按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
再推辞就不好了，孟剑卿也是一笑，收拾行李与郭瑛一同离开前厅。
郭瑛问起他与罗副将冲突的缘由，不免有些惊讶：“你有公务在身，为何要多管闲事？”
这不是讲武堂允许学生做的事情。
孟剑卿踌躇一会才答道：“我有一个总爱扮成小子去跟人打架的妹妹。”
郭瑛即刻明白，哈地笑了起来：“原来你已看出那烧火的驿卒是个姑娘！那是麻驿丞的孙女儿，名叫艾艾。别以为你不出手她就会吃亏，我上回住在镇宁驿时，手下两名亲兵不该招惹了她，好险没被她的吹火筒打折了腿。听说她父母双亡，只留下这个女儿，所以一直跟在麻驿丞身边，南来北往的大兵见得多了，养就这么个泼辣性子。你可小心了，别以为自己刚才帮过她的忙就敢招惹她。”
孟剑卿好笑地道：“我招惹她做什么？”
郭瑛笑而不答。
孟剑卿很快知道了其中原因。
郭瑛房中只有一张床。孟剑卿才刚放下小小的行李卷，房门“啪”地一声被人踢开，仍旧穿着驿卒衣服的麻艾艾抱着一床草垫和一张草席进来，往地上一扔，说道：“姓郭的，你要的东西来了！”
她已洗净了脸上的烟灰，肤色虽然略黑，但是俏生生的眉眼仿佛雨水洗过的山花一般清新而又娇艳，带着扑面而来的淡淡暗香。
孟剑卿不由得怔了一怔。难怪得那些南来北往的大兵要去招惹艾艾；也难怪得艾艾要扮成那么一个灰头土脸的男孩模样。
郭瑛笑着说道：“艾艾，你还没有谢过我这位学弟呢。”
艾艾斜了孟剑卿一眼：“噢？又不是我叫他多管闲事。他还得先谢过你才是呢。”
说完一扭腰肢径自走掉了。
孟剑卿心中突然一怔。
艾艾的语气，与郭瑛好像极是熟络。即使郭瑛是个比较热情随和的人，艾艾却怎么看都好像满身是刺……
那晚孟剑卿睡在草席上。郭瑛没有勉强他来睡床。他们之间，并非主宾，无须这般客套。
郭瑛颇为健谈，问起自他走后讲武堂的各位教习与各项事体，两人直谈到半夜方才睡下。
奔波了一天，孟剑卿已颇为劳累。
迷蒙之中，孟剑卿霍地惊醒，睁开眼的同时，藏在草枕下的短刀已握在手中，一跃而起。
郭瑛刚刚穿鞋下床，诧异地道：“你还没睡着？怎么这么紧张，如临大敌似地？”
孟剑卿自嘲般笑一笑，重新躺了下去。
郭瑛出恭回来，也安然躺下，房中又是一片静寂。
【二、】
次日起来，雨仍旧下个不住。郭瑛皱着眉头说道：“这个鬼地方，天无三日晴，地无三里平！”
远远地突然传来一阵闷闷的轰隆声，郭瑛和孟剑卿互相看看，都觉得大事不妙，这个声音，好像是——
果然，传来的消息说，前面一段山崖被雨水泡得松软滑坡，崖下的整个驿道全被埋了进去，人马都无法通行，估计没有一两天时间，是清不出那条驿道的。
毛参将大是恼怒，沐元帅还在等着他到贵阳办完军务后即刻回营复命——他要是在这儿拖上个一两天，误了日程，沐元帅不砍了他的头也会打他八十军棍、再撤职查办。
但是山崖陡峭，四面无路可通。
郭瑛和孟剑卿都要赶时间，孟剑卿打量着左前方尚未崩塌的石崖，寻思着道：“这片石崖想必比较坚牢，应该可以攀爬上去吧？”
郭瑛摇摇头：“别去冒这个险。此地石质，不同别处，大多比较松脆——何况就算我们能够爬过去，毛将军过不去，也还是不行。”
艾艾绕着手站在后面，似笑非笑地看着他们苦苦寻思。
郭瑛笑道：“艾艾，你笑成这个样子，想必是有好办法等着我们来求你吧？”
艾艾一扬头道：“我一个烧火的小丫头，能有什么好办法值得你来求呢！”
郭瑛走过去低声和她商量。艾艾一会儿绷着脸一问摇头三不知，一会儿又与他讨价还价纠缠不休，孟剑卿站在一旁看着他们，嘴角不觉浮上一丝笑意。
他已明白一身是刺的艾艾为何会与郭瑛如此熟络。
良久，郭瑛走回来，说道：“艾艾知道一条小道，可以绕过这个地方，这样天气，大约得走上两个时辰，就可以重新回到驿道上。她答应带路。你走不走？”
孟剑卿看看雨雾蒙蒙的山岭：“好，艾艾姑娘给郭学长你指的路肯定不会有错，我走！”
郭瑛怔了一下，摇头笑笑：“这儿不是讲武堂，别拿姑娘家的名节乱开玩笑。”
艾艾将驿站中仅有的三套油布雨衣全搜了出来，麻驿丞老大不情愿，却也无法可想。毛参将一套，艾艾自己一套，余下一套，孟剑卿知趣地请郭瑛披上，自己只在肩上裹了一张油布，与毛参将的几名亲兵一起，跟在后面爬上了驿站对面的山岭。
艾艾似一头小鹿般在山林中钻来钻去，不多时，走在后面的孟剑卿已经看不见她的身影。雨水不断地流到脸上，孟剑卿挥手抹去，同时跨过又一道沟坎。
密林之中，突然传来艾艾的一声惊叫，紧接着郭瑛大叫起来：“艾艾！艾艾！”
孟剑卿一惊，提气纵身，飞奔向前方。
郭瑛趴在一道山崖边沿向下张望，脸色苍白。
孟剑卿的目光落在山崖上方的小道上，小道的草丛中有艾艾失足滑过的痕迹。崖下则云雾弥漫，不知深浅。
毛参将懊恼地搔着头皮：“这可怎么办？这可怎么办？”
郭瑛即刻答道：“我下去找她。”
好在山间多的是藤蔓，郭瑛与孟剑卿很快已砍下一堆长藤，连接起来，紧紧绑在两株大树上。郭瑛攀着长藤慢慢滑下了山崖，不过片刻，云雾已淹没他的身影。
毛参将的四名亲兵也赶了上来，围在毛参将身边，静候消息。阴雨绵绵，孟剑卿和那四名亲兵的身上，简直已经拧得出水来。山林中寂静无声。这样的天气，连鸟儿都不肯出来。
良久，山崖深处，隐约传来一声惊呼，立刻又被湮没。
孟剑卿心中觉得不妙。郭瑛是不是也出事了？他是应该掉头回镇宁驿，还是应该沿着这条依稀可辨的小路赶往前方驿道，或者——
但是他蓦地一咬牙，甩掉裹在肩头的油布，走到了崖边。
在崖下的是郭瑛。他绝不能袖手旁观。
他攀着长藤慢慢地滑下山崖。自崖底透上来的，除了重重湿气，还是重重湿气。
脚下突然一空。他踏中的是一个洞口。
孟剑卿小心翼翼地下滑，想看清楚这个洞口究竟有多大。
洞中蓦地里撞出一根木棍，拦腰击向孟剑卿的腹部。他双手握着长藤，无从防范；洞中又阴黑不见人影，听到风声时，已是躲闪不及，整个人被撞得飞了出去。幸得他手中仍是紧抓着长藤，在半空中荡了一个大圈，又荡了回来。
洞中那根木棍正蓄势待发，瞄准了他荡回来的路线，再次拦腰击出。
孟剑卿一缩身子，双脚提上勾住长藤，倒翻下来，左手仍旧攀着藤蔓，右手已拔出了短刀。
短刀自下而上斜斜挥出，格开了木棍，孟剑卿随之又荡了开去。
郭瑛的失踪，是不是因为来自洞中的袭击？
无论如何，他不能就此逃上山崖，一定要探个究竟。
几个来回，孟剑卿已看清，那洞口足够他钻进去。
再次荡回洞口、面对一心要将他打下崖底的木棍时，孟剑卿突然甩掉了长藤，身随刀转，绕着木棍来势，旋转着钻入了阴黑的山洞。
洞中那人一感受到迫面而来的刀气，立刻弃了木棍退入了更深更黑处。
孟剑卿紧追不舍。他不能留给那人从容反击的时间。
山洞出乎意料，并不狭窄，也不算长，转过两个弯，已见光线透入。
一个黑影飞快地闪出了前方的洞口。
孟剑卿急冲向洞口。
但是他冲出洞口之际，一张绳网当头罩下，孟剑卿猝不及防，滚倒在草地上。
绳网收紧，一柄刀架在了他的脖子上。
白雾之中，孟剑卿过了一会才看清，握刀的人，竟是艾艾！
郭瑛站在一旁，神色复杂地看着他。
初时的震惊过后，孟剑卿很快定住了心神，说道：“郭学长，有什么事情，我们就不能好好谈一谈？为什么一定要这样做？”
郭瑛脸上带着淡淡的苦笑：“你若站在我的位置，也会觉得别无选择。”
他慢慢走过来，凝视孟剑卿许久，说道：“我很抱歉。你要怪，就去怪杨参将吧，为什么一定要将那个任务交给你。”
孟剑卿恍然明了。
督办粮草的杨参将，交给他的，是一本事关倒卖军粮的要案的账册。给他的命令是，直接交到锦衣卫指挥使沈光礼的手中。
郭瑛为什么会卷进来？郭瑛家中豪富，前途无量，根本用不着犯这样的贪赃之罪、甚至于冒这样的风险设局谋杀他呀！
孟剑卿心念飞转，眼见得郭瑛倒转刀柄向他头顶敲来，料想是打算打昏他之后再解开绳网将他扔下山崖去，好制造一个失足落崖的假象；孟剑卿人在网中，无法挥刀抵挡，颈中更架着艾艾随时会勒下来的刀锋。
郭瑛挥刀之际，不觉暗自叹息一声。他并不想这么做，可是他别无选择。
叹息未落，郭瑛突然觉得小腹一寒，随之而来的，是剧烈的绞痛。
艾艾尖叫起来。
郭瑛不敢置信地低下头，看着插在自己小腹之上的那柄小刀，小刀入腹极深，只留下刀柄在外，旋转之势未止，兀自轻轻颤抖着。
艾艾的眼睛离开了自己架在孟剑卿颈中的刀。
只这一刻，孟剑卿已滚了开去，困在网中的右手再度转动，袖中小刀贴地射出，自下而上，透入艾艾心口。
艾艾身子一颤，仍是支撑着向郭瑛伸出手去。
郭瑛抓住了她的手。
老藤结成的网结实得很，但是孟剑卿从讲武堂中带出来的那柄百折刀锋利无比，容得他片刻从容，已割断藤网脱困而出。
他将藤网掷下了深谷，背靠着山崖，横刀而立，望着郭瑛两人，心中说不出是何滋味。
他们两人，中了他的刀，腑脏皆碎，已无生还的机会。
孟剑卿不由得说道：“郭学长，很抱歉，我别无选择。”