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棺木前，瞧了几眼，摇头道：“可惜，可惜！”弹琴老者道：
“没用了么？”使短斧的道：“不成，师叔一定看得出来。”弹
琴老者怒道：“你……你还叫他师叔？”短斧客摇了摇头，一
言不发的又向后走去。
公冶乾心想：“此人除了摇头，似乎旁的什么也干不了。”
短斧客量量墙角，踏踏步数，屈指计算，宛然是个建造
房屋的梓人，一路数着步子到了后园。他拿着烛台，凝思半
晌，向廊下一排五只石臼走去，又想了一会，将烛台放在地
下，走到左边第二只大石臼旁，棒了几把干糠和泥土放入臼
中，提起旁边一个大石杵，向臼中捣了起来，砰的一下，砰
的又是一下，石杵沉重，落下时甚是有力。
公冶乾轻叹一声，心道：“这次当真倒足了大霉，遇上了
一群疯子，在这当口，他居然还有心情去舂米。倘若舂的是
米，那也罢了，石舂中放的明明是谷糠和泥土，唉！”过了一
会，包不同与风波恶身上寒毒暂歇，也奔到了后园。
砰，砰，砰，砰，砰，砰，舂米之声连续不绝。
包不同道：“老兄，你想舂了米来下锅煮饭么？你舂的可
不是米啊。我瞧咱们还是耕起地来，撒上谷种，等得出了秧
……”突然间花园中东南角七八丈处发出几下轧轧之声。声
音轻微，但颇为特异，玄难、公冶乾等人向声音来处瞧去，只
见当地并排种着四株桂树。
砰的一下，砰的一下，短斧客不停手的捣杵，说也奇怪，
数丈外靠东第二株桂花树竟然枝叶摇晃，缓缓向外移动。又
过片刻，众人都已瞧明，短斧客每捣一下，桂树便移动一寸
半寸。弹琴老者一声欢呼，向那桂树奔了过去，低声道：“不
错，不错！”众人跟着他奔去。只见桂树移开之处，露出一块
大石板，石板上生着一个铁环挽手。
公冶乾又是惊佩，又是惭愧，说道：“这个地下机关安排
得巧妙之极，当真匪夷所思。这位仁兄在顷刻之间，便发现
了机括的所在，聪明才智，实不在建造机关者之下。”包不同
道：“非也，非也。你焉知这机关不是他自己建造的？”公冶
乾笑道：“我说他才智不在建造机关者之下，如果机关是他所
建，他的才智自然不在他自己之下。”包不同道：“非也，非
也。不在其下，或在其上。他的才智又怎能在他自己之上？”
短斧客再捣了十余下，大石板已全部露出。弹琴老者握
住铁环，向上一拉，却是纹丝不动，待要运力再拉，短斧客
惊叫：“大哥，住手！”纵身跃入了旁边一只石臼之中，拉开
裤子，撒起尿来，叫道：“大家快来，一齐撒尿！”弹琴老者
一愕之下，忙放下铁环，霎时之间，使棋盘的、书呆子、使
判官笔的、再加上弹琴老者和短斧客，齐向石臼中撒尿。
公冶乾等见到这五人发疯撒尿，尽皆笑不可仰，但顷刻
之间，各人鼻中便闻到了一阵火药气味。那短斧客道：“好了，
没危险啦！”偏是那弹琴老者的一泡尿最长，撒之不休，口中
喃喃自语：“该死，该死，又给我坏了一个机关。六弟，若不
是你见机得快，咱们都已给炸成肉浆了。”
公冶乾等心下凛然，均知在这片刻之间，实已去鬼门关
走了一转，显然铁环之下连有火石、火刀、药线，一拉之下，
点燃药线，预藏的火药便即爆炸，幸好短斧客极是机警，大
伙撒尿，浸湿引线，大祸这才避过。
短斧客走到右首第一只石臼旁，运力将石臼向右转了三
圈，抬头向天，口中低念口诀，默算半晌，将石臼再向左转
了六个半圈子。只听得一阵轻微的轧轧之声过去，大石板向
旁缩了进去，露出一个洞孔。这一次弹琴老者再也不敢鲁莽，
向短斧客挥了挥手，要他领路。短斧客跪下地来，向左首第
一只石臼察看。
忽然地底下有人骂道：“星宿老怪，你奶奶的，你这贼王
八！很好，很好！你终于找上我啦，算你厉害！你为非作歹，
终须有日得到报应。来啊，来啊！进来杀我啊！”
书生、工匠、戏子等齐声欢呼：“老五果然没死！”那弹
琴老者叫道：“五弟，是咱们全到了。”地底那声音一停，跟
着叫道：“真的是大哥么？”声音中满是喜悦之意。
嗤的一声响，洞孔中钻出一个人来，正是阎王敌薛神医。
他没料到除了弹琴老者等义兄弟外，尚有不少外人，不
禁一怔，向玄难道：“大师，你也来了！这几位都是朋友么？”
玄难微一迟疑，道：“是，都是朋友。”本来少林寺认定
玄悲大师是死于姑苏慕容氏之手，将慕容氏当作了大对头。但
这次与邓百川等同来求医，道上邓百川、公冶乾力陈玄悲大
师决非慕容公子所杀，玄难已然信了六七分，再加此次同遭
危难，同舟共济，已认定这一伙人是朋友了。公冶乾听他如
此说，向他点了点头。
薛神医道：“都是朋友，那再好也没有了，请大家一起下
去，玄难大师先请。”话虽如此，他仍然抢先走了下去。这等
黑沉沉的地窖，显是十分凶险之地，江湖上人心诡秘难测，谁
也信不过了谁，自己先入，才是肃客之道。
薛神医进去后，玄难跟着走了下去，众人扶抱伤者，随
后而入，连玄痛的尸身也抬了进去。薛神医扳动机括，大石
板自行掩上，他再扳动机括，隐隐听得轧轧声响，众人料想
移开的桂树又回上了石板。
里面是一条石砌的地道，各人须得弯腰而行，走了片刻，
地道渐高，到了一条天然生成的隧道之中。又行十余丈，来
到一个宽广的石洞。石洞一旁的火炬旁坐着二十来人，男女
老幼都有。这些人听得脚步声，一齐回过头来。
薛神医道：“这些都是我家人，事情紧迫，也不叫他们来
拜见了，失礼莫怪。大哥，二哥，你们怎么来的？”不等弹琴
老者回答，便即察视各人伤势。第一个看的是玄痛，薛神医
道：“这位大师悟道圆寂，可喜可贺。”看了邓百川，微笑道：
“我七妹的花粉只将人醉倒，再过片刻便醒，没毒的。”那中
年美妇和戏子受的都是外伤，虽然不轻，在薛神医自是小事
一件。他把过了包不同和风波恶的脉，闭目抬头，苦苦思索。
过了半晌，薛神医摇头道：“奇怪，奇怪！打伤这两位兄
台的却是何人？”公冶乾道：“是个形貌十分古怪的少年。”薛
神医摇头道：“少年？此人武功兼正邪两家之所长，内功深厚，
少说也有三十年的修为，怎么还是个少年？”玄难道：“确是
个少年，但掌力浑厚，我玄痛师弟和他对掌，也曾受他寒毒
之伤。他是星宿老怪的弟子。”
薛神医惊道：“星宿老怪的弟子，竟也如此厉害？了不起，
了不起！”摇头道：“惭愧，惭愧。这两位兄台的寒毒，在下
实是无能为力。‘神医’两字，今后是不敢称的了。”
忽听得一个宏亮的声音说道：“薛先生，既是如此，我们
便当告辞。”说话的正是邓百川，他被花粉迷倒，适于此时醒
转，听到了薛神医最后几句话。包不同道：“是啊，是啊！躲
在这地底下干什么？大丈夫生死有命，岂能学那乌龟田鼠，藏
在地底洞穴之中？”
薛神医冷笑道：“施主吹的好大气儿！你知外边是谁到
了？”风波恶道：“你们怕星宿老怪，我可不怕。枉为你们武
功高强，一听到星宿老怪的名字，竟然如此丧魂落魄。”那弹
琴老者道：“你连我也打不过，星宿老怪却是我的师叔，你说
他厉害不厉害？”
玄难岔开话题，说道：“老衲今天所见所闻，种种不明之
处甚多，想要请教。”
薛神医道：“我们师兄弟八人，号称‘函谷八友’。”指着
那弹琴老者道：“这位是我们大师哥，我是老五。其余的事情，
一则说来话长，一则也不足为外人道……”
正说到这里，忽听得一个细细的声音叫道：“薛慕华，怎
么不出来见我？”
这声音细若游丝，似乎只能隐约相闻，但洞中诸人个个
听得十分清楚，这声音更像一条金属细线，穿过了十余丈厚
的地面，又如是顺着那曲曲折折的地道进入各人耳鼓。
那弹琴老者“啊”的一声，跳起身来，颤声道：“星……
星宿老怪！”风波恶大声道：“大哥，二哥，三哥，咱们出去
决一死战。”弹琴老者道：“使不得，万万使不得。你们这一
出去，枉自送死，那也罢了！可是泄漏了这地下密室的所在，
这里数十人的性命，全都送在你这一勇之夫的手里了。”包不
同道：“他的话声能传到地底，岂不知咱们便在此处？你甘愿
装乌龟，他还是要揪你出去，要躲也是躲不过的。”那使判官
笔的书生说道：“一时三刻之间，他未必便能进来，还是大家
想个善法的为是。”
那手持短斧、工匠一般的人一直默不作声，这时插口道：
“丁师叔本事虽高，但要识破这地道的机关，至少也得花上两
个时辰。再要想出善法攻进来，又得再花上两个时辰。”弹琴
老者道：“好极！那么咱们还有四个时辰，尽可从长计议，是
也不是？”短斧客道：“四个半时辰。”弹琴老者道：“怎么多
了半个时辰？”短斧客道：“这四个时辰之中，我能安排三个
机关，再阻他半个时辰。”
弹琴老者道：“很好！玄难大师，届时那大魔头到来，我
们师兄弟八人决计难逃毒手。你们各位却是外人。那大魔头
一上来专心对付我们这班师侄，各位颇有逃命的余裕。各位
千万不可自逞英雄好汉，和他争斗。要知道，只要有谁在星
宿老怪的手底逃得性命，已是了不起的英雄好汉。”
包不同道：“好臭，好臭！”各人嗅了几下，没闻到臭气，
向包不同瞧去的眼色中均带疑问之意。包不同指着弹琴客道：
“此人猛放狗屁，直是臭不可耐。”他适才一招之间便给这老
儿制住，心下好生不愤，虽然其时适逢身上寒毒发作，手足
无力，但也知自己