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第九章
这一带下大雪是千载难逢。小环趴在阳台的栏杆上；看呆了。山上的松树全白了；乍一看是朱家屯的那座山坡。她从会走路就去那山坡上拾松果；摘野山里红、野葡萄；跟父亲趴在雪里；等狐狸出洞。东北的雪真好；是暖的；父亲给她垒个窝窝；里头暖着呢。从土改把娘家划成富农之后；她这么多年只回过两趟朱家屯；一次是父亲过世；一次是母亲过世。母亲病到最后几天了；说她在世上最丢不下的是她的老闺女朱小环；年轻时给娘家和丈夫宠惯得没样；老了怎么办？孩子们到底不是从自己身上掉下来的肉；一旦知道真情；会给小环什么老景？母亲满心牵绊挂记地走了。
雪下得真痛快；把脏乎乎的垃圾；从不绝耳的吵骂声、广播声全盖在下头了。孩子们还不知道他们的楼房被捂在大雪里；他们都睡在东北老家的大雪里。小环心里很少会这样酸丝丝的；腌得慌。临终的母亲问她：孩子们对她亲不亲；信不信小环是他们的亲妈？那日本婆子有没有背地里给孩子们挑唆；让他们跟小环生分？小环叫母亲宽心地去；孩子们和大人们都是她小环一人治理。母亲知道她的老闺女要别人强要惯了；原本让她担心；但在她闭眼之前；这是小环身上最让她放心的缺点。
其实跟母亲进行最后一场母女私房话时；小环是心虚的。孩子们一天天大起来；从来没有怀疑过他们的亲生母亲是谁；放学回来；还没进家门就“妈、妈”地喊。“妈；饿死了！”“妈；尿憋了！”“妈；二孩又跟人干架了！”“妈；告你一件事；乐死我了……”
小环也是应接不暇地回他们：“饿死了？那我的东西不给饿死的吃；反正已经饿死了！”“尿憋了不会在学校尿？给家里积肥呀……”
小环从小到大攒了一肚子鬼神故事；孩子们在张俭上大夜班的星期六晚上；都会把她挤得紧紧的；听她讲从来不重样的故事。孩子们对她不仅亲；而且佩服：因为小环；他们从来不受人欺负；小环会骂到门上去；骂得人家开后窗逃走。小环交际广泛；几十幢家属楼都有她的亲朋好友；所以没有打输的官司。孩子们也虚荣；每次开家长会；小环穿上唯一的一套裙服；烫发梳得波浪迭起；手上戴着旧货摊上买的表；同学们说：“你妈像黄梅戏剧团的（那是孩子们最高的审美标准）！你妈戴的金手表得多少钱哪？”孩子们总是很自豪；从来不揭穿他们母亲的金手表不会走动。
几个孩子里；小环最爱的还是丫头。丫头很懂眼色；只要小环有一点不高兴；她总会悄声悄气问她几声：妈你生谁的气了？妈；你胃又疼了？丫头十五岁了；只穿过几件新衣服；都是参加学校活动的白衬衫；其他衣服都是小环和多鹤的旧衣服拼的；要不就是手套线织的。张俭省一双翻毛皮鞋可以换几十双劳保手套；能织好几件线衣。
屋里的收音机响了。张俭醒来头一件事就是拧开收音机。这个新习惯代替了他过去醒来抽烟的老习惯。闹了三年饥荒；给他养成的好习惯就是戒掉了过去的坏习惯：抽烟、喝酒。他去年涨工资；马上买了个收音机回来。
小环办过父亲丧事回来；在多鹤眼里和张俭眼里分别刺探；想刺探到两人旧情复发的苗头。她也装着漫不经意地问过孩子们；小姨是不是每天夜里跟他们一块睡觉。她的眼光终于让张俭烦了；告诉她；他只想一家子相安无事把日子过下去；除此之外；他心如止水。这下她可以满足了？放心了？下回再回朱家屯不必把孩子们雇来当密探了？张俭不久成了乌鸦嘴：两个月后；小环妈也一病不起。第二次从朱家屯回到家；小环见屋子布局重新调整了：张俭和两个儿子睡大屋；多鹤、小环和丫头睡小屋。小环问张俭；她不在家他瞎搬什么？他笑笑说从今以后分男女宿舍；谁也别疑神疑鬼。
收音机里的歌把所有人唱起来了。孩子们穿着衬衣就跑到阳台上；捧一把雪回屋；捏成球；在屋里相互扔；然后又出来捧雪。小环叫喊着：不穿棉衣不准到阳台上！
多鹤跟大孩二孩低声说了一句什么。男孩子们欢呼了一声；又去跟丫头嘀咕；丫头也欢呼起来。十五岁的丫头；已经胸是胸屁股是屁股；疯起来却只有六七岁。他们嘀咕的那句话里的日本词；就是红豆沙糯米团子。多鹤昨夜忙了几个小时；蒸了两屉团子。砂糖吃不起；多鹤用了些古巴糖和糖精片做豆沙馅。每个人咬到团子上她都紧张；然后代团子抱歉；说：“不好；甜一些就好了。”
碰到多鹤团子做得多的时候；小环会用盘子托上几个；给邻居们一家送一个；让他们尝尝小姨的手艺。多鹤还会做酱虾酱小鱼；孩子们去挖了知了蛹回来；酱起来；也是代浪村人的风味小菜。小环总是一家一小碟地送给邻居品尝；她的外交策略在楼上楼下是常胜的。
二孩吃着吃着突然说：“给彭叔叔留一个。”
“彭叔叔不会来的；”小环说；“你吃了吧。”小彭已经很久不来了。周末他们的客人还是小石。
现在小石每次来；总有点鬼头鬼脑。小环是什么人？从一开始就明白小石、小彭的心思。他俩看多鹤不姑娘不媳妇地守着；替她亏得慌；都想让多鹤在他们手里失守。小石最近嘴也不贫了；每次来跟姑爷似的提溜着一包桃酥；或半斤小磨香油；或者四只猪蹄子。四级工小石虽然没有老的小的要养活；常常来张家当阔姑爷也会成穷光蛋的。有一次多鹤在擦地板；小石盯着她撅起的屁股呆看；小环见张俭手上的青筋都暴突起来。张俭的心头肉裸出来给一双脏眼看了。小环从那个时候明白许多事；张俭和多鹤那段情断不了；只是暂搁在那里。或许生生去斩断它是不对的；反而帮着它生了根。所有的儿戏你不能去生生地斩断；本来儿戏自生自灭；你一斩；它疼了；它反而至死不渝了。小环对人世间道理参得那么透；却还是在张俭和多鹤的事情上失误。她见张俭拿着报纸的手背上；那根树杈子形的青筋直跳；起身走到多鹤面前；找了个借口支唤她出门。找的什么借口；小环早就忘了；总之多鹤不再撅屁股让小石饱眼福。小环接过地板刷；蹲下去；“嗞啦嗞啦”地刷。这些年下来；张家大大小小几口人；都觉得粗硬的刷子擦过水泥板的声音圆润悦耳。小环想；一旦没有了这平滑如镜面的地面；没有了熨得平展、浆得香喷喷的衣服；没有了酱小虾小鱼知了蛹和红豆团；张家的人能否活得下去？多鹤断断续续地和小环讲过她的童年、少年、代浪村、樱花树、村子神社；她还多次讲到她的母亲；孩子们看到最多的是母亲弓下的背：擦地、洗衣、熨衣、拜神、拜长辈丈夫儿子……十多年来；多鹤陆陆续续把代浪村的家搬进了这里。
吃完早饭孩子们牵着狗出去玩雪；丫头的几个女同学约她一块儿去看解放军比武——下大雪比武也照常进行。张俭换上夜班；白天睡不着；拾起前一阵开始做的木匠活接着做。他照小学校的课桌给大孩二孩也做一张；这种连座的课桌会给这套太小的房子省些地方。
楼下有哨子响；是煤店的小卡车送煤来了。张俭和多鹤拿着筐和桶跑下楼梯；见小石刚到；已经脱下棉衣；借了邻居一个旧铁桶装上了煤。
没出去玩的孩子们都拿出桶和盆；帮张家搬煤。这楼上谁家来煤；孩子们都帮着搬；然后他们会对大人们说：“雷锋叔叔教我这样做的！”再往后；他们相互给老师写信；表扬某某同学学雷锋帮他的邻居搬煤。楼梯上很快落满碎煤；往上冲和往下冲的孩子们撞车；滑倒在煤屑上；都成了人形煤球。
终于把多鹤也滑倒了。小石赶紧搁下一桶煤；把她搀扶起来。这是三楼和二楼连接的地方；学生们正在喝小环冲的糖水（大半糖精）。小石背对着三楼的楼梯；突然在多鹤脸上亲了一口。
多鹤吃惊地瞪着他；本来摔瘸的膝盖马上痊愈；一步蹿到两个阶梯下面。小石紧迫下去；从后面搂住她腰；嘴又上来了。多鹤正要叫喊；小石说：“你敢叫！你叫我也叫；我叫抓日本鬼子！”
多鹤看着这个看了十年的娃娃脸；看不出他是真诡诈还是开玩笑。
小石再次吃了一口日本豆腐：“下午你跟我去厂里。”
多鹤一动不动；一点反应也没有。
“不然；我连你和张俭的关系一块检举。”
多鹤嘴唇微微动作；小石听到她完全哑声地重复“检举、检举”。
“检举你不懂？你们日本人不检举？我们中国人最爱检举；特别是检举日本鬼子。”
多鹤点点头。她明白他的意思；尽管每个词义她不是完全懂得。
“你们日本鬼子祸害中国人祸害够了；现在你替他们受报应。”
多鹤还是看着他。娃娃脸还是又像逗乐又像威胁地挑着两个嘴角。
“日本鬼子；怎么样？跟我去不去？”
“你让她去哪儿？”小环的声音从三楼传来。她其实早就站在拐弯处。
“哎哟；小环嫂子；你怎么下来了；快别脏了手！”小石说。
“你要带俺妹子去哪儿？”
“说着玩呢！”
“说日本鬼子可不好玩。”
小石吸吸鼻涕；换着脚“稍息”；生怕给冻在僵局里。
“小石；你这会儿别搬了；去给嫂子办件事。”
“什么事？”小石可有个讨好小环的机会了。
“去把小彭找来。这雪多好；我回头给你哥儿仨做点好吃的；你们喝点酒。”
多鹤看着小环；小环抽下身上的围裙；把多鹤衣服上的两只煤黑的手印往下拍打。怎么也打不干净；小环笑了笑；摇摇头。
小环什么也没跟张俭说。她打发走帮忙的孩子们；从阳台的瓦缸里捞出几棵酸菜；又泡了一斤粉条。干了外皮的胡葱里面水嫩玉白；她切出一大盘；跟鸡蛋一块儿炒。秋天晒的干豆角干茄子焖红烧肉。等小彭和小石到来。三个大菜已经端上了桌。
张俭蹊跷了：小彭似乎从这个家断了踪迹（当然只有他明白踪迹是怎么断的）；怎么又突然回来了？小彭性格里竟然还有这样一股贵气；会一声不吭地躲藏起来；慢慢去舔自己的伤；舔得差不多了；才又回来。他没有热情招呼谁；让小彭感觉他们的关系并没有一年的间歇。
小环叫多鹤坐到客人们中间去；多鹤死活不肯。一年前她把小彭跟她一块看电影的事告诉了张俭；张俭掉泪了。她记得他那样蹲着