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春晴忙乱地从地上爬起来，嘴里还说个不停：“小姐，我先前不是那个意思。我只是在想，若小姐再不来救我的话，我只怕唯有一死才能平了太太的怒气了。”
这个“死”字听起来着实刺耳，宁娘不由皱了皱眉：“莫再说这么不吉利的话。如今一切都好了，这事儿往后你再也不能提了，知道吗？对谁都不能说。今儿这事揭过后，只当它从没发生过。知道吗？”
宁娘说到最后几个字的时候，特意加重了语气。她望着春晴的神色变得严肃起来，再没了方才安慰她时的柔和。春晴原本还有些哭得失神，突然看到宁娘这样的表情，整个人吓得一凛，下意识地就点头。
“小姐放心，我再不会说一个字的。”
“嗯，我知你聪明，也知你一向向着我。这次是你为我受委曲了，我定会记在心上的。从今往后咱们还和从前一样，你便当昨日只是做了场梦，断不可同人说起那事儿。”
春晴慢慢收起了眼泪，表情不再是那么惶恐与无助，而是显现出几分果决来。她似乎听明白了宁娘话里的意思，也开始从巨大的惊恐中清醒过来，意识到自己如今所处的现状。
她原本以为她回来后宁娘一定会像其他人那样，要么不停地追问她在二太太那里的遭遇，要么抱着她痛哭不已。可宁娘没有，她先是让人把她收拾整齐了，随即又安慰了她一番，在她情绪失控几近崩溃的时候，她显得格外冷静，一字一句地提醒她从今往后该注意的事项。如果换作其他人，一定不会这么做，府里那些小姐少爷都是年轻人，丫鬟们也都年纪不大，平时看着挺机灵，但遇到这种事情一定会慌了手脚。
春晴突然觉得，自己真是跟对了人。像宁娘这样的小姐，整个陆宅也找不出第二个了，或许满京城的贵女们也没不会再有第二人了。她让人觉得可以依靠也可以相信，在巨大的惊吓过后能令她迅速地安定下来。
春晴抬眼去看宁娘，只见她也正出神地望着自己。那眼神没有探询也没有责备，有的只是支持与安慰。她慌乱了一天的心终于平静了下来，开始擦掉眼泪坐下来吃面。过去这一天她确实没怎么好好吃东西，现在真觉得饿得慌了。
宁娘就这么陪着春晴把面吃完，又同她说了几句话，便叫了小丫鬟过来送她回房休息了。春晴走后秋霁便进来了，将屋子整理了一下，又将春晴吃过的面碗收拾了，随后她便一言不发地走了出去，从头到尾没打听一句话。
宁娘看着秋霁离开的背影，心想二太太待自己其实不薄，送到她身边来的全是聪慧的丫头。秋霁是向来老辣又果断的，春晴以前看着似乎有点拖泥带水，经过这一次的事件后似乎也显现出了坚韧的本性。宁娘相信春晴在二太太那里必定什么也没说，这不仅仅是因为春晴向她保证了，也是因为她看人的直觉。
她很少凭直觉办事儿，但这一次她觉得自己的直觉相当灵验。
春晴这个事儿就这么悄没声息地揭过去了。府里静悄悄的，谁也不敢在背后乱说半个字。宁娘借着某次去给钱氏请安的机会，趁屋里没人的时候好好地谢过了她。钱氏当时看她的眼神里全是笑意，在外人看为那绝对是慈爱的祖母看孙女的眼神。但只有宁娘心里清楚，她这笔债算是彻底地欠下了。或许不久的将来便要把人情还回去了。
钱氏如今最记挂什么宁娘心里清楚，无非就是琴娘入宫的事情了。在这件事上，宁娘没有必胜的把握，她既不是皇帝也不是太后，决定不了选谁入宫这件事情。她唯一能做的就是在选秀时尽量帮着琴娘，让她表现得当不出一丁点儿差错，同时也要掩饰自己的锋芒，绝计不能让人将目光落到自己身上。
陆家这么些女儿侄女参选，最后能入宫的最多只能是一人，断不会选中两个。若她被相看中了，那琴娘便没有机会了。宁娘一来自己不想入宫，二来也想还钱氏这个人情，三来也是看大房有些可怜，若没个女儿在宫里撑腰，往后这日子也着实难过。
寄人篱下的滋味可不好受，宁娘还算是二房的正经女儿呢，就因为母亲从前那些事儿，刚开始的时候也被压得抬不起头来。更何况是如今完全靠着二房生活的大房一家子，那日子绝对比自己还要惨。二太太表面上装得一视同仁，实际上内里差别大着呢。
同样是做四季衣裳，莹娘的那几身无论是料子还是式样都比大房的要好许多，就是自己和琳娘的也高过两个姐姐一些。旁人或许瞧不太出来，但穿衣服的人自己肯定知道。
再说几个小姐虽都拿一样的月例，但莹娘自然有二太太贴补她。芳姨娘跟着二太太这么些年，好歹也有些私房。至于自己则是拿了沈家送来的二十箱衣裳首饰，颇有些小富婆的意味。
再看琴娘两姐妹，除了每月十两的月例，是再无一分银子进项了。大老爷的家财早没了，大太太的嫁妆也赔了一些进去，这些年又全拿来贴补家佣了。琴娘她们既与二房姑娘同进同出，花销自然也不小，一年也攒不下来几个银子。
眼见着她们都到了出嫁的年纪，宁娘仔细一分析，真心觉得到时候大太太拿不出几个银子来给女儿们置办嫁妆。若错过了这次入宫，那真是再无翻身的机会了。
☆、第76章相邀
宁娘还没想好怎么帮大姐琴娘入宫；那一头诚亲王府却又递来了帖子。
帖子是以郡主的名义递出的，上头邀宁娘过府一叙。宁娘仔细算了算；她和郡主两年前一别后便再没见过面了，中间也断了许久的音讯。这回郡主私跑出府也只为了见朗哥一面，怎么好端端的又想起自己来了。
可人家既然送帖子来了；宁娘也不得不去一趟。离入宫待选的日子是越来越近了，郡主的心情只怕已是糟到了极点，宁娘对此行不免存了几分担心；怕郡主到时候心情不好拿自己出气倒没什么，若是惹得王妃误会她惹恼郡主可就不妙了。
带着一肚子的担心与疑惑；宁娘坐着马车到了诚亲王府。门口一早便有婆子候在那儿等着她了；待她下车后便叫来了软轿抬她进府。不同于上回生辰宴时的热闹与喧嚣，这一回王府里显得格外安静，轿子所过人处几乎听不到人说话的声音，除了偶尔有几句鸟叫声外，便再听不到其他声响了。
宁娘悄悄掀起轿帘向外看，发现这一路上除了她们这一堆人外，再没见到过其他人。轿娘们直接把轿子抬进了秋乡院的正院里，落轿的一刹那，宁娘不由心头一凛。多日不见，也不知如今郡主的脾性是个什么样子，她从来淡定自若的人，竟也有些惴惴不安起来。
她抬头扫了眼院落的环境，意外地发现整个院子里少了不少人。从前来的时候这廊下站了长长的一串小丫鬟，个个低眉顺眼的听话模样，如今却是一个人也见不着了。这大大出乎宁娘的意料。
按理说郡主有了逃跑的前科，王爷和王妃该加派人手护着她才是，明为侍候实为监视，以防再出现上一回那样的情况。可如今看这王府非但没有增派人手，反倒把人都给撤去了，偌大的一个秋乡院，竟也显得有些冷清。
两个丫鬟从屋里迎了出来，见到宁娘时脸上虽带了几分笑意，但明眼人一眼就能看出笑得有些勉强。宁娘也不便与她们多说什么，只是提了提裙摆，随她们一道进了屋。
屋子里的陈设与两年前相比有略微的变化，但大体的架构并未变。宁娘见正屋里空荡荡的，便知郡主肯定在房里。那个叫点翠的丫鬟在前头引路，直接将宁娘带进了内室。当她将珠帘挑起来的时候，宁娘一眼就看到了靠在床头的郡主。
宁娘只看了一眼，心头就像被人用手狠狠地拧了一把似的，疼得她不由皱起了眉头。她快步走了上去，往床沿边一坐，伸手就握住了郡主的手。
郡主苍白的脸色看起来十分灰败，整个人像是大病初愈一般，没有一丝精神。她原本微低着头，似乎没发现有人进来。一直到宁娘握住她的手后，她才有了一丝反应，抬头望向她的时候，眼里竟露出一丝惊讶来：“姐姐你来了？”
宁娘一下子听出点异样来了。明明是郡主送帖子邀她过来的，怎么听她话里的意思见着自己竟有些意外？
“我收到你的帖子便过来了，想看看你最近过得如何？”
郡主不由苦笑两下：“我过得自然不大好，你其实不来也该知道的。不过你能来我还是很欢喜的。总算能见着一两个真心喜欢的人了。只是那帖子不是我发的。我也想找你，想再见见你，可我又不敢见你，怕见了你便会想起另一个人来。你与他是姐弟，轮廓上总上有几分相似的。我既怕见了你伤感，又想见你多看两眼，好叫自己永远也忘不了他的容颜才是。”
宁娘听郡主话里话外的意思，突然深刻地意识到一个问题，原来郡主待朗哥的心意已深到如此的地步。从前只当她是小女儿心性，见着个容貌出众的男子便念念不忘，时间一长也就淡了。现在她才知道，郡主待朗哥有多真心，几乎已是将自己的整颗心都掏给他了。
说起来她与朗哥虽有血缘关系，但两人长得并不太像。若在外人面前不点穿他们的关系，鲜少有人会将他们视为亲姐弟。郡主该是对朗哥着魔到怎样的地步，才会从自己脸上看到另一个人的模样。或许真的要是情之所至，才会有这般的绮思吧。
“你若想他便多看我几眼吧。往后若是入……入了宫，你也可宣我进宫去，我总是愿意与你作伴的。”
郡主一听到“入宫”两个字，神色有些不自然地一暗，但她很快又强打起精神，勉强笑了笑：“若真如此，倒不如你随我一道入了宫，这样我便可以天天见着你了。”
宁娘吓得手一抖：“我是绝计不会入宫的。我福分太薄，也不懂规矩，入了宫只会给陆家丢人罢了。”
“你这是太自谦了。你不愿入宫说到底不过是同我一样