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明军少骑兵，郧阳多山林。洪承畴和勒克德浑都不愿意率军进入山林与左若军交战，阿济格如果不出兵驰援，郧阳失守几乎没有悬念。
清廷可以不重视郧阳，但决不能丢失郧阳。
因为，郧阳在汉中与河南之间。郧阳若失，阿济格再想驰援河南必须要绕道西安，没有半个月到不了南阳阿济格必然要出兵救援郧阳，但在张焕的斡旋下，在明军北上的同时，镇西王吴三桂也兵出剑阁。
六月是酷暑的开端。
从昨日起，脚下的道路渐渐变得崎岖难行，左若弃马步行，重甲绑缚战马的后背上。
千军万马中，他是最独特的人，四周的部将与他保持了距离，不是身体上的距离，而是心里上的距离。两万人的军中，小至仆兵，大到副将，对他都是一样的敬仰。
金声桓已经率军退回新野，往郧阳行进的兵马只剩下了两万人。沿途所过的村寨都被洗劫一空，明军不顾苦苦哀求的百姓，带走了所有的粮食和牲畜。
午后，士卒在山道中歇息，就着山泉吞咽干饼。
左若把被汗水湿透的头发散开，问在近处侍立向导，“这是哪里？”
向导看左右山势，道：“启禀将军，离郧阳还有六十里！”
左若招手让他到近处，问：“就要拐道了吗？”
那向导脸色稍微有些紧张，道：“明日往北拐！”
从兵出新野，攻取南阳三县后，明军每一步行动的意图非常明确。走入郧阳的山道后，更是如此。沿途何处有山民村寨，何处有山贼的老营，一清二楚。李虎为先锋官，所过之处，哭声喊地，烟火四起，那些地方都是明军的补给站。
大明最精锐的步卒对付山民和流贼轻而易举。明军从不会无谓的耽误时间，到目前为止，再坚固的山寨也撑不过一个时辰。
左若下令，顺从的壮丁被挟裹搬运粮食盔甲，不顺从的山贼就地处决，埋骨山林。他们所做的，与当年的流贼没什么区别。
清虏一向以战养战，流贼亦是如此，每到一地杀戮无数。大明官军有军纪不整者，但从未有人有左若这般举措。
明军的向导不是一个人，而是一群人，这些人是左若专门从荆州军中招揽而来。
陕西流贼曾经流窜中原五省，柳随风曾经就被挟裹在郧阳周边的深山中藏身，李过麾下七成士卒来自陕西，对郧阳丛林中小道了如指掌。
跟在左若身边的向导一路讲述当年在这里流窜发生的战事，一路上倒也是不无聊。
“十几年前，小人曾在这里流浪，当时蝎子块留在郧阳未走，朝廷命卢督师南下郧阳平乱，小人随随闯王……闯贼离开郧阳，向汉中进发，恰逢天降大雨，三万人被官兵堵在车厢峡中，因陈总督受了贿赂，我等才侥幸逃脱。”
正前方的大山似乎永无止境，翻过一座还有一座，预想中的郧阳城迟迟没有出现。先锋官李虎不问其他，只听左若的军令随向导一路向北。
这支兵马不敢违抗左若的命令，或者说是对左若盲从。
又走了七八日，兵丁们劳苦不堪，也就是左若营中兵士才能支撑住如此长途跋涉。路上所过，深山峡谷，崎岖险道，有些地方只堪让一人通行。
军中粮食将尽，直到有一日，在前开路的李虎眼前的景象大变，茂密的峻岭变成一片高低起伏的地平线。
向导口中念念有词，“好了，终于进入陕西地界！”
左若走出群山，扶着瘦了一圈的战马，眺望片刻，突然仰天长叹一声，“陕西，我终于回来了！”他二十四岁在榆林卫担任千总，恰逢陕西饥荒，朝廷克扣军饷，在不可渡日时随义兄萧之言出塞，二十年后重返陕西。
隆武五年，在阿济格分兵驻守郧阳等候左若，吴三桂的关宁铁骑与八旗骑兵在汉中城下鏖战时。大明岳州将军率麾下两万步卒跋涉千里山林，进入清廷守卫最薄弱的陕西。
左若他扭头看自己跋涉过的一座座山脉，想起一路上的辛苦，心中感慨，道：“当年诸葛武侯不敢兵出子午谷，也不是没有原因的。”
这一路处处是险道，只要清廷有数千兵马在险要处拦截，他们便会陷入进退维谷的境地。
疲惫的士卒靠在路边，满面尘土之色，有人倒下便发出轻微的鼾声。那些沿途被抓捕壮丁，能坚持到陕西的十人中仅有一二，其他人的下落将成为永久的秘密。
传令兵行走奔高：“将军有令，全军休整两个时辰后再出发！”
左若正啃着干饼，亲兵前来禀告，先锋官李虎命人送来了一个和尚。在江北若不想留鼠尾辫的汉人只能出家，或为和尚，或为道士。
那和尚被带到中军，浓眉大眼，满脸横肉，一看便不是良善之辈，见到左若后跪拜再地，行礼道：“贫僧圆觉拜见左将军！”
“你是赵志成的属下？”
圆觉脑袋触地，道：“贫僧不属东厂，只是与赵统领合作！”
他知道赵志成属于东厂，那与赵志成的关系不浅，应该是值得信任的人。左若的眉头垂下来，挡住半边眼睛，冷冷的问：“与东厂合作？你口气不小？”
“在下曾在闯王军中效力，闯王兵败后，小人出家为僧，一直期盼王师北上！”
“这么说，你是个假僧人了！”
圆觉神情恭敬，道：“见到将军，从此不是三宝弟子。”
“既然不是三宝弟子，请用俗家名号，莫要污了佛祖的名声！”
圆觉顺从，道：“遵命，小人原叫梁成宝，这一个月来一直在西岳华山脚下寺庙挂单，借机打探清楚清虏在陕西各地的驻守兵马消息，特来禀告将军！”
左若目光从他秃头上扫过，见他发根发青。他不问军情，另问其他：“你曾在李自成麾下担任何职，为何没有随李过南下？”
梁成宝道：“小人原是闯王侍卫千总，因见闯王已失军心，不愿再亡命天涯，所以出家当了和尚。”
“你杀过人吗？”
“小人在闯王麾下经历大小战斗不下百次！”
左若这才点头，道：“你且把打探的军情告诉我！”
“两个月前，蒙古人攻破榆林卫，一直没有南下，赵统领暗中联络各部义军起事。直到一个月前，蒙古骑兵突然杀入延安府，烧杀抢掠，掳走大批人口和财物，其中也有义军家人，因此与义军产生了裂痕，陕西的局势就这样僵持着。”
“陕西义军有数十派，互不服气，蒙古人南下施暴后，他们对蒙古人的幻想也破灭了，难以成事。如今清虏大军半数在延安府抵挡南下清兵，西安城内只有三千守军！”
梁成宝抬头说完这些话后，又低头叩首，道：“陕西义军首领多数曾经是闯王的部下，与小人相识，小人愿意为将军招揽那些人！”
以左若的名望，率军突然杀入陕西，无需梁成宝，各部义军也会望风而降！
他稍作考虑，还是答应道：“好，你随我在军中效力，立下功劳后，我不会亏待你！”他是陕西人，但离开家乡已有二十年，晋王命他经营陕西，他必须要利用本地人。这个梁成宝既然有心，他可暂时用之，若做事不得力，日后可再换人。
梁成宝大喜，连用脑袋撞地，叩了几个响头，道：“愿为将军效力。”他随即献计道：“将军千里挺进陕西，陕西清虏尚未得到消息，兵贵神速，将军可速取西安。西安定，陕西则定。”
左若微微点头，答应道：“我军稍作休整后即会出发，你可随军引路！”
左若岂会不知道兵贵神速的道理，他指挥作战一向喜欢斗狠，直指对手的心脏，即使没有梁成宝，他也会直攻西安。
蒙古人突破榆林卫后，陕西成了最容易打开突破口的地方，但明廷在陕西没有大将掌控局面，翟哲深思熟虑，决定命左若千里挺近陕西。所谓调集骑兵北上在南阳发动攻势，又作势取郧阳不过是虚张声势。指望吴三桂与阿济格在汉中血拼，西进之将，实际将行陕西提督事。
陕西提督不仅打仗，还要掌管民事，处理与蒙古人的关系，左若不是翟哲心中最合适的人选。但从承担千里北上的重任的能力，军中将领威望，没有人比左若更合适。
第632章 西安落
李虎没有穿盔甲，他身后的士卒亦是如此。
跟在左若身边打了十几年仗，这不是最惊险一战，也不是最容易一战，但一定是让人最振奋一战。
李虎身体疲倦，斗志昂扬。
兵贵神速，他们脱下了背了十几天的盔甲，轻装前行。沿途几座大明原卫所守军不堪一击。每攻占一个地方，他只留下几十人看守，等候后续军到来。
“快点，再快点！”
李虎声色俱厉。
左若军是大明最强悍的军队，他是左若军的先锋。
过蓝田，前营斥候来报：“启禀大人，前方有清兵出现！”
李虎爬上一座小山坡，伸手挡住刺眼的阳光向北方眺望，数百骑兵在地平线的高岗上朝他们观望。
数百骑兵，已经足够对疲倦的三千步卒造成威胁，李虎犹豫片刻，毅然下令：“不用管他们，前进，向西安城前进！”
圆觉和尚跟在他身边为先锋军领路，不，现在应该叫梁成宝了。他身上仍然套着僧衣，但后背上已经多了一柄戚刀，那模样，活脱脱是一个翻版的鲁智深。
“西安城内守军应该已经得到消息，不过城内守军只有三千人，估计他们不敢出城迎敌！”梁成宝尽力表现自己熟悉西安城内的局势，但李虎对他不屑一顾，也不对他的说法进行评论。
左若的给李虎的命令是杀到西安城下，那便是神挡杀神，佛挡杀佛。
清虏斥候骑兵观望片刻后，掉头离去，慢慢消失在众人的视线中。
李虎三千先锋军后方三十里外，是一眼看不见头的纵列的行军队伍。明军不设防，以散兵队列急速前进。如果此刻有一支骑兵突袭，以左若军的强悍，只怕也会陷入困境。
李虎一路杀到西安城门外，清兵果然