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知不觉，天已经发黑，夜里的贡院越加显得朔风冷冷，卫桓一抬头，发现对面的林师兄竟然睡下了。
卫桓可不是什么千里眼，天越黑看的越分明，而是因为侍卫早就在各人门前挂上了红灯笼，方便主考、副主考查询。灯火明亮，卫桓自然就看见了里面的林师兄，此刻躺在简陋的小床上，面朝里，身上盖着毡子的小披风，那一卷子又黑又臭的脏被早就被堆在角落里了。
卫桓没由来的打了个寒战，紧了紧身上的小斗篷，活动活动手指，吃了几块糕饼充饥，而后满意的看了看自己的草纸，将所有的东西一一装进书匣子，抱着卷筒往小床上一躺，闻着被子上的臭味辗转入睡。
第二天，卫桓仿佛受了什么惊吓似的，扑通一声从床上翻滚落地，卷筒被木门卡主，猛的反弹回来。卫桓忙去拣，一抬头，下意识的去看的对面的屋子，就见林师兄早已经起身，桌案上派着三根蜡烛，不是贡院提供的煤油灯，下笔如有神助，看的卫桓是一惊一惊的。
卫桓的压力陡然剧增，紧紧的抓住卷筒，连早饭也来不及吃，打开书匣便要寻笔……
就《论语》里面能出现的题点，林致远早就归纳的是清清楚楚，加上佟太傅乃是皇上的恩师，自己学生的好恶他怎么会不知？所以前一阵子二人还专门的交流了一番，连佟大人都赞叹道：林瑾瑜不中榜首，实乃是憾事。
此次佟大人当选为主考，却为了避嫌，并未往苏州考区这边走，只是增派了多名副主考巡视。每个人路过林致远考间的时候一般会有三种表情，第一日看到林致远睡觉的时候，都在暗骂，什么江南才子，不过是浪得虚名；第二日清早的时候再来查岗，但见林致远奋笔疾书，心中又有点小小的幸灾乐祸，哼，知道着急了吧，等到第三日，所有的考生在誊写的时候，林致远已经收拾好东西，准备下一场了，这些副主考们惊讶的张大嘴巴，而后使劲儿的一合，啧啧叹道：看人家尼山书院出来的人，就是不一样啊。
十一日当晚，第一场结束。会试与乡试最大的不同在于，后者结束之后可回家等候，而会试则是继续第二场。这里面考验的不仅是人的精神意志，更有体力上的比拼。到会试第四日的时候，众举子们的脸上已经面有菜色，睡不好，压力大，加上冷风冷气的吹着，有一大批人开始发烧，晕倒，这些人被抬出了考间，而朝廷规定，一旦出了考间，无论任何原因，均视为弃权。
第二场结束后，四千多人的考场里能有百十来号被人架了出来。看守林致远的那两个小兵互相对视，不禁想到：这小子的体力也太好了，他们准备的那个破被也不用，就整日的盖着那个毡披风，连个手炉都没有，怎么……就不生病呢？
林致远满意的将最后一笔结束，阴干了卷子，工工整整的将试卷重新放回卷筒，一瞧天色，差不多离出场还有大半天的功夫。林致远起身，颇有闲情逸致的背着手在这小屋子里转来转去。
明武皇帝在世时，为了防止贡院起火，特特的重新修缮了这里，原来的小木棚被拆卸开，重新打上了地基，始建这座气势恢宏的贡院，至今已经有八十六年。考场变了样子，每三年这里都会迎来一位“新住客”，大家的兴趣爱好还真是一致，只见墙壁上到处刻着小字，不外乎某位举子老爷的即兴之作。
林致远看的忍俊不禁，多数是埋怨试卷太难，埋怨命途坎坷，少数是意气风发之慨叹。
林致远正要提起小刀在上面刻点什么的时候，就听身后传来一阵咳嗽声，那声音里面隐隐透着笑意……
第172章 十年寒窗今科问鼎（下）
外面站着一人，身着一身亮蓝色的官袍，腰间挂着一块普通的玉佩，看着林致远抿嘴而笑。林致远一惊，刚刚自己只顾得看墙壁上的“风景”，外边过来的人没有什么功夫底子，他还以为是普通的考官，一时不大注意，没想到……
对方见林致远短暂的错愕，悄悄的摆摆手，而后又微微的招招手，将林致远唤道栅栏前：“怎么？看到我这么惊讶？别人都在那儿奋笔疾书，这这小子倒清闲，卷子已作答完毕？”
林致远大窘，这下子可好，被逮了个正着。前面站着的正是九五至尊的皇帝老儿，虽然伪装成副主考在这内龙门里“游荡”，但是……那满身的贵气怎么能瞒得了火眼晶晶的举子们？
对面已经有不少人开始往这边打量，林致远怕惹来不必要的麻烦，忙上前两步，低声笑道：“‘黄’大人，草民愚钝，不过是连夜赶工，才能将试卷答完，又惟恐弄污了卷子，惹怒圣上及考官大人，所以这才……早早的收了东西。”
林致远可不想当着皇上的面，嫌弃他老人家出的题太过简单，那不是明摆的找死？
皇上似笑非笑的瞧着栅栏里的林致远，不再说话，而是扫了一眼卷筒，微微点头，转身离去，不远处奉命保护的大内侍卫穿着贡院官差的衣服紧随其后。
林致远松了一口气，真是没想到，皇上会赶在这个时候来巡视。九日的大考，生员们的吃喝拉撒都在一个小小的考间里，整个贡院里那味道啊……简直叫人窒息林致远偷笑，这皇上老儿也不怕被熏个跟头他顺手拿起桌案上的卷筒，回想起刚刚皇上的神色，四千来人的考场，也不知是专门溜达到他这儿？还是偶然路过？佟大人怎么没陪同着？
日过晌午，大部分考生开始收拾卷筒，申时一到，远处传来铜锣声，户部小吏们推着小车，每开一门，便收取一份卷筒，众人之中也有人未能完成，苦苦的哀求小吏，可惜，人家根本未理睬，强硬的夺下卷筒。
远处便传来阵阵撕心裂肺的痛哭声，那些在小考间里默坐的人就垂着头，伴随着失败者的悲鸣，等待考官的到来。四千人的的考卷，装了整整五十辆大车，由守在大堂几百名小吏负责装订，誊写。及至连接大堂的门一关，举子门方可离去。
林致远拎着东西，刚一踏出考间，立马被苏州学子围了个里三层外三层，众人七嘴八舌的开口询问。林致远忽然有了一种重回前世的感觉，无论何种考试，一出场，众人总喜欢围在第一名身边，当听见相同的答案时，心中便窃喜，当听到相异时，脸上便如同死灰一般。大家众星捧月似的将林致远围在中间，直到侍卫来赶，大家才心有不甘的四散而去。
贡院外依旧是人山人海，来接人的车马一眼望不到头，但凡有一人出场，外面便发出阵阵惊呼，人群中就会挤出三四人来搀扶，也有举子刚一出场，倏地瘫倒在地，那些家人是灌水的灌水，捏人中的捏人中……多数人既是如此，独独一个林致远，出场的时候步子慢吞吞，脸色红润，衣服上一点灰迹没有，闲适的不像是经历了一场大考，更像是谁家的公子出门踏青。
韩胜满脸喜色的迎了上去：“大爷，怎么样？考的如何？我可是听那些出来的人说了，这题难啊。”
“题难……你怎么还这么高兴？”林致远睨了他一眼。
韩胜接过东西，呵呵一笑，然后低声的说道：“大爷的文采自然不用怀疑，我这不是高兴大家都答得不好，能突显出大爷你的本事嘛。”
韩胜有点得意忘形，话说到最后的时候声音是越来越大，旁边几个同出来的举子听了大大的皱眉头，鼻孔一鼓，重重的朝他们一“哼”，韩胜丝毫不在意，咧嘴一笑，“大爷，我刚才特意瞧了，那个姓姚的，出来的时候脸色苍白，没什么好颜色，他们家小厮就差没把他抬走了，我看是没戏。”
林致远咳嗽了一声，笑骂道：“你小心被人听见，别啰嗦了，快走，家里人还在等着呢。”
今日的莲花胡同异常的热闹，沈修杰、杜士衡、曹先生、加上倪老，林家在京城里这几个熟悉的朋友故交几乎悉数到场，佟夫人派了大管家来打探消息，众人掐算了时辰，齐齐在门口迎接。
林致远忙搀扶了倪老进门，说道：“怎么敢劳驾先生来接？真是折煞晚辈。”
倪老将林致远上下扫了一番，捻着短须笑道：“怪也，怪也。”
沈修杰不解的问道：“先生所指怪事乃是何故？”
倪老一指林致远，大笑：“你们瞧这小子，衣衫齐整，面有红光，哪像是个刚从贡院出来的人？老朽当年进场的时候，险些没被里面的情况吓住，整整九日，简直是生不如死，你们再看瑾瑜……老朽几乎要怀疑你有没有进去。”
杜士衡说道：“先生不知道，我们三个数致远读书最好，也最是随遇而安，当年他说过一句话，‘敌军围困万千重，我自岿然不动’。老师拍手叫好，大赞他性情坚毅，少有的大气。”
倪老眼前一亮，好像在细细的品味这句话的意味。唯有林致远面色一红，心中暗道：当年无意说了一句伟人的话，却被恩师记了个瓷实，士衡这小子也跟着起哄，他这么明目张胆的盗用后人名句，还真是……有点不好意思啊。
林致远掩饰的笑道：“大家快落座吧，今夜宴饮，众位可都要留下啊。”
饭桌上，众人迫不及待的向林致远询问试题，倪老已经笃定林致远是前三之内，沈修杰更是拍着胸脯保证，好友若得不了会元的头衔，他直接将盘子给吞了。酒筵结束，林致远一身酒气的回了自己的院子。香萱远远上前来迎，说道：“大爷怎么喝到这个时候？姑娘已经等了好久了。你只顾着前面热闹，大家还盼着你的好消息呢。”
大花厅里，黛玉、雪琪、荣泽，三人一个不落的守在那儿。林致远忙自责道：“叫妹妹们久等了。”
黛玉笑道：“哥哥精神不错，你这么一回来，咱们家就有了主心骨，现在只要等着成绩，专心的备考殿试才对。”
“怎么？家里出了什么事儿？”
黛玉说道：“不是什么大事，就是哥哥出门的这几日，我外祖母家里出来点事儿，想请咱们家帮帮忙，我已经叫小唐管事弄好了。”黛玉当着两个小孩子，不好意思说是贾府琏二表哥与嫂子要和