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花当发出一声狞笑，接着面目一扭曲，将刀拔出，疼痛让他整个人有些站不稳，身子摇摇晃晃的，可是现在，却是瞪着铜铃一般的眼睛，恶狠狠看着朝杨廷和，厉声道。
“老狗，这便是我的忠心，便是我朵颜部效忠大明的证明，现在够不够？若是不够，再来，只是你这老狗，这般污蔑我们朵颜部，到底是何居心？”
拖着鲜血淋漓的大腿，花当毫不犹豫，重重的拜在朱厚照脚下，委屈的哭告道：“朵颜部自大明开国以来，便誓死效忠大明，追随陛下先祖，历经大小数十战，不曾叛逆，今日，乃至今日之后，也绝无悖逆之心，请陛下明鉴，勿听老狗谗言，诬陷忠臣。”
狠，十分狠。
只是他如此举动，不但震撼到了所有人，也令这杨廷和的所谓攻讦，彻底不攻自破了。
你若是还说朵颜部心怀不满，迟早要反叛，人家花当都把事做到了这个份上，若是再说人家不服气，不愿汉人出关，这就显得有些可笑了。
这等于是皮球又踢回了杨廷和的脚下，叶春秋此时冷笑：“杨公，这又怎么说？”
所有人看向杨廷和，双双目光里透着省视和质疑。
杨廷和脸色苍白如纸，他心里明白，自己现在简直就成了笑话，堂堂内阁大学士，竟被一个蛮子骂作老狗，若是寻常都指挥使，人家倒是没这个胆子，偏偏人家是羁縻卫都指挥使，是个蛮子。
难道你还能跟一个蛮子讲道理吗？
何况，这蛮子骂自己，不过是向朝廷表忠心罢了，表忠心，难道也错了？
这对于一个内阁大学士来说，不啻是狠狠被人甩了一个耳光，很疼。
他知道不能继续纠缠下去，只好蜡黄着脸，当着诸人的面，拜倒在地，朝着朱厚照三叩，面如死灰道：“臣……万死。”
当然是万死，误判形势，差一点铸成大错，作为内阁大学士，南人牧马已初显成效，若是真被他搞砸了，这就是大过。
若是以往的朱厚照，或许会暴跳如雷，可是现在，朱厚照却显得比从前稳重一些。他轻轻松开镇定心悬的张太后，轻轻挪了挪步子，一双璀璨如星的眸子似笑非笑的看着杨廷和，有了独当一面的经历，朱厚照却只是轻描淡写道。
“朕若真赐你死，你肯死吗？”
一句轻描淡写的玩笑话，一句漫不经心的调侃。
甚至赵老大几个，居然觉得这话挺好笑的，虽然乖乖在一旁，却是很应景的扑哧一笑。
看似，方才剑拔弩张的气氛一下子活跃了起来。
可是杨廷和却是身躯一震，一股寒意自他的内心深处冒出来，他不禁打了个冷战，面色苍白的他只能直挺着背粱，一言不发的跪着。
这确实像是一句玩笑，可是杨廷和却一丁点都不轻松，因为别人可以开这样的玩笑，陛下却是天子，君无戏言，怎么可能是开玩笑呢。
那么，你肯死吗？
这就别有深意了，他愕然抬头，心里希望这只是朱厚照的又一次胡闹，可是恰好，他接触到了朱厚照意味深长的目光，目光一触，杨廷和不敢僭越，忙是垂下眼睛，将头埋得更低。
君要臣死，臣不得不死，这一句你肯死吗，却是诛心到了极点，这岂不是说你杨廷和不忠。
只是杨廷和哪里有胆子说臣不敢死，他不敢说，在人面前，就成了贪生怕死，不忠不义。
那么方才的仗义执言，似乎也就成了笑话，再配合那花当的演出，杨廷和何止是惶恐，更有一种莫名的焦虑。
只是这时候，朱厚照却是打了个哈哈，爽朗笑道。
“朕与春秋，联手诛了土谢部，这既是镇国府南人牧马的功劳，当然，这功劳也有朕的一份，朕细细思来，深入大漠，奔袭鞑靼之功，也算是了不起了，便是文皇帝在世，虽也是五次北狩，却也还差朕这奔袭那么点儿意思，当然，朕自然也不是要和祖宗们比功，本来呢，这样大的功劳，朕本是想敕封朕为辽王，哎，罢了吧，朕也闹够了，所以朕决定，不闹了。”
那无数的近侍、随驾的文武，却是一丁点轻松的表情都没有，一个个绷着脸，对朱厚照的不闹了，没有太多的表示。
朱厚照显得有点小小的失落和忧伤，本来还以为最后一句会换来无数如释重负和满堂喝彩来着，谁料这些家伙都是这样的表情。
看来……他们是决心听其言、观其行了。
朱厚照自觉地自己的威信好像不太足，可是想到自己所立的功绩，又不禁红光满面，终究这对他来说是一件长脸的事儿啊，你们高兴不高兴是你们的事，朕高兴，哈哈……
心里乐了乐，朱厚照旋即搀住张太后，又道：“诸卿出关迎驾，倒也辛苦，这大漠是什么样子，你们也见了，现在可知道镇国公的辛苦了吧，他带着人来此放牧，为我大明卫戍北疆，这是汉时张骞一样的人啊，所以说，你们说朕慧眼如炬，有识人之明，这句话倒是没错，朕若是没有识人之明，怎的认了这个兄弟？”
朱厚照笑吟吟的看向叶春秋，眼角眉梢满是欢喜，咧嘴道：“春秋，你上前来。”
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第一千三百三十六章：劳苦功高
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叶春秋侧目瞥了杨廷和一眼，见他万念俱灰，这时却真是对朱厚照刮目相看了。
自弘治天子以来，朝廷就再无重责内阁大学士的传统，因为内阁大学士历来是廷推而出。
这廷推，相当于是大臣内部的选举，可是大臣的背后呢？
每一个大臣背后，其实又有诸多的党羽，这些党羽，别看到了庙堂上只是小喽啰，可事实上，到了地方，却是代表了某一方的利益。
本质上，廷推就是士大夫阶层们推出一个能够符合自己利益的代言人，这……才是大学士作为宰辅的真正资本。
杨廷和所代表的，是相当一部分士大夫们的愿望，若是陛下学文皇帝时，直接厂卫拿办，以现在的社会风气，肯定是要冠以暴君之类的词汇了。
朱厚照浑身上下没有一个优点，偏偏却有一个好处，那就是和他爹一样，极少拿内阁大学士开刀。
这当然也是风气使然，因为今日之内阁宰辅，早非太祖和文皇帝时期单纯的皇帝秘书，也不是成化年间那般，宰辅可以随意被架空，被人笑称是‘纸糊阁老’。
随着士绅的崛起，朝廷的一切事务都需仰赖士大夫，这士大夫最顶端的阁老，早已成了连天子都无法忽视的存在。
朱厚照显然是恼怒于杨廷和的，可是偏偏朱厚照这一次没有喊打喊杀，却是一句你敢死吗，直接揭破了杨廷和此前正气凛然的嘴脸。
多半今日之后，这杨阁老怕是要成为笑柄了，而一旦阁老成了士林的笑话，结果可想而知。
若说花当是个唯利是图之徒，那杨廷和其实也是个见缝就插之辈，只要对他有好处，就绝不放过任何机会，只是现在，显然结果跟他之前所预想的相差太远了，这还不够令他难过的吗？
杨廷和多次借着反驳南人牧马，欲想踩着叶春秋为垫脚石谋取利益，叶春秋自是看不起这种人。
这种人，若是不打压，只会更加助长他的气焰，朱厚照今日之举，实乃明智。
叶春秋的心情一下子舒畅了不少，徐徐上前去，朝朱厚照长长一揖道：“臣弟在。”
朱厚照朝叶春秋一笑，道：“春秋，你的南人牧马之政，办得很好，自太祖以来，就一再告诫，这北方大漠，实乃我大明心腹大患，而今却因为这南人牧马之政，纾解了朝廷的心头之患，何况春秋还带兵，一举击溃土谢部精锐，可谓是扬眉吐气，朕的功劳若是第一，那么论功行赏起来，春秋便是第二了，这是天大的功劳啊……”
朱厚照毫不夸张地开始吹嘘这场功绩。
他可一丁点都不傻，吹得越狠，才显得他自己劳苦功高，他甚至是恨不得把叶春秋的功绩吹得比天还大，因为叶春秋论功第二，若如此，岂不是他自己比天更大吗？
朱厚照虽然性子有点大大咧咧的，可不是一个完全没头脑的人，此时喜滋滋地继续道：“如此功劳，若是不重赏，怎么说得过去？横扫大漠之功，这是本朝前所未有的事，诸卿怎会不知道在大漠之中，与鞑靼人交战多么困难？谢爱卿。”
听到朱厚照点到自己的名字，谢迁连忙上前，拱手行礼道：“臣在。”
朱厚照豪爽地道：“回京之后，廷议讨论吧，这样的功劳，该是如何行赏，你们自己看着办，噢，还有许多劳苦功高的将士……”
朱厚照侧目，看向赵老大诸人，笑吟吟地继续道：“也一并要赏。”
谢迁心里感慨，他和王华，对这南人牧马之策，一直是摇摆的，既不反对，却也没有极力地支持，不反对是因为对叶春秋的信任，可是真要支持，却又让他觉得难以下定决心。
毕竟，对他和王华来说，南人牧马，确实不合常理啊，只是他万万料想不到的是，南人牧马，竟会有如此大的成效，叶春秋这小子，实在给人太多的惊喜了。
不过，在恩赏方面，谢迁一直都是极小气的人，毕竟国库入不敷出，赏了爵位，朝廷就要供养，这是一笔长远的开支，赏了银钱，这是国库一次性的开销，总之一个字，穷。
不当家不知柴米贵啊。
可是今儿，谢迁却是什么讨价还价的话都没说，答应得出奇的痛快：“臣遵旨。”
赏肯定是要大赏的，朝廷不在乎这一笔开销，南人牧马之政现在看来有效，这就意味着，朝廷在北方的压力可以缓解，这得节省下多少的军费？
这笔账，谢迁可谓是很清楚的。
跟谢迁打交道也不是一两回的事了，朱厚照本来还以为谢师傅少不得要跟自己争辩几句，谁料这一次如此好说话，真是人逢喜事精神爽啊。