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得门内的也躲不过两边的，就是连两边的也幸而躲开了，也未必躲得过头上射下来的三支疾箭，那就不死也会受到重伤。吕玉娘目睹这一骤变，哪有不感激凌起石，她脱口叫了声：“大哥！”
凌起石责怪她道：“我叫你跟着我，注意我的行动，你怎么忘了？这是十分危险的，怎可以拿生命去作要，刚才如果我眼睛看慢一点，我们都要遗恨终生呢！”
凌起石这话说得很重，吕玉娘是官家小姐出身，自小便在父母，特别在乳娘疼爱中长大，几曾受过如此责备，就是和凌起石一起时，她也没有受到如此重的责备，因此，她一听之下，儿乎忍不住发小姐脾气了。及至念头一闪，想到刚才凌起石那焦急的表情，与他关怀的目光，觉得凌起石的责备，实在是爱意深邃的证明。吕玉娘明白到这实在是凌起石关心和爱护她，因而感到一阵心甜，她扮了个鬼脸向凌起石道歉。
凌起石叫她以后不要再乱走，要小心跟着他，吕玉娘连声答允。
这一座黑石庄占地甚广，房屋甚多，凌起石与吕玉娘一面要小心提防暗算，一面搜索，先后找出好几个地牢，放出了二十多人，有本地人，有江湖人物。凌起石叫他们快走，否则，楚天南的人回来就要没命了，于是各人都是怕夜长梦多，匆匆离开黑石庄。凌起石与吕玉娘却仍然呆在庄中。
他们两人找遍了整座黑石庄了，仍然无法找到楚天南及其党羽，证明他们已经事先逃了。
吕玉娘有点失望地道：“大哥，早知如此，我们不如不来了。”
凌起石道：“不，还是来的好。”
“有什么好？”
“第一，你在天龙山得到了一柄天龙剑，第二，我们在这里救出了二十多人，佛家有言道：救人一命，胜造七级浮屠，我们救了二十多人，我们每人差不多造了成百级浮屠的啦！”
吕玉娘忽地一笑，说：“这地方不错，我们今晚不用担心淋雨了。”
吕玉娘见凌起石说话轻松，知他心情已和早先不同了，所以和凌起石说笑了。她说可以在黑石庄过夜，原是出自说笑的，但凌起石两眼一张，目光电射，注视着吕玉娘，道：“对！还是你想得到，我怎会想不起。”
吕玉娘道：“我们真的在这里过夜？”
“怎么？你自己提议的又反悔了？”
“不是反悔，我是奇怪你怎会同意。”
凌起石笑道：“我不是这样说过，你喜欢的，我都同意吗？”
吕玉娘道：“那么，我们睡在哪里？你饿吗？想吃什么？我烧给你吃。”
“不！你跟我来，我们来了总不能空手就走，那太不值得了。”
“去哪儿？你不是说在这里过夜吗？”
“是呀！我没说不走呀！”
“我不明白。”吕玉娘翘起小嘴了。
“好了，我告诉你。”凌起石走过去，在她耳边说道：“我怀疑楚天南必然留下人在暗中监视我们，我们不走，他决不出现。我们现在走了，今晚再悄悄地回来，出其不意，便会有收获了，现在，你明白啦！”
他乘机亲一亲她的粉颈，她嗔着眼要打他，凌起石道：“好了，别闹了，我带你到一个地方去取宝贝。”
吕玉娘奇道：“宝贝，什么宝贝？”
“宝贝就是宝贝，你跟着我来就明白了。”
吕玉娘跟着凌起石走进一间精致的石室。室很小，但十分雅洁，正面是门口，另三面摆满了许多大小不一的瓷瓶。凌起石逐瓶查着，结果取了几枚老山参，两支人形首乌，一株灵芝和一小包其他药物。吕玉娘对药物常识不丰，不知道哪种有大用，只对一块有红色血丝的石头有兴趣，把它拿走了。
他们离开黑石庄，回到城中客栈，客栈的掌柜与伙计都对他们十分冷淡，吕玉娘心中很不高兴，凌起石却是不加理会。他们回到房中，凌起石用酒把一只人形首乌洗抹干净，十分小心，吕玉娘问他干什么，他叫她坐到身边，一手扳着香肩，一手拈着首乌，把首乌塞进她嘴里，才悄悄地说道：“现在你明白我干什么啦！”
“嗯！”她扭动了一下腰肢。凌起石说：“你不知道，何首乌难得有人形，它不但能助人功力，更能使得人青春长驻，童颜黑发，永保不变。今天能一下子获得两支，实在是奇迹，你吃了，我再助你练一会功，不出三天，你的功力便会大增了，还有时间，我们初更之后起程还不迟。”
吕玉娘细嚼首乌，昧道有点苦涩，本不好吃，但想到能青春长驻，便心甜如蜜，苦涩也变为香甜了。
天色全黑了，他们又出客栈，掌柜与伙计心想：他们一定又是去干伤天害理的事，心里暗暗咒骂。
二更前，凌起石与吕玉娘两个已经到了黑石庄，因为白天他们曾经到过，这回是驾轻就熟，自然轻易许多。
但是，也出他们的意外，庄内一间房有灯光，他们才飞身入庄，便引来一阵狗吠声，庄内一间房的灯光也突然熄灭了。
不一会，黑石庄的瓦面上出现了人影，有人而且叫道：“楚庄主，你这是算什么？乌灯黑火的，人出不见一个。”
这个人指名求见楚天南，口出怨言，颇出庄内人意外。当来人说到第二遍时，有个人开声了。他说：“你要找楚庄主？来迟了！庄主不在这里，请吧！”
“什么？庄主不在这里？他约我来的，却自己走了，这是哪一门子道理？你说，他去了哪里？”来人很不客气，大约身份不低。庄中那个人道：“阁下曾与庄主有约？请问阁下是哪一位？几时与庄主有约？谁订的约？”
来人大咧咧地说：“楚天南给我一封信，约我前来，说是有要事相商，是什么事，他在信上没有说明，我倒也不知道！我是威宁方海龙，你可听说过？”
庄中那人马上现身，恭敬地说：“原来是草海龙爷，失敬，失敬！龙爷请进！”他很快的就燃上了火，给方海龙引路，并且扬声叫人暖酒。但一路上仍然是冷清清的不见其他人，方海龙讶然道：“庄主真不在？”
“龙爷请原谅，庄主实在不在！”
“你是庄主的……”
“我是庄里帐房，小姓舒，贱名远志！”
“舒远志？”方海龙重复着说，顿有所悟的问：“可是江湖上称为摘星手的？”
“那是朋友开玩笑的，龙爷千万不要见笑！”
“原来你就是摘星手，失敬，失敬！”方海龙朝对方一揖，显出他对摘星手的重视，他和摘星手客气了一番，坐定后，方海龙道：“舒兄，楚庄主不是一个如此失约的人，他约了我来，自己却走了，庄中又只有你舒兄和很少的一两个人，其中可是发生什么事故？”
“不错，这里发生了大事，庄主不能不走！而且走得仓促，以至无法通知你！实在抱歉！”
“贵庄发生了什么事？可以说给我听听？”
“当然可以。”舒远志说：“龙爷可听说过江湖上年来才冒头的凌起石？”
“听说过，他三年前曾大闹京师，后来突然失踪，许多人都以为给人害死了，不料半年前他又重现江湖，舒兄说的大约是此人？”
“不错，正是他！和他在一起的还有一个比他更年轻的女子！”
“听说是个京中名妓，不知可是？”
“最初的一个是，现在的不是了！”
“哼，他倒风流呢！不知现在的是什么人？”
“还查不出来，但知他们同行同宿，形同夫妇，相信不会是好人家的女儿！”
“这个当然，如果是好人家女儿，怎会跟他在一起？”
“她的武功怎样？比姓凌的如何？”
“还不清楚，相信不会太差，否则，姓凌的也不会看她在眼内！”
“你庄主和他结了怒？他来寻仇？”
“正是！听说他这几天就到，庄主怕吃眼前亏，先避开了！”
“他真会来！这消息……”
“他已经来了！早间才走！”
“他来过了？你……”
“我躲起来，他们找不到庄主，申牌初已经走了。”
“舒兄，不是我背后废活，你们庄主也太胆小了，凭他楚天南这个名号就可以吓退不少江湖人物呢，何况还在黑石庄？还有他那三十六手天南鞭法？竟会害怕一个出道未久的小子，真也太胆小了！不是我方海龙夸口？假如他再来黑石庄，你瞧我怎样对付他吧！”
“你真有这个胆，要不要我去把凌大侠请来和你见面？”一个山东口音的老头突然插上这一句，舒方两个听得愕然失色。
方海龙确不愧为草海之王，雄霸草海多年，他给一个突然而来的山东老汉吓了一跳之后，立即又能平静下来，冷然喝道：“什么人鬼鬼祟祟偷听我们说话？有种的就站出来说话，不要再躲在一角扮鬼扮怪！”
山东老汉哈哈大笑，笑声激荡，声震屋瓦，灰尘飞坠，宿鸟惊鸣，直如雷鸣，声势慑人。方、舒两个相顾失色，不知老汉是什么人，竟有如此深厚内力。
山东老汉道：“方草蛇，你这话最好是对姓舒的说，他不是躲了半天，直至人家走了才敢冒出头来。方草蛇，我告诉你一个消息，也可以说是提醒你，假如我没有听错，凌大侠与吕女侠不出顿饭时光必会赶到这里。”
“你怎会知道？你们是一伙？”方海龙问。
“我们不是一伙，非友也非敌，若果是友，我会马上把你抓下来等他发落，也不会提醒你，若果是敌我会和你联手对付他们。我是一个惯于独行独断，不受任何控制与影响的人，我所以知道，因为我偷听到他们的谈话，所以我知道你们这里会有人，我先他们起步，跑得也比他们快，所以我先到了，不过，你如不信，可以等一会见，他们马上就会来到了。”
山东老人说得是如此肯定，对方倒不敢漠视，但面子悠关，亦不愿太过示弱，所以仍然口硬，说不怕。
山东老人冷笑道：“那好吧，算我老头儿多嘴，说错了请勿见怪，我根本是局外人，何必强自出头，自寻烦恼，不如站在墙头看热闹来得合算。姓舒的，你小心了，凌大侠与吕女侠已经来到庄外了，再见吧！”语音一完，一切重归寂然。
方海龙见对方有退走状，急忙叫道：“老兄且慢，我还有事请教。”
“不，迟了，我不想因为你而和凌大侠作对，你还是自己打主意吧！”说完，山东老汉告退了。
舒远志此