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翟哲没有在高邮城久留，吃完饭后随即踏上归途。
他与多尔衮是老对手。战场互有胜负，他输的最惨的一仗当是卢公命陨巨鹿。那不是他的原因，但战场只认胜负，从不讲原因。
随后的几天，整车整车的物资不断运向高邮城，阎应元想不到晋王真是舍得，他没要的东西也送来了不少。
在此之前，他虽统领正兵，但因为在兵部和大将军府没有人脉，装备火器和兵甲一直落在人后。这几日，除了没有最新的燧发枪，他军中配备了江南兵马最精良的装备。
一万正兵全部配上盔甲，虎蹲炮、鸟铳和各式毒火球堆满了库房，粮仓里的稻米足够城内的守军和百姓吃到年底。
万事俱备，他要是守不住高邮城，也真没脸去见晋王了。
……
高邮城离扬州与淮安城距离相仿。
淮安城的形势与高邮相仿，装满粮食的木船不断从水路运过来。
鳌拜被抓回北京城后，淮安城的守军由李成栋统领。当然，他管不住镶黄旗的女真人。
摄政王的大军未到，粮草押运官正白旗贝子达春先到淮安城。
李成栋的兵多，但在满人的朝廷里没什么地位。他一面派斥候侦查明军情报，一边在淮安城布防，凡是可能出过错的事一律不粘手。
总兵府的后院。
一个揣着木拐的人慢腾腾在廊道中行走。
李元胤逃回淮安后一直在养伤，他左小腿被鸟铳铅子击穿，万分幸运没有击中胫骨，否则很可能会落得终生残废。
两个仆从远远的跟着他，他不愿让别人来扶。
“爹！”
李成栋坐在凉亭中回过头，眉头微弓，责怪道：“你有伤在身，到处跑什么！”
“没有事的，皮肉伤！”李元胤脸色有些苍白，强笑道：“听说鳌拜又被放出来，这次还随摄政王一同南下。”
“嗯！”李成栋面沉如水。
“前次战败，鳌拜恨我们入骨，他脱罪后，不知摄政王是否会听信他的谗言。”
李成栋也正在担心此事。
他清楚鳌拜与摄政王的矛盾，但那毕竟是满人自家的事情。
他略一迟疑，道：“我对大清一片忠心，又与明廷结下死仇，摄政王英明，不会被那个莽夫蒙骗。”
“希望如此！”李元胤挪动脚步，艰难的坐在李成栋对面的石墩上，用忧愁的目光看着父亲，问：“难道我们只能为大清效力吗？”
李成栋猛然惊醒。
“你在说什么？”
李元胤垂下头。
“你想爹死吗？我在江南杀了那么多人带发人，即使翟哲现在能答应我什么条件，但陈子龙那些人迟早会找法子杀了我。”
文官的是最靠不住的，也是气量最小的。李成栋阴森的目光落在李元胤光溜溜的头皮上。
他们不是亲父子，养子和亲生终究不一样。李元胤竟然说出这番话来，让他警觉顿生。
“你回去好好养伤，没事不要到处乱跑，不要胡思乱想，更不准乱说话！”
“是！”李元胤出着拐杖站起来。他能感受到父亲的怒气和不满，知道自己刚才那句话说的太唐突了，但那句话他已经憋了好久。
李成栋一直盯着儿子离去。
这世道，原来每个人都不好过。
第609章 久违
四月中旬，清兵数万铁蹄踏过山东平原。
多尔衮在郯城停留一天，率一万八旗骑兵到达淮安城淮水北岸。而此时，扬州城已在明军的炮火下坚守了二十多天。
兵贵神速，大军一日渡过淮河。多尔衮召集留守在淮安的四千多女真人。
此事，他在淮安城已经拥有了一万四千女真骑兵以及两万多汉人劲卒。
江北四镇的高杰怎么想不到，他挥师北伐被许定国陷害丧命，他的部下如今却成了清虏的帮凶。
女真不满万，满万不可敌。
明军缺少骑兵，多尔衮初到淮安立刻蠢蠢欲动。
李成栋和达春等人前来拜见，各自禀告敌情和粮草状况。
李成栋心中不安，道：“明军现在集中兵力猛攻扬州城，据斥候情报，明军过江的兵马有近二十万人，高邮城有两万守军。”他是把过江的民夫也当做士卒。
“二十万人？”多尔衮倒吸一口冷气。他想起鳌拜和李成栋曾被比自己人数还少的明军击败，问：“明军战力如何？”
李成栋舔舔嘴唇，不敢随意开口。迄今为止，他只与明军交过一次手，被杀的大败而归，他又不敢太夸强明军。
多尔衮不再强问，道：“你把当初被明军击败的过程给我说说！”他已听鳌拜禀告过那一战。鳌拜说李成栋迎敌不力，导致溃败，他心中已经相信了七八成。
汉卒打仗不行，在满人眼里已是根深蒂固。
李成栋把当初如何在高邮城下与明军偶遇，骑兵冲击如何被明军铁炮击败，最后他的步卒维持不住战线过程详细讲述一遍。
多尔衮不是没打过仗，听完立刻明白谁说的是假话。
“李总兵，你做的不错！明军有奇巧火器，战败情有可原！”
李成栋心中转暖，摄政王果然明察秋毫。
其实即使多尔衮知道他临阵脱逃，也不会责罚他。满人还要利用汉人卖力打仗，汉人领兵的将领都在人心惶惶，多尔衮当务之急是笼络人心。
多尔衮毫不掩饰的责怪道：“鳌拜轻敌了，骑兵稳稳掌握主动权，为何要蠢笨的迎明军铁炮冲锋？”
李成栋唯唯诺诺。
赏罚分明，乃是行军打仗第一要务。安抚好李成栋，多尔衮立刻传达命令：“我明日要率军南下，你带上骑兵给我引路！”
“遵命！”
北京城还要留兵马驻守，清廷其他兵马会陆陆续续赶到，多尔衮已经等不及了，他要尽快展现清廷对扬州城的支持。
从淮安到扬州虽然有些丘陵，其实都是很适合骑兵作战的地形。多尔衮资历老，威望高，不受鳌拜战败的影响，一到淮安立刻让清兵找到了主心骨。
次日，清兵两万骑兵出淮安顺着大运河航道一路往南。
大军一路探寻敌情，次日晌午到达高邮城下。
清兵斥候继续往南查探，才发现短短一个月，高邮城往南的一大片土地早已见不到人影，直到艾临湖才见到明军的阵营。
高邮驻守在运河之侧，如果不能攻下此城，往南运送粮草的道路便被截住了。
两万骑兵密密麻麻出现在高邮城北，阎应元和陈明遇都爬上城头远眺，同时命轻骑南下通告军情。
李成栋给多尔衮介绍道：“此城简陋，明军这一个月来一直在加固城防，只要等铁炮运到强攻，明军是守不住的！”
“那也要等铁炮运到！”多尔衮很焦急。铁炮沉重，还需从各城的炮台上拆卸下来，幸好在有运河水道方便运送。
他催马上前一步，下令：“绕过高邮城一路往南！”
“王爷！”李成栋想劝。绕过高邮城向南都是明军的控制区。
多尔衮没有理他，率先催马出发，李成栋只能紧随。
阎应元和陈明遇在高邮城头一直看着成片的骑兵绕开自己向南。那些骑兵如天空飘浮的云朵，半个时辰消失在视野中，想来大将军已经做好准备。
“阎总兵，清虏的胆子真大啊！”陈明遇感慨。
阎应元指向城下的旗帜，道：“你也不看看是谁来了！”多尔衮亲至，当然与众不同。
……
多尔衮尚未到淮安，翟哲就得到了消息。但他确实没想到多尔衮这么快南下。
阎应元的急报送到扬州城下时，他正在巡视诸营。
明军铁炮昼夜轰击，又让民夫和士卒挖掘地道，扬州城四门都被轰塌。甲士一直在做攻城准备，厚甲可以助攻城的勇士能抗住清兵长箭和雷石的袭击。
军情紧急，方进亲自领着高邮城信使在方元科兵营中找到翟哲。
翟哲接到急报后匆匆看完，立刻起身返回中军大营。
“多尔衮来了啊！”他已等待了许久。
如果能在战场击败多尔衮，清廷的危机再也压制不住，大明北伐也许会比想象中简单许多。
回中军大帐的途中，他接连下来好几道命令。
“命逢勤收缩兵马，坚守不出！”
“鲍广清点亲兵卫，准备随我北上。”
扬州城下有十几万兵马，为保证攻城不放松，他拿不出多少人来与多尔衮两万骑兵野战。逢勤依靠火器战胜清兵骑兵，但那种事情只能做一次，不能盲目重复，因为那也是险胜。
艾临湖边有树木丛林，还有些纵横的河道，是最佳阻击清虏骑兵南下的场所。
逢勤的兵营四周树立了新削松木的木栅栏，炮车都集中在营寨正中的位置。士卒手中都是燧发枪，清兵要是敢拿骑兵攻营是自寻死路。
逢勤在亲兵的簇拥下站在辕门口观望清兵来势。
两万匹战马奔腾起来的动静似乎比夏日的暴雨春雷还要猛烈。
多尔衮也在看他。
双方隔着几条小河对视。多尔衮细看地势，赞叹道：“这座营寨真是扎的滴水不漏，逢勤和左若，都是翟哲的左膀右臂，果然名不虚传！”
他可以赞逢勤，李成栋可不敢表示赞同。
绕逢勤的大营看了半天，多尔衮无可奈何，不得不承认道：“要想攻下这座营寨，还要等步卒赶到！”他听李成栋说了明军新式鸟铳的威力后，将信将疑，但如果明军鸟铳发射确实不需要火绳，他必须要拿到火炮才有可能攻下这座位置极好、看上去很普通的营寨。
正在观望之际，一支两千人的骑兵顺着运河的堤坝走向逢勤的兵营。
“翟”字旗飘荡。
多尔衮咬牙切齿，骂道：“如果我当初在草原杀了他，也许不会有今日之难！”他当初有这样的机会和能力，那个时候的翟哲在他面前脆弱如初生婴儿。
第610章 掌控
“来了么！”
阴沉的天气下，翟哲胯下战马不安的促动前蹄。
相距七八里路，中间还隔着几道小河，通人性的战马能感受到对面铺天盖