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那只是玩笑，但人人都当真了。相信我，在中国，许多人常试着对我灌篮，只是我不大做，我不觉得那是个好习惯。很多时候，我灌篮前还没起跳就被罚犯规，或者球被拦截未进。在CBA，没人能阻挡我的跳投或者钩射投，那不是比灌篮更明智吗？NBA训练二周后，我就频繁在训练中灌篮。你知道为什么？我更自信了。NBA比CBA比赛节奏快得多，球员更高大、更粗壮，跳得更高。在CBA，不是很多球员能阻挡我上篮或者跳跃钩射，而在NBA，许多球员能在篮筐上打，所以我发现还是灌篮好。我得变，只是变化需要时间。
我并没有存心让巴克利在我下一场比赛就立马收回他的话，但事情就那样发生了。我的脚好多了，觉得自己更强大，而没有大鲨鱼奥尼尔，湖人没人能防守我。我得了20分，9投9中，加两个罚球全中。我们赢了，巴克利打赌后的第二天就输了。（巴克利没有亲肯尼史密斯的屁股，在全美国电视观众面前，他亲了史密斯借来的一头驴。英文ass可以指屁股，也可指驴。巴克利后来还打过其它的赌，但再也不打有关我的赌了。）在中国我们说，“人要是不走运，喝凉水都塞牙。”我从未去过拉斯维加斯，但听说巴克利常去。他在那儿也那么不走运吗？我来到NBA后对巴克利的感觉变了一点。以前我是很尊重他的，而现在只是喜欢而已。多数人很爱他，一些人不喜欢他，但没人真的恨他。他很搞笑，玩世不恭的样子，让人难以恨他。我不知道他说的话多少是真的，多少只是为了吸引眼球，我想大概各占一半吧。
我尊敬他，因为在上一份与火箭的合同中，他做了卡尔马龙在湖人做的事。他签约加入只是为了得一次总冠军戒指。他是超级巨星，但拿的薪水比应得的少，为了总冠军戒指做了牺牲，为荣誉牺牲。如果让我请世界上的三个人吃饭，我会第一个请巴克利，第二个请萨博尼斯，第三个请我的女朋友。但如果我女朋友问起来的话，拜托，就说我提到的第一个是她。
湖人比赛的两晚后，在主场对克里夫兰的比赛中，我第一次单手抢到篮板，那是一个我终于能够自如发挥的标志，篮球又充满乐趣了。CBA打球时，我常单手抢篮板，我的手足够大，能很轻松地拿球。但前八场比赛，我都格外小心拿球，用双手，不翻转，一次比赛只求得一次分，我希望的就那么多。
当然，对达拉斯的比赛中，第一次跟肖恩布雷德利对抗时我做的远比这些多。每个人都很感兴趣，因为我们是联赛中最高的两个球员。比赛前巴克利又说了我的坏话，说跟我相比，肖恩布雷德利就像比尔拉塞尔，而我还没准备好打NBA。中国人都知道比尔拉塞尔在凯尔特人多次赢得总冠军，所以我知道他是什么意思。
我来NBA之前，常听到人们把我跟布雷德利，还有前步行者的中锋里克史密斯相比。我一直觉得我可以比他们更好，或者说我想做到更好。我对里克史密斯了解不多，但觉得我知道该怎样对抗肖恩布雷德利———跟他保持接触。给他空间，他就每次拦截你的投篮，而贴近他，如果你有我的身高，你就可以钩射或后仰跳投，而不用担心他的拦截。
莫里斯泰勒（火箭队队员）：姚明第一个赛季，有两个时刻是我的最爱，对达拉斯的第一次比赛就是其中之一。首先，就想看两个如此之高的人对打会怎样，而且不知道姚明会打得如何。他打湖人时得了20分，但那时大鲨鱼奥尼尔不在场上。我们坐在板凳上，看到姚明和肖恩布雷德利对阵，好像在他眼里布雷德利只有6尺2一样。那时，我们就明白姚明会不同凡响的。
比赛一结束，我们就赶去达拉斯机场飞回休斯顿。从巴士下来上飞机时，斯蒂夫把他装着西装的包给我，“哎，新人，拿着包，”他说，“你得了30分，但还是新人。”斯蒂夫到哪儿都带着这只包，但从没叫人帮他拿过。“好吧，”我说，“我来拿，没问题。”杰伊纳莫克，我们的设备经理，看我把包拿下车，说，“好，是新人的活。”
我把包从巴士拿到飞机上，很短的路。一上飞机，斯蒂夫就拿回去，“谢谢，新人，”
他说。
那是整个赛季他唯一命令我做的事，我知道是个玩笑，但不认同这样的做法。在国内也是一样的———老球员可以让年轻球员做任何事，比如买吃的，或者其他。我从不那样，但我不能阻止别人那么做，而我自己永远不会那样做的。我会让新人帮忙，但那是不同的。我说过，要跟队友平等。我是说跟所有的队友平等。
球队要求新人做事，那就不同了。因为那不是一个人做，而是所有新人一起为球队做事。每次客场比赛，我得去设备经理的房间，取球员酒店住房单，运送他们的训练装备。就是说，如果巴士9：30离开去做投篮练习，我就得8：30起床。那是唯一我要做的事情。我很幸运，因为我们有4个新人———Boki、我、霍金斯和马多克斯，所以一个人只要拿两、三包训练装备。
下一场比赛是在休斯顿，对乔丹所在的奇才队。自从18岁在他的训练营打球后，我再没见过他。我记得，如果能从球场五个不同地方投篮命中的话，就可以得到一双乔丹签名的球鞋。我那么紧张，几乎不会走路。要求投篮的地方其实很容易，但我第三投没中。乔丹的神奇之处在于，每次他投篮，你可以从他的身体动作看出，他在等待球进篮，太神了。
中国的记者们现在说，如果我2001年被允许参加选秀，也许就是状元秀，而不是夸梅布朗。那样的话，他们说，也许乔丹会打到季后赛，可能现在还在打球。这不是我能想像出的事———那件事没有发生，如果发生的话，很多事都会连带着发生改变。对于所有的事，你都可以放马后炮，如果过去的事情有所不同，那么现在和将来就会有所改变。
这次我看到乔丹已经不紧张了，我第一次首发，得了18分，11投7中，我们赢了。我不喜欢的是，他们用我开乔丹的玩笑。火箭的吉祥人物穿着我的11号球衣跑上场，挥着火箭的白色旗帜。这时，一个老人穿着乔丹的23号奇才球衣登场，弯腰，拖着脚走，显得非常年迈。
众人大笑，我觉得对乔丹如此不尊重，太不应该了。这样的事，我不会掺和进去。
我们在西雅图时，我第一次过感恩节，吃火鸡腿。球队在酒店一起吃，那以后我就一直讨厌火鸡。腿太大了，我拼命咬，像咬木头一样。我不懂为什么美国人吃那么多火鸡。不要惩罚自己嘛，享受你们的假日，别碰火鸡了。我喜欢鸡翅和牛排。
下一场比赛在萨克拉门托输给国王队，我却不能怪罪火鸡。如果除火箭队外还有一支我想加入的球队，那就是国王队了。如果你能够在个人天才的基础上营造球队的默契和协作，那就是非常强大的组合。我在第一年就是那样认识国王队的，他们打球很成熟，我们队有时很默契，有时一点都不。那场比赛就是不好的一次，输了19分。
下一场对马刺队的比赛与他们的双塔蒂姆邓肯、大卫罗宾逊对攻。那是我赛季最好的比赛之一，27分，18个篮板。我觉得是因为他们有两个大个儿，不像其他队双人盯防盯得我那么紧，所以我的机会很多。我跟他们打过表演赛，也很有帮助。每次我有机会从错误中学习，就做得更好。
12月的时候，我听说加入NBA球队不等于你会一直待在那支球队，那时火箭把肯尼托马斯交换给了76人。我的感觉吗？吓坏了。很多人跟我说，“你怕什么呢？他们永远不会交换你的。”这就好比：你去医院看到一个死人，虽然你不会死，但看到了死是什么样的，你就很害怕。
我从没见过队友被交换，在CBA他们不那么做。如果我留在中国，就一定在大鲨鱼一直打下去。明星球员从不更换球队。二流球员会更换球队，但不是被交换，只是跟一个新球队签合同。我也有队友去其他球队，但从不会在赛季中离开。肯尼托马斯之前，人们把他柜子里的东西都拿走，他进来跟大家说再见。几个小时后，詹姆斯波西进来跟大家见面。我不知道自己会不会有一天对此习以为常。
和步行者的第二次比赛就在那晚，伊萨托马斯是步行者的教练。我记得他以前是个矮小的球员，人们叫他笑面杀手，他永远在笑。第一次跟他们比赛之前，他跟我握手，说：“祝你本赛季好运。每次跟我们打球时，打糟点。”他说的时候还在笑。
这次对步行者我打得并不糟，是我最好的三场比赛之一，29分，10个篮板，6次拦截。我们轻松获胜，95：83。我不知道为什么如此不同。也许我把第一场该得的分数都留到第二场了。也许这事就像NBA给孩子们的启示：“学习让你成功。”我看了录像，思考对方的球路和他们的中锋杰梅因奥尼尔喜欢的打法。我研究他的动作、防守，是否喜欢起跳或者保持接触。我不常独自看录像，但看球队给我的所有录像。每次比赛前，更衣室里总在放对手上一场比赛的录像。
一周后我过了第一个圣诞节，有两天假，好极了。来休斯顿之前，我对圣诞节以及美国人如何庆祝知道一些，但我们家从来不过。我给所有打过球的中锋、所有来看我选秀前芝加哥测试的球队经理，还有迈克尔乔丹发了圣诞卡，给所有为火箭工作的人发了圣诞卡。鲁迪、道森和迈克尔戈德堡对我能来休斯顿非常关键，我送了他们从中国带来的真丝衬衣作为礼物。
下一次旅行是去洛杉矶，对阵快船队和王治郅，国内所有人都看这场比赛。我打得不好，4投只得4分，7个篮板，上场28分钟。不仅仅是因为王治郅比谁都更了解我和我打球的方式，他也没上场太久，而且比我打得还糟———11分钟，没有得分和篮板。我的麻烦是因为这是第一次对方重点防守我———一直双人盯防，让一个人在我前面，使我不能拿球。另一个原因是