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吕奂哈哈一笑，将张守仁的高帽轻轻受了，又与他商讨几句接应往返的细节。待张守仁行礼而别，带着属下离开统制府，他才迅即收了笑容，轻轻冷哼道：“小家伙，带着几百人成功了一回，就以为北边无人，任尔横行了。上次是精骑骚扰，这次是去立足？打下几个州府，为大楚辟疆，到时候又升官？嘿嘿，只怕你这次，要做他乡的断头鬼呢。”
他是边疆大帅，所言自然不虚。虽然现下统天下都知道蒙兀内乱，蒙哥汗的两个弟弟争位，在漠北就要以兵戈相见，然而就因如此，四王子忽必烈对北地的重要性，也开始特别的看重。勒束部属，不准再随意屠杀，还下令伪朝改革官制，涮新吏治，收拢流民，两个万人队的蒙兀军人，仍然分散驻扎在中原腹地和重要军州，至于北地原本各朝的军人，也开始慢慢召集使用。什么赤马探军、色目军，论说战力，并不比大楚的正规军差。至于伪朝的汉人军队，也开始重整军伍，提升战力。张守仁若是以一年前的精骑袭扰，尚且不一定能成功。若是想以个人的能力，在大楚境外重新辟疆，更是难上加难。
“好了，众位将军，这个张将军不赏本帅的脸，酒席反正已经备办，大伙儿就偏了他的，如何？”
第四卷 逐鹿中原（二）
众将轰然暴诺，一起道：“这小子不知好歹，咱们自然要扰大帅的。”
吕奂在这里故做豪气，邀买军心，张守仁却是不管不顾，将车队物资安排妥帖后，便返回自己家中，遍探四邻。待晚间天色稍黑，便带了几个亲兵，骑马往胡烈家中而去。
胡烈也只是个下级军官，居处却比张守仁的老宅强了许多。一进十余间房的小院，青砖细瓦，院门处，还陈列着两个小小石狮，显示着主人家是武人出身。
“末将参见校尉大人。”
张守仁甫一接近胡烈家门，就看到胡烈带着其侄胡光，正在门前翘首相迎。他急忙翻身下马，到胡烈身前，弯腰躬身，郑重行礼。
胡烈见他如此，不由一阵心慌，急忙还礼道：“张将军，你不要如此。这个，下属如何敢当。”
张守仁嘿然一笑，向他道：“校尉还是从前的校尉，守仁还是从前的守仁。你是我的老上司，从我入伍那日起就带着我，如果我在你面前还摆上司的架子，传出去，我张守仁成何等样人了。”
这话说的入情在理，胡烈也不由咧嘴笑道：“这世道，象你这样不忘本的也少了。也只有在咱们大楚军中，还有这样的传统在。”
其实在前朝时，下属军官得到提升后，一般会避开原本的长官，以免双方尴尬。若是地位相差更加悬殊的，就是换帖兄弟，也要收回帖子，以示以前的关系断绝。还是太祖开国后，提倡将帅平等，军中袍泽要亲如兄弟。近百年光景下来，当年开国时的风气已经大半破坏，倒是这种对前任长官的尊敬，仍然是楚军的传统。
张守仁点头微笑，在胡家叔侄的簇拥下，入得院内。因见院内有一株柳树，枝繁叶茂，亭亭如盖，此时天气尚热，因见胡烈把自己往房中让，便笑道：“外面的风景很好，坐着也敞快，咱们不如就在这树下喝茶聊天，岂不更好？”
“也好。胡光，去让人端上酒菜，摆到小几上，送到树下。”
说罢，又令人送来蒲扇，递给张守仁，几个人就坐在树下，闲谈聊天。待酒菜送上，各人饮了一巡，胡烈方趁着酒兴笑道：“守仁，你这两年突然做到这么大官，怎么还不知足，又想到敌境冒险。这功劳虽然大，可不是容易拿的。中午你走后，我看吕大帅等人看你的神色，好似一个死人一般。”
张守仁噗嗤一笑，向他道：“校尉，恕我说句狂话。不是我张守仁当日献计，只怕当时在场的将军大官们，一大半是死人了。”
他的能力确实如此，虽然也是酒话，并没有半分夸大之处。只是若是换了一年前的张守仁，是无论如何也不会说这样的话。
胡烈稍稍愕然，却不自禁点头道：“不错。”
“我带二百人，横行中原，伪朝数十万的大军，还有蒙兀人的骑兵，两边合力，对我穷追猛打，围追堵截，却没有伤倒我半分皮毛。”
“可是此次与前两回不同。”
“前两次，大伙儿不也是自谓必死么。校尉，我张守仁可不是那种平白送死的人。”
不同的地位，说出来的话自然有不同的效果。胡烈在与张守仁对面交谈前，对他的做法和思维很是不赞同。待这个现下的大楚名将活生生坐在自己身边，侃侃而言，那种绝世的名将风范和超卓的自信，立时将他征服。
他凝神皱眉，向张守仁道：“既然你这么说，必定有你的道理。可惜，咱们襄城守备军中，很少有人能够看出来你的想法，要不然，大伙儿多些人随你去，将来得了功劳，也能光耀门楣。”
张守仁知他意思，答道：“现下就算我心中明白，大伙儿也不能尽信。还是等我在那边有些局面出来，到时候，校尉过来，或是多带些人来，咱们并肩做战，刀枪上挣些功劳回来。胡叔，你是看着我长大，我张守仁为人如何，你自然知道。决不会吞没大伙儿的功劳，让大家白辛苦一场。”
胡烈大是意动。若是在襄城内按部就班的升迁，他已经年过四十，终其一生，大不了做一个厢别将，或是一个闲职，就已经到顶了。若是跟着张守仁这样升级极快的将军，没准就能挣一个五品武官的职衔退伍。到那时，可比现在的光景，有着天壤之别。
“守仁，不如你把胡光带上，如何？”
一别经年，那胡光的性子显然是沉静许多。他以前的脾气极是暴躁冲动，一言不合，就恶语相向。此时伴着其叔相陪张守仁，到现在只是微笑不语，静坐在旁，倒教张守仁意外之极。
此时胡烈点名说他，他也并不做声，只看向张守仁，等他发话。
却见张守仁踌躇道：“胡光经我推举，不是入了背崽么？在背崽里做事，是他以前最渴望之事，现下怎么会愿意与我同去？”
“张将军，末将愿意随你去！”
“喔？为何？”
张守仁含笑问道：“是因为同我去，更容易得到升迁么？胡光，多日不见，你沉稳的多了。”
胡光摇头道：“不沉稳不成。我到背崽军中，犯了十几次军法。最重的一次，被打了四十军棍。若不是我叔叔还有些人缘，加上将军你当时在京城做兵马使了，他们不敢得罪的太深，才放过了我。现下将军你要离去，官职大了半级，声威却弱了许多。我叔侄与你走的近了，很受吕大帅的忌讳。若是我的这个脾气留在襄城，只怕死无葬身之地。”
“你知道你脾气不好，就不算真不好。”
“不同。”
胡光咬牙道：“以前我忍，是知道还有机会。若是这次不随你去，坐困愁城，我不知道我会做出什么来。”
张守仁盯着他道：“我也有军纪，你知道的。当年我做队正，你是队副，我多次斥责于你。很多次，不是你叔叔，我也会重责于你。”
胡光傲然道：“你是出自公心，我不记恨。就是你当面打我军棍，背后我胡光说你半句坏话，不是男人。”
他这个话确是实情。当日无论被张守仁怎么处罚，不但在背后没有怨言，也绝不会寻胡烈抱怨。正因如此，他虽然桀骜不驯，经常违反军令，张守仁却仍是多般容忍照顾，正是为此。
“背崽军是天下精兵，能在背崽服役，是军人最高荣誉，你舍得么？”
“张将军，你知道大帅为什么那么大方，就轻易的把你那两队背崽交给你？”
张守仁心中正隐约奇怪，听他一说，便急问道：“怎么，你知道其中原故？”
胡光冷笑道：“嘿，自从你带着他们征战中原后，这些背崽军人方才明白，什么是虎狼之师，什么是军人荣誉！那个，是在敌人阵中左冲右突，挥刀斩劈时才能得到的快感。看着敌人哀嚎倒地，鲜血四溅，那才是男儿本色。象襄城的背崽，平时偶尔出战游击，不离本城三天的范围，大战时，大帅唯恐他们受损，收在城里，预备着保护他全家逃走。平日里，欺男霸女，抢掠民财，欺付的是自己人。那不是虎狼，那是狗，是贵人家养的狗，那样的军人，有什么值得人羡慕！不但是我，背崽军中稍有自尊的军人，都时刻想着离开。咱们越不听使唤，吕大帅就越信不过咱们，要不然，将军能轻易要到他的心头肉么。”
“好！你说的好！我立刻派人去见吕奂，让他把你划到我部下。你放心，我可决不会拿部下当狗来使唤！”
胡光霍然起身，直视着张守仁道：“多谢将军，从今日起，胡光一条性命，交托给将军了。”
张守仁心中极是兴奋。他纵然有千百条计谋，也需要得力的手下来做。是以晚上来拜访胡烈，不过是想借着他口，宣扬自己，将来稍有局面时，可以想办法到襄城来拉人。此时不但达到原本的目地，还又得了一员战将。再加上得知背崽内部不稳，将来必定可以招揽到更多的人使用，心中又如何能不大喜过望。
翌日清晨，张守仁带同三百余人部下，李勇唐伟胡光等战将，也不与襄城诸将告别，而是取了关防印信，直出城门，一路上的营寨哨卡见了他的关防，自然放行无阻。待北行了三百余里后，不但百姓绝踪，就是襄城的驻防军人，也不过偶尔有零星的探马哨兵出现。
“张将军，再往北或是东西两面，最多一两天的功夫，敌人的探马就会看到咱们。三天之内，必定有过万的大股敌人来攻。”
唐伟自前次跟随张守仁出征中原后，张守仁身为主将，名利双收，他却留在襄城，不但没有任何好处，还被吕奂猜疑排挤，此时被张守仁要了跟来，不但没有半分怨憎之心，反而欣然喜乐，神情精神，比之在城内时，强过百倍。
只是身为保守的职业军人，他并不明白张守仁这样大张旗鼓，毫不避讳的进入敌境，是何用意。早前，象张守仁这样的宣慰使，都是将领取的物资钱财，�