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左宗棠明白过来是这小两口耍花腔，随着和两人接触日深，左宗棠发觉这对活宝夫妻很奇怪，基本上两人都没有同住在一起，西王多数会在王府歇宿，西王娘则喜欢到女营歇宿，或许是在战时，两人无暇顾及儿女私情，这也是左宗棠敬佩西王夫妇的地方，也觉得自己抛弃妻子和他们一起算是值得了。但有时候看这队活宝夫妻耍花腔，左宗棠也会常常思念自己的夫人。
见左宗棠面色有异，洪韵儿知道他又思念起夫人和孩子，当下岔开话题道：“西王说得对，英国人的公使肯主动来南京，说明他们是想了解我们，看看能否从我们这里获得利益，而且从他们的照会来看，也似乎是有商量余地的。但长久以来弱国无外交，我们也应该看清自己的实力，到目前为止，我们尚未推翻满清，所占领的土地、人口还是很少，还无法和英法等列强叫板，眼下还是应该和他们耐心的周旋下去。”
萧云贵奸笑着说道：“不错，英国人要公使级别的接待礼仪，本王可以给，反正天国还没有接待过外国使节，该用什么规格的礼仪都是我们说了算，只要不是太过轻慢，英国人应该不会计较。我倒是想让他吃个哑巴亏，我们给他国与国之间公使接待的礼仪，那样的话就等于是英国变相承认我太平天国是中国的合法政府，剩下的就是我们和他们在谈判桌上来绕弯的事了，我就不信忽悠不了他。”
左宗棠似乎不明白英国承不承认太平天国有什么关系，奇怪的问道：“一群外夷宵小承不承认我天国有何关系？”
洪韵儿解释道：“左先生，如今世界上已经是强国林立，国与国之间的关系已经并非从前我们想的那样简单，英国人承不承认我们的政权对我们来说是有很大关系的。不过想要那些夷人承认我们的政权，并提供我们需要的东西，他们也会有所要求，多半是关于利益的要求。最好的情况就是，双方都能各取所需的话是最好的，这种方式叫双赢。”
左宗棠揣摩起洪韵儿的话来，洪韵儿解释的话有太多超前的东西，老左一时间还没弄明白，迟疑片刻后道：“西王，我们也不能对夷人一味退让……”
萧云贵抬手打断左宗棠的话，微微笑着说道：“我们也有我们的利益，左先生放心好了，夷人不会从我们这里占得多少便宜的，先生你看我像是会被人占便宜的人么？”
左宗棠见他笑得奸诈，知道西王一肚子坏水，定有什么招数让夷人难堪的，当下也不再说什么，只觉得西王夫妇连如何同夷人打交道也懂，真是天国的幸事。
很快密迪乐得到了西王的答复，明天一早双方就在西王府见面，西王会派遣他手下的卫兵亲自护送英国公使，同时准确的答应给予英国公使以天国公使级别的接待礼仪。并且告诉密迪乐，他可以全权代表太平天国同文翰勋爵商谈。萧云贵可不希望还在路上的天王和东王来了之后坏事，天王的妄自尊大一定会把事情弄糟，所以他出面和英国人商谈也是一样的。萧云贵打定主意，来个先斩后奏，然后弄一批珠宝、玉器假冒英国人送来的贡品，他不信这样还不能忽悠住天王和东王。萧云贵相信只要有贡品，自大的天王是会答应给英国人做生意的权力，余下的一些细节条款，他西王甚至都可以不用上报。
密迪乐很高兴，虽然西王没有对他们提出的三条重要要求答复，但也说明了原因，西王是希望能和公使坐下来商谈，而不是通过人传话。密迪乐很欣赏这种方式，他和清国官员打过太多交道，那些官员似乎很怕和外国人打交道，能免则免，甚至有些人会装病不出，而这位太平天国的西王却非常想见到英国公使，而且之间也不存在什么行跪拜礼的障碍，看得出西王似乎很懂西方的一些礼仪，也让密迪乐觉得不虚此行。
稍后西王安排了丰盛的宴席招待密迪乐和随行的士兵，密迪乐注意到他们也做饭前祷告，更让密迪乐等人感觉是到了自己的世界一般。席间密迪乐和六个士兵都得到了美酒，但西王和西王娘却都没有喝酒，他们只喝茶，密迪乐问起，西王笑着说教义规定了不许饮酒，这个举动让密迪乐觉得他们更像是清教徒。
午后，密迪乐回到了“哈尔米士”号上，向文翰勋爵详细汇报了情况。
文翰勋爵有些疑惑的说道：“那位西王是不是萧朝贵？他还想和我们商量什么呢？”
密迪乐点头说道：“是的，我见到的西王就是萧朝贵，太平天国的三号人物，据我了解，他们的天王和东王还在赶来南京的途中。”
文翰勋爵皱眉道：“那他所说的话能否代表太平天国？能否代表他们的天王？”
密迪乐诚恳的说道：“公使阁下，这位西王明确说了他可以代表太平天国，而且他与我接触过的东方人都不一样，他是一位虔诚的清教徒，我觉得他的话可信，我们目前也只能通过他和太平天国打交道了。”
文翰勋爵沉吟片刻道：“好吧，既然这样，那我们就上岸去见见这位叛军首领，但愿这一次我们会有收获，不会再像和清国官员打交道那样，被推来推去。”
翌日一早，文翰、密迪乐、何伯上校一行带了五十名英国士兵上岸，在一百名西王亲卫的护卫下，登上了准备好的官轿。到了西王府门口，西王府的数名官员接待了他们，甚至还燃放了礼炮，一切接待的礼仪让文翰觉得很满意。
到了西王府的大堂上，文翰见到了西王，他和密迪乐等人一样只是脱帽行了鞠躬礼，西王则是热情的上前来和他握手，跟着招呼他们落座。双方互相介绍了对方参与谈判的人员，英国这边除了文翰勋爵、密迪乐和何伯上校之外，还有两名文事人员。太平天国这边有萧云贵、洪韵儿、左宗棠、王辏г撕图该鞘碌涔佟�
文翰果然感觉到了这位西王的与众不同，入座后，双方都没有废话，开始了商谈。文翰代表大英帝国重申了三个条件，并反复强调大英帝国的利益必须得到保证。
文翰说的话是纯正的英语，密迪乐一丝不苟的将他翻译成了汉语，萧云贵拿着茶盅微笑着耐心听完后说道：“公使阁下对我们安排的接待礼仪还满意吗？”
文翰勋爵不疑有他，点点头道：“很满意，贵军很有商谈的诚意。”
萧云贵笑道：“是啊，文翰勋爵是我太平天国立国以来第一位到访的外国公使，我们当然是按照国与国之间接待公使的礼仪来操办的，希望英国和我们太平天国建交之后，能长期友好相处下去。”
文翰勋爵闻言大惊，急忙说道：“西王殿下，我们和贵军还只是互相了解阶段，并不是想和贵军建交。”
萧云贵呵呵笑道：“文翰勋爵，我们是按接待公使礼仪来办的，你身为外交家，不会不清楚当中的差别吧。”
没等文翰开口，洪韵儿接着笑道：“文翰勋爵，你刚才提出的三条要求我们都听到了，英国保持中立我们很欢迎，至于第二条要求我们继承满清签订的《江宁条约》，您的意思似乎就是英国承认我们太平天国为中国合法政府，继承满清政府所遗留的一些债务和义务，我可以这样理解吗？既然英国已经承认了我们太平天国在中国的合法地位，那我们可以坐下来商议一下别的合作事项。”
文翰傻了眼，没想到西王夫妇如此狡猾，如此曲解自己的意思，仗着对方似乎没有通译在场，一口英文的骂词忍不住脱口而出，“该死的黄皮猴子，这么狡猾。”
双方交谈的话一直是由密迪乐翻译，文翰这句没有教养的话密迪乐自然不会翻译这句话，他只得装作没听到，但没想到眼前美丽的西王夫人听了这句话之后，却满脸的愤怒，俏脸涨得通红，嚯的一声站起身来，用纯正的英文大声怒道：“文翰勋爵，这就是你们英国绅士的口吻吗？假若你觉得我们不值得你尊重，请你马上离开，哪怕是最后开战，我们也会用鲜血证明，我们的肤色不是你取悦的对象！而你也把英国外交家的脸面丢光了之外，还让你们英国失去了所谓了利益！在如此正式的外交场合口出如此恶言，相信你们英国女王也会因此而蒙羞！”
第一百六十一章 巨大利益
洪韵儿那流利的英文出口之后，在场的人除了萧云贵之外，其余人等都是大吃一惊，众人都没想到这位英姿飒爽的西王娘居然还会英文。
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左宗棠摇摇头道：“我也不知道，看来西王和西王娘会的本事还不止这些吧。”
在场的英国人都很尴尬，在一个正式社交谈判的场合，一个代表大英帝国的外交官出口辱骂对方，这是非常有失仪态的，假若对方没听懂那还好，但现在对方听懂了，而且还被对方一位女士当面指责，让这群标榜英国绅士风度的英国人大感羞愧。
萧云贵虽然英语不是太好，但黄色、猴子这两个单词还是听得很明白，也马上知道这是骂人的话，但这家伙苦于口语不好，不知怎么说，还是最佳辩手洪韵儿反应极快，流利的英文噼里啪啦的一顿指责，让英国人难堪不已。
文翰勋爵面色尴尬的呃了几声后，微笑道：“真是令人惊讶，想不到西王夫人您的英文会说得这么好，看来我们担心的语言障碍已经没有了，您是我见过的东方女性之中最有智慧和气质的一位。”
文翰想恭维几句来化解洪韵儿的怒火，但四眼妹根本不吃这一套，她冷着俏脸用英文直接说道：“文翰勋爵，请你对刚才的话做出道歉，否则我们觉得在缺少互相尊重和信任的情况下，后面的商谈是没有必要进行下去的。”
萧云贵原本也很恼怒，但听明白洪韵儿的话后，不禁有些担心起来，他还真的怕文翰就此拂袖而去，好在文翰似乎觉得真是自己理亏，还是觉得不应该�