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夕阳终于碰上了地平线上隆起的山包。
盱眙城头还有金黄色的阳光，明军兵营已经被夜幕的阴影笼罩。
“破城了！”
欢呼声初始很细微，很快蔓延了整个城头，很疲惫，很振奋，也很欢乐。
多打了几年仗的正兵终于熬过了盱眙城内被匆忙赶上战场的壮丁。
千里镜中，郑遵谦看见一个明军连挥七八刀砍翻南门城楼上的“清”字大旗，然后接过同伴递过来的“明”字旗帜，插在相同的位置上。
南城门轰然从里面打开，府兵各持利刃蜂拥而入。
郑遵谦双手叉腰，口中喋喋不休，吐沫横飞，骂道：“妈的，老子连杭州城都攻下来了，还会在小小的盱眙城下栽跟头！”
他完全没想起自己根本没参加过收复杭州一战。
日落之前，明军破城。
孙之敬暗自松了口气，但没有过多的兴奋之色。
此战两军损失了三成的兵力。如果每一座县城都要这么费工夫，北伐之战比预想的要艰难。
郑遵谦迫不及待催马从南门进城。城内的厮杀还没完全平息，明军正在围攻清虏最后的据点——县衙。
街道上到处是尸首，多数是百姓的衣饰。这一仗打得太过艰难，明军死伤惨重，士卒们的杀心全被激发出来了。
明军攻入城内一路挥刀，沿途遇上，不辨何人，一刀干净。躲在家里堵住大门的百姓多数逃过了一劫，谁敢出现在街道上，哪怕跪地求饶也难逃一死。
破城后的狂喜与同伴惨死引发的报复心交杂在一起，士卒们把军纪都忘得干干净净，包括郑遵谦，但不包括孙之敬。
孙之敬比郑遵谦进城要晚，他一入城立刻吩咐亲兵持令旗维持秩序。此时，盱眙城的街道上除了明军，已见不到活人。
县衙的战斗也结束了，听说抓住了二十几个头目，孙之敬匆匆赶过去。
相距好几条街道，他看见郑遵谦正叉腰在站在县衙门口的开阔地上，明军士卒正在从县衙里往外押人。
孙之敬走到近处，正看见一个花白胡须的老者被押到郑遵谦面前。
郑遵谦知道孙之敬来了，回头解释道：“这就是盱眙的县令！”他扭过头去，问那老头：“你就是朱则正了？”
老头直着脖子，高昂着头道：“不错！”
郑遵谦骂道：“你是盱眙人，也是汉人，我王师到来时，你不献城投降，反而顽固抵抗，你脑壳坏了吗？”他也心疼部众损失惨重，骂人反而没了平时的水准。
老头道：“我是大清盱眙县令，只恨不能守住此城！”
郑遵谦恨城内汉人守军远胜过女真人，一入城就找来几个俘虏审问，得知盱眙城汉军都是县令朱则正召集来的。朱则正是本地人，朱家又大家族，在盱眙很有威望，散尽家财募本地壮丁守城，让明军吃足了苦口。否则，只靠城内驻扎的那五百八旗兵马，盱眙县城真可能一战可下。
“好好好！”郑遵谦连说三个好字，咬牙切齿，“听说你朱家一族都在城内，我就让一家老小陪着你给满清皇帝尽忠去。”
他摆手朝一边亲兵下令：“给我屠尽朱家人！”
孙之敬刚要准备阻拦，朱则正脸孔扭曲道：“你们不是自诩为王师吗？连老弱妇孺也不放过，也敢称王师。”
“我呸！”郑遵谦一口吐沫钉在他脸上，“杀了你一家就不是王师了？老子还要把你朱氏家族屠杀干净！”
亲兵听命后嗷嗷叫，像打了鸡血一样往外跑。现在盱眙四门都被明军控制，城内百姓插翅难飞。
朱则正猛然用力挣脱，像发疯一样扑向郑遵谦。
郑遵谦一皮靴揣在老头的膝盖上，狂笑道：“哈哈哈，老子还以为你不怕呢！”
孙之敬等郑遵谦稍稍冷静些，小说劝道：“履恭，朝廷有令，破城后不得屠戮百姓。”
第707章 难民
第一份战报送入南京城时，翟哲正在与三个侍从聊一些江南的风俗。
桐城张秉因、义乌朱之锡和徽州汪斯淳，这三人年纪相仿，都只有二十出头，是大明最幸运的年轻人，其中以张秉因最得信任。
摄政王谈兴甚浓，话题从扬州瘦马到钱塘跳潮……，包揽江南万象。
翟哲在宁绍总兵任上时，曾亲眼目睹过吴越男儿钱塘跳潮，一条条白花花的身子如大鱼在汹涌的潮水中翻腾，让他想起水浒传中说的浪里白条。
那是勇者的游戏，他曾在跳潮男儿中募集了不少水师兵丁，现在都已成长为宁绍水师的骨干。
扬州瘦马，大明的摄政王到现在也只闻其名，未见其人。
张秉因听摄政王询问，不敢隐瞒，把自己了解的扬州瘦马一一告之。
他入幕摄政王府前曾在风月场浪荡过。也不怪他，这曾是江南士子中最流行的游戏。如果没去过青楼，都不好意思参加社友聚会。顾炎武甚至以得了花柳病为荣。
翟哲表面神色不变，心里对扬州瘦马厌恶十足，仅裹小脚一项，他就无法接受。那是一种畸形的审美，也是一种摧残扭曲的心态。
张秉因知道摄政王崇简憎奢，最后道：“从秦淮河坊被清理后，扬州又被清虏占了一年，现在已经极少有人豢瘦马为生了。”
翟哲一言揭出真相，道：“只怕是盐商的日子不好过了，瘦马没了销路吧！”
户部改盐制对江南的影响极大，徽州盐商作为江南最富庶的团体，将要慢慢退出大明的舞台。如果不能顺利转行，十有八九要家道中落。
张秉因等三人整日陪在翟哲身边，只听他说话的口气，也能知道摄政王对朝堂一些敏感事件的真实态度。但伴君如伴虎的道理，他们也是懂的。
三日正说到热闹处时，紧急军报不受限制，侍卫把江北的急报送进来。
翟哲接过军报，三名侍从自然闭上了嘴巴。
军报是逢勤发来的，明军首战攻下盱眙县城，夺下了洪泽湖畔的战略要地。但捷报中暗藏两个杂音。明军郑遵谦和孙之敬部损失惨重，需休整一段时间才有再战之力；另郑遵谦因本部兵马损失惨重，为泄私愤在盱眙县城内大开杀戒，斩杀百姓数千人。
看完军报后，翟哲心中怒气隐隐的压不住。
出征之前，他召来几位将军三番两次强调军纪，没想到首战就发生了这等事。郑遵谦只是总兵，没有来南京，因此逢勤和李志安也脱不了干系。
他卷起战报，道：“张秉因，把这份呈文送到兵部，请柳随风彻查此战！以定赏罚。”
张秉因躬身接过来，不敢多问，口中答应，转身出去。
两淮区域自古以来与南北皆不同。
两淮盐场天下闻名，因此造就了富庶扬州，同时也养活了一群走私盐枭。但两淮多年来苦于淮河洪水泛滥，常有饥荒发生，凤阳、盱眙都在此列。两淮宗族势力极强，民风剽悍，百姓穷则思变，当年明太祖靠着两淮一帮凶悍之人起兵驱走了蒙古鞑虏。
明军在淮扬开辟战场，与本土豪强搞好关系十分重要。所以翟哲才在开战之前公告天下，免除各地三年的税赋。
所谓豪强也是墙头草，谁对他们好，他们也就倒想某一方。
翟哲盛怒之下把呈文送到兵部，柳随风没有急于做出举措。果然不假，半个时辰不到，张秉因又气喘吁吁的跑回来道：“柳尚书，摄政王传令此事暂且缓一缓。”
柳随风口中答应着，回头把捷报放入抽屉的最下一层。
大战才爆发，摄政王不会随意处罚大将。郑遵谦即使有过，但也攻下盱眙的拿下首功。朝廷对武将苛刻会让将士心生不满。
如果北伐战事进展不顺利，过几个月郑遵谦难逃责难。反之，这件事不会再有人提起。为防引发争议，他把此战的主功记在孙之敬身上。
淮扬之战是一根引线，很快要引爆大半个大明。
翟哲原本想在南京坐镇，但盱眙的变故让他对那里的局势有些不放心。
他熟悉军中结构，郑遵谦在盱眙斩杀数千百姓的消息肯定隐藏不住，但绝没有可能这么快出现在军报中。
从急报上标注的日期看，收复盱眙在三日之前。逢勤正在淮安城外与济尔哈朗对峙，没有机会踏足盱眙城。郑遵谦不会在军报中提及自己滥杀无辜，那么一定是孙之敬给逢勤上的密报。
军中争功是常有之事，但这件事一旦被郑遵谦知道，看似亲密的兄弟之交很可能会反目成仇。
他思虑了两天，觉得自己有必要到江北坐镇。
大明摄政王出行，不像从前那样便利，足足费了三天时间准备，大将军府亲兵卫总兵鲍广率三千兵马护送摄政王翟哲离开南京，过江进驻扬州。
明军首胜，摄政王突然来扬州压阵，让淮扬诸将绷紧心中的弦。
沿途所见，扬州府运河两侧稍现活力，但远不如从前的繁华，盐商遭打击后，这里很难再恢复往日的景象。
扬州府现在到处是难民。
北民不断难逃，除了少数手艺人，多数人只会种田，江南人多地少，这些人到了江南也没有生计来源，造成这几年苏松等地盗匪乞丐渐多。宗茂在任南直隶总督时，命江防水师严防北民南渡，并把苏州和松江等地乞丐驱赶到江北，姚启圣到南直隶后延续此策。
明军收复扬州后，曾没收委身清虏乡绅的土地分给北民，但只是杯水车薪。盱眙县令朱则正拼死守城，恐怕也是担心明军收复盱眙后没收他家所有田产吧。
募兵也是难民的一个去处，但更多的人还是指着南直隶府开设的粥棚为生。
听闻摄政王驾临扬州城，姚启圣抢先一步过江，安顿接待事宜。翟哲骑马不乘轿，他虽然命府兵驱走沿途的大部分难民，但很多东西还是逃不了摄政王的一双利眼。
翟哲本为监督战事而来，到了扬州后才发现江北的局势比自己想象的要复杂。他去年在江岸斩首多铎并四千女真俘虏祭祀扬州死难百姓，在扬州的名声很好，扬州本地人多设生祠供奉。
姚启圣在运河边接上摄政王