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着哩，有救了，有了水，不愁地里不长庄稼，也不愁治不住这狂风黄沙。胡老大说，你真是个老黄忠，这么大的岁数了，心里还是一个劲蛋儿。他说，不行喽，也老了，心强力不强呀。胡老大说，不行了就歇歇吧，苦了一辈子了，也该歇歇了。他说，不能歇呀，能动弹，还得动弹呀，生来就是这个受苦的命，让我享福也享不了。他突然想起，要到苏武山上去看看他的那些树，看看那些树被沙尘毁坏了没有，便想动弹一下，然而，却怎么也挣扎不动了，身上像压了千斤重担，死死地把他压定了，便觉得果真累了，就躺了下来，想睡一会儿，等睡醒了再动弹。于是，就闭了眼，恍惚间，他又飘了起来，飘回到了他的孩童时代，依偎到了母亲的怀抱。妈妈一边轻轻地抚摸着他的头，一边轻轻地摇动着他的身子说，孩子，累了，好好睡吧！他果真就成了一个孩童，心感到了前所未有的幸福与平静，幸福得像盛开的花儿，平静得像湖中的水。仿佛从很远很远的地方，传来了儿时的童谣，如天籁，缥缈在他的耳畔：
挤！挤！挤圪巴
挤出来血了告妈妈
妈妈不在家
跑去告舅舅
舅舅说
谁家的黄狗咬了娃
……
那天籁，一声声地，像学堂里的读书声，声声悦耳，字字如珠。就在这天籁声中，朦朦胧胧间，他仿佛看到了开顺，开顺从凉州赶了来，来看望他来了……
开顺真的来了。在沙尘暴来临之前，开顺就从凉州市出发了。黑色的桑塔纳，沿着沙北高速公路，风驰电掣般地向镇番县射了去。坐在车上的开顺，目光始终盯着窗外，冷峻地看着空旷的田野，看着田野上劳作的农人，他的耳畔又一次响起了三天前市委田书记给他谈话的声音——开顺，组织上让你出任镇番县的县委书记是有考虑的，镇番县是你的故乡，对那里的情况你比较清楚，也好管理。过去，我们只求盲目发展，不注意生态保护，只图眼前的利益，却以牺牲生态为代价，不尊重自然规律，必然要遭到自然的处罚。现在，镇番县的生态环境已经到了非常严峻的时刻，作为巴丹吉林和腾格里的天然屏障，镇番县起了很好的作用，几千年来一直扼住了沙漠的喉咙，到了我们这一代，不能让它成了废墟呀。唇亡齿寒，如果镇番县不保，凉州也会被沙漠埋葬，河西走廊将被拦腰截断，并难逃逐渐消失的厄运。你去了，一定要抓好生态保护，有了好的政策，还得有好的生态，这样，才能真正让广大农民安居乐业走上富裕，否则一切都是空话。
——每每想起这些话，他就感到身上这副担子的重大，同时也感到浑身充满了力量。镇番县这片古老的土地，因石羊河的冲击而形成。汉代时河水充沛，终端“潴野泽”是中国仅次于青海湖的第二大内陆湖泊。至魏晋时期，由于中游人口增加，下游镇番县水势减弱。而后每况愈下，到清朝后期，“潴野泽”早已分为上百个湖泊，其中约一百平方公里的青土湖又成为石羊河的终端。镇番县的年均风沙日为一百三十九天，八级以上大风日二十九天，最大风力为十一级，风速每秒二十五米。沙漠正以每年八至十米的速度吞噬着这片土地。这个曾经的重要商品粮基地县，这个曾经因为“人进沙退”而名扬世界的小县，目前正面临着前所未有的危机，越来越多的人不堪严酷的生存条件，不得不离开了这块祖祖辈辈洒下汗水和热血的土地而远走他方……面对这片生于斯养于斯的古老土地，他由不得心潮起伏，感慨万端。好在镇番县的生态已经引起了党中央国务院的高度重视，温总理几次指示中，明确指出，决不能让镇番成为第二个罗布泊。省委省政府也积极采取措施，准备从黄河调水，上游的凉都县，出于兄弟县的关照，开闸放水救镇番，这都意味着镇番县已经不只是凉州市的镇番县，而成了中国的镇番县，世界的镇番县，相信镇番县在品尝了盲目开发而造成的生态恶果后，会以沉痛的教训、新的姿态重新建设起自己的家园。
不知不觉，车已进入到了镇番县的地界，路经亚洲最大的沙漠水库——红崖山水库时，他由不得激动万分，浮想联翩。早些年父辈们说过的事儿又在他的脑海里激荡了起来，他仿佛看到了千军万马战天斗地的劳动场景，仿佛看到了背冰化雪队伍正穿梭在祁连山和红崖山水库之间，一代一代的人，他们用勤劳的汗水谱写了一曲曲可歌可泣的故事，多少年过去了，这种精神依然在老百姓中有口皆碑，依然涤荡着人们的心扉。仿佛的，他还看到了李得胜县长拉着炸药和棺材，正行走在炸坝路上，父亲拿着铁耙，横立在村口，挡住了逃荒的人群……那个时代已经远去了，而父辈们的这种精神却永远激励着他们这些后来的人。李得胜县长的做法固然不可取，但是，他对这片土地的热爱，对人民的至诚却让人感动不已。开顺抚今追昔，感慨万端，再看水库，已经蓄满了水，在太阳的照射下，仿佛布满了金属般的碎片，发着耀眼的光泽。几只水鸟在水面上低回着，他不觉想起了王勃《滕王阁》中的名句：“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色。”心里一下充满了诗意的美好，充满了对前景的美好向往。他仿佛看到了麦浪滚滚的田野，看到了沙丘上摇曳的红柳，盛开的沙枣花。哦，故乡，我魂牵梦萦的故乡，你的儿子又回来了，终于又回到了你的怀抱。父亲般的大漠，母亲般的田野，大地的儿子，心永远与你们在一起。
沙尘暴 59（7）
就在这时，变天了。眼前仿佛山洪暴发了，一个个混浊的浪头，打着滚儿，似排山倒海之势，一浪高过一浪地向他们卷了来。
沙尘暴！
沙尘暴来了！
他对司机说，小王，加快速度，迎上去！小车像离弦的箭，风驰电掣般地向前驶去。前面的沙尘暴已经发出了低沉的呼啸声，仿佛张着硕大无朋的口，向他们吞了来。一种从来没有过的悲壮感突然间在他的内心里涌动了起来，随即，便化成了巨大的精神能量，如天崩地裂般地呼啸一声，冲出了他躯体，向滚滚而来的沙尘暴迎了上去。他的耳畔，仿佛回荡起天籁般的吟诵——
在苍茫的大海上，狂风卷集着乌云。在乌云和大海之间，海燕像黑色的闪电，在高傲的飞翔，一堆堆乌云，像青色的火焰，在无底的大海上燃烧……
──暴风雨！暴风雨就要来啦！
这是勇敢的海燕，在怒吼的大海上，在闪电中间，高傲的飞翔；这是胜利的预言家在叫喊：
──让暴风雨来得更猛烈些吧！
二OO六年五月十八日一稿于珠海
二OO六年十月十日二稿于兰州
后记（1）
因为我对这片土地爱得深沉
一直想以我的故乡为背景，写一部真正意义上的小说，想了十多年，到了非动笔不可的时候，终于有了大块的时间，一个人，便来到了一座陌生的城市，一住就是两年。这两年里，我隔绝一切来往，断绝一切可能的诱惑，每日里，除了吃饭睡觉，就是写作。不看电视，也很少上街，几乎把自己囚禁了起来。寂寞成了我无尘的书屋，脚步无法到达的地方，心灵可以抵达。局外者，不无同情我的孤独与生活的单调，局内者，却很是羡慕我的奢侈与心灵的自由。有时，走出是为了返回，离开是为了靠近。鲁迅先生离开自己的故乡，才写出了一系列有关故乡的小说，沈从文的乡土小说，也都是他离开湘西之后才写的。远离了故乡，才能形成一种强烈的地域反差和人文反差，这种反差，恰是文学所寻求的个性。当我用两年的时间，陪着我故事中的人物共同走完了半个多世纪的风雨历程，我的心灵无疑得到了一次净化。落下了最后一个字，仿佛卸下了久压在身上的一副重担，不觉长舒了一口气。然而，气是长舒了，人还停留在人物与故事之中，一时走不出来，感到有一种沉甸甸的东西，长久地萦绕在我的心头，总也挥之不去。
我的故乡很有名。这名，不是因为出了达官贵人，也不是历史上发生过什么惊天动地的大事件，而是由于生态环境太差，民风太淳朴，人民太勤劳才扬的。于是，故乡的名字也由镇番改成了民勤。如果你留意一下中国的版图，就会发现，在中国西北的巴丹吉林和腾格里沙漠的边缘有一片绿洲，那便是我的故乡民勤。我的故乡是中国四大沙尘暴的发源地之一，年均风沙日为139天，8级以上大风日29天，最大风力为11级，风速每秒25米。这里的人民自己也说不清吞下了多少沙子。这里的民谣说：风沙线上人民苦，一天吃进半斤土，白天吃得还不够，晚上还要接着补。由于生态环境日益恶化，许多村子已被黄沙掩埋了，地下水位每年在不断下降，上世纪70年代只有2米左右，80年代到了10米，90年代到了25米，现在有的地方到了100米，沙漠正以每年8～10米的速度吞噬着这片土地。这个曾经的重要商品粮基地县，这个曾经因为“人进沙退”而名扬世界的小县，目前正面临着前所未有的危机，每年有近乎3万的生态难民背井离乡，离开了自己的家园。生态的恶化有全球大气候的影响，也有盲目开发所带来的恶果，然而，无论怎样，民勤所处的特殊地理位置，决定了它有不同寻常的特殊作用，它就像一个楔子，楔在了巴丹吉林和腾格里沙漠之间，倘若没有民勤这片绿洲，两大沙漠一旦合拢，整个河西走廊就会被揽腰切断，周围的金昌、武威将会被黄沙掩埋，沙尘暴将会成为北京的常客，从而受大气候的影响，南方的气候也会随之恶化。在这个意义上讲，民勤已不是甘肃的民勤，也不是中国的民勤，而是世界的民勤。国务院非常重视民勤的生态，早在2003年，###总理就说，决不能让民勤成为第二个罗布泊。###的话就像一缕和煦的春风，让故乡的父老乡亲多了一些安慰，也多了一些自信。
我虽然阔�