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徐永晋走了几步，见李廷贵与自己距离拉的有些远，站住等他上来，交代道：“廷贵，跟在我后面别丢了。用不着害怕，只要跟在战车后，就是遭到敌人机枪扫射，也有战车给咱们当盾牌。”
李廷贵有些不解地问道：“组长，你怎么总说机枪？机枪真的有那么可怕吗？跟着那么近，万一人家瞄准的炮弹落在战车后面不是遭殃了？”
徐永晋还没开口，跟着徐永晋前进的梁德忠笑道：“呵呵，你还嫩着呢！炮弹有什么好害怕？闭着眼睛我也能分辨出落下来的炮弹是什么型号，距离我有多远。只要觉得危险，趴下来就是。可机枪就不同了，等你听到子弹飕飕声，那些子弹已经从你身边掠过去了！大多数时候，你就是被子弹打中了，也不知道自己是被什么地方机枪扫中的。知道不？只有机枪才是最危险的敌人！”
“没错，对咱们来说，炮弹并不可怕，只有不熟悉炮弹落下来的新兵才在炮击中出现大量伤亡。我们害怕的是机枪，这东西实在太混帐了，打在身上一打就是一个窟窿。这个东北虎式战车别的好处我没看出来，不过当活动掩体倒真的不错。……别废话，跟着我走。”
徐永晋他们撤到后面已经三天了，这是三天里他们头一回执行战斗任务。
当陆战队从巴格达前线撤出去后，陆军与守城的同盟国军就每一条街道，每一座房屋展开了争夺战，战斗打的十分残酷，可每天进展却微乎其微。在德军炮兵轰击与步兵反冲锋下，任何正面突破的尝试最终只能以失败告终。已经进入美索不达米亚首府巴格达，眼看着胜利王冠上最璀璨的宝石马上就要属于自己了，可现在居然和敌人在城里顶起了牛，这自然是远征军上下不乐意看到的。在三天前，远征军东线集群与巴格达方面的西线集群胜利会师了，只是当土军第六集团军残部加入到守城部队行列中后，远征军虽然多了十万大军用来进攻巴格达，效果还是不显著。
让陆军郁闷的消息在东线集群与西线集群会师的同时，从巴格达西北穿了过来：在阿拉伯军队配合下，海军的装甲旅协同一个陆战旅攻破了距离巴格达九十公里处，极为重要的后勤补给枢纽萨马拉，歼灭了守军一个营和在那边的勤杂人员，切断了巴格达守军与安纳托利亚之间联系。
陆军搞不明白，原本用来进行登陆作战的陆战队为何在陆战中表现如此优异，而陆战主力陆军，却在美索不达米亚这里每战都不顺利，开头丢了一个旅，现在又重兵陷在巴格达无法自拔。一想到所有风头让陆战队抢去，陆军上下心里就直冒火。
和外人认为陆军本质是守旧相反，远征军陆军参谋人员认为自己也是善于总结经验教训的。世界第一陆军强国岂能如此让外人嘲笑？总结陆战队经验，让陆军憋气的是，陆战队执行的都是陆军在几千年战斗中早已成文的战争规则：避实就虚，专打敌人要害，只不过陆战队让战车担任了奇兵角色。与陆战队相比，也许世界第一陆军强国成了远征军陆军负担，远征军陆军总是喜欢动用大部队与敌人硬碰硬，非要堂尔皇之在正面击败并且消灭敌人不可。好象其他方法消灭敌人就不那么地道了，就损害了陆军威名。既然明白问题之所在，陆军参谋人员脑筋动的飞快。现在巴格达前线对部队威胁最大的是德军部署在后方的炮兵部队，而想要对付这些炮兵部队，对远征军而言，经验是现成的，在三月份歼灭德军重炮团战斗中，陆战队战车部队就已经做过一次演示了。现在陆军参谋人员只要按照陆战队上次经验，稍微改变一下就制订出一份十分出色的计划。
陆战队夺取了巴格达西北城镇萨马拉，这让巴格达城里守军丧失了援军与物资的补充，没有补给，再强的堡垒也是坚持不了多久，陆军参谋人员对这一点心如明镜。只是让别人说自己是靠了海军陆战队功劳才夺取了巴格达，这让陆军很失面子，为了告诉世人巴格达是完全依靠陆军自己能力攻下来的，陆军就必须在敌人物资彻底耗尽之前，拿下巴格达。
既然德军炮兵对攻城陆军部队威胁极大，参谋人员第一反应就是消灭他，让远征军在美索不达米亚这里最有战斗力的十师十九旅（主要是三十八团拥有大量超乎团级单位应该拥有的重型武器）在陆军战车营掩护下绕过重兵防御的巴格达，以一个漂亮的左勾拳狠狠打在同盟国要害上，彻底消灭敌人炮兵阵地，为攻城部队扫除隐患。
计划制订了，正在前面和德国人纠缠的十九旅马上被上层调了下来。在三天里，十九旅与第一重型战车营进行了步兵与战车之间协同作战演练，虽然时间很短，一切都显得不够，可这是战争，也不可能有太多时间共大家练熟了再应用。第一重型战车营也就是程明海以前所在的战车营，在去年战役里，高少校指挥的战车营虽然损失惨重，可他毕竟奋力作战了。没有当逃兵让军方也很难处分高德申少校，对他所表示的不满，只能用一年里未晋升军衔来表达了。
第一重型战车营刚到美索不达米亚时，包括携带的补充战车，一共拥有东北虎式重型战车六十辆。不过战车营出师不利，一登陆就因为落海、沉陷损失了三辆战车。在库特——艾马赖战斗中，战车营又战损十一辆战车。和战损相比，东北虎式重型战车频频发生的故障更让人挠头不已。到现在整个战车营就是在补充后，能开动的战车也不过三十辆。这些战车还都是后面运上来的改进型东北虎式重型战车，以前那种顶部炮塔装备三十七毫米火炮，侧面还配备五十七毫米短身管炮的东北虎I式重型战车已经全部或战损或故障报废了。
战争能极大激发科技与生产工艺改进，现在的战争与以前不同，现在各国领导人一致认为，一个国家要想在这弱肉强食的社会生存，唯一方式就是必须和其他国家（尤其是邻国）展开竞赛，要想变的富强，最佳方式就是时刻做好准备，通过战争从其他国家掠夺自己所需要的东西，金钱、原料、物资、领土、人口……一切的一切都可以通过战争获得。大家想的一样，同样的，彼此对对方都心怀不安，为了取得战争胜利，必然一加入战争，马上就全员总动员，动用全国一切力量全力争夺胜利。战场的胜利不光依靠人力资源，还有物力资源，武器弹药的数量，与对方相比，装备的先进与否，这些都是极为重要的。中国虽然距离欧洲十分遥远，既然参战了，也无法逃脱全力争胜这个圈子。
前方战斗各种细节很快就反馈给国内，很多内幕消息国民是不能告之的，不过研究院和武器制造厂却可以知道。就战车而言，在美索不达米亚远征军战车部队并没有遭遇到土耳其战车部队，这证实了战前情报部门通报的土耳其没有战车情报。面对没有战车的敌人，东北虎式重型战车所要面对的主要敌人是步兵，这时候三门火炮数量就显得实在太多了，火炮射速不快，很多时候当你看到敌人，将炮弹推进后膛，再观察准备射击，这时候敌人早就消失了。与火力过剩相比，东北虎式重型战车它的装甲又显得太单薄了，只有二十毫米厚的主装甲，敌人二十五毫米火炮可以轻而易举击穿它。为了适应战场需要，国内对东北虎式重型战车进行了一定程度的改良。改良后的东北虎II式重型战车全重还是三十五吨，不过它的顶炮塔取消了三十五毫米火炮，而是装了一挺十二点七毫米机枪，成了机枪炮塔。而战车主装甲厚度加厚到三十毫米，这可以有效抵御二十五毫米火炮的直射，侧装甲与底装甲厚度都增强到二十毫米，一般地雷对它不会构成什么威胁。
东北虎II式重型战车虽然做了不小的改动，可它毕竟是战场应急作品，东北虎I式重型战车所拥有的缺陷，在II式战车上同样存在。战车高大是高大了，不过方方正正的外型像足了一个靶子，同时这战车还显得很笨重。每小时八公里的速度（最高）让这种战车作为协同步兵进攻是不错的，要是像陆战队的貂式战车单独进行突击，这是它万万不能完成的。车辆的可靠性、舒适性在改进之后一点变化也没有，发生故障对这种改进性战车而言是家常便饭。陆军参谋人员原本计划让重型战车营的三十辆东北虎一起出发，掩护十九旅将士夺取并且摧毁同盟国炮兵阵地，可事先制订好的计划到了出发时候全改变了——三十辆战车中，只有二十辆可以开动，还有十辆任凭战车兵如何发火，它们也岿然不动。
金属履带碾压在沙石地上，发出叮咣叮咣折磨人耳朵的金属声，隆隆作响的战车开动起来掀起高高的黄尘，跟在战车后面的步兵很是吃了不少尘土，细微沙子让战士们眼睛也睁不开。未燃烧充分的燃油从排气管里喷出，空气里弥漫着浓浓的汽油味，一些对汽油味敏感的人，忍不住呕吐起来，三天的训练对战士们而言实在太短，那些对汽油味敏感的战士在这么短时间里是无法改变自己讨厌这气味的本能。路上不时有战车抛锚，跟着战车一起前进的战车营维修兵时不时需要奔赴上去，进行一番紧张的维修。让战车营与一同出发的十九旅感到万幸的是，到现在为止，这二十辆战车还没有因为故障，被迫退出行军行列。不过不停发生故障，这也拖延了战车行进速度，原本速度就不快的战车，现在真的成了步兵掩护神，它的速度和步兵步行一样快了。
中午，早上灰蒙蒙的天空到现在变的黄乎乎了。风沙虽然不是很大了，可远没有到停歇的地步，被吹起的黄土将天空遮蔽成黄色，原本湛蓝的天空只能很不甘心隐退到后面，期待尘埃落定，自己好重现天日。太阳在黄沙遍布的空中露出一轮模糊的光影，虽然阳光不那么刺眼，可这里的温度还是很高。高的让担负迂回敌后攻击敌人炮兵阵地的战士在走了半天路后，一个个汗流浃背，有些人将沉重的钢盔摘了下来。这