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“快给我收了这哭丧的样子！陛下人好好的呢，你做这副样子是想作死么？”夏起训斥了他两句：“你也老大不小了，平素我看你也还踏实稳重，怎么如今一丁点儿事就让你慌了手脚了？陛□边还指望你能担起事来，你先慌了像什么话！”
彭磊忙认错：“小的实是担忧陛下……”
夏起叹了口气，拍拍他的肩：“我知道你忠心。行了，我进去劝劝陛下。”也不让人通报，自己进了守拙斋去见皇帝。
如今天渐渐短了，到了下晌屋子里就有些暗，皇帝挑了临窗的榻上坐着，手里握着一本梵文《金刚经》。“臣夏起参见陛下，陛下万安。”夏起出声叩见，打破了室内的宁静。
皇帝抬头，“唔，你来了，起来吧，坐。”让人给夏起搬了个座。
夏起谢过皇帝坐下，然后说起来意：“前日陛下所问之事，臣已经私下查了，那刘家确实不曾前往绍兴，只在高淳落了脚。此事也是臣料想不周，当日该当嘱咐刘群振给他们多备一些盘缠的。陛下放心，刘家人早就吓坏了，别说再回刘家坳，就是连消息也不曾传回去过。这次找到他们，臣特意命人给他们添了盘缠，送他们一家往绍兴去了。”
“他们年轻识浅，到底还是有许多事做的不周全，你有暇了，也多教导教导他们，别再如先前似的，事办不好，还徒惹麻烦，丢了朕的脸面！”皇帝听完，没就此事再说什么，反而淡淡的说了夏起几句。
夏起一看皇帝的神情，就知道他是真不悦了，忙起身告罪：“是臣思虑不周，陛下恕罪。”
皇帝翻了一页经书，说道：“行了，以后你多警醒着些就是了。前日贵州布政司上书，说辖下思州府多民乱，都司常不能压制，朕一时没有合适人选，此事暂时搁置了，只是安民乃是大事，不宜耽搁太久，反正如今陆鲲也没旁事，就让他先去思州镇守吧。”
这是真的恼了陆鲲了，到此时夏起自然也不肯为陆鲲说话，就应道：“是。”
皇帝交代完了再没多说，只嘱咐了夏起一句勤于任事，就打发他走了。
夏起察言观色，发现此时不是劝诫良机，顺势退出，冲着满怀希望迎上来的彭磊摇了摇头：“陛下正恼着，实在不宜多劝。”一路出去到了外面，看彭磊还是苦哈哈的模样，夏起为着笼络他，就给他出了个主意：“内官监章大人近年颇得陛下欢心，他又与此事无涉，不如请他来劝一劝。”
彭磊如获至宝，当天寻了个空就跑去见了章怀云，把事情一说，又求着他来劝劝皇帝。章怀云略一琢磨就应了下来，晚些时候亲自带人捧着一套新得的孤本古书去求见皇帝。
“从哪弄的？别是巧取豪夺来的？”皇帝看着那一套书虽然喜欢，可还是板着脸先问来历。
章怀云嘻嘻笑着回道：“陛下放心，是个败家子拿去当的，当铺掌柜的知道臣有这个嗜好，特意留着给臣送了来。臣也不是白拿的，按价给了银子。”
他办事一向妥贴，所以皇帝听了就放心了，“若是个个都能如你一般办事利落，朕也就不需操那么多心了。”
章怀云顺势就说：“年轻人么，心急办岔了事也都是有的，陛下该罚就罚，却不值得为他们生气，损伤了龙体。臣听说陛下这几日寝食不安，心里十分焦急，也幸得今日得了这些宝贝，能拿来博陛下一笑，只盼着陛下能为这个多进半碗饭就更好了。”
他说的十分诚恳，皇帝听了心里舒坦，一笑说道：“就你乖觉！”说完却又叹气：“如今还惦记朕饮食的，也就你们几人罢了。”脸上的笑意也随着叹气声淡了。
“陛下何出此言？天下臣民百姓莫不盼着陛下长寿安康、福泽万年，陛下该当更加保重才是。”章怀云更加诚恳的说道。
皇帝嗤笑了一声：“行了行了，少拿官样文章来唬弄朕！你近日出去，可听说了什么好玩的？讲给朕听听。”
章怀云心说终于来了机会，就笑着答道：“臣所言句句真心诚意，天日可表。”剖白完自己才说了些街面上新近流行的谈资，多是一些大臣们的趣闻轶事，他知道皇帝的喜好，专门挑那些朝堂上一本正经不苟言笑的端方大臣来说，果然很快就哄的皇帝高兴起来。
看着火候差不多了，章怀云不动声色的转了话题：“昨日臣往天界寺去，想问那善明和尚借几本经书来看，回城的时候路过刘家坳，恰好听见路边农人在讲王家回来的娘娘，想起王家就在刘家坳，为人臣子的，不好过门不入，就擅自登门去求见了王娘娘。”他说的缓慢，眼见着皇上变了脸色，却并没打断他。
皇帝侧耳听着，他却不说了，于是就拧眉问：“农人说她什么？”
“回陛下，农人们没见过世面，知道王娘娘侍候陛下，心中景仰，多有去王家门上求见的，想来是王家不堪搅扰，和邻里有了些纷争，难免就传了些不中听的话。”章怀云答道。
皇帝听完半晌不说话，章怀云也就老老实实站着，不肯继续说，直到皇帝不耐问起：“你去求见，她见了你了？”
章怀云恭敬笑着答：“娘娘本待不见，幸得王家太太进言，臣才能见到娘娘。也不知是不是臣有些日子没见娘娘，这一番见面，臣只觉娘娘清减了些，面上似有愁容，斗胆问起，娘娘却说一切皆好。”说到这里看了看皇帝的脸色，然后讪笑着说：“臣自作主张，跟娘娘说了陛下寝食不安之事，娘娘不肯相信，说陛下有新人服侍，自是一切顺意，再没不好的。”
听到这里，皇帝的脸色又沉了下来，哼了一声，说道：“谁准你多嘴的？”
章怀云赶忙躬身认罪，皇帝挥挥手，问：“你又是怎么说的？”
“回陛下，臣当时回说，那海棠本是别有用心之人送来，有意挑拨陛下和娘娘的，陛下早已识破，不过是将计就计，娘娘一走就已将人送走，陛下最是念旧之人，常说人不如故，怎会为了新人疏远娘娘？”章怀云此时胸有成竹，话也说得极顺。
果然皇帝听了容色稍霁，叹道：“难得你能明白。”
章怀云就着这话又表了一番忠心，最后才说出自己的意图：“依臣看，娘娘当日应也只是一时之气，心中只怕早已悔了，臣昨日并没得了陛下的话，也不敢多说，不然兴许就能接了娘娘回来了。”
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秀兰此时确实在后悔，不过悔的却不是当初离开西苑，而是不该昨天见了章怀云。这个章怀云一张巧嘴，把话说得十分漂亮，专说自她走后昏君如何寝食不安，又发作了谁谁谁，连海棠都是直接赶了出去不叫侍寝，且第二日就送回了家云云，弄的王家上下全都相信了。
等他一走就开始轮番上阵来劝秀兰，说她倔强任性不懂事，难得皇上对她这么看重，不与她计较，她正该感恩戴德，恨不得当场叫回章怀云，然后让秀兰跟他回去。
一家人劝了两天，眼见秀兰不为所动，连张氏都火了，声称秀兰若是再不低头，就不管她了，要赶她出去自生自灭。连秀荷也不站在她这一边，从另一面劝她，说皇帝对她已经够好，让她知足，低头认错，回去以后好好生个孩子，好过在娘家看兄嫂脸色、受邻人指点度日。
秀兰索性谁也不理，把自己关在屋子里，从内闩上了门，然后躺在床上发呆。其实最初听到章怀云说那些话的时候，她心里是有些心软的，也许章怀云的话有夸大的成分，但是基本事实应该是不会错的，不然他没道理到自己家里来说这些。
从事情后面的发展看，也许昏君对那海棠真的并没太多心思，再反观自己的做法，也确实强硬了一些。而章怀云敢这样上门来求见，就算不是得了昏君的意思，也一定是他看出了什么，比如，昏君并没彻底厌烦了秀兰。
可秀兰也并不为此感到欣喜，朝夕相处了四个月，就算是本来不情愿的秀兰，乍然离开，也有些不适应呢。再说昏君本来好像也不是个冷酷的人。但仅仅是这点情谊，还是打动不了秀兰的。
这样一来，家里人的劝说就让秀兰有些反感了，她不由自主的会想，家里人多半是为了富贵，所以想推她再进牢笼，小半则可能是为了免于现在这样被人指指点点的处境，这让她有一种为家里卖身的感觉。
躺到夜深人静，外面除了犬吠声，再也没有其他声音的时候，秀兰才起身打开窗子，靠在窗边往下看。她现在住的小楼位置还在王家原先的院子，右面那一片耳房和厢房却是占了刘家的地，王家人似乎都觉得对不住刘家，所以那一面的房子都空置着没有使用。
第52章 左右为难
那天跟秀荷谈完了家里的事，秀兰就忍不住问她有没有刘家的消息，秀兰的姐夫有个姑姑嫁给了刘二河的叔叔，两家本来是常有来往的。
“我的妹妹，到这时你哪能还再想二河啊！”秀荷频频摇头，“莫要害人害己。”
秀兰忙解释，说自己不是那个意思，只是听说刘家是被赶走的，心里很担心，想知道他们一家现在如何。秀荷听了叹气，答说他们家也并没再跟刘家通过消息，只是在丈夫姑姑那里听说刘家在高淳暂时落了脚，一家人倒都平安无事。
秀兰听了心里好过许多，想跟姐姐商量，想办法接济一下刘家，可是又怕姐姐误会她另有心思，何况她身无分文，要拿什么去接济人家？越回想越心灰，眼前的月光洒在那一片屋顶上，反射出点点冷光，让秀兰不由得环住自己的肩膀，拉紧了肩上披着的小袄。
这次回来以后，秀兰觉得一切都是那么陌生，这个家不单是房子变了，家里的人也变了。父亲开始向往富贵和美色，母亲变得尖锐而焦躁，姐姐有些愤世嫉俗，哥哥们忐忑不安，嫂子们殷勤而谄媚，这还是她那个虽�