却能担当这样重要的祭祀角色，说明她不仅对当地文化了如指掌，并且在这地方，不止对于法老王本身，对于整个埃及，亦有着卓然的地位。
那么她究竟是靠什么能轻易取到这种地位的？又为什么在取得这样的地位之后，又要把这一切轻易地毁掉。
没人能比斐特拉曼更能保护她眼下的地位，她必然深知这一点，因而，她的一切行为也就更加令人费解。
按希琉斯所说，斐特拉曼曾经从库什人的手�