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苏昊随着张云龙进了兴隆赌坊，路过大厅时。苏昊看到满地还是一片狼籍，不少地方还能见到斑斑血迹。不等苏昊发问，张云龙抢先解释道：“苏守备，这是林先生特地交代过的，说不要改变现场，日后也好做个见证。”
苏昊点点头，表示理解，接着便随张云龙来到了赌坊的后院。后院的场地很大，有十几个房间。这次参与斗殴的双方就关押在这些房间里，每个房间外面还有全副武装的士兵在看守着。后院另外还有几个房间是原来赌坊的账房和仓库，李贽等人就在那里查阅赌坊的账册与文书。
“改之来了。”
见苏昊走进账房，李贽从椅子上站起来。向苏昊打了个招呼。
“林先生请坐。”苏昊叫着李贽的化名，“这些天辛苦林先生了。”
“不辛苦，只是此事颇有几分行险，所幸没有白费力气。”李贽应道。
苏昊请李贽坐下。自己也找了个位子坐下来，然后问道：“听林先生的意思，这一次收获不小？”
李贽道：“我们突然发难。打了对手一个措手不及。账房里所有的账册都没有来得及转移或者销毁，被我们全部掌握了。这几日，老夫与耕书，还有他们几个，把这些账册好好理了一番，查出了不少线索。”
“这可太好了。”苏昊欢喜地说道。
李贽拿过一个册子，翻开来向苏昊解说着，这册子上正是他们这些天整理出来的与兴隆赌坊有业务往来的商行、豪强、官吏的信息。正如李贽此前说的那样，这是一个错综复杂的关系网，几乎覆盖了汝宁全境。网络上各个主体相互之间都有银钱往来，只要抓住这些银钱往来的缘由，就不难定这些人的罪。
“这些情况，有没有核实？”苏昊问道。
李贽道：“我们提审了徐仁第和其他相关人员，他们对这些情况都供认不讳，他们的供词都已经记录下来，让他们画过押了，可谓是铁证如山。”
苏昊笑道：“这些人竟然这样好说话，你们问什么，他们就说什么？”
周汝员在一旁插话道：“这些人平日里对百姓凶恶得很，但在咱们官兵面前，可是一点威风也不敢抖的。熊家老三拿火枪顶着那徐掌柜的命根子，当场就把徐掌柜给吓尿了，问啥他就说啥，连他小时候偷看婶娘洗澡的丑事都交代了。”
听周汝员这么一说，苏昊忍不住有些蛋疼的感觉，被人用枪指着命根子，那可是极其恐怖的事情。不过，非常之事，也必须用一些非常手段，如果不摆出这样一副不讲理的样子，徐仁第之流也不会这样配合的。
“下一步，我们还要去查抄那几家放高利贷的商行，这几家商行分布在其他几个县，我事先已经安排人暗中盯住了。”李贽道。
苏昊道：“查抄商行，总得找个名目吧？林先生是不是有所准备？”
李贽笑道：“欲加之罪，何患无辞。改之今晚就住在这里，看一出好戏吧。”
“好吧，我就看看林先生编的好戏吧。”苏昊也笑着应道。
这天晚上，罗山县是注定不平静的。
杜惟明带着一肚子气到了县衙的迎宾馆，草草吃了几口谭以中预备的酒菜，然后使召集相关人等闭门议事，主要是讨论兴隆赌坊里有多少把柄会被苏昊抓住，而他们又当如何应对这个变化。
大家一直讨论到深夜，最终也没有议出一个万全之策，在证据已经被苏昊掌握的情况下，他们能够做的，也就是推说不知情，那徐仁第等倒霉蛋推出去当炮灰，以保全众人的利益。兴隆赌坊是包括刘其昌在内的汝宁府官吏的一棵摇钱树，现在被苏昊砍了，即使不会扯出萝卜带出泥，其直接的损失也足够让大家肉疼许久了。
谈完这些事情，杜惟明也困了，于是摆摆手示意大家可以散去。谭以中带着罗山县的官吏还没走出迎宾馆，就听到兴隆赌坊那个方向传来一声惊天动地的巨响。
“出什么事了！”杜惟明从房间里蹦出来，大声地问道。
“好像是……是兴隆赌坊！”谭以中指着发出巨响的方向猜测道。
“当然是兴隆赌坊，现在还有什么其他地方会闹出这样的动静。我是问，出什么事了？”杜惟明道。
谭以中道：“下官马上差人去查。”
谭以中话音未落，便有一名衙役飞奔着跑进来，向他报告道：“启禀县尊，适才兴隆赌坊遭强人袭扰，强人用了火药，把赌坊的一个门炸塌了。”
“强人？哪里来的强人？”谭以中丈二和尚摸不着脑袋，这可是由上千官兵里三层、外三层围着的一个赌坊，什么样的强人会去触这个霉头？还有，强人居然拥有火药，这也是极其不合理的情况，只有正规军才能找到火药这种东西吧？
“不知道。”那衙役挠着头皮应道，他是奉谭以中的命令负责在赌坊外监视的，只是打了个盹的工夫，赌坊的一个侧门就被人炸了，随后就是大队的官兵呼啸着往外跑，据说是去追什么强人。至于这强人长什么样子，来自何方，他是一点都不知情，他向谭以中报告的情况，基本上都是勘舆营的士兵告诉他的。
过了一小会，苏昊派来送信的人也到了，这是一个小队的士兵，足有40来人。领头的是一个旗总，他告诉杜惟明和谭以中，有强人试图攻入兴隆赌坊，劫走犯人，在未能如愿的情况下，引爆了火药，炸伤了好几名勘舆营士兵。苏昊担心强人会对杜同知不利，所以派他们过来保护杜同知。
“是哪来的强人，苏学士可说过？”杜惟明对那旗总问道。
旗总道：“小人未听苏守备说起过，不过，我们张千总已经亲自率兵去追捕强人了，估计天亮前就能够把强人抓回来，届时一切都清楚了。”
“呃……好吧。”杜惟明只觉得心力交瘁，他弄不清楚到底是真的有什么强人，还是苏昊又在演一出戏。如果说这是苏昊演的戏，那么他演戏的目的又何在呢？莫非又想向谁栽赃？
谭以中等人先离开了，回去之后忙着安排人探听消息，窥探兴隆赌坊的动静，自不必提。杜惟明碍于身份，不便外出，只能回房间睡觉。说来也怪，他这一路虽然极其劳累，此时却怎么也睡不着，开始享受到失眠的滋味了。
好不容易熬到了天亮，杜惟明从床上坐起来，黑着两个眼圈向随从问道：“苏学士可曾前来？”
“回大人，苏学士没有来。”随从答道。
杜惟明道：“他不是说天一亮就一切都清楚了吗？这么大的事情，他难道还不来知会一声？”
“这……大人，现在还早得很，苏学士若要来拜见大人，只怕也要等一会才可能。”随从说道。这个时间，大多数人还没有起床呢，苏昊与杜惟明貌合神离，哪有可能这样大清早跑来向杜惟明通报消息。
“备轿，本官要亲自去兴隆赌坊看看，这苏昊审了一个晚上的犯人，也该审出本官和那个什么徐仁第不是亲戚了吧！”杜惟明没好气地嚷嚷道。（未完待续。。）
296 闭门羹
杜惟明是真的急眼了，事情似乎正在向他无法控制的方向发展，他甚至不知道苏昊现在到底正在干什么。越是看不到真相，他就越担心。他原本还打算端一端架子，等着苏昊到迎宾馆来向他通报相关事宜，事到如今，他也等不起了，直接叫上随从，坐着小轿奔向兴隆赌坊。
兴隆赌坊的门外，如头一天那样戒备森严。杜惟明倒是看到了那个被炸药炸过的小门，看起来也就是掉了几块砖，外加墙皮被熏黑了而已，并不像此前衙役们说的那样可怕。他指挥着轿夫，把小轿径直抬到赌坊的正门外，然后便让随从去与卫兵交涉。
“杜同知？我没有听说过。”
卫兵的小头目是一个青涩的小伙，听了杜惟明随从的介绍，他把头摇得像拨浪鼓一样，声称自己并不知道什么同知或者啥知的。
“叫你们苏学士出来！”杜惟明从小轿上蹦下来，对着卫兵头目吼道。
“这位大人，您是说我们苏守备吧？”卫兵头目问道。
“正是。”杜惟明冷冷答道。
“他不在。”卫兵头目道。
“不在？他上哪去了？”杜惟明问道。
卫兵头目继续摇着头：“这位大人，我们守备的去向，我可不敢乱说，乱说了会受军法处置的。”
“你娘的！”杜惟明气得连脏话都冒出来了。
姓苏的，不带这样耍人的好不好！昨天编了一个由头不让我进赌坊，今天索性连头都不露，这是存心不让我接触案情啊！你如果真的打算把案子捂到自己手上，拜托你在汝宁城就这样说好不好，老子赶了三天路赶到罗山县来，就是为了被你这样耍弄的吗？
“你们都给本官喊！本官要看看这个苏改之到底能躲到几时！”杜惟明向随从下令道。
“喊什么？”随从们懵懵懂懂地问道，他们记得自家老爷一向是温文尔雅的。从来没有过这样气急败坏的时候啊。
“喊苏改之滚出来！”杜惟明脱口而出，不过，他的话音未落，就看到面前那几名士兵的眼睛瞪起来了，手里的长矛和火枪也端了起来。杜惟明这才意识到如此挑衅是有风险的，连忙改口道：“你们就喊：苏学士，杜同知在外面等你呢！”
“苏学士，杜同知在外面等你呢！”
“苏学士，杜同知在外面等你呢！”
“苏学士，快请现身！”
随从们扯着嗓子对赌坊里大喊起来。其中有几位是练过嗓子的，喊出来的声音极具穿透力，在清晨的罗山县城里显得格外清亮，颇有些余音枭枭、三日不绝之意。这几天兴隆赌坊的事情已经在罗山县城闹得家喻户晓了，现在听到这样的喊声，许多看热闹的人不知出了什么新鲜事，纷纷披着衣服就跑出来围观来了。
“真是有辱斯文！有辱斯文啊！”杜惟明见周围的人对自己指指点点，羞得只想找条地缝钻进去。但不喊又怎么办呢，难道就任凭苏昊躲着不出来见人？
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