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“小女子求您了。如果大人觉得小女子会玷污了您，不让我伺候也行，可是，求您让我待到天亮。”
数正问道：“那如果我愿意，你又如何？”
“上面说，如果大人允许我陪伴您返回三河，小女子就要一直跟到三河去。”
“想得倒是很美。你是哪里人氏？”
“小女子出生在堺港。”
“一直混迹烟花巷？”
“不。小女子并非那种女人！”女子似乎有些生气，“因为仰慕大人武德高尚，智勇双全，故，小女子主动请求前来服侍。”
数正听了，心头愈惊。原来自己和秀吉的斗争还远未结束……秀吉派这个女人来，究竟想试探些什么？
“哦，原来你是良家女子，请恕我方才无礼。其实我对烟花女子也不很了解，我只是一个顽固的三河人……”数正一骨碌爬了起来。到底如何处理这个女子呢？他总觉得秀吉那一双锐利的眼睛在背后死死盯着。或许，秀吉是在不怀好意地试探，看他到底会光明磊落地宠爱这个女人，还是坚决拒绝。或许秀吉认为他是喜欢拈花惹草之人……总之，秀吉是一个十分难对付的人。如这是他有意安排的，可就不易收场了。
“哦，长得可真不错！如果在我们那里，你可是难得的美女啊！”刚说完这一句，数正立刻脸膛发热，觉得自己没出息，“敢问姑娘芳龄？”
“十八。”
“这么说，正是给我儿子做媳妇的年龄啊。你叫什么名字？”
“我叫阿吟。”
“哦，阿吟……你父亲是武士还是商人？”
“是刀剑师。”
“哦，你是刀剑师的女儿……”
女人轻轻地伏在数正的膝盖上，滚烫的手柔柔地缠住了数正的手腕。
“啊呀，真是越看越美。我今天真是得到了一件非同寻常的礼物。是筑前大人把你赏赐给我的？”
“是。”
“好，那我就收下了。一定让你跟我回去，给我儿子做媳妇。哎呀，真是一件难得的礼物。”
“啊？”
“当然，不能立刻就带你回去，三河人有三河人的规矩。”不知何时，数正后背已经大汗淋漓。如果让这个女子说下去，恐要出大事……他顿时警惕起来：“你告诉筑前大人，就说我收到礼物后欣喜若狂。本来我打算就这样把你带回三河，可未免太厚颜了。总之，筑城的时候，我定会再次出使来此，到时候，我定为筑前大人立一个大功，然后光明正大地把你领回去给我儿子。你明白吗？在此之前，我先把你寄放在这里，你定要好好地等着……懂了吗？”
开始，女子尖锐地盯着数正，可是不久，就渐渐地耷拉下头，看来数正决意把自己嫁给他的儿子……明白这一点之后，女子似不像刚才那么放肆了。
“既已明白我的意思，今晚就随你的便了。你待在这里也可，退下去歇息也行……哎，真是一段好姻缘啊，我太高兴了！”
女子再次抬起脸来。可是，这时她的脸上已经没有怨恨，也没有妩媚了，大概她也松了一口气。数正的唇边不由得浮现出一丝微笑：怎么样，筑前大人？
第十八章 信雄中计
西国的三井观音堂，位于近江滋贺郡近松寺西北约五町处，建造在高冈之上。已是隆冬季节，树叶尽落。难得的阳光像裁缝的针线一样穿过光秃秃的树隙，暖洋洋地投射在地上。在这里，右面可以望到近松寺，左面可以远远地俯瞰园城寺那高耸的殿宇。
可是，此时走在山冈之上的十五六人，却没有眺望这极致美景的心思。随从们都紧张地在主人身边护卫着。
“有没有发现形迹可疑者？”一个四十七八岁的武士小声问道。
“只有前来参拜的母子二人在那里歇息。”一个年轻的随从答道。
“哦，从山坡下面到左右树林，都好好地防备着。
“遵命。”年轻的随从匆匆离去。
“主公，您看这一带可以吗？”
剩下的看来是主人和三个随从，主人看上去有二十五六岁，似是一个贵人。这伙人怎么看都不像是在游览，尽管他们脚步轻松，目光却十分锐利，不住地察看着四周的地形。四人相互点了点头，在路旁的一块石头上坐了下来。
“南面的这条山间小道一直通到逢坂山吗？”主人模样的人问道。
“是。不久之后，秀吉就该过来了。”
那人抬起苍白的脸，手搭凉棚朝着山路那边张望。这张面孔跟年轻时的信长极为相像。原来，此人正是被秀吉赏赐了伊贺、伊势、尾张三国，现任桑名郡长岛城主的织田信雄，后面的三个随从则是重臣津川义冬、冈田重孝和浅井田官丸。
“秀吉的大坂城大概已落成了吧？”
“是。气势宏伟，超过了以前的安土城。有传言说，大坂城天守阁看来只有五层，可是内部却有八层。”说话的人正是年过四旬的津川义冬。义冬是信雄的重臣，手里控制着伊势的松岛城。
“父亲花了二十余年才建立的功业，竟被秀吉在一年之内就轻松地夺走了。”
“主公所言极是。没想到秀吉竟是一个大奸贼。”
“非也。世间之事全凭实力，在这一方面，我的确是差他一大截啊。”
“话虽如此，可是，民间盛传，煽动光秀叛乱的幕后人就是秀吉，一切都是那奸人的谋划。”信雄听了，轻轻地咂了一下嘴，把脸扭到一边。他这次是为了会见从大坂出发、经由京城辗转而来的秀吉，才千里迢迢赶到眼前的三井寺的。现在趁着秀吉还没有来，四处走走。
以前，信长曾在富田的正德寺降伏了有“美浓蝮蛇”之称的斋藤道三 。而今天，信长之子信雄要在三井寺会见的，却是父亲的部下秀吉，也不知这次交涉能否成功。当然，为了这次会见，信雄也是煞费苦心，甚至比三河的使者还要伤脑筋。今天带着三家老在这里散步，也是再碰一下头，为会见作最后的准备。
“有几件事，在下想确认一下主公的意思。”信雄抬头望着蓝天，旁边的冈田重孝插上一句，“第一，主公到底和德川大人订立了什么盟约？”
“这件事情，大家尽可放心。家康与秀吉之间既没有恩情，也不用讲义理，因此，家康会在背后大力支援我，我们已约好。”
“如果德川大人站在我们一边，与他关系密切的北条氏自然也会如此了？”
信雄回头看丁一眼重孝，语气仿佛在斥责：“那还用说！重要的是，你们派到大坂去的眼线不知有没有看错秀吉，这才是最让人担心的。”
这次说话的是浅井田宫丸，“眼线打探到的结果一致，请主公放心。”
“如秀吉没有异心，那他为什么自己进出安土城，而让我到大坂去？明摆着，他已把我看成家臣了。”
信雄的声音太高了，津川义冬警惕地望了望四周。“恐怕主公有些过虑吧。秀吉的所作所为都是遵照清洲会议，他不是曾信誓旦旦地说过吗，他所做的一切都是为了让三法师继承织田氏的家业。”
“他平时就爱胡言乱语，怎能轻易相信？”
“的确，秀吉说话是很随便。因此，这次他让主公到大坂去，是否不合常理啊。他一说，主公就轻易相信了，风尘仆仆地赶到三井来和他相见。”
“我确是不服。同样是见面，为何不到安土去？在安土当着三法师的面，把话都说清楚，那才是正理。”信雄慷慨激昂，义正词严，听得冈田重孝和津川义冬面面相觑。“秀吉为何会突然提出和我见面？我颇为怀疑他的用心。他定是有什么企图。大坂城筑起之后，便是号令天下。他称霸的障碍便是我信雄了，信孝已殁，三法师还只是个不懂世事的幼童。”
重孝和义冬坚定地点了点头。看来，自从三位老臣到秀吉新建的大坂城出使回来之后，信雄就对他们产生了些许怀疑。这让三人十分意外。秀吉甚至还让三位老臣给信雄带了一封书信，催促他到大坂去一趟。“信雄公子一定既想看一眼信孝公子的遗容，又想参观一下我新建的大坂城，所以，请三位回去劝一下信雄公子，让他来一趟。”
当时，信雄一看书函，不禁勃然大怒：父亲苦心经营了二十余年的天下，不到一年就被秀吉完全篡夺。这还不算，现在又要逼迫自己向他臣服。信雄气得两眼发昏，他立刻派遣三位老臣到秀吉那里，谴责秀吉的无礼。秀吉最终承认了错误，并给足三位老臣面子，答应到三井寺来和信雄会面。
可以说信雄已经达到了目的，赢了一个回合。可是，从三名老臣滞留在大坂起，风言风语就传开了：“信雄的三名重臣到大坂之后，看到秀吉雄厚的实为，不禁动摇，最后终于变了心。”
三位老臣回到长岛，才听到这些传言。不仅众人看他们的眼神充满寒意，甚至到信雄面前报告时，信雄都对他们冷言冷语：
“听说秀吉热情地款待了你们。”
当三人把双方到三井寺商谈今后事宜的决定报告给信雄时，信雄又道：“我凭什么到近江去找死？”
刚开始时，信雄无论如何也听不进去，三人只好苦口婆心地劝说：“现在同秀吉抗衡，无异于飞蛾扑火，主动往对方早就设好的圈套里钻。不管怎样，先按照秀吉所言，到三井寺去见一面，表示您没有异心，再施行我方的谋略，才是上策。”
这里所说的谋略，指的是竭力鼓动秀吉防范已与北条氏结盟的德川家康，而己方却公然去接近家康。
在三人的再三劝说下，信雄终于答应到三井寺和秀吉会面。可是，待到了山中，他又动摇起来，很明显，原因就在于那些关于三人叛心的捕风捉影的传言。
义冬对重孝使了个眼色，然后转向怒气冲冲的信雄，语气庄重地说道：“我就狠狠心和主公说了吧。”
“什么事情？”
“我看主公对我们三人的怀疑似还未打消，索性向主公披露一下我们的打算。”信雄的身子一震，站了起来。“好吧，你说，我洗耳恭听。你们不至于要我在这里把人头交给秀吉吧？”
义冬无视信雄的激动，依�