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唐安的车厢里。
马尚率毫无形象地坐在地上，如同饿死鬼一样对着桌子上的饭菜风卷残云。六个盘子已经见了底，他却丝毫没有吃饱的迹象。
足足等到最后一片菜叶子被他吸入口中，唐安这才放下茶杯，道：“你几天没吃饭了？”
“好几天了。”马尚率含糊不清地说道，艰难地把最后一口饭咽下肚，打了一个心满意足的饱嗝，露出沾着菜叶子的白牙道：“唐大人，俺总算把你给等来了。”
马尚率并没有流露出伤心或者悲愤的模样，间接说明复仇者联盟的其他人并未遭遇不测。唐安心中稍安，问道：“为什么只有你在这里，其他人呢？你又怎么会变成奴隶？”
听到这个问题，马尚率的脸马上垮了下来：“别提了，都怪俺自己不小心，让这帮狗娘养的西域胡子给阴了。”
唐安一只手遮着脸，心中大感失败。难怪这小子只能干斥候，他难道听不懂这个问题的重点是问大部队的去向么？
唐安耐着性子道：“先说说咱们的人都去哪儿了。”
马尚率总算领会了唐安的意图，绘声绘色地形容道：“哦，事情是这样的：前段时间发现您失踪，兄弟们都很着急。后来听仙子大嫂说，您肯定是被媚儿大嫂给抓走了，所以兄弟们沿着河找啊找，找啊找，却怎么也找不着。大人您可是俺们的主心骨，缺了谁也不能缺了你啊！所以咱们谁也不舍弃，继续找啊找，找啊找……”
“马尚率！”唐安忍无可忍，“我问你的是——咱们的人去哪儿了？”
“俺这不正在说嘛，大人你别急啊！”马尚率一张黑脸上的白眼分外明显，让唐安险些吐血。“沿着那条河一路找下去，却始终找不到您的身影。还好季晨这小子机灵，告诉大家说不定媚儿大嫂已经带您出了大沼泽。大家商议一番，觉得这个猜测可能性很高，所以俺们一路沿着河往西走，来到了夏国。唐大人你知道么，这是俺第一次出国哎！”
唐安奇道：“你们怎么知道我不是死了？”
“不会！”马尚率大剌剌地一摆手，笑道：“陈大哥说了，好人才会短命。像您这么阴险狡诈卑鄙无耻的人，活到九十岁问题不大。再说了，媚儿大嫂喜欢你都来不及，又怎么会痛下杀手呢？俺可是亲眼看到她给你吸毒来着。”
唉，真是惭愧。你们无比信任的“大嫂”，最初确实是想取老子性命的。若非老子魅力无边，早就到阎罗王那里去报到了。
“咳咳。”唐安尴尬地咳嗽一声，道：“说咱们的事儿！”
“哦，对。”马尚率十分不情愿地被唐安拉回现实，继续道：“俺们在大沼泽外面等了三天，越等越是焦急。等到第五天的时候，俺们发现夏国的部队追过来了。”
唐安紧张道：“他们发现了咱们的踪迹？”
“这倒没有，他们没料到咱们已经出了沼泽，派了大队人马在沼泽的出口那儿傻等，一群蠢货。”马尚率得意的笑道，“不过他们也派出了斥候四处搜寻，俺们不敢继续呆下去，只能硬着头皮进了草原。一路上没有物资，也没有粮食，兄弟们过得很辛苦。大壮提议抢几个部族，但陈大哥担心暴露，坚决不同意。最后实在熬不下去了，这才打劫了两个商队。唐大人，你当过土匪没有？哎哟娘咧，别提多刺激了，早知道当土匪这么过瘾，俺就不来当兵了……”
唐安脸上一黑，咬牙道：“马尚率，你要是再跑题，老子一脚把你踹回去继续当奴隶！”
兴许是想到了前几天的悲惨经历，马尚率浑身打了个哆嗦，嘿嘿媚笑道：“别，俺继续说就是了。那商队虽然富得流油，但架不住咱们人数太多，那点儿东西根本不够兄弟们分。后来找人打听了一番，据说这里有一座狄马城，陈大哥就派俺先来探探路。”
唐安奇道：“你这身子骨又矮又小，又怎么会被人抓起来当奴隶？”
马尚率黑脸难得一红：“俺……实在饿的受不了，就要了一碗面片子想填饱肚子，后来……后来俺闻着隔壁桌上的羊肉太香，就要了一碗。”
后面的事不用多说，唐安也能猜出个大概：“但因为你没有钱，吃了霸王餐，所以被人抓去当了奴隶，是不是？”
马尚率有些不好意思地挠挠头，强辩道：“俺……俺跟他说了以后会把钱补上，但那胡子根本听不懂俺说了些啥，就把俺抓起来卖了。他娘的，俺这身本事又岂止一碗破羊肉？”
唐安叹了口气，道：“在这种民风剽悍的地方吃霸王餐，人家不打杀了你就不错了。”
“这不幸好遇到了大人您嘛。”马尚率尴尬一笑，“俺可没有大人您的本事，单枪匹马拿下整个商队，胡人还都对您言听计从。大人，您怎么做到的？”
他妈的，这还像句人话。唐安心中大爽，摆摆手道：“这事说来话长，先把兄弟们安顿好再说。待会儿我叫人买了东西，你给陈不平们送过去，再挑二十个身手好头脑活的兄弟进城找我。”
“多买点羊肉。”马尚率打着饱嗝说道。
唐安彻底被这黑小子打败了，刚要吩咐阿里去采购，忽然想起了什么，问道：“对了，仙子姐姐……咳咳，你仙子嫂子走了吗？”
马尚率道：“当然没有了，没找到大人您，她又怎么会走呢？大人，嫂子要提前回去么？”
这没心没肺的小子，当夏国是自己后院说来就来说走就走么？不过……仙子姐姐能够为了自己，延缓救慕大师的脚步，看来自己在她心目中的分量真的很重。可惜这女人总是摆着一张臭脸，纵然心中有火山般的感情，也不会与任何人倾诉，这点算是性格中的一大败笔，以后一定要劝她改改。
唐安一板脸，道：“不该打听的事，不要瞎问。你带他们回来的时候，叫上仙子一起。”
马尚率露出一个“我懂”的笑容：唐大人肯定是缺女人了。在这充满异域风情的地方和心爱的女人愉快地一起啪啪啪，唐大人好有情调！
第403章 阿里的试探
狄马城分为三环，外环卖货，中环卖人。不过常年往来于此的人都知道，想要买到真正的好东西，还要到最内环才行。
在金属匮乏的西域，哪里能够买到锋利的刀和剑？哪里有最甘醇的美酒？哪里有最窈窕动人的美人儿？哪里有大唐上好的瓷器和茶叶？哪里有健硕的马匹？
答案就是狄马城的最内环。
狄马城之所以名声在外，可以说和内环有着不可分割的重要关系。当然，没有一定的身份和地位，根本没有进入到这里的资格。买家如此，卖家也是如此。
幸运的是，阿里的店面就在最内环。
能够从狄马城边缘的地摊，做到内环拥有独立毡包的豪客，阿里的发家史早已被无数人奉为传奇。但是期间的心酸和艰苦，只有他自己才知道。
“很多人都以为我走运，其实他们把成功想象的太简单了。我之所以不远千里冒着生命危险去到大唐，是因为我所购买的这些东西，都是对贵人投其所好。”阿里对唐安一边介绍狄马城的情况，一边倾诉自己的成功经历。
唐安好奇道：“大唐的东西，在西域居然这么受欢迎？”
阿里笑道：“为什么唐人对夏国人格外排斥？常年侵扰边关只是一方面，从骨子里说，唐人都有着高高在上的心理。这种难以根除的优越感并非没有道理，他们有着悠久的历史，懂得礼仪尊卑。他们把夏人称为‘胡子’，在他们看来，这些人茹毛饮血，不堪教化，这一点夏国人心知肚明。和唐人比起来，他们的确既落后又野蛮，其实说到底，他们骨子里是自卑的。”
唐安第一次倾听一个夏人推心置腹地说出心里话，心中涌起不一样的一番感受。的确，大唐作用万里山河，土地肥沃，气候宜人，从百家争鸣到独尊儒术，文化的传承和衍生从来没有停止过。哪怕一个山野村夫，也懂得礼让问好，告诉子孙后代行善积德，这就是文化的体现。
反观夏国人，有今天没明天的生活，让他们时时刻刻充满了危机感，一切都是利益驱使，活下去成了他们唯一的理念。任何礼教在他们看来都是多余的东西，手中的刀才是他们信心的来源。
唐安了然地点点头：“和唐人比起来，他们的确应该感到自卑。但是，对于美好事物的向往，却是人们共同的追求。他们对茶叶丝绸的推崇，其实是对唐人文化的一种模仿，也是彰显自己身份和品味的手段。”
阿里满脸“虔诚”，抚胸道：“尊贵的大人，当我和其他人说这番话的时候，他们没有一个人能够理解，唯独您做到了。如果不是一路走来和您相熟，阿里一定会以为您是长生天派来的天使。”
阿里的马屁总是这般无孔不入，又自然圆润，让唐大人的自尊心得到了极大地满足。
羞涩一笑，唐安摆手道：“我这个人一向低调惯了，这样歌功颂德的话切不可再说。”
阿里眼珠子一转，笑道：“所有大唐人的优良品质，都在您身上得到了最完美的体现！”
唐安听完这话，忽然脸色一寒，装作不经意道：“阿里，我一直以为你是个聪明人。聪明人说话做事，都要讲一个分寸，若是打探太多自己不该知道的东西，或许会带来难以承受的灾难。我这么说，你能明白吗？”
简单的一句话，却暴露了阿里怀疑唐安身份的动机。
从一开始，唐安的黑头发黑眼睛就引起了阿里的猜疑，但刚刚死去的十八条冤魂替他敲响警钟，让他不敢多问。
及至后来，唐安对夏语一窍不通，却能够说出最为地道的汉语，更加坚定了他的猜测。就在刚才，他又买了一个大唐的男人做奴隶，而且看样子，二人早就认识，否则那奴隶怎会没有一点抵触？
可是想想苏媚儿，他又不禁疑惑起来：为什么一个夏国的女人，会对一个大唐的男人言听计从？
人都有好奇心，特别是对于一个掌握自己